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que nous he recommandons pas ici de remplacer les chairs par du coton comme nous l'avons dit pour les pates; la raison en est que les ailes n'ayant plus de fosses pectorales pour se placer, parce qu’on ne peut guère les ménager en bourrant la peau, moins elles auront de grosseur, plus il sera facile de leur donner une position naturelle et gracieuse.

Si l'oiseau était d’une grosseur au-dessus de celle que nous venons de mentionner, il faudrait découvrir les os des ailes le plus loin possible, mais au-dessus seulement, pour ne pas en détacher les pennes qui y sontimplantées ; leradius et le cubitus seraient parfaitement nettoyés dans toute leur longueur, et même une partie du métacarpe; on leur donnerait une bonne couche de préservatif, ct on les remettrait à leur place comme nous ayons dit.

Il s'agit ensuite de dépouiller la tête. Avec la main gauche on saisit l'extrémité du cou, et, avec la main droite, on renverse et retourne la peau en la faisant glisser par de légères secousses, et la détachant avec les ongles jusque vers les os du crâne que l'on découvre avec beaucoup de ptécaution. Parvenu à la conque de l’orcille, on se donne bien de garde de la couper, mais on détathe en la soulevant par dessous l'espèce de petit sac formé par sa membrane, et on arrache son extrémité de la cavité des os où elle est implantée ; pour cela on se sert de la pointe des seaux ou d'un carrelet.

per continue de renverser la peau jusqu'à

qu'on soit parvenu aux yeux: alors on coupe la membrane qui unit la paupière aux bords des cavités des os formant les orbites, mais il faut bien faire attention à ne pas couper les paupières, ce qui défigurerait l'oiseau, ou à crever le globe de l'œil, parce qu’il s’en épancherait aussitôt une assez grande quantité de liqueur qui coulerait sur les plumes de la tête et du cou, ce qui les gâterait absolument.

Lorsque la peau est renversée jusque sur la base du bec, on arrache les yeux de leurs orbites que l'on nettoie parfaitement ; on enlève les muscles et les membranes qui reconvrent le crâne; on Ôte exactement toutes les parties charnues des mandibules , et enfin on met partout les os à nu. Avec le scalpel on coupe la partie inférieure de la tête afin d'avoir plus de facilité pour en extraire la cervelle ; mais , si l'oiseau est gros, on se contente d'agrandir le trou occipital suffisamment pour nettoyer aisément l'intérieur du crâne.

Arrivé là, le dépouillement de l'oiseau est com plet ; il ne s’agit plus que de le préserver, de remplix les capacités des os, et de retourner la peau. Avec le pinceau on enduit de préservatif le dedans du crâne, les orbites des yeux, les mandibules , ct enfin toutes les parties sans exception : on ne Îe ménage pas non plus sur la peau, maisil faut prendre garde à ne pas en mettre sur les paupières, parce qu'il passerait par l'ouverture des Jeux ct tacherait les plumes. On remplit le crâne avec de la filasse hachée, les orbites et les mandi-

bulesavec du coton ; et c’est alors que l'on s'apprète à retourner la peau.

Toutes les opérations que nous venons de détailler pour la préparation de la tête doivent se faire avec beaucoup de promptitude, car la peau du crâne est très-mince, elle sèche promptement, et une fois désséchée il est fort difficile de la retourner sans la déchirer ; jusqu’à ce que l’on ait acquis assez d'habitude pour opérer avec vitesse, on ferait bien de tenir la peau du crâne humide, en l’humectant de temps en temps avec une dés liqueurs que nous avons recommandées pour le bain, ou même avec de l’eau ; on aura aussi le soin de tenir tout prêt le préservatif, la filasse et le coton hachés. |

Pour retourner la peau on prend la tête avec la main gauche, et avec la main droite on renverse Ja peau; on la fait remonter sur le crâne peu-àpeu jusqu’à ce qu'on aït dégagé le bout du bec. Si celui-ci ne paraissait pas vouloir sortir aisément, soit parce que sa pointe entrerait dans la peau, ou pour toute autre cause , on saisirait ie fil passé aux marines, et par son moyen on le dirigerait beaucoup plus facilement ; aussitôt que le bec peut être saisi avec les doigts de la main droite, on le tire en avant, tandis qu'avec la main gauche on tire légèrement la peau en sens opposé. Avec un peu d'habitude on vient facilement à bout d'achever de retourner la peau.

Ici nous devons faire une observation, c’est que jamais on ne doit assez tirer la peau du cou pour la distendre en longueur, soit en écorchant, soit

en retournant, o8en bourrant. &i une fois elle s’est allongée, de quelque manière qu’on fasse le cou de l'oiseau restera mince et fluet, et les plumes seront toujous mal placées et impossible à lisser.

Aussitot que la peau a repris sa position naturelle, il faut réparer le dérangement que son renversement a opéré dans les plumes de la tête et du cou, car si l’on attendait que la peau fût desséchée , il ne serait plus possible de remettre les plumes à leur place. En conséquence on saisit l'oiseau par le bec, on le secoue doucement, et l’on souflle fortement dessus de haut en bas; ensuite, avec les bruxelles, on prend, on tourne et on arrange, les unes après les autres, toutes les plumes récalcitrantes qui n'ont pas repris leur place. Avec les mêmes pinces on ouvre les paupières, on les arrondit convenablement, ct pour les maintenir en position on écarte et fait gonfler le coton que l’on a précédemment plaeë dans les orbites. On introduit du préservatif dans le bec, et si on le juge nécessaire, on y place un peu de coton pour remplacer les organes que l’on a enlevés, tels que la langue, le larynx , etc.

