CONSIDERES DANS LETÎBS RAPPORTS AVEC LA PEINTURE MODERNE

On pourrait appliquer facilement aux voyages, nous le croyons, quelques-uqes des réflexions qui ont précédé cette série de notes et de documens offerts surtout aux artistes peintres et poètes.

En considérant la peinture en Europe , telle que Ta faite une instruction plus généralement répandue, on \è sent parfaitement , il faut qu'elle réunisse à là poésie élevée, qui' est toujours son objet principal , une exactitude inconnue jusqu'ici dans les accessoires et dans la physionomie des peuples dont elle retrace les traits. Comme dans les sciences historiques, la révolution a été prompte et féconde , mais il s'en faut bien qu'elle soit complète elle ne pourra l'être que quand le gouvernement, ayant senti la nécessité de la seconder, formera des musées ethnographiques, où les siècles et les pays apparaîtront dans leur naïve originalité. En attendant , les élemens sont dispersés dans les livres , et il est bon de les indiquer rapidement. C'est ce que j'essaierai § de faire ici dans l'intérêt des artistes comme je l'ai fait pour les manuscrits.

*U PEÏKTRE et du sculpteur. a4t

A la renaissance des arts, on sait avec quel soin les religieux ornaient les manuscrits d'ouvrages de piété; malheureusement , et je l'ai déjà dit , ceux des moines qui se sentaient embrasés du désir d'aller convertir les infidèles aux terres lointaines , n'eurent pas ce genre de talent que développait le repos des couvens. Plan-Carpin , Rubruquis , Hayton , Brienl et tant d'autres , ne recueillaient aucune des vues de la Terre-Sainte qu'ils avaient contemplées avec tant d'enthousiasme. On trouve à la bibliothèque un grand nombre de relations où des miniatures précieuses accompagnent ces descriptions naïves des moines; elles étaient façonnées à loisir dans le cloître, et c'est en vain qu'on y chercherait cette exactitude qui doit guider le peintre; là, je le répète, tout est fantaisie ou traditionnel. Il semble que le costume vénitien , modifié par le costume persan , serve également pour représenter toutes les nations de l'Orient et toutes les contrées tar tares.

Ces peintures naïves eussent été plus précieuses que les relations elles-mêmes. Quant aux Marco -Polo et aux Mandeville , qui vivaient vers la même époque , l'ardeur chevaleresque qui les animait les eut éloignés de ce genre d'études, même au sein des villes de l'Europe. Il faut les louer d'avoir su même écrire.

Au XIIe et au XIIIe siècles, une foule de voyageurs Arabes publièrent des relations du plus haut intérêt , mais ils ne joignirent point de figures à leurs manuscrits; ce n'est point là encore qu'on peut espérer de trouver des indications satisfaisantes.

Vers le milieu du XVIe siècle , quand les arts briU

'2^1 VAXUEL

lèrent de toute leur splendeur, on commença à comprendre de quel puissant secours pouvaient être des figures gravées dans les relations de voyages qui se multipliaient alors et qu'on accueillait avec avidité.

Dans les premières éditions du XVIe siècle toutefois, dans celles qui reproduisaient les voyages des Marco- Polo et des Mandeville , les gravures en bois n'offrirent pas beaucoup plus de vérité que les relations manuscrites de ces voyageurs aventureux ; et l'art sécularisé était bien certainement beaucoup plus imparfait que celui qui puisait à loisir ses inspirations dans le récit des moines envoyés en mission. C'était toujours îe même caractère fantastique, toujours la même tradition mensongère. Cependant lorsque l'on compare une petite relation que la Bibliothèque possède, elle roule sur un voyage à la Terre- Sainte, et elle est ornée de gravures, on est surpris de rencontrer déjà des figures qui offrent l'origine de ces ornemens pontificaux et de ces détails d'architecture adoptés depuis comme type pittoresque par toute l'Europe. Ce livre est le livre d'un bon bourgeois de Paris, d'Ant. Reguaut, qui ne l'a fait imprimer que dans le XVIe siècle. - ,

Lors de la grande impulsion donnée aux voyages par l'immortel voyageur qui découvrit un monde nouveau , l'Espagne était trop occupée de son or pour se livrer à l'art proprement dit. Bien que le célèbre Antonio del Rincon, qui a fait, dit-on , le portrait de Colomb, fleurit alors à la cour d'Isabelle | aucun de ses élèves ne s'occupa de transmettre par le dessin les merveilles qui apparaissaient chaque jour. XI ne nous reste en ce genre

DU FSIXfTES ET DU SCULFTKUR. 3 43

que les informes figures des décades d'Oviedo , précieux mais grossier monument , qui retrace quelquesuns des usages de ce grand peuple , que découvrit Colomb , et que ses compagnons exterminèrent.

Les Portugais qui allaient convertir et conquérir dès le X"V* siècle l'Afrique et l'Inde, furent aussi peu soucieux que les Espagnols de transmettre par le dessin le résultat de leurs immenses découvertes.

L'honneur de donner quelque exactitude aux gravures des voyages, devait appartenir à un moine français, car je ne parle ni de Pigafelta ni de Behaim , Thevet, le vieux cosmograplie , qui avait voyagé par toute la terre, et qu'on ne consulte pas assez; Thevet avait des notions de dessin qui lui furent utiles durant ses longs voyages dans l'Asie et dans le Nouveau-Monde. Les figures en bois où il représente les usages des habitans primitifs du Brésil , sont les seules qu'on puisse consulter avec fruit en ces temps de profonde obscurité. Le cosmograplie dessinateur n'avait pas assez de talent pour conserver aux physionomies américaines leur véritable caractère,, mais il a mis de l'exactitude dans les accessoirs, et quelque sentiment local dans la peinture des cérémonies. Les éditeurs du bon Léry ont copié ces figures, qui du reste n'appartenaient peut être point à ces deux voyageurs , et qui seraient dues alors à quelques-uns de ces interprètes qu'on rencontrait si fréquemment parmi les nations indiennes. Il est difficile que l'ennemi de Thevet , homme plein de candeur et de bonne foi, se fût approprié les travaux de son rivaj.

244 majtuel

Les figures de Thevet se retrouvent avec beaucoup d'autres planches gravées avec soin dans Haus-Sladen , voyageur allemand, qui visita les mêmes contrées, mais il est aisé de voir que là le peintre s'est inspiré de quelques croquis faits antérieurement , et des souvenirs du voyageur. Il faut se défier, sous le rapport des figures, de toute la collection de Jean de Bry (r.); elles peuvent être utiles, mais les types sont complètement altérés , et ils le seront davantage encore , quand Bernard Picard (a) se sera servi de son imagination et de son burin pour embellir ces copies (3). Il est , je crois ,

(i) Grands et petits voyages.

(a) Cérémonies religieuses de tous tes peuples. On ne saurait croire combien les gravures assez bien exécutées de ce livre du XV11I# siècle , ont re'pandu d'erreurs en histoire et en philosophie.

(3) 11 est dit , dans un ouvrage remarquable par sa critique, que Dtbry , durant un voyage fait en Angleterre , obtint d'Hackluyt plusieurs dessins faits en Amérique d'après nature , et qu'il reproduisit dans les grands et petits voyages. Cette découverte de Le Camus, donnerait aux 6gures de cette précicuse«ollection , un degré d'authenticité que beaucoup de personnes ont été tentées de leur refuser. Au rang des figures relatives au Nouveau-Monde, et dignes d'être remarquées, si et n'est par leur beauté du moins par leur intérêt , je citerai la première édition des lettres de Cortès , en latin (i5aa) oà se trouve un plan gravé en bois de Mexieo. Ce qu'il y a d'extrêmement curieux dans ce plan informe, qu'en peut comparer avec celui de Beulloch , c'est qu'on y voit l'indication de la ménagerie de MonteçdÇuma (Monteznma), où plusieurs animaux féroces étaient nourris avec les entrailles des victimes humaines sacrifiées aux dieux Aztèques.

DU faiKTBB HT DU SOTLrWîl. 3i5

inutile de dire que les ûgures mensongères de Raleigh sont aussi ridicules que ses fictions sur la Guyane.

Si , à la même époque , nous nous dirigeons vers YO * rient, les guides sont encore bien infidèles; beaucoup de voyageurs firent orner leurs relations de figures tracées d'après les Levantins qu'on voyait à Marseille et à Toulon; le même costume servait pour tout l'Orient, bien peu ont eu un pinceau naïf comme leur style. Cependant j'indiquerai ici , pour le XVIe siècle , différens géographes , dont les cosmographies peuvent être consultées utilement. Munster, Ortelius , Belleforest (1), Mercator , renferment ça et là quelques précieuses in-

(1) Pour donner une idée de 1a défiance arec laquelle les personnes peu familiarisées avec l'esprit des siècles doivent consulter Ortelius (Ortelio ) nous ferons remarquer qu'il donne, comme étant du temps de Charlemagne, des costumes du XIV ou du XVê siècle, et cependant , je le répète encore, de tels ouvrages ne doivent point être dédaignés. Munster , par exemple , offre, retracé* avec assez d'exactitude, certains édifices qui n'existent plus. Je tiens, d'un de mes amis, une nete curieuse sur un ouvrage du même genre que j'ai été à même de consulter, et qui me paraît offrir un réel intérêt pour l'art, je la reproduis ici .

Cipitates erbis têrrarum, in-f* , par Georges Braun et François Hogenberg, publié en 1576. ( Imprimé je crois à Cologne, mais sans que j'aie pu découvrir nulle part l'indicaHion de l'imprimeur ).

« Ouvrage asseï rsre, plein tie renseignement pittoresques , pré* cicux pour les artistes» Chaque feuillet présente un pUn et le plus souvent une bonne vue perspective d'une ville et ùt la contrée voisine avec des figures bien faites représentant les liabitans du pays dans leur costume national. Ces costumes sont généralement fort exacts et donnent une bonne idée des différences d'habillemeni suivant les conditions vt le* pays, JUj vaisseau* , ci incorrectement

a 46 MAïfUBI.

dications , dont l'artiste pourra, faire son profit en se servant avec critique des documens qui lui sont présentés. Dans ces recueils primitifs, tout ce qui regarde l'Europe est beaucoup moins imparfait ; pour l'Espagne , par exemple, qui joue à cette époque le premier rôle , les renseignemens sont assez nombreux, et au rang des planches précieuses à consulter, j'indiquerai cette grande gravure du XVIe siècle , qui se trouve dans les cartons de la Bibliothèque royale (i), et où les cérémonies de

dessinés dans la plupart des ouvrages pittoresques, y sont trèsbien et très-exactement représentés. Lesgravures, toutes sur cuivre, exécutées couramment à l'eau forte , sans une grande finesse , mais avec une précision satisfaisante , ont été la plupart faites sur des dessins communiqués par Georges Haufnagel, marchand d'Anvers, dessinateur habile , qui avait beaucoup voyagé et surtout en Espagne et en Italie, où il se lia d'étroite amitié avec le célèbre Ortelius. Une des planches du 5e livre représente les deux amis faisant de l'érudition géographique près de l'antre de la sybille. Malgré 1s mérite réel de la plupart des gravures , quelques-unes , qu'il est au reste facile de distinguer , sont fort inexactes et faites évidemment d'imagination à défaut de renseignemens positifs. Chaque planche est accompagnée d'un texte en gros latin de docteurs, donnant l'histoire et la description de chaque ville, le tout assaisonné du pédantisme et de la singulière érudition en vogue au XVIe siècle, ensorte qu'il est à peu près superflu d'ajouter que chaque livra est précédé de préfaces , dédicaces et pièces de vers où les princes de l'empire, mêlés aux divinités de l'Olimpe et du Parlasse , se rencontrent à chaque ligne avec l'énumération bour- «oufflée de leuts hautes vertus. Aussi n'est-ce ni aux poètes ni aux géographes que nous recommandons ce livre , mais bien aux peintres qui auraient à traiter des sujets de la dernière moitié du X"VJ° siècle, u •

^l) S§ctj$n des Estampes , vol. relatifs à l'Espagne.

l'inquisition sont si merveilleusement décrites par le texte et par le burin. On peut presque considérer comme un voyage pittoresque cette collection de costumes espagnols que possède le cabinet des Estampes; mais malheureusement les costumes variés qu'elle représente ne datent guères que de 1577, époque bien connue quant au costume, et trop connue peut-être pour qu'il soit nécessaire de donner des indications , puisque c'est à cette période qu'il faut rapporter le livre si curieux de Veccellio , livre qu'on a attribué au fils de Léonard de Vinci (1).

Alors que les voyageurs manquent, on peut cependant consulter les chroniques et les ouvrages littéraires , car vers le commencement du XVIe siècle il faut souvent renoncer à interroger les manuscrits. C'est ainsi que pour les temps d'Isabelle , qui sont ceux de Colomb, de Louis XIÏ , de Jean II et de tant d'autres grands hommes dominant leur époque. On doit interroger la chronique d'Hernand del Pulgar , sur le règne des deux rois. Les figures en bois qui ornent l'édition, en caractères gothiques, sont précieuses et d'autant plus exactes que l'auteur a figuré , dit-on , dans les scènes qu'il décrit.

