CHAPITRE IX

ÉLECTROTONUS

37. Observation I. — Préparez le nerf dans une étendue aussi grande que possible. Procurez-vous deux paires d’électrodes non polarisables. Placez le bout central du nerf sur une paire d’électrodes, a a La figure 126 représente schématiquement les effets d’un courant polarisant p p\ agissant sur le milieu d’un nerf, constatés par deux galvanomètres placés à chaque extrémité du

Fig. 126— Manière d’appliquer les électrodes sur un nerf pour étudier

l’électrotonus.

nerf. Elle peut servir aussi à démontrer le cas simple de Y Observation /, si on suppose que l’on ait enlevé les électrodes b b’, et que l’on ait rapproché/» p ’ de l’extrémité du nerf. Appliquez un électrode sur la section transversale du nerf, et l’autre sur la surface longitudinale à quelque distance, de façon à obtenir un courant suffisant. Réunissez cette paire d'électrodes avec le galvanomètre, en intercalant dans le circuit soit un levier-clef, soit une boîte de résistance.

Placez l’autre bout du nerf sur la seconde paire d’électrodes p p' ; réunissez les électrodes à un élément qu’on peut appeler élément polarisant, et intercalez un commutateur dans le circuit ] Placez le nerf, avec les électrodes, dans la chambre à nerf, pour le protéger contre l’évaporation.

ÉLECTROTONUS

Les deux leviers-clefs étant abaissés, et l’aiguille du galvanomètre étant au zéro, soulevez le levier de a a\ et notez la déviation de l’aiguille. Le courant traversera le galvanomètre dans la direction des flèches dans la figure de a en a’, et on peut supposer que le circuit est complété par le courant passant dans l’intérieur du nerf dans la direction de la flèche. Fermez le levierclef de a a .

Observation II. — Ouvrez le commutateur de façon que le courant de l’élément polarisant passe de p en p' dans la direction des flèches, c’est-à-dire passe à travers le galvanomètre dans la même direction que le courant nerveux naturel. Ouvrez le levier-clef de a a'. Notez de nouveau la déviation de l'aiguille; vous observerez quelle est plus grande que précédemment.

Fermez la clef de a a' et arrêtez le courant. Ouvrez de nouveau la clef, vous observerez que l’aiguille est revenue à la position qu’elle avait dans Y Observation /.

Observation III. — Répétez l’observation, mais en renversant le courant polarisant, failes-le passer de p en p, dans une direction opposée au courant nerveux naturel. La déviation de l’aiguille du galvanomètre diminue au lieu d’augmenter.

Quand un courant constant traverse un nerf , la négativité de la surface sectionnée , même à quelque distance des électrodes, est influencée pendant tout le temps que passe le courant constant polarisant; quand les courants naturel et polarisant ont la même direction, la négativité augmente ; quand ils ont des directions opposées , elle diminue .

Cet état du nerf persistant pendant tout le temps du passage du courant, est ce qu’on appelle Y électrotonus .

Observation IV. — Posez une ligature ,très serrée entre les électrodes polarisants et les électrodes du galvanomètre, ou sectionnez le nerf et affrontez soigneusement les bouts coupés, et répétez les mêmes observations. Vous observerez que l’état électrique du nerf, au delà, n’est pas influencé par le courant polarisant.

Ces phénomènes ne sont par conséquent pas dus au passage

ÉLECTROTONUS

du courant de la pile; il faut, pour qu’ils se manifestent, autre chose qu’une simple continuité physique.

Observation V. — Répétez les observations en plaçant le bout périphérique du nerf sur les électrodes du galvanomètre, et le bout central sur les électrodes polarisants.

Les résultats sont les mêmes ; F électrotonus s’établit également bien dans les deux directions.