On doit alors s'occuper à bourrer, et l’on commence celte opération par le cou. Pour le faire commodément, on place l'oiseau sur le dos, dans la même position qu’il avait lorsqu'on a fait la première incision, puis on écarte les plumes , et avec le pinceau on passe du préservatif dans toute la peau du cou. Avec une pince à pansement on prend un morceau de filasse (ou autre matière que l'on aura déterminée sur Îes considérations

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AE dasie à aies ts DE pe! dis:

établies précédemment), ct ere jusque contre le crâne, en maintenant l’ouverture ouverte ct la peau fixée sur la table avec les doigts de la main gauche. On lâche le morceau de filasse ; Mais on replace dans le milieu la pince fermée, puis en l'ouvrant on écarte la bourre de côté et d'autre jusqu’à ce qu’elle garnisse bien partout où elle doit le faire, c'est-à-dire sur le pourtour du crâne; ce que l'on reconnaît aisément en tâtant avec les doigts. On en introduit un second morceau que l’on étend et écarte de même; puis un troisième, un quatrième , et ainsi de suite jusqu’à ce que le cou tout entier se trouve suffisamment bourré. Nous n'avons pas besoin de dire qu’à mesure que le diamètre de l'ouverture augmente en se rapprochant du corps, la grosseur des bourres doit aussi augmenter, mais ce qu'il y a d’essentiel à observer, c'est que le cou soit bourré uniformément et légèrement; surtout, nous le répétons, il faut prendre garde à trop l'allonger pour les raisons que nous avons données précédemment.

On passe ensuite à une opération indispensable, parce que d'elle seule viendra la facilité de placer les ailes de l'oiseau dans une bonne attitude lorsqu'on le montcra. Avecles doigts, si l’oiscau est gros, ou avec des pinces s’il est d'une taille moyenne ou petite, on saisit les deux os des ailes que nous avons nommés les humérus, on les tire vers le milieu du dos, puis, avec une aiguille ou un earrelet, on passe unfil solide entre les radius et les cubitus des ailes, on rapproche les deux bouts du fil etonles noue de manière à tenir les deux ailes à une ligne

ou deux l’une de l'autre dans les trés-petits oiseaux, à deux ou trois lignes dans ceux de la grosseur de lalouette ct un peu plus; enfin à une distance pro; rressivement plus grande, lorsque l'on opère sur des espèces de plus en plus grosses. Expliquonsnous bien, car ceci est extrêmement essentiel ; on doit compter les distances que nous venons d'éroncer , depuis la tête des deux os articulés avec ’'humérus, ou plutôt depuis cette articulation, jusqu’à la même articulation de l'aile opposée.

Cela fait, on donne une nouvelle couche de préervatif à tous les os des ailes que le pinceau peut atteindre, puis on place entre les humérus de “haque aile une bonne bourre de filasse pour les empêcher de se rapprocher ou de quitter la position qu'on leur a donnée en attachant les bras.

On passe sur toute la peau une bonne couche le préservatif, sans oublir le coccix , auquel on en lonnc une seconde en le faisant sortir de la peau ar lc refoulement de la queue que l’on remet enuite en place en la tirant au dehors par les pennes. Dans cette opération on met la plus grande attenion à ce que les plumes ne se trouvent en contact ur aucun point avec le préservatif, car il leur ferait les taches toujours très-difliciles à enlever.

Ine s'agit plus que de bourrer le corps, ce que ’on fera avec la plus grande attention de ne pas listendre la peau, surtout en longueur, afin de 16 pas donner à l'animal plus de grosseur qu'il ne loit en avoir. On prend avec les pinces à pansement une bonne bourre de filasse, et on la place dans la partie dela peau qui doit former le devant

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de la poitrine. Lorsqu'elle touche parfaitement à la filasse du cou, on la lâche, puis on enfonce les pinces fermées dans le milieu de son épaisseur ; et en les ouvrant et tournant dans tous les sens on la divise le plus qu'il est possible en cherchant à lui faire garnir contre la peau plutôt qu’au centre du. corps. La première bourre bien placée, on en introduit une seconde que l’on arrange de même, puis une troisième, une quatrième et ainsi de suite jusqu’à ce que l'oiseau soit suffisamment bourré. Üne chose que l’on ne doit jamais perdre de vue, c'est qu'aucun repli de Ja peau ne doit rester vide; que l'oiseau doit avoir repris sa grosseur naturelle;

qu'il doit être légèrement bourré, c’est-à-dire que

la filasse ne doit pas être assez serrée pour présenter plus de résistance qu'une éponge aux doigts qui presseraient le corps de l'animal.

Dans cet état l'oiseau est en peau, et on peut le conserver et le faire voyager avant de le monter, Pour cela, on rapproche l’un de l’autre les deux bords de la peau formant l'ouverture du corps, et s'il en est besom, ce qui n'arrive pas ordinairement, on les maintient rapprochés: au moyen d’une épingle. On lisse les plumes qui. peuvent s'être dérargées, on place les ailes dans leur position naturelle, puis on saisit l'oiseau par les pates et on le fait glisser dans un cornet de papier la tête la première s’il n’est pas trop gros, s’il est d’une grande taille on se contente de l'envelopper dans autant de feuilles de papier qu'il est nécessaire, et tout se borne là. On conserve ces peaux dans un lieu à l'abri de humidité, de la poussière et

des insectes. Le naturaliste intelligent placera sur le cornet renfermant chaque individu une petite note dans laquelle il aura écrit le nom de l’espèce, le sexe de l'oiseau, son âge, c’est-à-dire s’il est adulte ou non, jeune ou vieux, et enfin les observations que nous avons djà recommandées page 17.