Veut-on des tableaux d'intérieur , des scènes de k» vie privée puisées dans les traditions chevaleresques de

(1) Gli abiti antichi e raoderni de diverse parti del monde Delineati da Cesarc Veccellio , et nuovanîonte dat» in Lume FcnttiQy

\\ y a eu plu>ieuy$ é'ditiQns de cettt |>réçi«m? çojlççiion.

2 4$ ftUITUEL

cette belle Espagne, qui subjugue le monde en le charmant par ses arts et par sa poésie ; prenez la prétendue tragi-comédie deCalixto etMelibaea , dont en moins d'un siècle il parut plus de trente éditions. Choisissez celle de i5o2 , et vous aurez d'admirables costumes castillans , que la traduction française a modifiés sur le costume italien (i).

L'Allemagne et l'Italie ne restèrent pas en arrière , et dans deux ouvrages d'un caractère fort différent , il est vrai , mais également précieux , elles apportèrent à l'historien et à l'artiste les matériaux les plus exacts, Tune dans la noce triomphale de Maximilien Ier, qui représente tous les hauts faits de cet empereur, donna les costumes les plus variés de cette chevaleresque Germanique qui imposait encore sa main de fer sur l'Europe émerveillée du réveil aux arts ; l'autre , en offrant dans Paul Jove les costumes des grands hommes contemporains , donna à la postérité ces souvenirs de poésie qui accompagnèrent la renaissance, et qu'on lit avec délices sur ces belles figures du temps.

(i) Il existe un superbe exemplaire sur vélin de çel ouvraca tâ Bibliothèque Sainte-Geneviève , voici 1* nom exact de ce beau livre. Teucrdank. L'édition originale est de 1 5 1 7 ; voici la traduction du titre : les ârenlures périlleuses du fameux héros chevalier Teuerdank, poêrae allemand de Melchior Pfintzing. Nuremberg , i5i7 , in-f°. Ce poème allégorique , qui est relatif au mariage- de Maximilien avec Marie de Bourgogne, renferme 118 estampes. M, Brunet dit qu'on les attribue à Hans Scheifelein , parce que jîluiieurs d'entre elles portent le roonograme de çe raaUre,

DU PEUfTEE ET DU SCULrTEUR. HO

Une fois parvenu à la deuxième moitié du XVI* siècle, et au commencement du XVII*, les artiste» ne sauraient croire que de précieuses indications ils pourraient puiser dans les chroniques, et surtout, qu'on me passe le mot, dans les monographies de villes ou de couvons et dans les iconographies. Ainsi, l'ouvrage allemand de Noyse, intitulé EjfigUs regum i6o3 , renferme des planches de la plus belle exécution. Ainsi , un siècle plus lard, et dans un livre allemand (i) dont je donne le titre exact , on trouva des costumes allemands rigoureusement dessinés, du XIe siècle. De même qu'un cer tamen équestre, écrit en allemand au XVIIe siècle, renferme sur les costumes de la Suéde les renseignemens les plus curieux. Retournons aux voyages.

Quand au commencement du XVIIe siècle, les Hollandais firent la conquête du Brésil , ils portèrent dans ce pays l'amour des arts du dessin, qui les distinguait en Europe. Pison donna en 1648 des figures grossières, mais qui représentent d'une manière assez naïve les plantes et les animaux. Ses deux ou trois figures de sauvages onflfci caractère assez vrai. Le grand ouvrage de Barlœus^qui date de i647, est un véritable monument

(1) Proken des hohen Uustcht* reichsadclt TVurtburg i775. U premier portrait est de io36. 11 y a des sceaux de i*64- Pour les temps complètement antiques de ta Germanie, je citerai encore Ueinectius.de eetcribus Germonorum etsigili- Franc/. , 1709 , in-f°; et un ouTrage moderne quo j'ai rencontré à la bibliothèque de l'Institut : Kruse, Antiquités Germaniques, 1 toi. in-S0- Il 7 a de curieuses figures.

élevé à la puissance hollandaise. Toutes les villes conquises y sont représentées avec exactitude; l'aspect du paysage ne manque même pas de grandeur ; les détails sont soignés , seulement Barkeus n'a pas été à même de représenter la partie la plus pittoresque du Biésil, et Ton sent que le burin d'Europe a altéré les impressions que l'artiste avait reçues en présence de la nature.

En ce temps, Melchisédech Thévenot , homme plein de conscience, donnait quelques figures qui accompagnaient les relations qu'on le voyait rassembler avec une sagacité si pleine de bonne foi. Le premier il fit graver des hyérogliphes mexicains , où sous une grossière indication l'artiste peut découvrir quelques traits de vérité. Les figures qui représentent la conquête de la Virginie, sont trop régulières pour être vraies.

Je doute que les peintres puissent jamais rien faire de Flacourt et de ses habitans de Madagascar; ici la vérité est trop grossière et surtout trop concise en même temps qu'elle est altérée.

Au XVI* et au XVIIe siècles, l'Àfriqu^uvage ne fut représentée nulle part d'une manière supportable; les ruines des grands empires le furent de la manière ja plus inexacte.

Les Hollandais , qui vers la fin du XVIe siècle, avaient formé une école où les minutieuses variétés du costume , l'éclat des fleurs et des fruits, la splendeur métallique d'une foule de curiosités sont représentés avec tant de bonheur, les Hollandais, devenus maîtres des Indes, semblèrent insensibles comme les Portugais aux splen-

deurs qu'ils avaient sous les yeux. Aucun artiste, digne de ce nom, ne se sentit le courage d'accompagner ces marchands avides d'or, et de consacrer par un grand ouvrage les conquêtes qui coûtaient tant de sang. Cette indifférence- se prolongea jusqu'au XVIIe siècle, époque où quelques relations parurent avec des gravures que l'historien doit consulter plutôt que l'artiste, et qui sous le rapport pittoresque sont d'un très faible intérêt. Cependant, nous ne pouvons point omettre un ouvrage assez volumineux en deux volumes oblongs; il est intitulé : commencement et progrès delà compagnie des Indes orientales des provinces unies de:> Pays-Bas > et il a été imprimé vers 1646. Les nombreuses figures dont ce recueil de relations est orné, sont au moins naïves et variées à l'infini ; elles disent d'ailleurs pour l'Inde uu état de choses que l'Angleterre a singulièrement modifié. Nous rangerons dans la même catégorie V admirable voyage de Guillaume Sckouten (1) , qui certes ne mérite pas son litre pompeux quant aux gravures. Il renferme cependant quelques figures passables, et le titre est précieux sous le rapport iconographique , en ce qu'il représente Magellan, Schoulen, Candish, Drack, Nort. et Spielberg, grands noms qui viennent après le nom de Colomb, grands hommes que l'art n'a point assez fréquemment représentés.

(1) Voyex encore pour les voyage* Hollandais ; Voyage au tour du Monde, de la flotte de Nassau, tous le commandement de Jacques ther mite , pendant Us années i6*3, 4» 5 et 6. Publié en i6ag. Les figures sont imparfaites , m^is assez curieuses.

$5a toÀNtffct

Puisque nous parlons des oavigateurs et que nous touchons encore aux temps de la grandeur espagnole, je citerai la \ie de Charles-Quint (i) , qui renferme d'admirables portraits des grands hommes contemporains, et Ton sait qu'en ces temp3 de fortes volontés ou de hautes inspirations , les grands hommes sont nombreux (2).

(1) V. Frey Antonio de Sandoval, historia de la vida y echês del emperaior Carlos V, L'iconographie américaine , si difficile à compléter, trouvera dans ce bel ouvrage d'excellens matériaux. Les livre» sur l'Espagne pittoresque du moytn âge sont si rares que ja n'hésite pas à citer la paléographie de Rodriguez. Il y a une figure de femme du VIIIe aiècle.

(a) On sent Bien qu'il ne peut pas entrer dans raon cadre de eiter des iconographies célèbres connues et admirées , comme en admire de beaux tableaux A quoi bon par exemple parler aux artistes d'Holbeln, Il y a d'autres ouvrages réellement d'art , et d'art sublime, qu'on, ne doh pas s'attendre a voir figurer ici. Que dire aux peintres de ce Cimetière de Pise , où les plus hautes pensées de la mort eont unies aux idées les plus poétiques de la rie. J'agis en ce moment comme l'homme qui aurait envie de monter un magasin de curiosités, mais non comme celui qui prétendrait former une imposante galerie où se déroulerait le génie de» siècles. Cependant , j'ajouterai que le Campo Sanlo de Pife , ayant été terminé vers ' ia83 ( on y travailla jusque dans le XIVe siècle ). C'est un admirable commentaire pour lire le Dastk ou Boccack. La planche , par exemple, où Andréa Obgagnia a représenté le triomphe de la mort, est un des plus beaux morceaux du XII Ie siècle , qui constitue si essentiellement le moyen âge. Comme le Campo Sanlo est assez rare a Paris t j'en donne ici le titre exact : Pitture afresco del Campo Sanlo di Pita intagliate dal C. Carlo Lasinio , conser- *>atêre dcl medesimo. Firente , 1 vol. in-f°. Le grand ouvrage sur )ts peintures de l'école de Florence, publié eu 1789 t renferme quelques gravures faites , j« crois ? d'après des peintures du XIIIe fiècle.

On ne s'attend pas sans doute à ce que nous passions en revue tous les frontispices et toutes les images des admirables voyages , style du temps. Cependant, ces frontispices peuvent être étudiés avec fruit.

Puisque je suis en train d'enregistrer tous ces grands voyages d'action et de découvertes, qui précèdent nos relations scientifiques , je signalerai un autre genre d'ouvrages singulièrement multipliés, vers la fin du XVIe siècle ou au commencement du XVIIe, cl ils sont admirables pour les costumes d'apparat. Je veux parler de ces récits d'obsèques que le clergé célèbre avec tant de pompes en Espagne et en Italie. Tout une travée de la bibliothèque est consacrée à ce genre de relations , qui par un bizarre rapprochement se trouvent placées vis-à-vis une grande section des voyages. •

En ce genre , je citerai surtout les obsèques de Charles- Quint.

Mais revenons au XVIIe siècle et au Nord, car la France, tourmentée de factions, n'a rien produit de bien capital en ce genre. Le temps des cérémonies magnifiques n'est pas encore arrivé ; combats et fêtes , tout se succède trop rapidement pour que l'idée vienne aux artistes d'en conserver le souvenir; et d'ailleurs, pour la partie ironique du siècle, vous venez d'avoir l'admirable Callot ; toutefois, là encore quelques recherches ne seraient pas stériles, mais les livres qui les faciliteraient sont mieux connus des artistes que ceux des autres pays.*

L'Allemagne, la consciencieuse Allemagne, se plaît à représenter ses graves costumes , ses jeux chevaleresques;

a54 MANUEL

leDannemarck nous donne dans des planches imparfaites les rudes vestiges de ces antiquités du Nord qui disent cette âpre poésie , dont la puissance nous réveille comme on se réveille à un cri de combat (l) ; voyez Rudbeck, vous v trouverez quelques vestiges du culte d'Odin, quelques restes' de ces temples où chantant Sigurd, avant de se baigner dans le sang (i); malgré le petit nombre de reuseignemens plastiques que renferme Rudbeck , je suis persuadé qu'en le consultant attentivement on ne nous ferait plus des Scandinaves aux armes romaines, des hommes du Nord reflétant sur leurs armures éclatantes un luxe qu'ils ignoraient (2).

Puisque nous sommes dans les idées mythologiques du Nord , et que nous procédons plutôt par grandes périodes ê poétiques que par une chronologie rigoureuse, j'avouerai que malgré l'érudition mensongère de Mac-Pherson ; malgré l'absence presque totale d'idées vraies sur les idées inyslhiqiies des peuples de l'Irlande et de l'Ecosse, l'Os-

(1) je ne sais plus trop quel est le savant français qui écrivait à J.amothe Levaycr « hier M. Hcinsius m'a lu quelques galanteries d'un livre intitulé VEdda, « c'est une des premières traces de l'e'tude des antiquités Scandinaves en France, où la chose, comme on le voit, ne fût pas d'abord prise très-sérieusement. »

(2) Rudbeck , comme on sait, est resté imparfait par suiîe d'un incendie qui a détruit le quatrième volume qui existe manuscrit dans quelques bibliothèques ; en voici le titre exact :

JRudbeckii ( Oladi) Atlantica sive manheiiji i>era Japhet^posteriorumsedes ac patria etc. Upsalx. i6y5 et 1689, 3 vol., petit in-f", et 1 vol. d'atlas.

sain, tel qu'il nous est parvenu, sera un poème long-temps exploité par les peintres , et qu'ils pourront le rajeunir du moins par une exactitude de costumes dont les artistes de la dernière école n'avaient que le sentiment le plus vague, de même que le poète anglais n'avait eu luimême que de vagues traditions. C'est après tout un beau livre que ce livre qui réveillait tant de poésie dans le cœur de Napoléon , et il y reste encore assez de vérité «pour échauffer une ame d'artiste. Certes, il a fallu un cœur de poète bien puissant pour dire les merveilles d'un ciel qui se mariaient si bien aux passions de la terre , et en effet, après le chant de triomphe et le cri du combat, que de grandeur, que de tendresse, que de ravissans souvenirs devaient émouvoir les cœurs hardis , qui voyaient dans les nuées l'image de toutes leurs affections comme de toutes leurs espérances. Dans ce monde , à la fois réel et idéal , l'ame puisait une force poétique, qui nous est attestée par les chants' de ces bardes, dont le sentiment moderne n'a point altéré l'énergique réalité. Qu'importait à ces hommes que la nature se parât pour eux , que la terre fut belle , ils cherchaient sans cesse à deviner un autre monde, et ce monde mystérieux, tantôt paré des feux changeans du soleil, ou des lueurs tristes delà lune, ce monde, durant les longues nuits de la brumeuse écosse , était sillonné par des milliers d'étoiles diadèmes éclatantes des ames (i).

