CHAPITRE II

De l* enclume.

Une bonne enclume est indispensable au coutelier.

On fait les enclumes en fonte ou en fer.

Lorsqu’on veut avoir une enclume en fonte , on place dans le moule, à l’endroit où doit se trouver la panne , une pièce en acier ayant plusieurs aspérités qui se confondent dans la fbnte et maintiennent la table fortement.

Lorsque l’enclume est en fer, on doit en aciérer la surface, par un procédé analogue à celui employé dans la fabrication de l’acier cémenté (t).

(i) Voici le proccd»! qu’on peut employer pour acic'rer la panne d’uce enclume de fer. y

Dans une caisse de tôle , on place une certaine quantité de poussier de cliarbon , et on y enfonce la panne jusqu’à l’épaisseur qu’on veut aciérer. Ou recouvre tout le reste de l’enclume d’une coucbe épaisse d’argile, et Fün referme bien la caisse, de manière à ce que l’air atmosphérique ne puisse y pénétrer. On place celte caisse sur la sole d’uu four à réverbéra» et on chaufTe pendant plusieurs jour*. Au bout de ce temps, on cesse le feu, on retire la caisse et on trempe la panne qui, par ce moyen, se trouve convertie en acier.

Les deux bouts de l'enclume du coutelier se tcrmiuent en cornes, ce qui lui a fait donner le nom de bigorne , mot corrompu de bi-cornes . Une de» cornes est conique, l’autre est pyramidale.

L’enclume est percée en deux endroits a b (fig. ia), sur la panne d’un trou carré a , percé près delà corne conique A ; l’autre triangulaire b , placé sur la corne pyramidale B. Le premier sert de clouyère et peut recevoir une tranche à manche ; le second sert au besoin de las , pour relever les mitres de couteaux de table.

L’enclume d’atelier doit être solidement assise. Ou la place ordinairement sur une grosse pièce de bois, enfoncée eu terre et appelée billot G (fig. i a ).

La panne de (enclume D doit être à la hauteur de la ceinture de l’ouvrier; plus bas elle le forcerait à se courber, ce qui, pour un travail continu, le gênerait considérablement.

Beaucoup de couteliers, outre la grosse enclume, ont de petites bigornes volautes (fig. x3), qui sont disposées de manière à se placer dans un trou du billot, et même au besoin dans l’étau de l’établi. C’est une très-bonne méthode pour les objets fins , et dans les ateliers où on fabrique beaucoup et où la maîtresse enclume peut être constamment occupée.

L’enclume ne doit pas être très-éloignée du fourneau de la forge, afiu que l’ouvrier ait la facilité de porter de l’un à l’autre le fer qu’il travaille. Perret fixe 4 ou 6 pieds, et c’est eu effet la meilleure distance. Le principal élément de détermination à ce sujet est la proximité du jour.

Les marteaux de coutelier doivent êtrede plusieurs espèces et de plusieurs qualités. Pour dégrossir, il faut un marteau ordinaire , très-fort , et à long manche ; pour ébaucher, uu marteau d’acier fondu est préférable.

Le marteau est un organe simple de percussion , de la plus haute antiquité. C’est uu de ces outils qui , du premier coup , touchent à la perfection. Néanmoins, il est peu d’ouvriers qui sachent donner à la masse du marteau la forme la plus convenable cl la plus élégante.

11 y a dans le marteau trois parties distinctives : Y aire ou la patine A (fig. i4), est le gros bout destiné à aplanir; la tète I* est le bout destiné a evider: Y œil C est le trou rectangulaire percé daus le milieu pour y recevoir le manche.

Si par le milieu de la tête, l’œil et la panne, on fait passer liue ligne droite de, et qu’on divise cette ligne en trois parties d f f g, g e, la partie du milieu f g, désignera exactement la longueur de l’œil , et l’autre la hauteur de la panne. Quant à la télexe, on déroge souvent à cette règle; mais il est de fait qu’un peu plus d’alongement ne sert qu’à lui donner de l’élégance.

