LE LENDEMAIN

Pcrst vi'saricp.

i° Je dois persévérer.

4e' Motif : Les vérités qui m'ont déterminé à réformer ma vie seront, après la retraite, ee qu'elles étaient avant.

L'excellence du sacerdoce et les obligations graves et multipliées qu'il impose, la malice renfermée dans le péché du prêtre et la rigueur du châtiment qu'il mérite, la beauté des exemples que Jésus-Christ propose à notre imitation , la magnificence des récompenses promises à la sainteté et au zèle : voilà ce que j'ai médité, ce qui a remué profondément mon âme. Mais, après la retraite , ces vérité* vont-elles s'évanouir? Y aura-t-il un jour, une heure où je ne serai plus prêtre, où Dieu ne sera plus mon juge , où Jésus-Christ ne sera plus mon modèle, où l'enfer ne sera plus l'enfer, où le Ciel ne sera plus le prix de la vertu? Doue pour me

prémunir contre le péché et la tiédeur, je n'ai qu'à me tenir en face de ces immuables vérités qui se dressent devant moi toujours les mêmes, toujours frappantes, toujours saisissantes.

2e Motif. Ces vérités seront plus pressantes encore après qu'avant la retraite.

Je suis plus près de la mort aujourd'hui qu'hier, et j'en serai plus près demain qu'aujourd'hui. L'nc rechute de ma part revêtirait un caractère d'ingratitude plus noire et m'attirerait un jugement plus terrible. Chaque jour m'apporte des grâces nouvelles, et chaque jour augmente pour moi la dette de la reconnaissance ; car si Dieu le Père me continue le bienfait de l'existence, et Jésus-Christ la communication de sa vie , et l'Esprit-Saint le caractère sacré qu'il a gravé dans mon âme , c'est afin que je glorifie plus excellemment mon Créateur, et que je vive plus parfaitement de la vie de mon chef, et que je me dévoue plus généreusement au service de l'Eglise. Cela est-il vrai , oui ou non? Donc, plus ma vie se prolonge, plus je dois , comme homme, comme chrétien, comme prêtre , la réformer et la sanctifier, pour la réformer et la sanctifier encore.

2° Je puit persévérer.

\° Parce que Dieu ne me refusera jamais sa grâce.

Mon Dieu , j'ai une ferme confiance que vous me donnerez votre grâce. Voilà ce que Dieu me permet , m'ordonne de dire. Donc à quelque furieuse tempête que je sois en proie , si près que je me trouve du naufrage, l'occasion fût-cllecentfois plus vive et plus séduisante, cussé-jc déjà cédé du terrain à l'ennemi , dès l'instant que je me tourne vers Dieu, je suis certain qu'il viendra à mon secours ; car il est bon , puissant et fidèle. Il va jusqu'à me menacer de l'anathèmc pour une pensée contraire à l'espérance.

2° Parce que les moyens d'obtenir la grâce seront toujours à ma disposition.

Ces deux grands canaux de la grâce, la prière elles sacrements, cesseront-ils de couler pour moi ? Va-t-on m'ôter l'oraison , le saint sacrifice , la communion , l'Office divin , la confession , la visite au T.-S. Sacrement, et les autres exercices pieux? Vaurai-je plus ma part dans les sacrements que j'administre? Ah! si le ialut est facile à quelqu'un , n'est-ce pas au

prêtre? Si la persévérance n'est impossible à personne, n'est-elle pas impossible à personne moins qu'à moi ?

5° Je veux persévérer.

1° J'ai fait ma retraite , donc je veux persévérer.

Quand j'ai suspendu les soins du ministère pour m' enfermer dans ce cénacle , quand j'ai repassé mes obligations et déploré mes fautes, avais-je une autre pensée que celle de travailler à ma sanctification et d'y travailler toute la vie? N'ai-je pas aujourd'hui la conviction intime et profonde qu'après avoir bien commencé , il faut bien finir, sous peine de perdre le prix de mes larmes et de mes efforts ? Mon dessein formel, arrêté, n'est-il pas non seulement de ne point déchoir, mais d'aller constamment de victoire en victoire jusqu'aux portes du Ciel?

2° J'ai dressé un mémorial de ma retraite . donc je veux persévérer.

Dans la première paitie, j'ai consigné quelques fortes maximes , capables au besoin de me rappeler à moi-même. Dans la seconde, j'ai tracé de- résolutions spéciales et bien motivées.

Dans In troisième, je me suis comme enebainé jiu devoir par quatre sanctions puissantes. De plus , je rac suis engagé à relire ce mémorial tous les dimanches. Eh face de Dieu et de ma conscience, je suis donc autorisé à dire : Je veux persévérer. Et puisque tout dépend des com mencements, je v;iis mettre immédiatement la main à l'œuvre : Si incipië , perfectè incipe ; nam si perfectè incipii , cita ad perfeçlionit culmen perverties^. Bern.).

La retraite, telle qu'on l'offre dan» celle seconde partie du Manuel, n'étant que de six jours, il convient de1 la compléter, en choisissant pour méditai ion et Atl» ( pour lecture, pendant quelques jours,

ceux des sujets Irtitél dans la troisicm< partie qu'on ju; fia plus propies à fortifier la volonté e| a seconder le nu-ma» ment de !a ri ùce.