Monter un oiseau,

On appelle monter une peau ou un animal, lui rendre l'attitude, la grâce et l'air animé qu'il avait avant sa mort. On monte une oiseau en chair ou en peau ; c’est-à-dire dans le premier cas, qu’on fait l'opération aussitôt qu'on vient de l'écorcher et de le bourrer comme nous l'avons dit dans l’article précédent; dans le second cas, avant de le monter, il faut en ramollissant la peau, la mettre en ctat de recevoir toutes les formes que le préparateur voudra lui donner.

La première chose à faire est de dla débourrer. Pour cela on écarte un peu les bords de l’ouverture; avec des bruxelles on retire toute la filasse ou autre matière contenue dans le corps, et avec les pinces de pansement celle qui est dans le cou et la tête. Cependant, si l’on avait mis soi-même l’animal en peau et que l'on fût sûr que le crâne et même le cou eussent été parfaitement enduit de préservatif, on pourrait à la rigueur se dispenser de les débourrer, mais on ne doit avoir cette négligence volontaire que Fo on est très-pressé par le temps.

On mouille de la filasse que l’on rutroduié dis

le corps à la place de celle qu'on a enlevée , avec l'extrême précaution de ne pas mouiller les plumes, Lorsque toute la peau en est bien garnic , on passe aux pates que l'on enveloppe de plusieurs tours de filasse humide. 11 est à remarquer que dans les grandes espèces, il faut plusieurs jours pour ramoilir les pates , et qu'en conséquence on doit les garnir quelque tempsavant la peau. On place l'oiseau dans un panicr ou une terrine, on le couvre de filasse sèche pour empêcher le contact desséchant de l'air, puis on le porte dans une caveouautre lieu humide où on le laisse jusqu’à ce que la peau ramollie ait repris toute sa souplesse. Vingt-quatre heures suflisent pour les petits individus ; les plus grands sont en état d’être montés en trois ou quatre jours au plus:

On rapporte alors la peau de la cave ; on la tâte et visite partout pour voir si elle a acquis la souplesse convenable; on enlève toute la filasse humide du corps, du cou et des pates, et l’on passe dans tout l’intérieur de la peau une bonne couche de préservatif; on ôte exactement les matières qui ont servi à faire la jambe factice ; on passe sur les os une couche de préservatif; puis on bourre la peau absolument comme nous l'avons dit.

11 faut préparer les fils de fer qui doivent lui servir de charpente. On les choisit, quant à la grosseur, selon l'indication que nous avons donnée. On en coupe un d’une longueur convenable pour faire la traverse, c’est-à-dire un quart plus long que l'oiseau en le mesurant depuis le bout du bec jusqu'au croupion; on le redresse le mieux possible , on l’aiguisc en pointe à ses deux

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extrémités. On coupe deux autres fils de fer de même grosseur pour servir aux jambes , l'un ct l'autre de même longueur, et on les aiguise d’un côté seulement.

Cela fait on saisit la pate de l'oiseau, on y fait, en dessous , un trou avec une alène ou un stilet. On y introduit un des fils de fer des jambes , ct on l'y enfonce en le faisant glisser derrière le tarse jusqu'au talon. Parvenu là, on redresse l’articulation , et l’on continue à enfoncer le fil de fer en Jui faisant longcr le tibia que l’on préserve de nouveau.en lenveloppant de filasse pour rendre à la jambe sa grosseur paturelic; on passe à l’autre pate que l’on traite de la même manière.

Si l'on n'a pas placé le fil de fer de la, traverse avant de préparerles jambes, on s’en occupe alors;on ploie le fil de fer vers les deux tiers de sa longueur, de manière à former un anneau par un tour de spirale. On le saisit par le bout le plus court, et on l’enfonce dans le cou en le faisant tourner dans les doïgts. La pointe pénètre dans le crâne , et lorsqu'elle est parvenue jusqu'à l’os on appuie sur la tête avec la main gauche en continuant de tourner le fil de fer jusqu'à ce que sa pointe ait percé le crâne et soit sorti en dehors un peu au-dessus du front ( au milieu du coronal ). Cette traverse doit être proportionnée de manière à ce que le bout supérieur dépassela tête de quelques lignes, que l’anneau se trouve un peu au-dessus des deux cuisses, et que le bout inférieur, après avoir percé le croupion, vienne sortir en dehors au milicu des pennes de la queue ct qu’il les égale en longueur.

Avant de passer le bout inférieur à travers le croupion , on prend les extrémités libres des fils de fer des jambes, on les passe dans l'anneau de Ia trayerse, et avec des pinces on saisit ces deux bouts et l'anneau , on les tord ensemble en spirale serrée, de manière à les fixer solidement. Ensuite on prend l'extrémité inférieure de la traverse que l'on recourbe plus ou moins vers la poitrine pour ramener sa pointe dans le croupion , le lui faire traverser et la faire sortir, comme nous l'avons dit , en la redressant.

Si l'on voulait monter l'oiseau la queue écartée, il faudrait pour que l'extrémité du fil de fer püt lui servir de support, la plier en un large anneau, où mieux la rendre fourchue en y ajoutant un autre fil de fer, que l'on tortillerait autour de la traverse près du croupion, et qui formerait avec le bout de la traverse deux branches que l’on écarterait plus ou moins selon le besoin.