(i) Il est maintenant prouvé que l'Irlande, siege d'un grand mouvement intellectuel , a donne' naissance au type primitif des poésies Erses. On peut consulter , sur les mœurs et la religion d«

Si l'espace ne me manquait, ou plutôt si je pouvais unir intimement la poésie à la peinture , je ferais voir comment les l'ragmens d'Aneurin , de Merd'hin et de Taiiésin pourraient fournir aux peintres des sujets d'une sombre originalité , où le costume servirait leurs inspirations, grâces aux sérieuses recherches des Anglais et des Ecossais.

Mais quittons cette belle poésie du Nord qu'on ne soupçonnait guère au dix-septième siècle. Vers la fkv de celte période on voyagea beaucoup en Orient, et ce qui n'était guère arrivé jusques alors , on voyagea dans un but scientifique et littéraire; dans ces excursions vers l'Inde , la Perse et l'Arabie , la peinture eut moins à glaner que l'archéologie naissante, ou même que la poésie. Un livre merveilleux sortit bien de ces excursions dans le monde oriental; les Mille et une Nuits purent faire pressentir que cet ardent soleil qui se jouait en lueurs si variées sur les rubis et les saphirs de l'Orient ,

ces peuples , les savans articles de M. d'Eckstein ( Voy. le Catholique , recueil en 16 vol. in -8° ). Les peintres trouveront les documents les plus précieux sur les armes et sur les objets usuels des Irlandais , dans un ouvrage qu'on ne consulte pas assez fréquemment en France. Archœologia or miscellaneous tracts , relating to antiquity published by society 0/ aniiquarics of London, tom. a, p. 3G et 4o. Avec de tels ouvrages , les idées pittoresques changent complètement et sous quelques rapports, l'art entre dans une voie nouvelle.

(1) Cependaut l'auteur d'une traduction du Gulistan , qui avait visité la Perse, a donné de jolies Egeres exactes. Gentil versio latina rosarii politici Airutelodami , 1 vol. in-ia.

créait aussi un monde imaginaire, étincelant de splendides inspirations : pas un seul ouvrage pittoresque , trèsremarquable, relatif à ces belles contrées n'apparut encore. Les artistes et les savans avaient assez de la majestueuse magnificence de Rome, d'Athènes et delaTerre- Sainte; on découvrait les ruines de Sparte et l'on envoyait un ambassadeur en Judée.

Cependant il y aurait conscience à ne pas citer les figures dont quelques voyageurs ornèrent leurs relations , une sourde rumeur des magnificences du Mogol ou de. la grandeur des Séphis , roulait parmi les artistes qui se sentaient déjà trop à l'étroit dans le monde d'Europe : puis le roi , que nulle magnificence ne contentait et qui se plaisait aux récits de Thévenot et surtout de Bernier, parce que ces voyageurs arrivaient tout rempli des magnificences despotiques de l'Orient; Louis XIV envoyait jusqu'aux extrémités de ce monde Oriental, dont on soupçonnait à peine la lisière. Les ambassadeurs Siamois venaient en grande pompe à la cour du grand roi, et la cour qui se riait de leur bizarre magnificence (i), demandait des figures fantastiques

(0 Pour les Siamois de cette e'poquc, on a les fig. de la Loubère. Pour le Japon, je citerai un homme sincère etexact De Beschryving van Japan door Evgclbert Kœmpfer, 1729, gros in-4°- figures out été' pendant long-temps tout ce que l'on a possède sur le Japon. Les commencemens du XVIIIe siècle devinrent riches en livres à figures, il suffit de citer Batacia Sacra, i74>*, l'histoire de Hollande, de Jean Leclerc, 1733, renferme de nombreux portraits d'pne, belle exécution.

à la Chine et de vases dorés au Japon. En ce temps , un voyageur assez semblable aux riches joalliers de l'Orient qui courent mystérieusement le monde chargé d'une précieuse cassette dont les merveilleuses richesses semblent tenir de la férié, Tavernier racontait la magnificence inouïe de ces Rajahs qui s'asseyaient sur des trônes d'or qu'ombrageaient la queue resplandissante d'un paon d'or étincelant de mille pierreries; puis il disait encore, les misères inouïes des Joguis, qui laissaient bien loin derrière eux les austérités des couvens de la Trape ou la solitude des Chartreux. Tout cela était représenté aux yeux assez fidèlement dans de mesquines gravures , de même que les planches de Chardin , représentaient assez exactement le voyageur gentilhomme luttant d'attitudes cérémonieuses avec les seigneurs de la Perse, et les aga du sérail. Il y a mieux , c'est que le véritable monde oriental imparfaitement représenté chez eux a disparu, et que sa magnificence éblouissante s'est ternie au souffle de l'Europe ou s'est évanouie dans de sanglantes révolutions. Un beau volume de costumes orientaux date cependant du temps de Louis XIV , et prouve encore que ce siècle n'était étranger à aucun grand mouvement de la pensée, (i)

(i) Avant d'abandonner l'Orient et cette curieuse pe'riode de l'art, je citerai un ouvrage allemand à peine connu : Angélique-Marie Myller parcourt l'Europe , l'Asie et l'Afrique; elle examine spécialement quelques villes de l'Allemagne , telles que Vienne et Nuremberg. Son ouvrage est orné de figures qui représentent assez bien l'aspect de Constantinople. On y trouve les portraits du sultan

Si les grands ouvrages relatifs à l'aspect des contrées étrangères étaient rares en France , on avait les carousels , dont la pompe fastueuse unissait les souvenirs de Rome aux souvenirs de la chevalerie. Le livre de Versailles est resté comme un grand monument de cette

rognant et de ses visirs. Les grands maîtres les plus célèbres de l'ordre de Saint-Jean-de -Jérusalem et de Malthc , y sont représentés. Malheureusement les costumes anciens ont été altéréi. On acquiert celte certitude en voyant l'armure que Raymond Dupuy , premier grand-maître, portait en 1118; c'est une armure du XVIe siècle. Du reste rien n'était si naturel que de semblables anachronismes à cette époque, et l'on en fait d'assez plaisans de notre temps pour ne pas s'étonner de ceux qui avaient lieu lu XVIIe siècle. En Angleterre , par exemple , où l'esprit d'ordre a évité les plus grossières méprises, il n'y a pas long-temps qu'un savant estimable a redressé d'étranges erreurs. Chez nous , on impose sérieusement ( du moins snr l'étiquette ) les noms de Roland et de Renaud , à des armures du XVe siècle; et le directeur, homme d'esprit cl de savoir, est obligé d'initier luimême les vrais amateurs à la vérité. Pourquoi ne point l'inscrire en toutes lettres. On re^pkte un préjugé poétique , en nous offrant une armure gigantesque de soldat, comme étant l'armure de lapucelle, mais au fond il n'y a point «le véritable poésie, il n'y a point d'histoire poétique sans vérité. L'importance de ces études se fait surtout remarquer dans les ouvrages de M. St- Evre qui, dans plusieurs tableau* nous a si bien initiés aux divers costumes du moyen âge. Le marteau de l'ouvrier n'a pas en effet donné un coup sur l'armure d'un siècle, sans qu'il en ait deviné la courbure , et l'on pourrait dire, sans qu'il reconnaisse le pays , je dirais presque l'armurier : aussi ses tableaux, indépendamment des autres mérites, offrent-ils le sujet des plus curieuses études. En général , comme me le disait dernièrement un jeune voyageur qui a visité l'Orient, la Dalmatie et une partie de l'Allemagne | on s'exagère singulièrement cher, nous l'antiquité des ar«*

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magnificence qui sert à mieux comprendre les héros de Racine , et les merveilleuses conversations de madame de Sévigné.

A l'exception de l'Espagne et du Portugal , les autres nations marchaient dans un sentiment analogue , car bien décidément la France prenait le caractère que de grands événemens lui avaient imprimé. Elle se plaçait à la téte des peuples, et les initiait aux mystères d'une ère nouvelle; d'autres temps avaient commencé. Mais pour ne nous attacher qu'aux formes extérieures tout en essayant de lire dans le cœur des nations, nous dirons que ce fut vers celte époque qu'on vit paraître

mures 11 paraît néanmoins que l'Arsenal de Malthe offre en ce genre des merveilles très-peu connues, et il faut louer les Anglais d'avoir su les apprécier. Bien que personne n'en ait la certitude, on soupçonne qu'il existe dans le sérail des armures byzantines du Bas-Empire. Qu'il y aurait là pour l'archéologue une riche moisson à faire. Espérons que Mahmoud accordera aux savans européens le seul plaisir guerrier qui soit complètement inolïensif. Les bons et paisibles bourgeois de Yienn^^pnt, dit-pn, un arsenal à part, admirablement tenu , où l'on trouve des armures du XIe siècle, qui ont appartenu à cette Grèce que les barbares allaient envahir. Leur éclat, est encore conservé par le surtout de buffle qui servait à les garantir de l'air, et qui devait amortir les coups. Lisbonnè a probablement jeté dans quelque arsenal ignoré les armures de ses héros. Espérons que le bruit sublime de ce vieux fer dira bientôt une gloire éteinte qui veut se réveiller. Madrid, au rapport d« Rehfucs , a son trésor à part; ce sont les vêtemens des incas et les armes d'or de ce Montéçuma , auquel leur fer sanglant prouva que s'ils étaient des dieux par leur courage , ils étaient aussi des dieux terribles devant lesquels s'éteignaient les nations, Mais voici une digression bien longue , revenons à nos livres , et surtout à nos images.

celle multitude d'ouvrages d'hippiatrique et d'Escrime, où les peintres peuvent puiser tant de précieux renseignemens.

Vers la dernière moitié du X.VIII* siècle, l'esprit mensonger gagne les peintres comme les voyageurs; l'enthousiasme, il est vrai, fait conquérir la vérité à une femme; mais elle ne traverse les mers, elle ne visite les forêts de la Guyane que pour peindre des fleurs et des fruits. Sa plus belle conquête pour l'art est un papillon aux ailes d'azur, un insecte aux élilres dorées. Mademoiselle de Meirian étonne quand on n'a pas vu ceux qui lui ont succédé.

Quand le capitaine Cook vit paraître sa relation, il dut sourire en voyant les gravures qui représentaient des sauvages semblables aux hommes de la Grèce. Hodges altéra même le caractère du paysage : il soumit à une sorte de régularité cette nature âpre et gracieuse , sauvage et imposante que présentait un des voyages les pins extraordinaires qu'on eût fait jusqu'alors. Le graveur fut le complice du peintre (i), et voyez, cependant, ils ne purent dissiper entièrement ce charme naïf d'une nature primitive, qui entraînait jusqu'aux matelots, qui leur donnait une sorte de poésie, comme à leur iusçu , et qui inspira à Forster quelques pages où la prétention du siècle ne peut étouffer l'éloquence de la nature. On ne saurait exprimer maintenant combien les gravures de Cook et de Bougainville ont introduit d'idées fausses

(1) Il y a un dessinateur du même nom quia donne un voyage pittoresque en Perse1, et un grand ouvr. à fig. sur l'Inde.

sur Tétat sauvage parmi les philosophes superficiels du dix-huitième siècle. Le mal est réparé pour les gens instruits de notre temps ; mais il exerce sa puissance parmi les ignorans et parmi cette foule oisive de lecteurs , qui ne sait apprécier dans l'art qu'une soigneuse exécution.

Qui nommerai-je encore, qui désignerai-je dans ce siècle anti-pitloresque, pour représenter la vérité, pour initier aux grandes scènes de la nature ? Vous connaissez comme moi les ruines de Niebuhr ; tout-à-l'heure nous en ferons justice. Vous avez vu passer sous vos yeux Paul Lucas, Lamotraye, Van Eruyn, les estampes assez estimables de quelques-uns de leurs contemporains; il faut prendre en eux quelques détails, mais ne pas se laisser guider ni par leurs réflexions dédaigneuses , ni par leurs dessins souvent mensongers. L'infortuné Lapérouse s'est encore égaré dans le siècle comme il s'est égaré sur les mers ; mais il y a en lui un sentiment sincère qui l'eût conduit à la vérité. Ceci nous amène au XIXe siècle : une ère nouvelle va commencer pour les voyages , et nous allons tâcher de mettre quelque ordre dans notre examen , car au milieu des oeuvres qui se multiplient, il faut faire en sorte de ne point s'égarer, et surtout d'indiquer juste l'œuvre qui doit guider l'artiste , l'œuvre artiste elle-même, et qui résume , dans un dessin exact, les descriptions multipliées.

