CHAPITRE II

Des acides en général , et notamment de ceux employés dans la teinture des peaux douces.

Os entend par acide tout corps qui est susceptible de rougir la teinture /aite avec du bois d’Inde , mais plus sûrement encore une des plus fugaces de toutes , celle qui est connue sous le nom de tournesol, La plupart des acides sont solides dans leur état de pureté ; cependant quelques uns sont liquides et quelques autres gazeux. Tous jouissent de la propriété de pouvoir $e combiner avec les oxides métalliques , mais surtout avec les alcalis. Dans ce dernier cas ils forment des combinaisons , ne jouissant d’aucune des propriétés de leurs composans et , par cette raison , on les nomme sels neutres. Nous aurons occasion de revenir sur cette composition.

On connaît en chimie soixante - quatorze espèces d’acides obtenus des trois règnes , animal, végétal et minéral; mais ils ne sont pas tous employés dans les arts. Je me bornerai à faire connaître seulement ceux qui sont employés dans la teinture des peaux.

I® L’acide acétique.

Les acides minéraux ne peuvent être employés dans les opérations de teinture sur les peaux douces , qu’avec un extrême ménagement. Ils agissent , soit sur le tissu de la peau , soit sur les couleurs. Dans la teinture du noir, par exemple, ils attaquent une de leur partie constituante ; l’engallage leur donne une tendance au rouge en laissant l’oxide de fer prédominer, et cela surtout lorsque le bois d’Inde entre pour principal dans l’engallage. L’emploi des acides végétaux est donc préférable lorsqu’il est question d’obtenir des dissolutions de ce métal , parce que , moins corrodans, ils n’agissent que faiblement sur les molécules colorantes. Ces acides sont de diverses espèces : l’alcide acétique et l’acide malique sont les seuls dont je conseillerai l’usage.

Les acides végétaux se trouvent dans tous lés fruits. Le vinaigre doit être rangé dans la classe ^es acides acétiques.

Les pommes et les poires contiennent un acide qui forme la seconde espèce de ceux que j’ai désignés. Il est plus propre qu’aucun autre à dissoudre l’oxide de fer. Vous ne pouvez vous servir d’une lame de couteau pour couper quelqu’un de ces fruits, surtout avant la maturité , sans qu’elle

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ne soit sensiblement altérée à son tranchant. Outre cet exemple , que l’on forme une trace au moyen du tranchant d’une lame sur un morceau de chêne , qui est un astringent , que l’on frotte ensuite avec un quartier de l’un de ces fruits ; au moment même , cette place paraîtra noire. Cel effet est le résultat de l’oxidation que vient d’éprouver le' peu de fer laissé par la lame et du suc astringent lui-même, dont la combinaison avec le fer forme le noir, comme on le sait. Le jus de ces fruits est donc très-propre à la dissolution de ce métal. J’en recommanderai l’emploi dans la composition de la tonne en noir , dont il sera question pour la teinture des ramaillés.

On obtient l’acide acétique au moyen de la distillation du bois. Cette espèce d’acide se nomme aussi acide pyro~ ligneux ^ qui veut dire obtenu par le moyen du feu et d’un corps ligneux. Cette opération, qui h’est que l’accessoire d’une manière particulière de carboniser le bois hors du contact de l’air , demande d’autres prépara-^ fions ultérieures , dont les détails seraient déplacés ici. Il me suffit de dire que l’on trouve dans le commerce cette espèce d’acide et même de l’acétate de fer ( pyro-lignite de fer) à des prix modérés.

Quant au vinaigre , chacun sait qu’il est le

résultat d'une fermentation à laquelle on soumet le vin , et à laquelle on peut également exposer les cidres , les bières et autres boissons spiritueuses.

2® L* acide hydrochloricjue.

Cet acide , dont le radical est obtenu au moyen de la décomposition du sel marin dans la préparation de la soude factice, se trouve combiné avec l’eau. Il est d’un jaune foncé. Exposé à l’air , il laisse échapper des vapeurs d’une odeur fétide, désagréable, qui agissent fortement sur les membranes muqueuses , et oxident les métaux qui se trouvent dans leur voisinage. Ces vapeurs sont ce qu’on nomme le gaz acide hydrochloriqiie.

Cet acide est susceptible d’une préparation qui le rend très-propre à détruire les couleurs. Alors il prend le nom de chlore. C’est du chlore que nous ferons usage pour décolorer les peaux manquées en teinture. Son bas prix permet aussi de s’en servir comme ingrédient de propreté pour se laver les mains dans les ateliers , où d’ailleurs il répandrait des vapeurs salutaires propres à corriger les odeurs insalubres des ammoniaques qui y sont journellement employées.

3® L’acide sulfurique.

L’acide sulfurique pur est sans odeur et

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sans couleur; il est doué d’une onctuosité qui approche de celle de l’huile , mais il est très-susceptible de se colorer en noir lorsqu’il est en contact avec un corps sur lequel ii a accès, en le carbonisant par son action corrosive. Un simple bouchon de liège sulBt pour l’altérer ainsi, 11 convient donc de le tenir enfermé dans un flacon bouché à l’émeri.

On obtenait autrefois cet acide au moyen de la décomposition de la couperose verte , ou vitriol (sulfate de fer). On voit que c’est à son origine d’une part , et à son onctuosité de fautre, qu’il doit son nom vulgaire d’hwVe de vitriol^ qu’il porte encore dans le commerce. La chimie moderne retire cet acide directement du soufre distillé avec une petite partie de nitre. Dans celte opération i’acide est le résultat des vapeurs du soufre combinées avec de l’eau et l’oxigène de l’air. Cet acide sera spécialement employé à la dissolution de l’indigo.

4° acide nitrique.

Cet acide est le résultat de la distillation du sel de nitre ( nitrate de potasse ) et de l’acide sulfurique en partie égale. L’acide nitrique est un des «cides les plus violens que nous ayons. Il sera employé pour la dis-

solution du fer dans la teinture du bleu de Prusse (hydro^anale de potasse ferrure) et autres préparations.

Les corps qui sont susceptibles de résister à l’action de cet acide en son teints en jaune très -solide. Une, seule goutte sur la peau suffit pour y laisser une trace de cette teinte, qui ne disparaît plus qu’avec la peau ellemême.

Les jaunes qui nous viennent de l’Inde sont à l’abri -des effets de cet acide, 11 est probable que les substances tinctoriales qui y sont employées ont d’abord été soumises à son action.

L’acide nitrique concentré ne tire pas ordinairement au-delà do 36 à 4o degrés, tandis que l’acide sulfurique en marque 6o»

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