CHAPITRE SIXIÈME
bien faire une chose, n’essayez jamais l’impossible, et vous vous en trouverez bien.
« Mais il ne suffit pas que la pose soit courte, il faut encore que toutes les parties de l’ouverture soient découvertes pendant un temps également long, ou , pour m’exprimer plus correctement, pendant un temps également court, et c’est ici que presque tous les inventeurs sont en défaut. Aussi rejetons-nous à priori tous les obturateurs qui s’ouvrent par le milieu et fonctionnent latéralement pour se refermer au milieu, ainsi que tous ceux qui s’ouvrent par le centre vers toute la circonférence pour se refermer inversement ; car ces obturateurs donnent plus d’éclairage sur le milieu du cliché que sur les bords, et l’épreuve est noire de chaque côté, ou bien est entourée d’une auréole sombre suivant que l’obturateur s’est ouvert par le milieu ou par le centre.
« Un seul système donne cet éclairage égal partout, dont nous avons besoin ; c’est le plus primitif, le plus simple et le moins coûteux, car vous pouvez le fabriquer vous-même : il suffît, pour le faire, d’avoir une petite scie à découper de six sous, une boîte à cigares vide, et quelques petits clous. Vous avez déjà compris sans doute que je parle du modeste obturateur à guillotine. Mais encore l’obturateur à guillotine, pour être bon, doit-il remplir certaines conditions : il doit, en un mot, être un instrument perfectionné. Pour donner un éclairage
uniforme, le trou pratiqué dans la planchette et qui ouvre l’objectif en glissant devant l’ouverture, doit être carré ou rectangulaire : s’il est rond, c’est la ligne centrale qui s’ouvrira d’abord et qui se fermera en dernier lieu, et il y aura toute une bande plus éclairée au milieu du cliché. Et ne croyez pas que ceci soit une vérité simplement théorique, j’en ai constaté plus d’une fois la réalité par l’expérience.
« Si l’ouverture de la guillotine est rectangulaire, c’est-à-dire si ses côtés opposés sont parallèles, on comprend aisément que toutes les parties de l’objectif seront ouvertes pendant un temps égal, car il est évident que l’ouverture de la guillotine mettra un temps égal pour passer devant un point quelconque qui se trouve sur son passage. On ne saurait en dire autant d’une ouverture circulaire dans laquelle le passage de plusieurs points pris au hasard représenterait plusieurs cordes d’inégales longueurs, et par conséquent des découvrements d’inégales durées : je fais appel à vos souvenirs de géométrie pour vous en convaincre.
« Enfin, la guillotine a un autre avantage, mais à condition qu’on la fasse fonctionner horizontalement au moyen d’un bout de caoutchouc élastique : elle permet de donner moins de pose au ciel, qui ordinairement en a trop, et davantage aux avant-plans, qui en ont toujours trop peu. Pour obtenir ce résultat, il suffit de donner à Pou