Lorsque la traverse a Ja position qu'elle doit conserver, on écarte les deux jambes du milieu du corps , en les reployant sur les côtés ; on achève de bourrer , et l’on fait la couture. k

Cette dernière opération est fort. délicate , car 1l faut la pratiquer de manière à ne laisser aucune trace. Aussi allons-nous entrer dans quelques détails à ce sujet. On aura une aiguille enfilée avec du fil d’une force proportionnée à l'épaisseur et à la dureté de la peau de l'animal. Soit que l'on commence la couture en haut ou en bas de l'incision, on saisira le bord d'un des côtés de la peau , on en écartera Les plumes, et l'on implantera l'aiguille en

essous de la peau pour la faire sortir en dessus. n tirera le fil dont le bout sera fixé à cause du gud qu'on y aura fait d'avance. On saisira l’autre ord de l'incision, on la piquera de dessous en essus, et en tirant le fil on réunira le mieux posble ct sans rien déchirer les deux bords de la peau. es plumes qui se trouveraient prises sous le fil seont retirées avec la pointe de l'aiguille ou une pete pince , redressées et remises à mesure dans une onne position. On reviendra au premier bord, uis à l’autre, et ainsi de suite, toujours en piquant e dessous en dessus, de manière à ce que la couture oit disposée de la même manière que le lacet d'un orset. Arrivé à l’autre bout de l'incision, on fera un on nœud au fil pour empêcher la couture de se déaire, et on le coupera avec des ciseaux au-dessus le ce nœud.

Il arrive toujours que pendant cette opération oiseau se déforme plus ou moins par l'effet de la pression que l’on fait éprouver aux matières dont 1 est bourré. On remédie à cet inconvénient en lui enfonçant dans la peau, et à différentes places, un carrelet fin ou une grosse aiguille, dont on se sert pour remuer ét relever toutes les parties affaissées. Cela fait on place l’oiscau sur le ventre et on donne une bonne position à ses ailes en plaçant les humévus et les bras comme s'ils étaient dans leurs cavités pectorales. On retourne l'animal et on s'occupe des jambes auxquelles on donneleur longueur naturelle en les tirant ou poussant sur leurs fils de fer, selon qu'elles sont trop courtes ou trop longues; il est très-essentiel de les rapprocher l'une de l'autre

pour leur donter absolument la même longueur. On donne ensuite la courbure aux talons en ployant les fils de fer, ct en observant que leur saillie doit toujours regarder le dessous-de la queue ; ils doivent aussi être beaucoup plus rapprochés l’un de l'autre que l'extrémité inférieure des pates.

C'est alors qu'il faut donner l’attitude, et qu'il faut savoir si l'oiseau perche ou ne perche pas, c'est-à-dire s’il doit être fixé sur une branche ou sur une planche représentant la terre.

L'étude de l'histoire naturelle peut seule faire acquérir des connaissances précises sur cet objet important ; cependant nous allons donner aux lecteurs quelques notions générales qui lui éviteront les erreurs trop grossières.

Les oiseaux de proie perchent en général, si l'on en excepte les vautours qui peuvent percher ou ne pas percher,à volonté, Dansun tableau on peut placer sur un monceau de rocher les aigles, les vautours, et la plupart des oiseaux de proie nocturnes.

La section des passereaux formant l’ancienne classe des pies et corbeaux de Linnée, se perchent tous.Quelques-uns, tels que les pies, corneilles, etc., peuvent ne pas se percher. Les grimpereaux peuvent se placer dans une position verticale contre un support perpendiculaire auquel ils sont comme accrochés par les.pates , tandis qu’ils se soutiennent en s'appuyant sur la queue. Les pics, sittèles , etc., peuvent se placer de même.

Les autres sections des passercaux se perchent tous , à l'exception de quelques aloucttes et des pigcons domestiques. Les Étorrncaux, merles, ele.,

peuvent n'être pas perchés dans de certaines circonstances..

Les oies et canards, ct généralement tous les oiseaux qui ont les pieds palmés , c’est-à-dire les doigts réunis par une membrane, ne perchent pas, à l'exception du cormoran.

Les oiseaux de rivage ou échassiers, et généra- Jcment tous les oiscaux qui ont les tarses longs et la jambe découverte, ne perchent pas. È

Les gallinacées, ou oiséaux qui ont de l’analogie avec la poule, ne perchent pas pour la plupart, Cependant quelques espèces peuvent se montrer perchés , par exemple les faisans, tetras, paon ct pintade.

Dans tous les cas, Soit que l'oiseau perche ou qu'il ne perche pas, il faudra Jui choisir un support proportionné à sa taille. Ce support sera un petit cylindre posé en travers sur un pied, ou une planchette servant de socle. On place l'animal sur son support pour prendre exactement la distance qui doit exister entre ses deux pates, et avec une vrille on fait deux trous aux places déterminées ; on y introduit les fils de fer qui dépassent sous 16e pates , on en tire l'extrémité par dessous jusqu'à ce que la pate pose d’une manière naturelle sur le support et que les doigts saisissent bien le cylindre, si c'en est un ; puis, pour fixer l'oiseau, on roule le fil de fer Ré du juchoir ; si l'oiseau ne doit pas être jnché, on creuse deux petites rainures sous la planchette, on y couche les extrémités excédantes des fils de fer , puis, au moyen d’un crochet que lon fait sur les bouts et que l’on implante dans la

planche avec le marteau , on les fixe solidement.

Lorsque l'oiseau est placé bien d’aplomb, on donne l'attitude à la tête: pour cela on saisit le bout de fil de fer qui dépasse le front, et pendant qu'on le tire d’une main, on refoule la tête de VPautre , ou bien, si le cou est trop court, on agit en sens contraire. Jamais la tête ne doit être dirigée en ayant si l’on veut que l'animal ait un air animé et de la grâce. On doit toujours le tourner un peu à droite ou à gauche, et même quelquefois on peut lui lever légèrement le bec. Du reste c'est le goût du préparateur qui déterminera plus positivement l'attitude qu'il doit donner à chaque individu. S'il veut faire un tableau, il consultera pour l'expression que Îes oiseaux sont susceptibles de recevoir des passions, ce que nous en disons à larticle des groupes, dans la troisième partie de cet ouvrage.

