MÉNINGITES

Crâniennes ou rachidiennes, séparément ou simultanément, les méningites du nouveau-né sont presque toujours purulentes et mortelles.

Les microbes rencontrés d'habitude sont ; le streptocoque, le staphylocoque, le coli-bacille,le baclerium laclis aérogènes ('}, le pneumocoque. Les causes ordinaires sont l'infection amniotique et le liaumatisme combinés i par exemple, à la suite d'une rupture prématurée des membranes et d'un travail lent, une application de forceps ou des manœuvres d'extraction manuelle terminent l'accouchement. Au bout de quelques jours, la méningite se déclare et la mort survient rapidement, après des crises convulsivesplus ou moins fortes, plus ou moins généralisées, et des élévations de température concomitantes, avec ou sans vomissements et cris hydrencéphaliques, albuminurie, type respiratoire de Cheyne-Stokes, signe de Kernig, tension saillie en voussure de la grande fontanelle, circulation collatérale du crâne, surtout dans les régions temporales, quelquefois augmentation visible du volume de la tète. La ponction lombaire ou fonlanellaire peut donner issue à du pus.

Les infections de l'oreille qui passent si facilement inaper(,^ues chez le nouveau-né, se compliquent volontiers de méningite suppurée reconnua à l'autopsie.

Nous avons vu la méningite spinale compliquer la paralysie radiculaire du plexus brachial (v. p. 36G) ; les nouveau-nés atteints de spina-bifida ulcéré succombent presque toujours à cette complication.

La contagion a pu transmettre des germes nocifs à desécorchures banales produites sur la peau du nouveau-né, sans application de forceps ni manœuvres de version.

La syphilis est quelquefois en cause.

(') BoucHACOURT et Jkanm.n, Soc. d'Obst. de Paris, 190'^ p. 78. — Léo :eux, Soc. ■d'Obst. de Paris, 1910, p. 259.

INFECTIONS GÉNÉnALISÉliS 225

La ponction lombaire ;*) est indiquée comme moyen diagnostic et thérapeutique. Il en est de même de la ponction de la fontanelle antérieure. On calme l'excitation nerveuse avec les inhalations d'éther (v. p. 222).

INFECTIONS GÉNÉRALISÉES. STREPTOGOCCIES, etc.

Sans détermination locale précise, telle qu'une infection ombilicale, un érysipèle, une broncho pneumonie, etc., les enfants nouveau nés sont pris parfois de manifestations graves et générales, comme l'élévation de la température, l'œdème, la fétidité de tout le corps, l'apparition rapide de plaques érythémateuses plus ou moins circonscrites, rubécliformes, etc. sur le tronc, les membres, la face, la présence dans le sang de streptocoques, etc. Au bout de quelques jours la mort survient.

L'une des causes les plus communes est l'infection du liquide amniotique (') ou du milieu ovulaire, après rupture prématurée des membranes, suivie d'une période de dilatation notablement retardée par l'inertie utérine, la rigidité du col, sa déviation, etc.

Le diagnostic est facile : il se fonde sur la notion étiologique, sur la gravité de l'état général et sur la puanteur que dégage le nouveau -né, puanteur qui résiste aux Joains, aux lavages, à l'oxygénation, etc.

Le pronostic est toujours grave.

Le traitement consiste dans l'emploi de tous les procédés de nettoyage et de désinfection, sans oublier les injections sous-culanées de sérum' artificiel, de sérum anti-streptococcique ou anti-diphtérique, etc.

On(^) a montré la fréquence des infections sanguines à streptocoques ou à colibacilles chez le nouve'au-né prématuré (pesant moins de 2 000 grammes). La saignée a paru déterminer une amélioration sensible, passa^'ère ou durable, et fût érigée en méthode de traitement. On retire le sang par incision de la pulpe du gros orteil — avec toutes précautions aseptiques — et par aspiration au moyen de pipettes stérilisées : on retire ainsi 2 à 3 centimètres cubes de sang chez un débile de 1.000 à 2.000 grammes, et même, dans les cas graves, de 15 à 20 centimètres cubes. La saignée est suivie d'une injection de 20 à 30 centimètres cubes de sérum artificiel.

(') Dkvraignb, ?oc. Qbst. de France, 1904, p. -50. ('^) V. Jeanni.v, Soc. d'Ubst. de Paris, 1901, p. 404.

(3) Dele^tre, Société d'Oistétrique, de Gynécologie et Pédiatrie de Paris 19C0 p. 272.

Demelin et DfcVRAiGKE. — Manuel du PuéricuUeur. 15

ERYSIPÉLE

L'érysipèle du nouveau-né est une maladie des plus graves. Rare aujourd'hui, elle n'a pourtant pas disparu encore. * Les portes d'entrée des streptocoques sont :

La plaie ombilicale j

Les excoriations, écorchures diverses siégeant sur la bosse séro-sanguine, sur les régions où le forceps a été appliqué, ou les mains de raccoucheur ont pris un point d'appui pour faire l'extraction podalique, pieds, jambes, cuisses, hanches, épaules, bras, racine du cou, mâchoires ;

Les contacts avec des mains malpropres, des linges souillés, des pièces de pansement et des instruments contaminés par la mère atteinte d'infection génitale ou mammaire sont les moyens d'ensemencement les plus communs.

La maladie éclate dans les premiers jours qui suivent la naissance. Fièvre élevée, œdème notable et boursouflement des organes (jenilaux externes, coloration rouge vil érysipelateuse des téguments, état général grave, tels sont les principaux symptômes. La fièvre monte à 39, 40, et s'y tient. L'œdème de la vulve et des bourses avec rougeur plus ou moins masquée de la peau en ces régions a été avec beaucoup de raison soulignée par Trousseau. C'est un signe précoce et sur lequel il convient d'insister. Les bourses forment une tumeur du volume d'une forte noix ou d'une ligue, circonscrite par les cuisses allongées en abduction moyenne, alin d'éviter une compression douloureuse. Cet œdème génital infectieux est d'autant plus remarquable que la peau de la région ombilicale garde souvent sa couleur normale. C'est en efTet que la rougeur érysipelateuse, même si la maladie a débuté par l'ombilic, est extrément fugace, ou plutôt qu'elle est ambulante, mobile, et qu'en gagnant les bourses, elle laisse la région du nombril avec une couleur rose paie, qni a fait décrire un érysipèle blanc. La plaque rouge, mal limifée, sans bourrelet caractéristique, se déplace en quelques heures, pour faire le tour du corps, deux ou trois fois de suite dans le cours delà maladie.

L'évolution est rapide : en quelques jours, la mort survient. Plus la durée s'allonge, plus le pronostic s'améliore. La guérison est exceptionnelle, car la défense phagocytaire du nouveau-né est faible. Dans les cas heureux, au bout de 10 à 15 jours, des abcès multiples, ou des plaques de sphacèle sont des séquelles qui ont la valeur de phénomènes critiques. Les abcès multiples, plus rares que les plaques de sphacèle, sont d'un pronostic plus favorable.' Quand la mort est proche, il y a une augmentation de poids soudaine et considérable (100 grammes, 150 grammes d'un coup et davantage), qui