Les marteaux à frapper devant sont de deux espèces : l’un à paune transversale ( fig. i 5 ) , l’autre à panne verticale (fig. x 6 ) ; le marteau à tête n’a point de panne : elle est remplacée par une seconde tête d’une forme particulière ; le marteau à deux tètes porte le nom de masse (fig. 17 ).

Les forgerons français sc divisent eu chef et goujat, ou mousse. Le ahef et le goujat frappent des coups alternatifs en même nombre avec des marteaux de forge de la même longueur. En Angleterre, le chef appelé black smith est muni d’un petit marteau à main, et son compagnon d’un marteau à frapper devant. Le chef tient de la main gauche la pièce à forger, et frappe deux coups de marteau contre son aide un seul. Par ce moyen, il est plus maître de sou ouvrage et peut mieux diriger le travail.

L’enclume doit être munie de deux tranches : l’une dite tranche à refendre (fig. x 8 ) , est un fort ciseau d’acier emmanché au bout d’un fer carré; l’autre appelée tranche à acier (lig. 19), est un prisme triangulaire d’acier, soudé sur un pied qui se fixe dans le trou de la pauue de l’enclume.

C’est à tort qu’on donne à la tranche à refendre un manche de fer fixe et solide (fig. 18) : souvent un coup de marteau donné dé travers engourdit la main de l’ouvrier qui le lient , le blesse parfois et quelquefois aussi brise le manche, surtout s’il est de fer aigre. I.es forgerons anglais font audessus de leur tranche, entre la panne et la tète, une gorge légère autour de laquelle ils plient un morceau d'osier ou de jonc fort, dont ils tournent ensuite les deux bouts alongés qui leur servent de manche (lig. îo). Ils évitent, par ce moyen , tous les inconvéniens attachés aux manches de fer.

On doit avoii* dans une forge un grand nombre de tenailles droites et courbes en diverses dimensions pour les pièces de toutes les forces.

Outre les outils que nous venons de décrire et qui sont indispensables, le coutelier a ordinairement ceux que nous allons nommer ci-après : .

i° Une cloulière ou clouyère. C’est une plaque de fer percée de différens trous de plusieurs grosseurs. Elle sert à faire la tête des clous , en mettant la tige dans un des trous et frappant sur le collet (fig. 21 );

2 0 Des limes ou carreaux, pour unir les parties que l’on veut souder ensemble, donner la première forme aux tranchans d’acier (fig. 22)4

3 ° Une auge pour la trempe des objets forgés (fig. 5 ).

SECTION II

De l'aiguiserie.

L’atelier de l’aiguiserie , lorsqu’il n’est pas dans le même lieu que la forge, se compose de trois sortes de travaux, par conséquent de trois sortes d’outils et d’instrumens destinés à ces travaux.

L ’émoulage , par lequel on donne à un instrument forgé le premier tranchant , s’opère sur des meules ou pierres circulaires tournant sur un essieu.

V affilage, par lequel on enlève à cet instrument les traces laissées par la meule, se fait à la main avec des meulcts ou pierres à aiguiser.

Le polissage , qui donne le dernier fil et le brillant aux produits de la coutellerie, s’opère de plusieurs manières : au moulin , à la main et à la brosse.

Les aiguiseries sont de grands ateliers dans lesquels , comme à Saiut-Etienne , des machines hydrauliques puissantes mettent en mouvement un grand nombre de moulins et de meules. La description de ces machines n’est pas de notre sujet ; nous nous bornerons à traiter des outils indispensables à l’art dont nous parlons en ce moment.

Nous diviserons celle section en trois chapitres, déterminés par le genre de travail qui y est adopté.

Le premier 'traitera des meules et des outils nécessaires à l’ouvrier émouleur;

Le second parlera des meulels et des objets employés par l’affileur ;

Le troisième comprendra les polissoircs, et sous ce titre nous décrirons tout ce qui sert à polir les métaux et les manches, soit au moulin, soit à la main.