Au commencement de ce siècle, à-peu-près au moment où l'on jetait les fondemens d'une science nouvelle, et où l'on prétendait connaître enfin la structure imposante de celte terre que l'homme a couverte de tant

d'édifices , qu'il a dépouillée de tant de foréls , une pensée vint encore aux savans de l'Europe , c'était de connaître l'homme physique et d'initier le regard à ses nombreuses variétés. Cette science devait changer en partie l'aspect pittoresque 'des voyages. Si la première était née parmi nous et avec les théories de Bufïbn, la seconde devait écloreen Allemagne. Ce fut un Allemand, en effet, qui le premier tenta de disposer avec ordre les variétés physiognomoniques de l'homme, et Camper (i) avait été guidé lui-même par les faibles lueurs du génie incertain de Lavater. Tout cela, néanmoins, était bien éVgnédes beaux travaux de Blumenbach , qui naquirent avec le siècle, et quj lui imposèrent, quant à l'histoire de l'homme, une nouvelle destiuée scientifique.

Dès-lors, mais je ne sais par quels rapports secrets, les physiologistes éclairèrent les peintres; les peintres devinrent voyageurs ; en connaissant mieux l'homme, ils comprirent mieux le paysage. Jetons un regard sur les terres primitives de la civilisation : contemplons l'Inde avec ses grands monumens attestant une puissance hyératique, immobile comme la pierre, imposante comme les siècles. Voyons ces castes où les hommes sont rangés comme les assises de granit, sans pouvoir se déranger : tout cela est dans Solvyns; tout cela est bien davantage dans Daniell ; car le premier, peintre détestable , n'a que

(i) V erhandeling van Petrus Camper over het natuurlik nrschil der wezenstrekken , in menschen^ etc., in-4° CAD. Discours de Pierre Camper , sur la ressemblance naturelle des traits du visage dans les hommes de diffe'rens pays cl de diflçrens âges,

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le mérite d'une certaine naïveté réunie à une grande exactitude , tandis que le second a le sentiment de ces chauds paysages, de ces gracieux palmiers, de ces temples mystérieux et bizarres qui semblent enclore la pensée de l'homme, comme les inflexibles lois de sa civilisation enchaînent son progrès. Daniell a encore le sentiment (le véritable artiste lésa tous) de ces mosquées aux minarets à jour, aux, fenêtres en ogives, aux portes élancées, qui allient si bien leurs colonneltes déliées aux colonnes végétales de la région des palmes. Faites quelques pas encore , avancez de quelques années , la société asiatique de Calcutta vous initiera aux mystères de fts temples caverneux, débris antiques d'une civilisation qui a précédé les autres civilisations , oui , comme me le faisait si bien remarquer un jeune homme, enlevé trop rapidement aux sciences et aux arts, les temples d'Ellora renferment les mystérieux secrets de l'art sublime des hindous, de l'art tel que devaient le compléter les hellènes (i). Les figures monstrueuses et symboliques de ce peuple, ce n'est point l'art, c'est la religion; vous avez vu souvent les dieux des prêtres : les artistes avaient d'autres dieux.

Mais, avant de tourner nos regards vers d'autres contrées, retournons à l'Inde, et à l'Inde telle qu'elle est maintenant. Au premier rang des ouvrages qui donneront une idée de sa nature grandiose, je mettrai d'abord le beau livre où le capitaine Williamson a représenté les scènes tour-à tour imposantes ou terribles qui

(i) Le Jeune Robert, de la Bibliothèque royale.

animent les bords du Gange, lorsque ses hôtes gigantesques, le buffle, l'éléphant, le tigre, se ruent contre l'homme qui affronte leurs horribles mugissemens. L'Inde française, que M. Burnouf a enrichie d'un texte plein d'intérêt, offre des scènes plus calmes et plus gracieuses, et elles ont le mérite d'avoir été dessinées en présence des objets, que les lithographies représentent avec beaucoup de simplicité. Le voyage de Ercughton nous conduira parmi ces hordes mahrattes qui ont fait trembler les Anglais, et dont la capricieuse rapidité peuple tout-à-ccup les vastes campagnes d'une foule de scènes variées, (i) L'évéque Heber nous initiera aux scènes religieuses qu'il a décrites avec tant de bonheur ; enfin le major Tod complétera cette série de rapides indications, par son grand et magnifique ouvrage.

Examinons maintenant ces riches contrées que les Siamois ont appelé les paupières du monde , et qui eon-

(1) Le tiers written in a mahratta Camp during the y car 180g, ivith coloured engraving from drawings by a native ai tist.

(2) Nous rappellerons ici qu'il y avait à Londres une magnifique collection ethnographique venue de l'Inde et appartenant au général Stuart; mais qu'elle a été vendue en i83i et dispersée. Espérons qu'il n'en sera pas de même de celle rapportée par M. I.amare-Picquot , et qu'on appréciera aussi celle où M. Franck a rassemblé tant de merveilleuses choses sur le Mexique et sur ces ruines mystérieuses de Palenquc, qui sont au Nouveau-ï\Ionde ce qu'Ellora est à l'Asie, JVIcmphis à l'Afrique, Cora aux brillantes contrées de l'Europe. (Voyez surcette dernière ville les belles considérations de M. Didier, Revue Encyclopédique de novembre ,83,.) #

fondant si bien dan» leurs temples gigantesques l'imposante magnificence de l'Inde et la bizarre splendeur des constructions chinoises. Je dis mal peut-être , car il y a, dans l'île de Java, des édifices admirables où Ton retrouve toute la puissance d'une conception originale. C'est en contemplant de semblables ruines, que Ton comprend qu'une architecture ne s'invente pas ; qu'elle naît et se conserve avec la foi d'un peuple. C'est dans le magnifique ouvrage de sir Raffles sur l'archipel de Sumatra , c'est dans le volume moins bien exécuté, mais toujours précieux de Maréchal, (i) qu'il faudra étudier cette merveilleuse architecture.

Les planches nombreuses et variées de ces deux ouvrages, feront connaître admirablement à l'artiste ces délicieux costumes malais , dont les paroles ne sauraient peindre toute l'élégance , et qui conviennent si bien à un peuple ne vivant que pour s'enivrer d'amour , de danse et de poésie. Mais dans ce regard voluptueux et oblique de la jeune fille malaie , dans cette robe brodée d'or qui la serre autour des reins et qui laisse le sein découvert, dans ces bracelets dorés, en forme de serpent , dans ce poignard à la lame flamboyante et acérée qu'elle porte comme son jeune amant , vous retrouvez une secrète alliance entre elle et l'air doux et perfide de cette con-

(1) Ce voyageur, qui a donné des détails fort curieux sur Java, dit lui-même qu'il a emprunte beaucoup à Crawfurd, à Marsden et à Raffles; c'est surtout à re dernier qu'il a emprunté ses lithographies, *|

trée fatale aux européens. Il y a là quelque chose du parfum des fleurs et du venin des serpens; il y a toute une poésie nouvelle à exprimer, et je le répète, c'est dans Raffles, surtout, qu'il faut l'étudier. D'ailleurs, on verra qu'elle est essentiellement pittoresque, et qu'elle s'allie également aux grands spectacles de la nature et aux grands poèmes des hindous, dont Java possède d'antiques traductions.

Si nous jetons encore nos regards sur l'océan indien , nous verrons hien d'autres îles ombragées de palmiers , bien d'autres rivages où croissent ces arbres antiques et sacrés que révère le brahmanisme; mais ils n'ombragent pas des édifices si imposans, ils ne voient pas errer sur leurs rivages des jeunes filles aux contours si gracieux. Pour Ceylan , où la tradition orientale a placé le pic imposant d'où le père des hommes s'échappa pour monter jusqu'aux cieux , j'indiquerai Percival et les figures assez bonnes dont il est orné; mais dans toules ces contrées, il faut savoir deviner avec sagacité ce qui appartient à la civilisation musulmane et aux sectateurs du brahmanisme et du boudhisme , aussi différons dans l'art qu'ils ont adopté que dans les idées religieuses qui dirigent encore leur foi fervente.

Puisque j'ai prononcé le nom de Bouddha , de ce dieu immobile adoré à la Chine et aux Indes , mais honoré dans des temples bien différens. J'entraînerai mes lecteurs vers le royaume des Barmans , et là ils pourront contempler de nouvelles splendeurs architecturales dont probablement ils n'avaient aucune idée. En effet , pour peu qu'on jette les yeux sur le voyage anglais du major

Symcs , on est surpris de rencontrer de nouveaux temples, des temples qu'on serait tenté de regarder comme fantastiques, si la sincérité du voyageur n'était connue. Les costumes et leur richesse prodigieuse accompagnent l'architecture, tout cela n'est point inventé, mais tout cela fait mieux comprendre les merveilleuses histoires des conteurs indiens, et surtout la fécondité prodigieuse de la belle imagination de Martin.

Ne l'oublions pas, il y a quarante ans avant Turnery, on allait chercher dans Marco Polo des îenseignemens sur l'immense empire du Thibet: il y a quelques années, on ignorait que les pics immenses de l'Hymalaya détrônaient de leur majesté solitaire le pic du Ghimborazo : on sait maintenant que des temples magnifiques sont bâtis dans cette contrée reculée , qu'il faudra peut-être reconnaître comme le berceau de la civilisation européenne; mais celte magnificence n'est pas encore attestée aux regards, et pour s'en faire probablement une idée imparfaite , il faut se représenter les grands temples d'Ava. Espérons que nous en saurons davantage, quand un intrépide voyageur français (r) , qui parcourt maintenant cet empire, nous aura dit les merveilles -que nous devons attendre d'une contrée où les montagnes s'élèvent bien au-dessus des cimes immenses des Cordillères du Pérou.

Le Thibet va nous conduire dans une contrée ou sa religion domine, mais où elle domine comme Rome domine maintenant Paris; si nous étions entrés au

(i) M. Jaequemond.

Thibet il y a vingt ans pour, nous rendre à la Chine , nous aurions vu un cortège magnifique escortant un cercueil d'or chargé de pierreries , que les lamas reconduisaient vers leurs montagnes, et qui renfermait le corps de ce dieu-homme qui ne meurt jamais dit- on dans son temple d'or, mais que la politique chinoise avait enfin envoyé au ciel, (i)

Toutefois en entrant dans la Chine, il faudra abandonner ces belles constructions hiératiques qui appartiennent à une autre race et à une autre civilisation ; mais pour ce qui regarde le costume des Chinois, leurs constructions si variées , leurs arts si ingénieux, je dirai ce que j'ai dit à propos des miniatures orientales : il n'y

(1) Le Dalaï La tua avait clé mandé à Péking en apparence sous un prétexte religieux, mais en réalité f dit-on, parce qu'il avait permis l'entrée de son pays aux européens. Une vénération religieuse l'accompagna durant son voyage processionnel, mais arrivé à Péking il mourut bientôt, et l'on fit courir divers bruits sur sa mort. Le fait est qu'on l'envoya ressusciter an Thibet où on peut le voir probablement encore. Cette immortalité interrompue prouve que c'est par toute la terre que les dieux syen yont.ic ne serais plus étonné quand on nous apprendrait qu'il n'y a plus maintenant de Dalaï Lama. Un voyageur me parlait dernièrement de brahmes qui mangent du bœuf Un autre du vin de Champagne qu'il avait sablé avec un prêtre musulman. Adieu donc les beaux temples; adieu les riches costumes; l'aria de nonvelles destinées, mais je le crois sincèrement, pour marcher avec puissance vers elles, il faut que son enthousiasme reçoive un reflet de ses antiques inspirations ( Il a été publié une petite brochure avec deux ou trois figures curieuses , sur le voyage du palaï Lama ).

a que l'embarras du chois., (1) et tout le monde connaît l'exécution habile et variée de l'ouvrage de M. Malpierre. Je ferai cependant observer que les artistes trouveront des renseignemens pleins d'exactitude et de naïveté dans les livres chinois eux-mêmes, qui sont souvent ornés de figures en bois très-ingénieusement exécutées. Bien que de semblables renseignemens intéressent peu les peintres, parce qu'un certain genre de grâce et de naïveté ne peut pas être considéré comme l'art lui-même, j'indiquerai pour une civilisation analogue à celle de la Chine, l'Encyclopédie Japonaise de la Bibliothèque royale, non-seulement on y trouvera des costumes finement gravés mais les figures symboliques de la religoin japonaise, les divers objets servant au culte et à la vie sociale, tout cela se présentera aux regards du curieux et du peintre et pourra surtout servir aux recherches du savant. Après cette Encyclopédie universelle, (2) Titsingh, le persévérant hollan-

(1) Les grands ouvrages des DuMailla, des Duhalde , desNieuhoff, renferment quelques bonnes planches , l'ouvrage de Deguignes est à consulter; dans Barrow on trouve une curieuse comparaison de la ligure d'un chinois de race pure , avec celle d'un hottentot, fait plus important pour le physiologisteque pour le peintre, mais qu'il est bon de rappeler ici. Parmi les ouvrages chinois de la Bib. roy. , section des estampes , je citerai le beau recueil intitulé vit des emptreurs chinois. Il est peint sur soie avec soin , et peut rappeler ingénieusement une foule d'usages échappe's aux voyageurs. Le livre sur les jardins et sur les métiers m'a paru offrir un vif intérêt.