Si l'individu est un peu gros, on est obligé de soutenir les ailes avec un morceau de fil de fer, auquel on fait traverser le corps de l'animal ainsi que les deux ailes auxquelles il sert de principal suppôrt; puis on prend'un second fil de fer très-fin, on lui fait un crochet que l’on fixe aux grandes pennes de l’aile, on l'arrondit en le courbant de manière à lui faire embrasser le corps de l'animal, et on va fixer l’autre bout aux grandes pennes de l'autre aile par le moyen d’un crochet semblable.

La queue s'arrange sur le support fourni par l'extrémité inférieure de la traverse du corps , ct pour la Maintenir, of la serre entre les deux branches d’un fil de fer plié en deux.

Mais la position des ailes et de la queue peut varier dans de certaines attitudes, alors on les maintient de différentes manières. Lorsqu'un oiseau quitte l'attitude du repos, il ouvre plus ou moins les ailes pour s’apprêter à prendre son vol; on les maintient alors au moyen d’un fil de fer qui lui traverse le corps, et dont les extrémités courbées dans le même sens qu’elles, leur servent de support dans toute leur longueur. Dans le repos absolu , l'animal a les ailes recouvertes plus ou moins par les plumes de la poitrine ct du manteau; dans ce cas on peut les soutenir par un fil de fer mince, qui, lui passant à travers Île corps, viendra se nouer par ses deux bouts sur son dos, et elles se trouveront convenablement appliquées contre le corps. Il en sera de même de la queue qui peut être plane, voutée, élevée, abaissée, écartée ; c’est à l'intelligence du préparateur à trouver des moyens pour la fixer dans ces attitudes.

On regarde si les paupières ne sont pas relàchées et fermées; dans ce cas on les ouvre et on les arrondit comme nous l'avons dit, avec les bruxelles, et l’on bourre l'œil avec du coton pour les maintenir pendant leur dessiccation et empêcher qu’elles se retirent et se déforment.

Avec un gros pinceau de poil d'écureuil ou de marte, on lisse et unit le plumage sur toutes les parties. Quand une plume fait résistance, on la retourne avec les pinces et on la met en place. S'il arrivait qu'elle füt récalcitrante, on l’arracherait et on la collerait comme nous le dirons à l’article Réparation des Oiseaux. On linge l'oiseau, c’est-à-

dire qu'on l'enveloppe de bandelettes de toile fine ou de mousseline pour le laisser se déssécher sans que les plumes soient exposées à se déranger, et même pour leur faire prendre nn bon pli. Pour cela on choisit trois bandelettes d’une longueur ct d’une largeur calculées sur le volume de l'individu ; avec la première on enveloppe la partie inféricure du cou, et on vient croiser les deux extrémités sur le dos, où on les maintient en y implantant une ou plusieurs épingles, selon leur largeur; la seconde se place vers le milieu du corps et enveloppe la poitrine ainsi qu'une bonne partie des ailes; la troisième enveloppe l'abdomen et se fixe au dessus du eroupion. Il faut que ces bandes soient suffisamment serres pour maintenir lc plumage sans l'affaisser. :

On laisse ainsi sécher l'individu plus ou moins Jong-temps selon sa grosseur, et lorsque la dessiccation est parfaite, on oôte les bandelettes et on place les yeux factices. Ceux-ci doivent être en émail et de la même couleur qu'avaientles yeux de l'animal; des points noirs suilisent pour les petits oiseaux de Ja taille du moincau et au-dessous ; pour ceux de taille moyenne on choisit des yeux colorés et pleins; mais les grandes espèces, telles que les autruches et les grands-ducs, exigent des yeux soufflés, et ces derniers sont fort chers. Il s'agit d'abord de ramollir les paupières, ce qui cst facile en enlevant avec des pinces une partie du coton des orbites et le remplaçant par une bourre de filasse humide. Au bout d’une heure à peu près on retire cette filasse, et avec une bruxelle où

élargit l'ouverture des paupières ; avec un pinceau on y introduit de la gomme dissoute dans une très-petite quantité d'eau, on place l'œil et on larrange avec la pointe d’une aiguille pour tourner la prunclle de manière à ne pas la faire loucher, si l'oiseau est dans une attitude de repos. Expliquons-nous : il est d'observation qué dans la colère, ces animaux rapprochent leurs prunelles Punc de l'autre, c'est-à-dire du côté du bec ; dans le repos elles sont au milieu dan cercle de l'œil ; et dans l'amour elles s’'éloignent l’une de l’autre, c'est-à-dire qu’elles se rapprochent de l'angle externe de l'œil. Avec la même aiguille ou de très petites bruxelles on arrange les paupières.

Ensuite on enlève les fils de fer qui soutiennent les ailes et la queue; avec des pinces à mors tranchant on coupe ras {a peau, l'extrémité de la traverse qui passe sur la tête; on coupe celle de la queue un peu moins près; on unit et lisse le plumage de nouveau, et l'individu est prêt à être mis dans la collection.

De quelques difficultés accidentelles.

Nous venons de détailler la manière donton doit agit dans le plus grand nombre de circonstances pour préparer ct conserver un oiseau ; mais il se présente parfois des occasions où l’on est obligé de faire quelques changemens à cette méthode pour se préter aux divers accidens de la nature. Nous allons diriger le préparateur pour lui faire aisément surmonter toutes les dificultés qu’il pourrait rencontrer,

10 1] arrive souvent que la tête d’un oiseau est munie d'une aigrette, d’une crête qui demandent à être ménagées, ou qu'elle est trop grosse pour passer dans la peau du cou, comme dans les canards et quelques corbeaux. Dans ces différentes occasions il ne faut pas essayer de retourner la peau sur la tête. On fait sur le crâne une incision qui commence près de la huppe ou de la crête, s'il y en a, et qui se prolonge jusque sur les premières vertèbres du cou, ou plus loin s'il est nécessaire. On dépouille et prépare la tête comme à l'ordinaire par cette ouverture, et lorsqu'elle est préservée et bourrée,on la fait rentrer dans la peau et on fait une couture comme nous l'avons dit pour le corps. On agit ensuite de la même manière que pour les autres oiseaux.

