CHAPITRE XI

Divers autres bois.

Il existe encore quelques Lois indigènes et étrangers qui sont employés avantageusement par le coutelier, tels sont ceux ci-après :

Le manceniltier, ou mancelinier, arbre qu’Adanson classe parmi les tilbymales, d’un jaune foncé, tirant sur le brun, veiné et ondé comme l’érable , mais beaucoup plus dur et susceptible d’un plus beau poli.

Le bois de corail , qui tire son nom de sa belle couleur, est fin , dur et susceptible d’un beau poli ; le corail damassé est un des bois étrangers les plus agréables.

Le bois de Rhodes ressemble beaucoup au buis; il est très-serré, très-dur et très-fin, et exhale une odeur fort agréable.

Le fois de fer tire son nom de sa dureté et de sa pesanteur ; il est violet , poreux comme le palixandre , mais considérablement plus dur.

Le santal a une odeur cilrine très-prononcée. Ce bois est fin , prenant un beau poli, et de la couleur du cèdre. Il en existe une variété jaune qui est aussi susceptible de fournir de jolis ouvrages.

Le noyer de la Guadeloupe ne ressemble nullement au noyer de France; il est couleur jaune pâle, veiné de jaune foucé; il est facile à tourner et à polir.

Le cormier des îles est d’une couleur plus grise que celui de France; ses veines sont plus marquées et moius fréquentes ; il est très-dur , se tourne fort bien et donne des manches de fatigue.

Parmi les bois français, 17/' est, après le buis, le bois le plus employé en coutellerie, et le plus susceptible d’un bon résultat. L’if anglais est surtout remarquable par sa dureté.

SECTION III

Matières animales.

Les matières animales qu'emploie le coutelier pour la fabrication de ses manches , sont :

i° Les cornes , dont on fait les manches de couteaux communs et de fatigue, ainsique les châsses les plus ordinaires des rasoirs ;

a° La baleine , dont la grande souplesse est appropriée à la fabrication de manches d’instrumens de chirurgie, et qui sert en même temps à faire quelques châsses ;

3° L 'écaille, qui remplace avantageusement les cornes et la bah-iue, et qui fait des châsses très élégantes pour les lancettes et les rasoirs ; •»

4° L 'ivoire, qu’on emploie aux manches deluxe, aux châsses de rasoirs, aux couteaux de dessert;

5° La nacre , qui est destinée à garnir les manches de prix et les inslrumeus de la coutellerie de luxe.

Comme il ne s’agit, dans cette première partie, que de passer en revue les matières premières employées jwr le coutelier, sans entrer dans aucun détail relatif à la manière de les mettre en oeuvre, nous nous bornerons, dans celle section, à donner une simple description de ces matières, sauf à montrer dans la troisième partie quel emploi on doit en faire et comment il convient de les débiter.

Nous diviserons donc cette troisième section en cinq chapitres , ayant pour litres les cinq espèces de substances animales citées plus haut. Nous n’en tracerons l’histoire que d’une manière rapide, parce qu’elles ne présentent pas pour le coutelier le même intérêt que les métaux, mais nous tâcherons de n’omettre aucun des caractères qui peuvent être de quelque utilité aux ouvriers en coutellerie,