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Les pieds sans les mains.

11 n’y a pour nager, des pieds sans les mains, et sifc le dos, qu’une seule manière, c’est de contracter les premieis, et de pousser ensuite l’eau avec force de la plante et du talon ; mais il y a plusieurs manières de tenir, ses mains.

On les place sur son estomac, à son dos, entre ses jambes, en angle au-dessus de la tête, au col, etc.

S- iv.

Une main et un pied.

On pput aussi ne faire aller qu’une jambe et une seule' qui doit toujours être l’opposée de la jambe , pai

main

nne indication même de îa nature; elle rend dans l'eau la marche du quadrupède sur ia terre.

De la Manière de nager circulairement , ou de faire le

Moulinet,

Pour exécuter cette évolution, raccourcissez les jambes, en rapprochant le talon contre vos reins, et agitez les mains, en observant d’augmenter l’effort de ceîie qui lutte contre le courant , de diminuer celui de l’opposée.

Voilà les manières principales d’employer le mouvement pour se soutenir, en voici d’autres où l’on s’en passe pour flotter.

J’ai enseigné à ne se servir que des mains ou des pieds, d’une main et d’un pied seul, comme un excellent secours, en cas de crampe, de goutte, de contraction de nerfs, de ligature , causée par des joncs ou des cordes. Il me reste à dire comment on peut flotter, même sans ces moyens, déjà bien simplifiés.

De la Manière de flotter sans mouvement.

Il faut se placer sur le dos, les jarrets tendus ou non, et embrasser avec ses deux pieds, ou simplement les deux orteils, un poteau, une corde, pourvu qu elle soit soutenue à fleur d’eau , et tout en demeurant étendu , on pourra se balancer, dormir, les yeux, la bouche et les narines libres. On apprend bientôt de soi-même à conduire son baleine de manière qu’elle ne fasse pas obstacle.

Je crois être le premier qui, d’après cette manière de se soutenir, ait imaginé de cheminer en flottant. Je me suis attaché une vessie à l’orteil d’un pied, et reposant l’autre sur celui qui éfdk attaché, je me suis abandonné dans cette attitude au courant. Ma tête qui ne pouvait enfoncer, et. mes pieds ainsi soutenus , auraient été transportés une demi-journée, sans fatigue, comme sans danger, sur un élément rendu officieux contre sa volonté.

C’est une fable, qu’il y ait des hommes qui ne puissent enfoncer dans l’eau, quelque mouvement qu’ils fassent. Nos, pieds (cette loi n'excepte personne) ouvrent à notre corps un passage qu’il est obligé de suivre.

On peut seulement, en ménageant bien son baleine, en aspirant lentement, et respirant yitè, $e soutenir sur l’eau ,

les pieds enfoncés; mais on dépend du premier flot qui dérange, de la plus légère inquiétude qui trouble.

Au reste, c’est un jeu, comme le fait que je vais raconter, en témoin oculaire.

J'ai vu quatre jeunes gens qui avaient chargé de nourriture et de vins, une table un peu épaisse et bien large, suivre gaiement et sans peine le courant de l’eau; ils tenaient les quatre coins de la table ; buvaient , mangeaient, et paraissaient sans inquiétude pour leur repas mobile.

Ces amuseinens sont agréables, peut-être ne faudrait-il pas les faire à jeun, si l’on ne voulait s’exposer à terminer bientôt sa promenade.

Pour faire le tr'ton , il faut s’étendre sur la surface de l’eau, la battre successivement du gras de la jambe, du coude de chaque main étendue ; l’eau bouillonne autour du nageur, et il ressemble à un Dieu marin qui sème autour de lui le bruit, et fait jaillir les eaux.

On peut en faire autant sur le ventre, c’est alors de îa pointe du pied et de la main qu’on frappe Peau.

Pour la Croix de. Saint-André , on s’étend sur le dos, comme si l’on voulait faire la planche , on écarte les jambes et. les bras; le corps représente une croix en sautoir ou de Saint-André. Si les pieds s entoncent , un léger coup donné par eux à l’eau , les replace sur sa surface.

Pour se mettre sur Pun ou l’autre côté, il ne faut que le vouloir , et se tourner comme ou le ferait dans son lit,; il n’y a pas de quoi s’effrayer, si Pou avale un peu d’eau. IMais je crains que ma leçon n’ait besoin d’être confirmée par l’expérience ; quand on apprend , on est intimidé de faire un pas , même dans l’attitude la plus commune.

De la M niere de sauver un homme qui se noie.

Porter du secours à notre semblable, est le fruit d’urt instinct qui ne laisse guère lieu à la reflexion. Voici pour1 \ous qui pouvez allier Puu et l’antre.

Gardez-vous bien de vous approcher assez de l’homme que vous voulez sauver, pour qu'il pms>e vous saisi t par la jambe, le bras ou le corps, ii ne vous lâcherait plus, et yous péririez avec lui. irrenez-le d’une main avec pré*

caution par tes cheveux , et nagez cte Fautfe , oit pdüs^ sez-îe par le dos vers le rivage.

Vous qui savez plonger , vous pouvez descendre sous Feau , le lancer par les pieds devant vous, et continuer, en remontant reprendre votre haleine > jusqu’à ce que vous l’ayez conduit à bord.

Jeunes gens, toujours prêts, par votre caractère dh’mpru-* dence , à affronter des dangers, si je vous ai enseigné à vous rendre maîtres d'un, élément redoutable , je ne dois pas vous cacher qu’il est perfide ; tôt ou tard il sait attraper sa proie, ou plutôt Feau est au nageur, ce qué le feu d'une bougie est au papillon: Fun et l’autre viennent d’eux-mêmes v chercher leur tombeau.

Ne courez de péril que celui qui sera indispensable ; baignez-vous , nagez , c’est un attrait ; la santé vous le conseille, ainsi que votre plaisir; mais que ce soit en des endroits surs, ou avec des précautions qui vous rendent les dangers peu redoutables.

Que ceux qui ne savent pas nager , ou qui dédaignent de s’en instruire, redoutent même jusqu es aux bords.

Non henh ripes

C reditur*

f i jwhiw>i1T ni mmem*