20 Si un oiseau avait sur la tête une crête charnue, ou quelques autres caroncules, on aurait deux méthodes à employer. Daus la première on ferait dessécher ces parties en les maintenant étendues le mieux possible avec des épingles et des fils de fer; puis on leur rendrait leurs couleurs en les | peignant à l'huile et en passant ensuite .un vernis par dessus. Cette manière, peut-être la meilleure lorsque l’on monte des oiseaux pour l'étude, est la moins agréable parce que les membranes se retirent, se déforment par la dessiccation et Ôtent à l'animal cet air de vie qui en fait le charme.

La seconde méthode consiste à enlever entièrement les appendices, caroncules, ete., et à les remplacer par d’autres artificielles que l’on modèle en mastic en cherchant à imiter servilement Ja nature,

Voici comment on compose le mastie dont on peut se servir le plus avantageusement. On prendra {deux tiers de blanc d’Espagne très-fin et très-pur, et un tiers de blanc de céruse; on les jettera dans un mortier de marbre ou de cuivre, et l’on y versera un peu d'huile de noix rendue dessiccative selon la méthode des peintres. Si on n’en avait pas de préparée ainsi, on pourrait la remplacer par de l'huile de noix ordinaire , mais très-vieille. On triturele tout jusqu'à ce que la composition ait acquis de la consistance et un certain degré de finesse. On la laisse ainsi fermenter pendant vingt-quatre heures au moins, après quoi on recommence à la triturer en y remettant de l'huile; lorsqu'elle a sous la main la mollesse et la ductilité convenable, c’est-àdire, lorqu’elle ne s'attache plus aux doigts, on la retire et on possède un très-bon mastic d'un assez beau blanc. Si on le désire d’une autre couleur, il faut en le triturant, ÿ mêler du noir de famée pour l'avoir gris ou noir, du minium pour l'avoir d'une très-belle couleur de chair, du vermillon et du cinabre pour imiter les différens rouges des appendices de certains animaux ; un peu d’indigo mêlé au rouge précédent pour obtenir le violet des membranes d’un coq d'Inde, de l’ocre pour le jaune, etc. On conserve ce mastic dans un vase. ou dans un sac de peau, et plusil est vieux meilleur il est, pourvu qu’on ne l'ait pas laissé dessécher, Lorsqu'on veut s’en servir il ne s’agit que de le pétrir de nouveau avec de l'huile pour lui rendre sa première mollesse.

3° La plupart des oiseaux d’eau ont les doigts

réumis par une membrane. Lorsqu'ils seront placés sur leur socle, on leur écartera les doigts pour étendre les membranes, ct, jusqu’à Ja dessiccation, on lesmainticndra au moyen d'épingles implantées: dans la planche. On passe sur toutes les parties écailleuses des pates une bonne couche d'essence de térébenthine pour les préserver et leur conserver tout leur brillant.

4° Si l'on doit préparer de très-grands oiseaux, tels que des casoars, autruches, aigles, pélicans, vautours, on rencontre une autre difliculté. C'est que le fil de fer formant leur charpente étant trèsgros , 11 devient impossible de tordre les bouts les uns sur les autres pour donner de la solidité à l’ouvrage. [Il faut donc employer une autre méthode, et voici comment on opère. |

Aprèsavoir passé les fils de fer dans les jambes et avoir préservé et bourré vers le tibia, on fait à chaque extrémité de ces fils de fer, un anneau semblable à celui qui existe dans la traverse. On réunit les trois anneaux , on les lie solidement les uns aux autres avec une bonne ficelle ou méme une petite corde. Dans les grands oiseaux les ailes sont lourdes, et pour ne pas être entrainées par leur propre poids lorsque l’on monte les ailes étendues, il leur faut un soutien solide. On leur passe done un fil de fer comme aux jambes , mais on l'enfonce de dedans en dehors pour avoir plus de commodité. On le fait entrer en longeant l'humérus et les autres os, cton ne le fait percer au dchors que toutà-fait au bout de l’aileron ; on contourne son extrémité intérieure en anneau, on çn fuit autant à l’au-

: 13 re aile, ct l'on unit solidement ces deux anneaux celui de la traverse, de la même manière qu'on à ait pour ccux des jambes. Il ne sagit plus que de ourber les fils de fer pour donner aux ailes étenlues l'attitude qu'on veut leur imposer.

5o IL arrive encore qu’un oiseau précieux se rouve détérioré dans quelques endroits par la perte d’un plus ou moins grand nombre de plumes. Si le mal n'est pas trop grand on peut Îc réparer. On choisit, sur une partie correspondante , des plumes semblables à celles qui manquent, ct on les arrache, mais avec la précaution de ne pas dévarnir assez pour que cela paraisse. Lorsque l’on croit en avoir une quantité sufhsante, on Îles place devantsoi, dansune feuiile de papier dent les quatre bords sont relevés, on se munit d’un pctit pot de somme fondue , d’un pinceau , d’une longue Ale guille et d’une paire de ciseaux fins, et l’on s'apprête à opérer sur l'oiseau monté et placé sur son juchoir. F

