TÉTANOS

Résultat d'une infection mixte rassemblant sur la plaie ombilicale peu après la chute du moignon funiculaire les microbes habituels de la suppuration et les bacilles de >;icolaïer, le tétanos du nouveau-né se caractérise par les mêmes symptômes que chez l'adulte : trismus, contracture généralisée permanente et avec des crises d'opisthotonos compliquées de cyanose, fièvre très élevée, aspect ridé, grimaçant, vieillot, souffreteux de la face, signes variés d'infection ombilicale, en particulier fétidité du moignon. Le pronostic est extrêmement grave, et rapidement mortel : pourtant" on a cité des cas de guérison (-) se faisant prévoir par la durée prolongée delà maladie et Tatténualion progressive des symptômes.

Le diagnostic est simple. On ne confondra pas le tétanos vrai du nouveauné avec Ta raideur des muscles postérieurs du cou, souvent observée à la suite d'extractions laborieuses de la icle dernière, et en rapport avec des désordres encéphaliques ou rachidiens (hémorrhagies méningées, tiraillements de la moelle ou du bulbe, etc.), ni avec le scléréme généralisé qui raidit tout le corps, mais en durcissant. la peau, et en abaissant la température. La tétanie du nourrisson, consécutive à des troubles gastro-inleslinaux, apparaît plus tard que le tétanos qui est contemporain des complications de la plaie ombilicale : le tétanos s'observe pendant les trois premières semaines de la vie extra-utérine.

Le traitement consiste dans les moyens généraux usités d'ordinaire contre les infections. On y ajoute : le chloroforme en inhalations, l'hydrate de chloral (par la bouche ou en lavement ainsi formulé :

Hydrate de chloral, 0,-25 centigrammes, Lait .... 30 grammes.

(I) ExniQVKZ.

(il CuiLL'CMOT et LsQ'EL-.x, Soc. 'VObsl. de Par\i 19L3, r- 334.