Observation VI. — On peut voir plus nettement le même résultat de la façon suivante : prenez trois paires [d’électrodes. Placez la paire d’électrodes polarisants p p (fîg. 126) sur le milieu du nerf, et appliquez les deux autres paires d’électrodes aux deux extrémités coupées comme dans la figure. Réunissez les fils de cuivre de a a à un levier-clef et ceux de b b’ à un autre levier-clef, puis rattachez les deux clefs aux mêmes bornes métalliques du galvanomètre. En ouvrant la clef de a a et en laissant fermée la clef de b b’, ou vice versa, on peut déterminer la négativité en a a' ou en b b' . On peut aussi employer la double clef(voy. ch. i, § 11). Faites les mêmes déterminations avant que la clef de^ p ’ soit ouverte. Puis ouvrez la clef de p p' et déterminez la déviation de a a’ et de b b\

On observe que, lorsque le courant passe de p enp' dans la direction de la flèche, le courant est diminué en b b ’ (dans le voisinage du cathode), tandis qu’il est augmenté en a a' (dans le voisinage de l'anode). Si la direction du courant polarisant est renversée, si on le fait passer de p' en p, le courant est diminué de a a' et augmenté en b b'.

Observation VIL — Répétez l’observation, en plaçant les électrodes du galvanomètre, non plus comme précédemment aux extrémités sectionnées, mais sur deux points quelconques capables de produire une déviation. On observe des résultats semblables.

Observation VIII. — Après avoir déterminé la diminution de la déviation de b b' , et l’augmentation de la déviation de a a ’ quand l’électrode polarisant est exactement à égale distance des deux autres paires d’électrodes, rapprochez les électrodes polari-

ÉLECTROTONÜS

sanls de b b'. Ayez soin que dans leur nouvelle position les électrodes soient exactement placés à la même distance l’un de l’autre que précédemment, et que le contact du nerf avec les électrodes soit aussi le même, de façon que la seule différence consiste en ce que c’est une portion différente du nerf qui est placée entre les électrodes. Ayez soin de ne pas déranger la position des nerfs sur les deux paires d’électrodes du galvanomètre. Si l’on a disposé le tout convenablement avant de faire passer le courant polarisant dans le nerf, la déviation en a a' et en b b' sera la même que lorsque les électrodes polarisants étaient au milieu. Ouvrez maintenant la clef du circuit de la pile et déterminez la déviation en a a' et en b b' . La diminution de la déviation en b b' sera plus considérable, et l’augmentation en a a sera moindre que lorsque les électrodes polarisants étaient placés sur le milieu du nerf. Renversez la direction du courant polarisant ; l’augmentation en b b' sera plus considérable, la diminution en a a' sera moindre que lorsque les électrodes étaient sur le milieu du nerf.

Observation IX. — Poussez (avec les mêmes précautions) les électrodes vers a a\ au lieu de b b' et opérez comme dans l'Observation VIII. Comme précédemment, plus les électrodes du galvanomètre sont rapprochés des électrodes polarisants, plus l’augmentation ou la diminution, suivant les cas, de la déviation est considérable.

La diminution ou l’augmentation de la négativité est d'autant plus grande que les points sur lesquels on opère sont plus rapprochés des électrodes polarisants.

Observation X. — Après avoir déterminé l’électrotonus produit par le passage du courant provenant d’un seul élément, employez deux éléments, toutes choses restant d’ailleurs dans le même état, et comparez les résultats, puis trois éléments et enfin quatre.

L accroissement ou la diminution de la négativité augmente avec l'intensité du courant polarisant.

Observation XI. — Déterminez l’augmentation et la diminution de la négativité produite par un courant donné sur un nerf

ÉLEGTROTONUS

parfaitement frais d’une grenouille de forte taille. Laissez pendant quelque temps le nerf dans la chambre humide, et répétez l’observation. Les effets produits seront moindres. L'étendue de la variation dépend des conditions vitales du nerf.

fctiRboN sanderson, labor. de physiologie.

EXCITATION DES NERFS