On prend une plume avec les bruxelles et on coupe d’un coup de ciseau son petit tuyau au ras de la naissance des barbes, On plonge sa base, c’est-à-dire lendroit où est Ja coupure, dans la gomme , ou, si on ie trouve plus facile on en mct avec le pinceau. Cela fait , on prend les bruxelles de la main droite, et avec la main gauche ct une aiguille on soulève les plumes qui bordent la place nue dans sa partie supérieure, on y ajoute Ja plume, et on l’y fixe en appuyant légèrement sur sa TRE gomme. Il faut qu’elle soit placée de manière à ce que les plumes que l'on a soulevées la

| troisième, une quatrième, ainsi de suite. Lorsque:

. la même nature de plumage. C’est pour cette raisun

cachent aux deux Uers lorsqu'on les laisse retom ber. Ceci fait, on prend une autre plume que l’on ajusté de la même manière à côté de celle-ci , et laë recouvrant un peu sur le côté, on en place une:

ce premier rang est placé, on soulève le bout des: deux premières plumes collées , et par dessous on: en colle une nouvelle qui doit être recouverte au trois quarts de sa longueur par les deux côtés des autres ; on en ajuste une seconde, une troisième et ainsi de suite; puis on recommence un second, un troisième, un quatrième rang jusqu’à ce que la: place nue soit entièrement regarnie. On peut, si on le. veut, commencer par en bas, et au licu d’ajustert les plumes les unes sous les autres les placer les unes dessus les autres. Dans les deux cas , on doit les faire recouvrir absolument comme les tuiles d’un toit, et ménager avec adresse celles qui pour-raient être restées sur la peau lors de l'accident qui! a fait tomber les autres. |

S'il arrivait que l’on ne püt trouver assez de: plumes sur l'individu même pour regarnir, on! tâcherait d’en prendre sur un mauvais oiseau de la : même espèce , ou au moins dela même couleur et de !

qu'un préparateur ne doit jamais laisser perdre aucun débris d'oiseaux , parce qu'il sera souvent très- : content de les retrouver afin de faire des réparations nécessaires à des individus de prix. Nous'n’en exceptons pas Îles becs, les pates, les ailes et les

Mél tt, AR ee 6 as dodo On mn re Li Con

queues, qui peuvent fort bien se recoller, comme nous allons le dire plus bas.

6° On reçoit quelquefois des oiseaux dont les peaux mal préparées ont été brülées dans des étuves, ou aux rayons du soleil où on les a exposées pour les dessécher plus vite, ou enfin par un commencement de putréfaction arrêté dans ses progrès par une subite dessiccation.Celles qui nous arrivent des Grandes-Indes sont plus souvent dans ce cas que les autres. On les reconnaît à leur couleur d’un roux foncé, et surtout à la malheureuse facilité qu'elles ont à se déchirer au moindre attouchement, ce qui les rend impossibles à monter selon la manière ordinaire.

On les débourre avec précaution , et comme ordinairement il en tombe quelques lambeaux dans cette première opération, on Îles ramasse exactement et on les place les plumes en dehors, sur un gros tampon de filasse humide, mais non assez mouillée pour imbiber d’eau les plumes qui se trouvent nécessairement en contact avec lui. On remplit le mieux que l’on peut le corps de filasse humide , on en entoure les pates, et après avoir couvert le tout de filasse sèche, on le porte à ramollir dans un lieu humide.

Lorsque la peau a regagné quelque souplesse, on se prépare à la monter, et dans la supposition qu’elle est en plusieurs lambeaux, voila comment on agit : on prépare d'abord les trois fils de fer qui doivent former la charpente de l’oiscau , et on les fixe les uns aux autres de la même manière que nous l’a-

vens dit en tortillant les deux extrémités de ceux des jambes avec l'anneau de la traverse. Autour dé cette charpente on tourne de la filasse et on fait un mannequin, ou corps factice, de la même grosseur que l’on suppose avoir été celle de l'oiseau. Quand ce corps est fait, on prend une pate de l'oiseau , et on la détache de la peau à l'endroit de son insertion au corps ou à la cuisse; on la passe dans le fil de fer qui lui est préparé, et après avoir préservé la peau et le tibia , et avoir enveloppé celui-ci de coton pour remplacer les chairs de la jambe, on fait glisser la pate Le long du fil de fer jusqu’à la place qu’elle doit occuper près du corps. On traite de même l’autre pate, puis on fixe sur le juchoir comme si l'oiseau était monté. Alors on place la tête, en l'implantant à la manière ordinaire sur son fil de fer, et l’on tâche-de Ja mettre de suite en position et à distance du corps , parce qu'il ne sera plus guère possible de lui faire changer de place ou d'attitude. On entoure Ie fil de fer entre le crâne et le mannequin avec de la filasse pour former le cou. Nous n'avons pas besoin de dire que chaque partie doit être passée au préservatif à mesure qu'on l'ajuste. Lorsque les pates et la tête sont placées, on ajuste la queue en faisant traverser le croupion par l'extrémité inférieure du fil de fer de la traverse, et déjà lon peut sc former unc idée assez exacte des proportions de Fanimal pour mettre toutes ses parties aux distances nécessaires.

On s'orcupera alors de placer les lambeaux.

Avec un peu d'habitude on reconnaitra facilement

it au premier coup d'œil, où chacun d'eux doit s'adapter ; on passera d’abord du côté intérieur de la peau une couche de préservatif sur chaque morceau à mesure qu’on le saisira avec les pinces pour le mettre eu place , puis avec un pinceau on tendra un peu de gomme par dessus le préservatif, et on ajustera la pièce à la place qu’elle doit occuper en ‘la collant sur le mannequin. Teutes les petites plames qui se détacheront pendant cette opération se mettront à part, et serviront enstiite à réparer les places qui se trouveraient en manquer. On doit commencer à coller Les parties qui doivent recouvrir la queue , puis on remonte en recouvrant le dos, les côtés et le ventre ; on détache les ailes si elles tiennent à un lambeau pour les placer seules et à la fin de l'opération ; enfin on couvre tout le corps

et le cou.

