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avec de l'esprit de vin, enfin avec de l’eau pure. Si la tache était extrêmement tenace, on la traiterait comme nous l’avons dit pour enlever le beurre que l'on emploie pour la glu.

L'animal ainsi nettoyé, il reste à le préparer, et pour cela on fait deux opérations dont nous allons faire aussi deux articles, par la raison qu'elles peuvent se faire à des intervalles différens: La première consiste à mettre en peau, la seconde à monter.

Meitre en peau.

On fait subir cette opération à un animal pour le monter actuellement, ou pour ne le monter qu’à une époque éloignée. Dans les deux cas on agit de la même manière pour l’écorcher.

La première chose dont on s'occupera avant d’écorcher nn oiseau ,c'est de vider son estomac s'il est trop plein, car, dans ce cas, les alimens pourraient vefluer vers la gorge pendant l'opération, s’'échapper par le bec ct gâter son plumage. Pour éviter cet inconvénient , on le saisira par les pates et on le tiendra renversé la tête en bas, pendant qu'avec l'autre main ou lui pressera l'œsophage, et on fera glisser doucement les alimens vers le bec, par où ils sortiront aisément si on y met un peu d'adresse. Gela fait, on lui. saupoudre du plâtre dans le bec et dans les narines pour sécher les parties par où les matières se sont écoulées, et l'on tamponne avec du coton pour empêcher qu'il ne s'en échappé de nouvelles: En enfonçant le coton dans ‘ces, parties ; ik faudra bien prendre garde à les défor: mer, car les naturalistes ant établi dés divisions

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caractéristiques sur les formes des narines et du coin de la bouche. Pour maintenir le bec fermé, on peut, si l’on a quelque crainte d'un épanchement, passer un fil sous la mandibule inférieure, et Îe fixer sur la supérieure en le nouant au-dessus des parines, Sile bec de l'oiseau était très-court, et surtout très-pointu, que l’on craignit de ne pas pouvoir aisément le retirer de la peau du cou quand elle serait retournée sur la tête, comme nous le dirons plus loin, on passerait un fil dans les narines avec une aiguille ou un carrelet, et on ferait un nœud aux deux bouts pour empêcher qu'il ne s'échappe. Au moyen de ce fil on pourrait facilement retirer le bec, et le placer de manière à ce qu'il ne se butie par sa pointe contre la péau , ce qui la déchirerait.

Il s’agit maintenant de dépouiller V'anisit, et pour cela de lui faire une incision. La placé de cette incision a varié selon les temps et les préparateurs : on a recommandé d’abord de la faire sous l'aile en longeant le côté, sans doute pour que la couture füt plus facilement recouverte ; mais cette méthode a de grands inconvéniens ; les plumes de l'aile se dérangent et sont trés-difhciles à replacer, l'oiseau est extrêmement difficile à bourrer, le dos est rarement bien placé, parce que la couture Île tire toujours un peu de son côté; enfin son aiti+ tude reste gauche, parce qu'il est impossible de remettre parfaitement l'aile en position, faute de pouvoir l’attacher à l'autre, comme nous le dirons plus bas.

D'autres naturalistes recommandent d'ouvrir l'oiseau depuis le sternum jusqu’à l'anus; mais si Von n'a pas la main exercée, il est à peu près sûr! que le tranchant du scalpel pénétrera plus profond. que la peau ; les muscles de l'abdomen ct les intesins seront attaqués, les excrémens sc ed au dehors, et le plumage sera gâté.

Quelques préparateurs anciens ouvraient leurs oïscaux sur le dos, et cette méthode offrait moins d’inconvéniens, surtout dans les espèces qui ont cette partie du corps bien garnie de plumes; mais comme une couture parait toujours plus ou moins, quelle que soit l'adresse de celui qui la fait, il en

résultait que leurs pièces étaient défectueuses po-

sitivement dans l'endroit le plus visible. Cependant il est quelques circonstances où l’on est en-! core obligé d’inciser sur le dos : c’est particulièrement lorsque l'animal doit être monté dans une attitude de corps presque verticale, et présenter au spectateur un estomac garni d'un duvet épais, . lisse et argenté. Les plongeons, les manchots ; les! grèbes ct les harles sont souvent dans ce cas.

Aujourd'hui les deux premières méthodes sont entièrement rejetées , et l’on emploietrès-rarement la troisième. Voici comment on agit:

On place l'oiseau sur le dos, la tête tournée vers la main gauche du préparateur, et la queue vers la main droite ; avec l'index ct le pouce de la main gauche on étarte les plumes de chaque côté, de manière à découvrir la peau sur une ligne partant de l'œsophage et longeant la crête de l’os de l'estomac (ou sternum) jusque vers la pointe

l'appendice xiphoïde ) qui finit vers les premiers nuscles de l'abdomen; alors, avec un scalpel que ‘on tient de la main droite, on commence une hcision vers la fourchette de cct os, et on la proonge, en suivant la ligne découverte, jusque vers e ventre.