(2) Ce livre est intitulé VTra kan San Saî-tsou ye. On y trouva même des détails anatomiques curieux; il y a quelques figurei q^i

dais , devra être consulté sur l'art japonais. Les figures qui sont dans son ouvrage , et plus encore les dessins que possède M. Nepveu, éditeur du savant Mandarin européen , serviraient eux-mêmes à former la plus curieuse des Encyclopédies orientales.

Mais quittons un art qui sera à jamais séparé de nous de toute l'immensité des déserts et de toute celte inflexible différence qui existe entre le génie des races, descendons vers une contrée qui n'a de poésie antique que dans ses pierres, mais une poésie sublime et qui a vaincu les siècles : c'est dans les temples caverneux de l'Afrique que nous trouverons assis le Dieu du repos; il semble commander dans sa triste immobilité aux siècles de se taire, et son morne regard n'est plus compris, quoique le génie infatigable des Européens soit allé lui arracher les secrets de sa solitude. Le grand ouvrage sur l'Egypte est maintenant célèbre comme les temples dont il a retracé la splendeur, c'est à la fois un monument de gloire et de poésie qui fait honneur à un siècle et à une nation. Contentons-nous de le nommer. Malgré son importante magnificence , peut-être est-il pius grand sous le rapport de l'art parce qu'il fera faire que par ce qu'il a fait.

Mais voyons cette foule de beaux livres qui se groupent autour de ce grand monument , qui le complètent, qui s'élèvent comme le génie de l'homme antique , en-

ont une singulière analogie avec celles des peintures mexicaines, surtout avec les figures du musée de Dresde ; différentes , comme pn sait , des figures ju:è(jues,

tassait les pierres et montait plus près du ciel avec la dernière pierre des pyramides.

Parlons d'abord de ce grand monument qui n'est point terminé , et que la mort à laissé imparfait quand Tardent ouvrier en posait les premières assises. Champollion ne vous fait-il pas l'effet de ces génies aventureifx de TOrient qui déroulent à l'homme ses destinées dans les profondeurs de la terre ? Ne vous fait-il pas cet effet lorsque dans î'Hipogee de Beni-Hassan, que les guides lui disent d'abandonner, il lave d'immenses peintures, et que ces peintures disent aux hommes après trois mille ans : la religion , la guerre , la vie intérieure et sociale et jusqu'aux sciences de ces vieux peuples oubliés, nos maîtres avec les peuples de l'Inde. Nonseulement ces peintures les mieux conservées, les plus parfaites qu'on eut vues jusqu'alors ont été copiées, mais l'intrépide savant qui les avait fait reproduire a eu le temps de les analyser. Espérons que ces merveilles de l'art antique ne seront pas plus perdues que les merveilles du génie investigateur qui n'a pas pu remplir toute sa mission (1).

Dans les admirables hypogées que découvrit Champollion , non-seulement il trouva des peintures variées ,

(1) Ce grand travail, comme on sait , est poursuivi par M. Rosellini. La première livraison paraissant à Florence, renferme les portraits des pharaons. Aux artistes qui auraient besoinfcd'idees positives sur la mythologie egyptienue, j'indiquerai le Panthéont égyptien* 1 vol. în-4°. dont les curieuses figures symboliques uni i U dessine'es par M. Dubois,

mais il en observa d'essentiellement poétiques; au milieu des tombeaux de Biban El Molouck, il contempla un vaste tableau représentant une série de soixante-quinze cercles habités par des ames coupables, subissant des tourmens proportionnés à leurs crimes, et là il trouva encore le type primordial de l'enfer du Dante qui a donné à l'Europe tout une autre poésie.

Mais hâtons-nous , l'espace nous manque : bien des pays nous réclament et encore ne faudra-t-il nommer parmi les peintres que les plus exacts et les plus fameux. Avant d'abandonner le théâtre de la gloire des Français , avant de quitter ces villes et ces déserts où ils ont jeté en courant, des semences si puissantes de civilisation que fertilise maintenant le génie oriental , nommons Denon ; ses figures sont originales, ses descriptions sont animées ; entrons dans la Cyrénaïque , nous y rencontrerons cet infortuné Pacho qui n'eut pas du revoir Tingrale Europe trop vieille pour être généreuse t et qui sur son lit d'angoisse dut tant regretter le désert , lui dont le génie ne devait se montrer qu'en mourant, lui qu'qne affreuse initiation à l'ingratitude toujours renouvelée des siècles, conduisit à sa fin, et qui comprit avec trop d'énergie la sombre nécessité d'abandonner ses travaux et de mourir. Quittons cet affreux tableau, remontons le Nil avec Caillaud, contemplons ces ruines merveilleuses de Mérovée qui révèlent la somptueuse architecture d'un peuple, dont les idées nous sont inconnues, mais qui a écrit sa pensée religieuse et sublime , en pierres de soixante coudées ; qui l'a dit par ses sphinx et par ses colosses , et dont les

dieux de granit semblent murmurer au milieu des ruines , nous sommes plus vieux que les vieux dieux de l'Egypte.

Après avoir écouté cette grande parole , vous irez visiter l'Oasis heureuse de Thèbes , cl le voyageur vous fera admirer les restes effatés de cette vieille magnificence dont tous les peuples ont parlé ; mais il vous faudra redescendre avec moi le Nil.

Malgré l'imperfection des planches de Belzoni , entrez avec lui dans ce temple d'Isainboul qui ne s'est pas ouvert depuis quatre mille ans; et dites si ce sera sans un saint respect que vous passerez devant ces dieux colosses qui vous regardent silencieusement marcher, vous pygmée d'un jour, dans ce temple que les sables avaient fermé depuis quarante siècles , et où cette voix ose appeler des dieux qui se taisent depuis tant de jours! L'intrépide voyageur lui-même est muet, l'Afrique qui ne pardonne pas Ta tué ; à d'autres l'initiation !

Voulez-vous des mesures précises , de sages raisonnemens sur l'antique architecture de la Nubie, ouvrez l'ouvrage d'un jeune français M. Gau, qui a eu le courage de soumettre son inspiration aux curieuses investigations que tant d'autres avaient négligées et qui retrouve encore de l'enthousiasme pour peindre ces grands temples qu'il a mesurés.

Les figures lithographiées du voyage de M. Brifau , laissent à désirer sans doute quant à l'art, mais elles sont nombreuses et rappellent tant d'usages variés, que

le savant et l'artiste les trouveront encore bien précieuses et sauront les consulter (i).

Poussez jusques aux pays chrétiens, entrez dans cette abyssinie que Bruce vous a fait connaître d'une manière si imparfaite , mais que Sait et Valentia vont vous r^Jéler dans des planches délicieuses gravées avec le plus grand soin , là c'est encore une autre architecture et un autre génie, mais vous le verrez bien , la Grèce a inscrit le sien sur les ruines de ce pays.

Maintenant descendons le Nil, rentrons au milieu des grandes ruines pour nommer Passa- laqua qui n'a point écrit, mais qui a rapporté (i). Jetons un coup d'œil sur celte vaste Afrique si belle et si mal connue. Allons aux pays Sauvages , aux contrées qui conduisent les Européens aux Indes. Ce voyage est pour les paysagistes; c'est pour eux que Burcheli si peu connu a donné ses planches si soignées; c'est pour eux que l'habile Daniell a quitté les pagodes de l'Iude, pour peindre une nature nouvelle et tout un monde d animaux aux formes jour à tour sveltcs ou massives , élégante» ou bizaires. C'est là que vous rencontrerez de délicieuses gazelles, de hideux hyppopotames sortant du fleuve, pris sur le fait; et si l'homme misérable de ces contrées vous parait digne de quelque intérêt , vous trouverez sa hideuse figure admirablement représentée

(i)Tous ce* voyages , à l'exception de celui de Belzoni dont l'atlas est in-4° oblong , sont de grandes dimensions.

(a) Sa grande collection appartient à la Prusse.

Descendrez -vous avec Barrow jusque chez les ïtedjouanas? mais en vérité, ses figures sont bien moins bonnes que son récit. A l'exception de ses admirables oiseaux , je ne vous dis rien des planches de Levaillan t, mais ^ pourrai parler dos récils qu'il m'a faits dans ma jeuneSe , et j'oserais affirmer sa sincérité.

Qui nous initiera aux mystères sublimes de l'Afrique intérieure ? Damberger est un menteur, et son mensonge est bien prouvé.

Si vous ouvrez Oudney, Denham, Clapperlon, ces victimes de la science et de l'enthousiasme , ce sera le texte que vous aimerez : leurs petites figures sont précieuses , mais non pour l'artiste moderne qui ne peut se contenter de l'a peu près. Ce sera encore l'amusant récit de l'intrépidité naïve que vous aimerez dans les frères Landers ; ce sera le grand mystère de la géographie moderne que vous demanderez à Caillé. Le géographe seul peut être heureux de trouver les peintures dont son voyage aventureux est orné.

Ne croyez pas que je vous parle d'Alger, vous l'avez assez vu aux musées et sur les étalages des libraires. Si je savais une belle ode sur cette guerre qui donne le repos a de grandes nations et la civilisation à un peuple , je vous la dirais.

Que de pays maintenant il vous va falloir traverser , car je n'ai rien dit de l'antique Perse qui a mêlé son cri de civilisation à la voix poétique de la Grèce. Eh bien! je vous ferai grâce d'une foule de relations imparfaites, estimables quant au texte, mais détestable quant aux gravures. Je vous parlerai sur-le-champ du beau

voyage de sir Robert Porter (i), vous y trouverez ce que vous ne trouveriez nulle part : des antiquités du temps de Cyrus, dessinées avec exactitude et avec pureté. Du reste, 1 éditeur homme de goût et de science , donne à son ami des conseils qui s'adressent trop bien à tous les voyageurs amateurs d'antiquités, pour que je ne les introduise pas ici.

« Pour conclure , lui dit-il , ne dessinez que ce que vous avez vu, ne corrigez rien; conservez à vos copies le vrai caractère des originaux , ne donnez à vos figures de Persans ni la touwiure française de Chardin , ni celle des Allemands , comme Ta fait Van-Bruyn ; ni celle des Danois , comme cela se voit dans Niebuhr. Abstenezvous de celle grâce anglaise que recherchent quelquesuns de nos compatriotes. » Porter a mis le conseil à profit ; mais il faut bien l'avouer, soit faute du graveur soit faute du dessin , on trouve dans ses planches un peu de grâces anglaises. Cependant c'est là qu'il faut étudier Hispahan et les costumes modernes; nulle part on ne comprendra mieux ces temples antiques si différens des autres temples, où le feu était un dieu éternel, où le dieu

(i) Travels in Georgia , Persia , Armenia , avcicnt Babylonia. Lond. 1821 , 2 vol. in-4°- Dans l'avant- propos tic cet excellent ouvrage , M. A. Olincn , parent et ami du voyageur, et qui avait lui-même beaucoup étudié l'Orient, lui avoue qu'après avoir fait de nombreuses recherches sur les figures données par Chardin, van Bruyn Niebuhr et les siennes , représentant un même objet , il il a été surpris des énormes d ifférences qu'elles présentaient : il en administre la preuve par trois traits différens , et l'avantage reste incontestablement au voyageur moderne.

brillait dans sa triste majesté sous les portiques qu'il éclairait. Dans le temple de Mithra, qui présente un aspect si imposant et pouvant si bien servir de type pour le génie architectural de cette race, on trouve les merveilleux bas reliefs représentant Roustan , le héros poétique des anciens Perses, le dieu guerrier qui anime encore le pays de ses traditions et qui revit encore dans l'épopée de Ferdoucy. Les ruines dePersépolis curieusement étudiées par Porter, présentent des choses plus intéressantes encore pour l'art et même pour la science. C'est dans ce beau voyage qu'il faut les étudier : c'est là qu'on trouve le type mongol mitigé par le type hellénique qui se montre dans presque toutes les tètes anciennes, et qui ne se montre plus guère dans les beaux portraits d'Abas Mirza et de son père Feth Ali Khan , les deux hommes remarquables de celte Perse moderne , où tant de races se sont mêlées.

Je dirai peu de chose sur l'ouvrage de Hodges , malgré sa prétention à être un voyage pittoresque ; je ne m'arrêterai même point à l'excellente relation de M. Jaubert, parce qu'il n'a qu'un nombre très-limité de petites planches ; mais je signalerai aux artistes comme une bonne fortune s'ils peuvent se la procurer la riche collection lithographiée d'un jeune peintre russe. M.Ourlowski a parcouru la Perse entière il y a environ dix ans , et nul peintre n'a su étudier comme lui l'aspect des costumes et des lieux, bien que dans l'étude des chevaux , Carie Vernet ait semblé lui servir de modèles ; il y a dans son crayon une largeur d'exécution qui indique une franche originalité. Malheureusement celte

DU TEINTR* ET DU SCULPTEUR. a 7 9

collection est tellement rare, que nous doutons qu'on puisse se la procurer autrement que par portions détachées.