I s’agit ensuite de placer les ailes. Pour plus grande facilité , si le manteau ( ou couverture des ‘ailes ) est bien entier sur les deux côtés du dos, on peut retrancher aux ailes toute la partie formant l'avant-bras, c'est-à-dire qu’on coupe avec des ciseaux à l'articulation de l'humérus avec le radius et le cubitus; cette partie manquante ne fera pas paraître l'oiseau défectueux, par la raison que lorsqu’elle existe elle est cachée sous le manteau. On mettra une bonne quantité de gomme dans l’endroit coupé et un peu à la base et au côté intérieur de l'aile, puis on soulevera le manteau et l’on ajustera l'aile dessous de manière à ce qu’elle soit bien à sa place ct dans une-position naturelle ; on

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les y maintiendia au moyen d’un fil de fer ‘passé dans l'épaisseur du corps et caché par les plumes dans les endroits où les ailes y seront accrochées.

Cela fait, il reste à réparer toutes les places défectucuses en y collant les plumes qui se sont détachées pendant l'opération, et les ajustant comme nous l'avons dit au no 5 de cet article. On linge, on fait sécher et on place les yeux, comme pour un oiseau monté à la manière ordinaire.

Au premier coup d'œil il paraît que cette méthode de monter ou réparer les oiseaux est extrémement difficile; mais il ne faut pas que cela décourage le Préparateur, car avec un peu d'habitude les difficultés disparaîtront, et il n'aura pas préparé de cette manière trois ou quatre peaux, qu'il sera étonné lui-même de sa réussite et de son habileté.

7% Si l’on avait deux peaux d’une même espèce, mais que toutes les deux fussent endommagées dans de certaines parties, il faudrait voir si des deux on ne pourrait en faire un bon oiseau , en prenant à l’une ce qui manquerait à l’autre, et l'ajustant de la même manière que nous venons de dire ; mais pour cela il faut que les deux individus soient de même sexe et à peu près de même âge, c'est-à-dire ou jeunes, ou adultes, ou vieux; on s'en assurera en les comparant,

8° Souvent le bec et les pates d’un oiseau, surtout dans la classe des échassiers, sont parés d'assez brillantes couleurs, mais qui se ternissent

ou disparaissent tout-à-fait par suite d une mau-

vaise préparation et d’une dessiccation trop lente lorsqu'on a mis en peau. Il ne reste qu'un seul

moyen de réparer ce défaut, c'est de les peindre ; mais pour cela il faut employer une couleur trèsfine, et préparée à l'huile d’œillette avec autant de soin qu’en mettent les peintres de tableaux ; on passe ensuite sur la couleur un vernis transparent.

98 Un oiseau en peau, préparé depuis très-longtemps, à quelquefois perdu quelques parties de l'épiderme écailleux qui lui recouvrait les pates ou les tarses; il est fort diflicile de faire disparaître cette défectuosité, cependant on y parvient jusqu'à un certain point, en taillant de petits morceaux de bodruche que l’on colle les uns sur les autres avec de la gomme, et autant qu'on le peut dans la même disposition qu’avaient les écailles ; on peint ensuite, et l’on applique une couche de Vernis.

10° Lorsque l'an possède une peau dont les ailes se trouvent avoir été mal placées lors de la première préparation, soit parce qu'on a népligé de lier les os dans le corps comme nous avons dit ; soit qu'on ne les ait pas assez rapprochés en les iant, il devient extrémement difficile de les remettre dans une bonne attitude, surtout lorsqu'elles sont trop basses, ce qui malheureusement st le plus ordinaire, Dans ce cas, après avoir es ayé de les lier dans l’intérieur, lorsque la peau été ramollie, si on n’a pas réussi parfaitement à es remettre en bonne position, on les coupe ras & Corps, on en retranche le bras dans toute la ongueur de l’humérus, et on les replace comme

tous l'avons dit pour un oiseau monté par lam- EAUX . | :

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110 Si l’on recoit un oiseau mal monté, et surtout si l’on craint qu'il ait été mal préservé, on le découd , on Je débourre, et on le remonte comme une peau ordinaire ; mais, avant d'opérer, il faut s'assurer si la chose cst possible ct voir 1e si l’oiseau est fait de toutes pièces, comme nous avons dit dans notre no 6; 20 s'il y a plusieurs coutures à la peau; 3° sil avait des places nues qui aient été recouvertes de plumes collées et rajustées ; dans ces trois cas l'opération n’est pas praticable : 4o enfin s'il est mannequiné, et alors on peut essayer de le remonter; mais la dificulté d'enlever le corps factice sans nuire à la peau rend la réussite douteuse et presque toujours incomplète.

120 Lorsque l'on n'a pas encore beaucoup d'habitude , ïl arrive fréquemment qu'en écorchant l'oiseau on fait à la peau quelques déchirures; si elles sont petites et que la filasse hachée dont on bourrera ne puisse pas passer au travers, on négligera de les boucher ; mais si elles étaient grandes, la première chose à faire après avoir entièrement détaché la peau du corps, serait de fermer les trous au moyen d’une couture que l'on ferait aisément en dedans de la peau, selon la méthode enseignée

page 126; à chaque point de suture on regarderait en

dehors pour voir si le passage du fil ne dérange pas quelques plumes de leur direction naturelle, auquel cas on les replacerait de suite avec les pinces.

Procédés divers pour conserver Les oiseau.

La méthode que.nous venons d'enseigner est la