AVERTISSEMENT

LïdiOcalion commune, la présence el les avis de l'Evoque, les prédications spéciales, le choix plus facile d'un confesseur, les prières qui se font an Séminaire et dans le diocèse, tout donne à la retraite générale un avantage incontestable sur la retraite particulière. C'est donc seulement en faveur de ceux qui seraient contraints par l'effet des circonstances, de faire leur retraite annuelle chez eux ou dans une communauté, qu'on offre ici un ehoix de méditations et de considérations.

Voici, dos le début, deux avis importants que donne «aint Ignace :

« 1° Que celui qui peut disposer de son temps t\ « qui veut retirer des Exercices spirituels tout le fruit ♦ désirable , les fasse exactement cl dans l'ordre « indiqué. Qu'il ait sous les yeux, écrits ou imprimés, « pour qu'ils ne sortent point de sa mémoire, les points « principaux dos méditations et l'abrégé des mélh « 11 fera dans la vie spirituelle des prtgrèl d'airtant « plus rapides, qu'il s'éloignera davantage d'esprit el <«: de corps de ses connaissances, à? ses amis el du « train des nouvelles et des affaires humaines. Qu'il « quitte donc, s'il le peut, sa demeure habituelle pour

« te retirer dans une maison ou chambre plus solitaire,

« d'où il ne sorte que pour assister à la sainte Messe

• et auv Offices, sans crainte de rencontrer des imper- « tuns. Celle solitude procure, entre beaucoup d'an-

■ très , trois principaux avantages. D'abord, en se

• réparant ainsi de ses amis, de ses proches et des « aiïaires qui concernent le service du monde plus que « celui «le Dieu, on obtient du ciel une grâce abon- « danle. Ensuite, l'esprit étant moins distrait pendant « celle retraite volontaire, et n'étant plus tiré en sens

■ divers, les pensées se concentrent et se fixent plus

■ aisément sur l'unique nécessaire, le service de Dieu: « et la volonté poursuit l'objet que l'entendemcnl « lui propose avec toute la liberté et toute l'énergie

■ qu'elle a reçue de la nature. Enfin, plus l'âme se « trouve dégagée et isolée des créatures, plus elle est « en mesure de poursuivre et d'atteindre son Créateur « et son Maître, qui n'approche d'elle que pour l'en- « richir des dons infinis de sa bonté.» (A:::'. 29.)

2° « Mirum in modum juvalur, qui suscipit

• Excrcilia, si magno animo alque liberali accedens,

• lotum sludium, et arbilrium suum ofleral suo Crea-

• lori, ut de se, suisque omnibus id statuât, in quo « ipsi potissimùm servire possil, juxlù rjusërin Irre-

• placilum. » (Annct. 5.)

LA VEILLE

ivis, J-, à-, à'. I

lecti »£*. Comme à la page i.

fh.ÙHI.s. (

Exercice préparatoire.

Qu'est-ce que faire la retraite?

4° C'est me dégager des préoccupations du kù* nistère et de l'étude, m'établit* dans le silehec et la paix, afin de traiter des moyens de réformer ou de perfectionner ma vie , avec mon ûiiu qu'il faudra sonder et approfondir, avec mon directeur dont la fonction auprès de moi est celle d'un médecin et d'un ange consolateur, avec Dieu qui à la connaissance de mes misères joint le pouvoir et la volonté de les guérir.

Attende libi , me cric encore l'Apôtre : tournez vos regards sur vous-même, après les avoir tenus si longtemps fixés sur les autres. Examinez si, à force de respirer l'air empesté du monde, vous n'avez pas été atteint par la contagion ;

si, en voulant entretenir le flambeau de la piété dans votre paroisse, vous n'avez pas laissé votre lampe languir ou s'éteindre, faute d'huile. Vous avez sans cesse le Seigneur à la bouche, et peut-être le Seigneur est-il absent de votre cœur.

2° Cest chercher dans la méditation et la prière le degré de perfection que Dieu exige actuellement de moi , et me déterminer à mettre désormais tout en œuvre pour l'acquérir ; ou plutôt, c'est ressusciter cette grâce si abondante que l'ordination fit autrefois descendre sur moi.

Trop souvent, en me confrontant avec les mondains, je suis tenté de me croire irréprochable , parce que je n'ai pas les mêmes défauts; aujourd'hui, c'est avec le modèle du prêtre que je vais me comparer. Votre pureté sans tache, ô mon divin Chef, et mes trop indignes souillures , votre zèle et ma lâcheté, vos anéantissements et mon orgueil : voilà le contraste humiliant, mais instructif, pénible, mais salutaire, sur lequel maintenant s'arrêtera ma vue.

5° C'est faire la révision de mes armes, les vertus chrétiennes cl sacerdotales, les sbii mettre à une inspection sévère, pour m'assurcr

qu'elles sont polies, affilées et capables de repousser un assaut de l'ennemi.

Au dire de Bossuet , c'est visiter soigneusement la structure de l'édifice spirituel, afin, selon le besoin, de réparer d'un cûlé, d'élayer de l'autre , d'affermir le fondement , d'appuyer cette muraille caducpje , de recouvrir le comble, de reconstruire par la base cette colonne qui chancelle. C'est, comme parle saint François de Sales , voir et retoucher en détail tout le mécanisme de l'âme 5 car comme il ne suffit pas de monter chaque jour une horloge , mais que de temps à autre il faut en isoler et nettoyer une à une toutes les pièces; ainsi , pour donner le mouvement et la vie à l'âme, non content Je la remonter journellement par l'oraison , on doit la réparer pour ainsi dire à fond et en remettre à neuf tous les louages par la retraite annuelle.

4° C'est me prémunir contre les surprises de ta mort et préluder au jugement particulier, en faisant mon inventaire spirituel et m'établissant dans l'état où je veux être trouvé à l'heure fatale.

Combien de fois m'arrive-t-il de prêcher la mort sans m'y préparer j fle dépeindre l'enfer

sans le redouter, de déclamer contre le péché sans le haïr! N'est-il pas temps de m'appliquer ces vérités, de concevoir une crainte profonde et salutaire? Viens, mon âme, c'est toi que je veux interroger aujourd'hui : dis-moi retendue de tes ohligations et la fidélité à les remplir, quels fruits tu as retirés de tant de sacrements et de tant de saints exercices. Prenons en main la balance, voyons nos gains ou nos pertes ; bâtons-nous, peut-être n'avons-nous pas trois mois à vivre, et le souverain Juge, déjà, s'apprête à nous citer à son tribunal.

Je me remets entre vos mains, ô mon Dieu, voyez et agissez. Si je suis vertueux, ravivez mes forces et stimulez ma ferveur. Si je suis partagé à votre service et embarrassé de quelque attache humaine, brisez mes liens et reportez-moi tout entier vers vous , ô unique source de mon bonheur ! Si je suis distrait ou absorbé par les agitations de la vie active, faites-moi échapper aux influences de l'atmosphère toute mondaine qui m'enveloppe. Lapa quod est sordiditm , riga quod est aridum , sanm quod estsaucium. Flecte quod est rigidum , fovt quod est frigidum , rege quod est devium.

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