Avant que d'entrer en Grèce , nous jeterons un coup-d'œil sur la Russie ; ce vaste empire ne manque ni de voyages pittoresques , ni de descriptions détaillées , mais nous sommes contraints d'avouer que nul monument digne de ce nom ne nous a révélé la nature singulièrement variée de cet immense empire. Cependant Ourlowski , dont j'ai cité les travaux à propos de la Perse , pourra être consulté. Carr a donné Y Eté du Nord , et ses figures ne sont pas sans intérêt; les gravures de Gmelin et de Pallas sont plus connues des naturalistes que des peintres , toutefois ceux-ci doivent les consulter, et ils peuvent également tirer uu profit réel du grand ouvrage de Demame et de Martrais (r) , où des planches nombreuses attestent la singulière variété des costumes de Russie. Lepechin , qui n'a pas été traduit du russe , leur fournira dans ses planches d'utiles matériaux (2). Mais, si ému des sanglantes peintures du beau poème d'Igor, où les Russes chercheront

(.1) Journal d'un voyage dans plusieurs provinces de Russie t 1771-80- 5 vol. in«4°.

(2) Si je ne me trompe, l'ouvrage de Geissler renferme des planches nombreuses assez lionnes ; on peut également consulter avec avantage la partie des voyages de Çlarke ayant rapport à la Russie et à la Tartarie; les planches des derniers exemplaires sont fort usées. Pinkerton renferme sur ce pays comme sur toutes les autres contrées décrites dans sa grande géographie , de fort jolies planches, qui ont le désavantage d'être un peu petites. V.David.

MANUEIr

un jour lenr poésie primitive , le peintre veut retracer ces combats animés que les Slaves livraient aux hordes du désert. Les antiquités tartares lui offriront sans doule des accessoires pittoresques , et ce sera dans l'archéologie de Londres qu'il ira les chercher , tout en s'aidant d'une érudition scrupuleuse et hardie. Malgré sa civilisation d'un jour, la Russie marche à grands pas dans le domaine des arts; et dans son enthousiasme naissant , comme les peuples primitifs , elle roule sur les places des blocs de granit , des masses de rocher ; elle va demander jusqu'en Egypte des obélisques , jusqu'au Caucase des marbres précieux : toutefois chez elle le sentiment de l'art est une fleur du luxe étranger, et, comme la poésie moderne, ce n'est pas encore une fleur de la contrée. Qu'il y a loin cependant de ce que nous savons sur cette vaste contrée , à ce que nous savions il y a trois siècles ; quel rapide mouvement dans l'art ! quelle dévorante activité dans la science des investigations : nous en sommes à demander des ouvrages pittoresques à la Russie , et au XVIe siècle , quand nos pères voulant savoir ce qui se passait dans ces régions glacées, ouvraient un de leurs massifs volumes qui contenaient tant d'étranges choses sur le monde ancien et nouveau : voilà avec quelque plaisante miniature de moine plantant sa croix , voilà la description qu'ils trouvait

« La Russie , dit le dominicain Brochard , est un pays fertile ; elle a en activité cinq mines d'or et cinq d'argent. Il ne faudrait pour la conquête de cette contrée que mille chevaliers et six mille hommes d'infanterie. « Ce serait un joyel gracieux et plaisaut à acquérir. »

Du reste , la Russie a sur nous l'avantage de posséder un musée etnographique, et il est probable qu'une série de curieux dessins fera connaître bientôt la partie pittoresque des antiquités eu des costumes de cette vaste conlrée (i).

Je ne connais rien sur la belle et infortunée Pologne, sur cette terre de toutes nos sympathies , sur celte sœur de la France, qu'elle pleure comme une exilée. La Pologne avait des le XVIe siècle une admirable littérature , elle a produit de grands poètes et de grands musiciens ; il est probable qu'elle a eu quelques peintres , ardens enthousiastes comme ses poètes , mais les malheurs des temps modernes les ont empêchés de donner l'œuvre qui eût fait connaître leur pays. Cependant un jeune Polonais instruit ma signalé un ouvrage d'une faible exécution , il est vrai , mais par lequel, à défaut d'autres, l'artiste pourra être guidé. Plusieurs almanachs imprimés à Varsovie renferment en outre des costumes nationaux. Toutefois, si on avait besoin de renseigne mens sur les beaux jours de la Pologne , sur le siècle des Jagellons , ce serait dans les manuscrits du XVe et du XVIe siècle, et dans l'ouvrage que je viens de citer, qu'il faudrait les étudier (s*).

(1) Robert Ker Porter » fait en 1809 un voyage en Russie , 9 vol. io-4° , La conscience qui règne dans son autre publication ne fait rien présumer de celle-ci que je n'ai point consultée.

(2) Lukast Golembioivski o ubiorach datvnych » Polsie.Cestà-dire Colembiowslii Sur les anciens costumes polonais, pub. à Varsovie, en 1 vol. m-8°.

La riche bibliothèque du c nMe Sî^Mas Xaraoislû renferme

Maintenant , avant de nous enfoncer plus avant dans le Nord , et puisque nous sommes encore dans le domaine du monde connu des anciens , nous allons remonter vers la région des arts , nous allons contempler la Grèce telle qu'elle était et telle que l'ont faite les Barbares : mais ce sera surtout la Grèce héroïque des temps modernes qui nous occupera. Ce n'est pas , toutefois , que nous prêchions ici la nécessité de l'abandon absolu de l'Heliénie : en matière d'art ou de poésie , nous ne sommes pas de ceux qui croient à la stérilité du génie , à l'épuisement des antiques conceptions. Les grandes épopées primitives sont toujours jeunes , les grands fleuves sont toujours majestueux , qu'importent les changemens du rivage , villes florissantes , ruines ou forêts , le spectacle est toujours imposant ; il n'est décoloré que pour les yeux affaiblis. L'art qui a succédé à la grande poésie de l'Illiade, l'art contemporain de Sophocle , aura toujours des mystères sublimes qui sont encore à retrouver.

Je ne dirai rien des vieux ouvrages français sur les ruines de la Grèce ; ils sont tellement défectueux , que l'artiste trouverait difficilement moyen d'en tirer parli. Cependant , si l'on songe aux commotions qui ont bouleversé ce malheureux pays depuis le XVe siècle jusqu'au XVIe, en ce temps où Camoëns oubliait ses effroyables misères pour appeler les rois au secours de la mère puissante des

plusieurs beaux manuscrits polonais des XIV, XV et XVIe «iècles , ornés de peintures

DU PEINTRE ET Dtf SCULPTEUR.

poètes , on peut supposer que plusieurs anciens ouvrages peu connus représentent des monumens existant alors et que le canon a détruits en quelques heures , bien qu'ils eussent résistés à toutes les guerres des hommes et des temps (i). C'est vers la fin du XVIIIe siècle que l'on voit commencer , dans les voyages , les sérieuses recherches sur le génie architectural de la Grèce. Toutefois , ces recherches sont tellement entrées dans le domaine général de l'art, elles sont unies si intiment aux éludes de nos artistes modernes , qu'il semble inutile d'en faire mention. Qui ne connaît pas, en effet, les antiquités d'Athènes, que Stuart fit paraître de 1772 à 1794 > et où l'on voit des planches largement exécutées? Faut -il nommer encore les lnedited Anùquitws of Jlùca , données à Londres en 1827, le Temple d'Appollon de S takelberg ; l'ouvrage immense de Choiseul-Gouffier , et tant d'autres qui présentent la coupe consciencieuse des plus beaux monumens? Qui n'a pas consulté le magnifique ouvrage de Dodwel (1), et pour la recherche des cos-

(1) Je citerai entre autre Beauveau 1619. Il y a quelques petites figures peut-être curieuses à comparer.

(a) On se tromperait fort si l'on croyait que tous les ouvrages à figures du XVIe siècle ont été explorés par les architecte*, les poètes ou les antiquaires. Je ne me souviens pas, par exemple, d'avoir vu figurer dans la liste des ouvrages consultés par M. de Chateaubriand ( itinéraire de Paris à Jérusalem ) le voyage d'Antoine Rcgnaut, que j'ai déjà cité. 11 est de 1073, mais il se trouve joint à la relation de Beauveau, de 1G19, renfermant des figures et dont l'illustre écrivain ne semble pas non plus avoir eu connaissance malgré ses recherches étendues.

(1) Dodwel peut être considéré comme le complément de Stuart

tûmes poétiques des grandes épopées , l'immense ouvrage d'Hamilton sur les vases étrusques (i). Mais, peut-être, l'exactitude de tous ces ouvrages est-elle dépassée par le voyage moderne d'un savant antiquaire , qui a su reproduire avec son véritable caractère cette pureté de la sculpture antique , que la gravure a si souvent altérée. À chaque instant, chez M. de Bronstedt , l'érudition la plus consciencieuse vient au secours de l'art , et peut multiplier ses vues sur la véritable poésie plastique des anciens (2). Dans cette revue des ouvrages qui rappellent les merveilles de l'ancienne Grèce , les Anglais apportent leur tribut. Clarke passe en Grèce comme il passe en Géorgie , en Arménie , en Perse , recueillant avec intelligence ce qui s'offre à ses regards , mais le transmettant par une faible exécution. Hobhouseest bien supérieur à ceux qui l'ont précédé par sa sagacité, et surtout par un vrai sentiment de l'art ; ce bel ouvrage qui n'a pas , je crois , été traduit , nous servira de transition pour passer aux ouvrages qui nous rappelleront les costumes variés de la Grèce , les usages si poétiques des Khleptes et des Armatoles. Guy, avec ses faibles images , Clarke, et une foule de touristes , ont rappelé , avec plus

Voy . a classical and topographical tour in grçcce àuring the years 1801, i8o3 and l'àoGJiond, 1818, 2 vol., grand in-4°.

(1) 3 vol. atlas.

(2) Voyage dans la Grèce, accompagne de recherches archéologiques et suivi d'un aperçu sur toutes les entreprises scientifiques qui ont eu lieu en Grèce depuis Pausanias jusqu'à nos jours, Paris, 1826 et ann. suiv. Pterouard , grand in-4°- Le m«rac ouvrage est publié en allemand.

ou moins d'habileté , le costume des héros de la Grèce moderne , majs leurs ouvrages sont à coup sûr moins complets que le voyage de M. Dupré ; dont une % exactitude scrupuleuse , est le principal avantage , et dont il devient impossible de se passer, quand on veut retracer quelques-unes de ces hautes actions que le génie guerrier de la Grèce vient d'enfanter à son réveil (i).

Que dire encore sur les voyages pittoresques de 1a Grèce ? L'ouvrage de la commission française est lom d'être achevé, et l'on ne peut pas le juger sur ce quia paru. Depuis le beau livre de John Spencer Stanhope, sur la plaine d'Olympie, rien d'essentiellement capital n'est venu à notre connaissance (2) , et si les Allemands ont entrepris des travaux pittoresques en Grèce, à l'exception de ceux de M. lîronstedt , nous les ignorons. Les ouvrages qui retracent les mœurs des conquérans sont plus vastes et plus nombreux , et à la tète de tous les livres roulant sur l'empire ottoman, il faut mettre le

(1) Ali Pacha, qui avait permis qu'on fît les portraits de ses fils , ne voulut pas consentir à ce qu'on fit le sien. 11 parait que quand la proposition lui en fut faite , il laissa entendre un de ces rires caverneux qui précédaient toujours chez lui les inslans de fureur. M. Dupré fut assez heureux pour l'accompagner avec le consul anglais dans une partie de chasse ou il eut tout le loisir de faire son portrait sans qu'il s'en aperçut. C'était à coup sûr une entreprise d'art qui n'était pas sans quelque danger.

(2) Olympia or topography illustratu-c of the aeluat stalt of the pïain of Olympia. Lond, 182$., 1 vol, in-f". Je citerai encore pour la coupe des monumens le livré Angl. int. ineJileJ anticjuitiet of attica. Londou, 1827.

beau voyage de Melling , dont l'exactitude est si bien appréciée qu'elle peut servir de guide même sur les bords de l'Euxin. L'Atlas des promenades pittoresques dans Canstantinople (i) , dont M. Préault a fait les dessins, donnera aussi une juste idée des rives du Bosphore, de même que le grand voyage de Mouradjea d'Ohson fera merveilleusement connaître les costumes et les cérémonies des Turcs (2) : c'est même là que se retrouveront un jour les traditions merveilleuses de ces belles pompes orientales, qu'un nouveau système de civilisation éteint chaque jour , et dont il ne restera plus qu'un splendide souvenir dans l'imagination des poètes , comme un souvenir des Mille et une Nuits colore quelquefois nos rêves. Aucun bel ouvrage pittoresque ne nous a montré encore les Turcs portant disgracieusement l'habit écourté des Francs. Les Turcs, imitateurs maladroits, et contraints à le devenir, parce que leurs têtes imposantes se sont enfin courbées sous le joug de cette civilisation européenne qui nivelle tout , pourront peut-être revenir plus tard au beau costume qu'ils ont abandonné, et ce sera dans les livres de l'Europe qu'ils retrouveront alors de poétiques traditions abandonnées sans doute inutilement.

(i) Par M. Charles Pertuisicr , Paris, 1827, un vol. in.f°.

(a) 3 vol. in-f°. Ce grand ouvrage si précieux sous un tout autre rapport que celui que nous indiquons , a été commencé en 1772 , et terminé en 1820. On sent que ce laps de temps a dû apporter de toute nécessité quelques différences dans l'exécution de l'œuvre du savant suédois.

