HYDRO-CHLORATE DE POTASSE

Sel digestif, Sel marin régénéré , Alcali végétal salé , Muriate de potasse , Sel fébrifuge de Sjhius.

On fut long-temps avant de distinguer la base de ce muriate de celle du muriate de soude , et ce n'est que depuis la fin du siècle dernier que ce sel et sa composition sont bien connus. Sylvius, professeur à Leyde , le recommanda comme un spécifique contx'e les fièvres , et c'est pour cette cause qu'on l'appela sel de Sjyl\>ius.

On prépare cet hydro-chlorate en saturant du sous-carbonate de potasse pur par l'acide hydro-chlorique pur , en filtrant la solution, et en la faisant évaporer jusqu'à ce qu'elle porte 3o° à l'aréomètre des sels ; en mettant ensuite la liqueur à l'étuve pour qu'elle puisse cristalliser lentement. Quand la cristallisation est opérée , ce qui arrive au bout de quelques jours, on décante les eaux-mères , et l'on met à égoutter le vase dans lequel sont les cristaux , en ayant soin d'incliner ce vase sur un seul côté. Quand les cristaux sont égouttés, on les détache du crislallisoir (i) , et on les lave avec une petite quantité d'eau distillée; on les fait égoutter et sécher. On réunit les eaux- mères, que l'on fait évaporer pour en tirer de nouveaux cristaux. Quand on arrive à la fin de l'opération , les eaux sont

(t) Parcristallisoir, on entend nne capsule, nne terrine, elc , etc.

colorées, elles refusent de donner de nouvelles cristallisations. On les fait évaporer à siccité, on calcine légèrement , on re->dissout dans l'eau , et l'on fait cristalliser de nouveau.

On peut encore préparer ce sel eu faisant dissoudre dans de l'eau distillée du sulfate ou du tartrate acide de potasse, et en versant dans ces solutions de l'hydro-chlorate de chaux liquide jusqu'à ce que ce sel ne détermine plus de précipité. Il y a double décomposition : l'acide hyd^-clilorique s'unit avec la potasse du sulfate ou du tartrate , forme un hydro-chlorate soluble , tandis que l'acide sulfurique ou tartrique s'unit à la chaux , et forme un sulfate ou un tartrate insoluble, qui se précipite. On filtre, on lave le précipité jusqu'à ce que la liqueur qui a passé sur le filtre soit insipide ; on fait évaporer les eaux réunies, et l'on obtient l'hydrochlorate de potasse comme nous l'avons dit précédemment.

Ce sel prend une forme cristalline, qui est celle du cube; sa saveur est salée, amère. Soumis à l'action de la chaleur, il perd sa forme régulière, décrépite, se brise , et est presque réduit en poussière : il passe alors à l'état de chlorure, avec dégagement d'eau. A une température plus élevée, il éprouve la fusion ignée ; il peut alors être coulé en plaques minces , qui se fendillent par refroidissement.

Ce sel est soluble dans l'eau froide, un peu plus dans l'eau bouillante : on ne peut l'obtenir cristallisé que par l'évaporation des solutions qui le contiennent. Il est encore quelquefois employé en Médecine comme apéritif.

Les réactifs qui peuvent faire reconnaître l'hydro-chlorate de potasse sont: 1°. le nitrate d'argent, qui donne avec la solution de ce sel un précipité de chlorure d'argent insoluble dans l'eau et dans l'acide nitrique pur , soluble dans l'ammoniaque ; 12°. l'acide sulfurique , qui , mis en contact avec ce sel , le décompose en formant une combinaison d'acide sulfurique et de potasse ( sulfate de potasse ) , en mettant à nu de l'acide hydro-chlorique, qui se dégage; 3°. mis en contact avec la solution de muriate de platine , il la précipite ; le précipité formé est soluble dans une très grande quantité d'eau ;

soumis à l'action de la chaleur , il est converti en un mélange de métal et d'oxide de potassium.