La légère pression dés deux doigts de la main auche fait écarter les lèvres de l’incision ; on saisit in des bords de la peau avec des bruxelles ou des vinces à dissection , et avec l’autre main et le manche aplati du scalpel, on détache la peau de lessus les muscles à mesure qu'on la soulève avec les pinces. Lorsqu'on l’a détachée le plus loin possible dessous l'aile, on saupoudre avec du plâtre pour empêcher qu'elle ne se rattache aux chairs, ct aussi pour absorber le sang et la graisse qui pourraicnt s’'épancher , et, pendant toute l'opération, on ne ménagera pas le plâtre à la moindre apparence de besoin ; puis on retourne l’oiscau , la tête à droite et la queue à gauche, et l’on opère de même sur son autre côté.

Lorsque l’on sera parvenu à découvrir le commencement de l'aile, on la coupera avec des c1seaux pour la détacher du corps, toujours en ménageant bien la peau pour ne pas la irouer, ce qui n'est que trop facile dans les petites espèces surtout. L'huméfus, ou os de l'aile étant coupé, On détache la peau autour de la base du cou, et on coupe celui-ci le plus près possible du corps.

Alors on s'occupe des cuisses que l’on découvre ct coupe comme on a fait aux ailes, mais à l’articulation du fémur avec le tibia. Ceci demande ung

A hébure aie if lé à d'in ui nt fine bee:

explication, parce que peu de personnes donnent aux parties qüi forment la Lotalité de Ja pate d’un oiseau les noms qu'elles doivent porter. Les doigts servent à saisir une branche; le tarse est cette partie allongée, mais écailleuse , que l’on prend vulgairement pour la jambe; au-dessus ést le ta- Jon , puis l'articulation du tibia qui se prolonge en avant, tandis que le tarse se prolonge en arrière ; au-dessus du tibia est le fémur qui vient s'articuler avec lui , et c'est cette articulation que l'on coupe.

La peau, lorsque les ailes, le cou et les pates sont détachées, ne tient plus qu'au dos et aux parties inférieures du corps; on la renverse ct on la fait descendre doucement, mais sans la tirer beaucoup ; on la sépare des muscles avec les ongles. Parvenu au croupion ( cogcix ), on écorche jusque près de son extrémité, mais pas assez ce pendant pour découvrir l'insertion des pennes de la queue ; on coupe en en laissant une partie dans la peau; le corps se trouve entièrement dégagé. |

Il faut s'occuper alors d’enlever de la peau les parties qu'on y a laissées et de la nettoyer; on commence par les pates, que l’on refoule en de-! dans pour découvrir entièrement le tibia jusqu'au talon ; avec les ciseaux et la pointe du scalpel on racle l'os, ct on enlève scrupuleusement jusqu’à la plus petite partie de muscle et de tendon. Cela fait, on applique sur l'os et sur la peau une bonne couche de préservatif. Avec du coton, si l'oiseau est petit, ou de la filasse s'il est gros, on garnit le

t15 tibia et on l'entoure de es matièrés dé maniére à remplacer les chairs enlevées, et de rendre à la jambe sa grosseur naturelle ; puis’on tire la paté en dehors, et on fait rentrer l'os dans sa position ordinaire.

On passe au coccix que l’on racle avec le tranchant du scalpel, jusqu’à ce qu’on en ait enlevé toute la graisse et les muscles. Lorsque les petits 0$ qui le forment sont mis à nus, on applique avec le pinceau une bonne couche de préservatif, on ÿ introduit un peu de coton ou de filasse hachée, ct lon retire la queue que l’on avait refoulée en dedans pour mettre le croupion à découvert.

On passe aux aïles, qui sont beaucoup plus dificiles à nettoyer. Pour nous faire comprendre mieux de nos lecteurs, nous allons leur apprendre les noms de quelques-unes de leurs parties. Le pre: mier os qui s'articule avec le corps et forme Vavant-bras, est l’humérus ; viennent ensuite deux os presque appliqués l'un contre l’autre dans toute leur longueur, ce sont le radius et le cubitus; les autres parlies qui prolongent l'aile et la finissent sont le métacarpe et le carpe.

Revenons à la manière de nettoyer les ailes. Si Voiseau est d’une petite espèce , c’est-h-dire ne dépassant pas la grosseur d’une alouette, on chlève exactement toutes les chairs, muscles et tendons de l'humérus , on découvre une partie seulement du radius et du cubitus, on les nettoie de leurs muscles, on applique partout une bonne couche

LA 0 . . ni ÿ 4 de préservatif, ct, en tirant l'aile en dehors, où

remet les os dans Ieur position: On remarquera