L'homme ne se dépouille pas impunément de sa première dignité.

Jetons un regard en arrière, car l'art avenir brillera de mille rayons confondus dans les radieuses auréoles du génie de tous les siècles, marchant à de nouvelles destinées. La Grèce se continuera pour nous dans l'Ilalie, et nous passerons dans la terre des vieux Romains , comme les Grecs ont passé dans le Latium. L'ouvrage de Wilkins nous initiera aux mystères de Tari hellénique dans la grande Grèce, tandis que le beau livre de Mazois nous fera pénétrer dans ces ruines de Pompeia , où se déroulent, dans mille symboles de destruction, cette civilisation antique, qu'il a fallu oublier pour que le genre humain accomplît toutes ses destinées , mais que maintenant il faut évoquer après dix-huit siècles de mort, pour comprendre toute sa mystérieuse influence. La Sicile moderne avec ses doux rivages , ses belles campagnes, ses fabriques pittoresques, ses villes qui ne respirent que l'amour, la volupté, la paresse et je ne sais quel génie des arts qui ne peut s'éteindre en Italie, Naples et la Sicile nous ont été représentés dans un grand ouvrage où plusieurs artistes ont apporté leur tribut. Je veux parler du voyage pittoresque de Sieile publié en 1822. Quant à ce qui regarde les costumes de celte riante contrée, bien qu'un artiste nous ait fait voir naguère ce qu'ils avaient de varié, bien (pie dans la fête de Cérès il ait merveilleusement allié toutes les conditions de l'art à la richesse poétique du costume; j'indiquerai, comme renseignement technique, un livre qui peut offrir quelques utiles matériaux. Demame et de

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Marlrais ont fait pour Naples ce qu'ils avaient fait pour la Russie, mais en s'allachant spécialement au costume.

Pour Rome, pour cette belle contrée des grands monumens et des riches villa , qu'aurai je à dire qui ne soit bien connu des artistes; ils ne voient que cela, ils n'entendent depuis l'enfance que le nom de Rome, ils n'écoulent que les récils des adeptes qui ont vu la ville éternelle; Rome, leur est trop connue pour que j'ose parler de la majestueuse simplicité de Piranèsi ou de l'amusante variété d'Eustace : encore s'ils taisaient comme nos modernes historiens , si un sentiment profond de l'antiquité leur révélait la-poésie plastique de ces temps où le génie des Etrusques imprimait au Lalium un caractère si terrible et si sombre. Mais il en a été de la peinture comme de l'histoire, et on a fait des tableaux à la Tite-Live comme on a fait des récits, misérables poésie de collège, étrangère à l'antiquité. Exhumez, avec Ballanche, celte vieille . civilisation qui semble reposer sur les murs Cyclopéens , évoquez le génie de Rome avec Niebuhr, et au milieu de cette cendre poudreuse, l'art pourra renouveler encore ses inspirations (i).

(i) Ricbulir il it quelque part que si on pouvait lire enfin les inscriptions étrusques, l'antique génie du Latium nous serait révélé. Déjà la savante persévérance de M. Orioli nous permet , diton , l'éclaircissement de quelques mystères. Si on continue les fouilles avec sagacité comme elles ont été commencées , l'art des étrusques nous apparaîtra avec son véritable caractère , et par conséquent l'art primitif des Romains nous sera moins inconnu. On

Ce que j'ai dit pour Rome, ne faut-il pas le dire pour la France, ne faut-il pas le répéter pour l'Angleterre et pour l'Allemagne ? Il nous arrive , au milieu de cette vague abondance de matériaux , ce qui nous arrive dans la désolante stérilité des temps anciens : nous sommes contraints à ne mentionner que trois ou quatre ouvrages pour signaler un monument plutôt que pour l'expliquer. Ainsi après que j'aurai nommé le beau livre qui dit les ruines pittoresques de la France , et où Nodier raconte sa gloire par ses monumens; quand j'aurai parlé des admirables vues d'Ecosse , qui rappellent la merveilleuse vérité des plus belles fictions du siècle ; quand j'aurai parlé de ces vues du Rhin, qui disent si bien le vieil art germanique; quand j'aurai laissé tomber le nom de Cologne et que j'aurai réveillé le souvenir du plus beau monument qui ait été fait sur l'art architectural du moyen âge (1), je serai contraint de me rabattre sur quelques curiosités d'antiquaire, ou sur quelque recueil ignoré ,

sait qu'un prince de la famille Napoléon a fait en ce genre les plus belles découvertes. Il parait a p^ près prouve que l'art de l'Elnirie est essentiellement, uniàcelui de la Grèce, mais qu'il a adopte une voie différente. Quoique ce soit à peine nécessaire , je citerai encore sur l'Italie Saint-Non, voy. en Sicile, 1781, 5 vol. gr. in-f°; lliompson, »8i 3 , in-4° avec figures; Santi, 2 vol. in-8, figures; Ho are i8i4, 'n-4° , figures ; Neergard , excellent dans ce qui regarde le nord de l'Italie, 1812, in-f° : Viaggio pittorico délia Toscana. Firenze , 3 vol. in-f° , etc., etc.

(1) Tout le monde connaît le magnifique ouvrage sur la cathédrale de Cologne, par M. de Boisseré. C« livre , fait sur des dimensions colossale!, est admirablement exécuté et renferme un

29O MANUKL

disant la poésie intime d'un siècle, d'un homme ou d'une contrée , mais la disant comme une note sèche et brève dit une grande pensée au génie.

Puisque j'ai promis de citer quelques ouvrages modernes peu connus en France, et dont la partie technique de l'art peut faire son profit, je rappellerai, pour les contrées du Nord, cet ouvrage où Logan donne toute la partie matérielle des sujets tirés de Wal ter-Scott et même de l'histoire primitive de l'Ecosse (1). Les planches assez nombreuses de ces deux volumes sont loin d'offrir

texte du plus haut intérêt. Malheureusement, ce beau livre ne peut pas être assez lu et assez consulté , et il faut s'en prendre à sa forme colossale qui dépasse tle beaucoup les plus grands atlas de la commission d'Egypte. Sans doute, ces, vastes planches peuvent avoir l'avantage de montrer certains déiails dans la représentation totale de l'édifice , mais elles ne sont plus qu'embarrassante lorsqu'on n'a voulu transmettre que des portions détachées. Quelques grandes planches ployées seraient préférables à mon gré; quand on a un immense édifice à retracer , le format in-f° pourrait sufGre pour le reste. 3'adresscrais volontiers le même reproche au somptueux ouvrage de lord Kingsborough sur le Mexique. On ne saurait croire com» bien la dimension exagérée du forait s'oppose à l'expansion de certaines idées d'art , de poésie ou d'histoire. Aux voyages sur l'Allemagne , je ne puis guère m'empêcher de joindre le voyage anglais intitulé Travels from Viennato Hungary. Edimburgh, 1817, in-4°, et le livre italien de Sestini.

(1) James Logan the Scottish Gaël or Cehic manners as piescrvcd among the higlanders : being an historical and descriptive account of the inhabitant , antiquities , and national peculiarities of Scot- Ind: more particulariy of the noithern or Gaelic parts of the countryf where the singular habits ofthe aloriginal ceïts are most teniously retained, Lohdow, i83i, a vol. iti-50.

une exécution satisfaisante; mais ils présentent, je crois, un degré d'exactitude peu commun ; c'est là qu'on pourra étudier dans leur rigoureuse simplicité les carreaux symboliques des Tartans, les formes divel^es de la Claymore , la disposition variée des coiffures, les drapeaux guidant encore les clans. C'est là même qu'on pourra se former une assez juste idée des objets propres au culte druidique, en y joignant surtout les indications d'un livre que je ne me lasse point de citer, cette archéologie de Londres qui représente tant de curieuses antiquités. Mais, puisque nous sommes au milieu des brumes du Nord , nous nous avancerons vers les contrées polaires , où il semble qu'on entende encore un retentissement des chants de la Voluspâ. Mackenzie et même Troïl nous disent l'aspect de celte Islande, où les volcans brûlent au milieu des glaces, en élevant incessamment vers le ciel leurs longues colonnes de fumée noire que sillonnent des feux sinistres , sombre image de cette poésie desScaldes, qui brille tristement dans son île de neiges, comme l'aurore boréale éclaire les brumes du pôle de ses lueurs imposantes. Mais, si vous voulez l'étudier, cette âpre nature du nord, si imposante dans son deuil uniforme, si vaste dans ses plaines dépouillées

(1) Je citerai encore un curieux ouvrage peu consulté , c'est celui de Joseph Strutt , intitulé Horda angelcynnam : or a complète view oj tht manners ofthe inhabitants 0/ England etc. , etc. , 17241 3 vol. grand in-4°. On y trouvera un grand nombre de planches. M. de Caurnont, de Caent vient, dit-on , de publier des recherches sur les antiquités celtiques avec un curieux atlas.

que traversent lugubrement des fleuves presque toujours glacées; si vous voulez contempler la majesté fantastique de ces grands bois de bouleaux et de sapins, où fait entendre éternellement sa plainte le rossignol des pôles; Peintres ou poètes, si vous voulez vous laire une idée de ce soleil de minuit, qui n'a point de réveil, qui n'a point de coucher , ce sera dans Skjôldebrand qu'il faudra aller puiser ces nobles et tristes inspirations (1). Après le colonel suédois, c'est aux Anglais qu'on doit l'ouvrage pittoresque le plus complet qu'on ait sur ces dernières régions du Nord , où le finois et le lapon offrent deux types si curieux à observer. Lorsque vous aurez contemplé les vues poétiques de Skjôldebrand, ouvrez Capell Brook, et ses grandes lithographies vous feront merveilleusement connaître la ,\\e des hommes simples qui vivent au milieu du grand hiver y n'enviant cependant rien aux autres hommes, eux qui pourraient tout envier , même le soleil!

Maintenant, imitons ces aventuriers qui, dans le moyen âge, abandonnaient les âpres contrées du Nord, pour aller respirer l'air parfumé de Cadix ou de Séville.

(1) Skjôldebrand , voyage pittoresque au Cap nord. Stockholm^ 1801 , in-4° oblong. Je n'ai vu ce curieux ouvrage qu'à la bibliothèque de l'Institut. Du reste , le colonel Skjôldebrand a dessiné avec un sentiment re'el de la nature les vues diverses qu'il présente, et plusieurs ont été gravées également par lui à Vaqua tinta. Le texte est écrit en français et offre le plus grand intérêt. Boisgelin , dans son ouvrage sur le Danemark , in-4°, renferme des planches, et il existe un voyage pittoresque en Scandinavie, publié à Londres vers 1802 , je ne l'ai point examiné.

Le grand ouvrage de M. de Laborde est dans toutes les bibliothèques, et c'est lui qui a commeucé à faire connaître, par son étendue; ce que l'estimable voyage espagnol de Ponz n'avait pu que nous faire soupçonner. Mais ensuite sont venus les ouvrages d'art , les monographies Be monumens (si on peut se servir de ce mot), et malgré quelques imperfections , le magnifique ouvrage de Murphy nous a initiés d'une manière brillante à toutes les merveilles de l'Alhambra , à tous les prestiges de l'art moresque (i). C'est encore Murphy qui nous a retracé , dans ses admirables proportions , ce magnifique couvent de Batalha, que Jean 1er de Portugal fit bâtir où il avait livré la bataille qui lui avait donné une couronne; et c'est dans ce beau monument du moyen âge , l'orgueil du Portugal, qu'on peut le mieux étudier l'alliance des formes gracieuses du cintre oriental , avec les proportions sévères de l'ogive du Nord , qui confondent admirablement leurs formes comme deux peuples ont confondu leur génie. Si vous allez en poète, vous arrêtant dans toutes ces riches contrées de la Péninsule, où la nature jette des fleurs aux lieux où le temps a jeté des ruines, ouvrez le voyage pittoresque de Taylor , et vous aurez le désir qu'il soit promptement terminé; comme dans les grandes plaines de Castille , vous avez hâte d'atteindre quelque beau monument des Maures, quelque beau château d'antique chevalerie. Si vous voulez connaître

(i) Les artistes et même les naturalistes trouveront dans Capeîl Brooke la monographie la plus complète quej« connaisse du renne, ce voyage est intitulé un hiver en Laponie , 1817, in-f°.

ce pays qui^ couronne l'Europe comme une couronne de fleurs couronnait quelquefois le casque d'un guerrier, Kinsey vous fera connaître les vues et les costumes du Portugal , mais si ce sont les vieux guerriers que vous voulez peindre, les hommes de fer qui ont §onquis l'Inde et rAfrique,Jouvrez Faria y Souza; ouvrez surtout ce Pedro de Mariz (i), qui est allé dessiner les figures des rois sur leur tombe , et qui vous avoue que c'est cette fidélité qui jettera du doute sur leur précieuse vérité.

Puisque nous voilà revenus au XVIe siècle, qui nous empêche de nous élancer , avec ces hardis conquérans espagnols et portugais , vers le Nouveau-Monde ? La moisson peut être belle; mais là, comme en Europe, il faut choisir, tant les grands livres sont nombreux. Commençons par les tristes régions du Nord : le capi-

(i) Dialogos de varia historia, per Pedro de Mariz- Coimbra, i5o,8 , 1 vol. in-8° . Je crois à l'authenticité des planches de Mariz , mais il est certain qu'il a donné le costume des rois, sans nulle critique , comme cela se faisait toujours dans le temps. Après les 20 volumes in-8° de Ponz, 1787, Laborde et Murphy , le voyage de Morales in-f° , celui de Carter, a vol. in-8° avec fig. Je citerai les Hélices d'Espagne et de Portugal f on y trouve de curieux renseigne* mens sur la pc'ninsule du XViIc siècle et sur Lisbonne, avant que le tremblement de terre l'eût faite ce qu'elle est. Marsdcu et bien d'autres donnent des portraits numismatiques cuieux, et la chronique du cid. e'dit. de 1792. renferme un précieux portrait de et héros des vieilles romances. Dans la chronique de Pedro-le- Cruel, XVIe siècle , 00 trouve un précieux portrait en bois de ce Ffi».

taine Franklin vous retrace merveilleusement les contrées désolées habitées par le triste eskimau , et ses petites gravures réunissent la finesse du burin à un sentiment profond d'harmonie. Cooper vous a-t-il inspiré par ses peintures originales ? ouvrez le livre du général Collot , promenez-vous sur les bords du Meschacebé , avec l'infatigable et consciencieux Milbert ; le compagnon de plusieurs grands voyageurs et grand voyageur lui-même. Un canadien (i) qui n'a pas oublié son ancienne patrie, vous dira les merveilles de ces grandes terres 'américaines où nos vieux missionnaires ont été puiser de si sublimes inspirations. Est-ce le doux climat des Florides , est-ce la patrie d'Atala que vous avez rêvée? Voulez-vous contempler ses magnolia, ses liquidambar parfumées, après que vous aurez lu Bartram et

(i) Ouvrage géographique et statistique sur le Canada , par le colonel Joseph Bouchkttk, arpenteur cl inspecteur général des possessions britanniques dans l'Amérique du nord. 3 vol.in-4° ornés cU lithographies exécutées à Londres, sur les dessins du colonel.

Un exemplaire de cet ouvrage a été présenté au roi en avril i832. Il existe sans doute à la bibliothèque particulière. J'ajou'erai que les anciennes relations in -8° et in-4° des pères Lallemand, Lemercier, etc., renferment quelquefois de grossières mais curieuses figures; plus tard il en est de même de Carver, de Lebcau et de tant d'autres représentait d'un ordre de choses éteint même parmi les sauvages. Parmi les modernes , Bernard Oreily% 1818, in-4° (pour le Groenland ); Montgomery Pike , in-4°, London , 181 1 (pour le Nouveau-Mexique), pourront aider sur quelques points. J'engage toujours à prendre les originaux , les figures souvent ont été allé* rées ou supprimées dans Us traduction?

2g6 MANUEL

le voyage de Chateaubriand, ouvrez l'ouvrage botanique de Michaud, prenez même Perrin du Lac et C. Robin.

Si nous entrons avec Cortez dans le Mexique, nous comprendrons les conquérans avec Velasquez , le grand peintre, et les peuples conquis avec Khlgsborougb; nous ferons mieux encore, nous nous initierons dans cet immense ouvrage, le plus grand monument qu'un particulier ait élevé à un peuple, nous nous initierons aux mystères qui n'ont pas été expliqués , et que la belle collection de Franc, unie aux travaux du seigneur anglais, commence à dévoiler. Dites-moi, en effet, à quelle nation appartenaient ces palais immenses où la croix de l'ancien

(ï) Antiguitities of Mexico comprising fac-similés cf an dent Mexiean paintings and hieroglyphics , preseryed in the royal libraries of Paris , Berlin , Dresden , in the impérial library of Fienna, in the Vatican Library t in the Borgian muséum at Rome, in the library of the institut* at Bologna and in the Bodleian library at Ox ford. Together with the monuments of ne*> spain by M. Dupaix , withtheir respectives scales of measurement and aceompanying descriptions ; the tvhole illustrated by many yaluables intdited manuscripts by Augustine Aglio ; in seven volumes, London, i83o.

Comme c'est le quatrième volume et une partie du cinquième qui sont les plus importans pour les artistes , j'indique ici ce qu'ils peuvent y trouver.

Monumens de la Nouvelle- E spagne , par M. Dupaix, d'après les dessins originaux exécutés par l'ordre du roi d'Espagne.

Spécimen de sculpture mexicaine appartenant à M. Latour-Allard.

Spécimen de sculpture mexicaine conservé dans le muséum britannique.

Planches copiées du voyage autour du monde , de Gemelli Carr-

monde est gravée à côté du serpent ? Quel est le peuple qui a servi de modèle à ces statues bizarres que le statuaire américain a sculptées dans le stuc sur des monumens d'une si vaste étendue. Là il faut s'écrier, comme Motenabby , le poète arabe, en présence des pyramides ; Quel a été ce peuple , quelle a été sa fin P

Il vaut encore bien mieux lire les admirables descriptions de M. de Humboldt , et s'inspirer de leur poésie , que d'ouvrir l'atlas de son grand voyage ; ce sera cependant le seul moyen de comprendre cette riche nature du Mexique et du Pérou , dont ce voyageur a été le premier à faire sentir l'étonnante richesse et la merveilleuse variété; sous le rapport de l'exécution , le grand ouvrage qui décrit les plantes de celte riche contrée est bien supérieur à l'atlas.

Si nous abandonnons les sommets du Chimborazo , si nous descendons comme les grands fleuves vers l'Atlantique, de magnifiques voyages publiés récemment, nous initierons aux mystérieuses magnificences des forêts du Brésil , c'est dans le prince de Neuwied , dans Spix et Martius, dans Rugendas , surtout , qu'il faudra les étudier : les races d'hommes si variées qui habitent ces

ri, avec une gravure du cycle mexicain tire'e d'une peinture qui avait appartenue à Boturini.

Spécimen d'un quippus ( quippos ) mexicain avec des planches représentant une boîte péruvienne contenant une collection de Quippus considère'* comme péruviens.

Cinquième volume. —-Extrait de l'ouvragé de M. de Humboldt , page i. — Vue des Cordillères et monumens de V Amérique.

Supplément a C extrait de l'ouvrage de M* de Humboldt , page 53.

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contrées et qui vont s'éteindre, leurs costumes, leurs armes pittoresques, tout cela est représenté dans ces vastes ouvrages, auxquels nous n'avons à opposer qu'une gravure , mais une gravure qui dit ia vérité , et la vérité dans toute sa poésie. Quel trésor pour un peuple f que ces trésors d'origines , conservés quand il était temps encore de les recueillir; dans Spix et Martius, des portraits grands comme nature attestent les caractères des races ; dans Rugendas , le sentiment profond de la nature dit une sauvage abondance que la culture va bientôt changer.

Mais si l'on veut étudier l'arbre à-la-fois imposant et gracieux , que les peuples ont proclamé d'un accord unanime le roi des végétaux , ce sera dans le grand ouvrage de Martius qu'il faudra observer les variétés nombreuses du palmier , son attitude dans le paysage , sa grâce dans l'isolement , sa fertile abondance quand il couvre tout un pays , et que Hitmboldt l'appelle l'arbre social , l'arbre qui donne la richesse à tout une contrée, comme il donne la majesté à tous les paysages.

Maintenant , si sur les traces des explorateurs du monde nous laissons errer notre pensée dans ces îles délicieuses de l'Océanie , où se renouvellent tant de scènes terribles ou poétiques , nous dirons que dans la

(i) Martius. Gênera et species palmarumy i vol. in-f°, i83a. Les folioles du palmier et les troncs sont dessinés par échantillons grands comme nature , et il y a de nombreux paysages où figure le palmier. Quelques-unes de ces planches sont dues à M. Rugendas.

partie pittoresqne des voyages autour du monde , il y a un véritable progrès , surtout en ce qui concerne l'ethnographie et le dessin appliqué à l'étude des races ;ceci regarde encore plus la science que la peinture ; toutefois , la naïveté incorrecte de Choris révélera aux artistes ce qui s'est révélé si simplement au dessinateur russe; ils devineront par le sentiment ce que cache en partie l'inhabileté de l'exécution. Dans ce voyage pittoresque , ce spnt surtout les habitans de Radack , et les hommes des îles Sandwich ou de la Californie, qui sont le plus heureusement représentées. Krusentern présente les mêmes défauts et souvent les mêmes qualités. Le voyage du capitaine Bougainville , le fils de l'amiral , renferme de jolies vues ; Duperrey et Freycinet sont remplis de curieux renseignemens ethnographiques sur plusieurs îles de l'Océanie. L'immortel Pérou , qui a précédé tous ces voyageurs , a fait pour la Nouvelle-Hollande , et surtout pour les gracieux Malais , ce que ses successeurs ( ! out fait pour les régions où commandaient Tamehameha , Pomare et Shongy ; mais il y a une poésie dans son style que les gravures de son voyage ne sauraient révéler. King décrit, par un crayon facile , les cérémonies grossières des grossiers habitans de la Nouvelle-Hollande. Ellis et les autres missionnaires donnent assez bien l'aspect du séjour des Nouveaux-Zélandais ; mais , sans aucun doute , ce qu'il y a de plus complet en ce genre nous a été donné par M. de Sainson , qui a d'autant plus exactement reproduit la nature , que la plupart de ses portraits de sauvages ont été transmis par un moyen analogue à la caméra lucida. Ainsi donc , quand désor-

mais on voudra éludier cetre race , qui semble mêler dans ses traditions la terrible poésie des Scandinaves aux gracieuses fictions de l'Hellénie , ce sera dans le voyage si remarquable du capitaine Durville qu'il faudra contempler l'homme de la Nouvelle-Zélande , et la nalure agreste dont il est environné.

Maintenant je m'arrête : dans un premier coup-d'œil rapide, bien des renseignemes précieux me sont échappés, bien des noms ont été omis (i) car en donnant ces notes, on a eu plutôt en vue le désir d'éveiller le goût de certaines études, que la pensée de satisfaire à tous les besoins. M. Arsenne a dit quelque part dans le cours de son ouvrage , qu'un des moyens de faire progresser l'art, c'était de le faire cosmopolite; c'était de lui rendre facile tous les genres d'émotions, et de le mettre en présence de toutes les hautes inspirations qui viennent des hommes ou de la nature. A vrai dire , c'est cette pensée féconde qui m'a engagé à écrire ces pages , qui s'adressent également aux peintres et au poètes. Ce besoin d'émancipation , qui se fait sentir dans l'art , se fait sentir aussi dans la poésie. Ce que je disais naguère aux poètes , à propos des inspirations primitives, je le

(i) 11 y en a quelques-Ans que je n'ai pas. dû rappeler aux artistes. A quoi bon parler des œuvres de Gaignères , de Villerain , de l'excellente collection de M. Bonnard. Cependant, parmi ces livres, il y en a un dont je ferai une mention spéciale, parce qu'il n'est pas achevé , et que ce sera probablement le plus complet. Sa marche chronologique rigoureuse, la naïveté simple de l'ensemble, le rendent également utile à l'artiste et à l'historien , c'est le livre de M. Horace de Vieil Castel.

DU PEINTRE ET DU SCULPTEUR. 3ûl

dirai aux peintres , je le dirai à tous ceux qui senten* la nature ou la haute dignité de l'homme.

Si je voulais chercher de nouvelles inspirations, j'irais contempler tous les paysages; j'irais m'asseoir sous le chêne , et j'irais m'asseoir sous le palmier . j'écouterais le bruit mystérieux de l'aurore boréale se mêlant au crépuscule du monde polaire; j'écou terais les rugissemens du Typhon de (l'Inde , qui abat les forêts comme les tempêtes de l'Europe abattent les moissons. La mer , j'irais la voir avec ses blocs de glaces qui se brisent en effroyables éclats, j'irais la voir aussi, éclatante des feux du soleil , et se parant le soir dans une molle langueur de ces feux bleuâtres qui naissent avec la nuit. Après que le nature m'aurait révélé tous ses secrets, je voudrais que les hommes me révélassent toutes leurs croyances ; je voudrais savoir tous les mystères de la poésie , Dieu les a répandus comme le fluide mystérieux qui colore les fleurs et qui grandit les ioréts; c'est un souffle qui murmure aux uns des pensées d'amour, et qui s'accroît comme le bruit des flols, pour en appeler d'autres aux combats; t:'est aussi le souffle solennel de Dieu, le chant des religions! Si j'étais poète, j'irais m'asseoir sous le sapin du nord, et sous les larges feuilles du bananier; j'interrogerais l'homme du pays des grandes neiges, l'homme des régions dorées du soleil. Je leur dirais voici le ciel et voici la terre, que pensez-vous? dites-moi vos croyances, racontez-moi vos symboles, je les abriterai dans mon âme. Les siècles, je voudrais les interroger comme la nature et comme les hommes; les siècles disent en se

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déroulant une vaste poésie qui n'a point de limites , qui n'a point de rivages, et qui se cache dans l'éternité.

Et quand j'aurais tout vu sur la terre, quand j'aurais tout écoulé parmi les hommes , le ciel et ses éternelles beautés me seraient une patrie nouvelle dont je voudrais sonder les indicibles majestés.

DU rEIWTRE ET DU SCULPTEUR.