CHAPITRE NEUVIEME
« Le négatif devient d’abord jaunâtre (première transformation : production d’iodure de mercure) et paraît faible. En prolongeant l’immersion dans ce bain, le négatif devient peu à peu d’un brun foncé t1) et gagne beaucoup en contrastes et en vigueur (transformation graduelle de l’iodure de mercure, par l’action du cyanure de potassium). A cet état, l’image est très dense; des négatifs faibles deviennent intenses, mais des négatifs de force moyenne deviennent trop intenses et trop durs.
« Cette transformation s’opère très lentement et il est facile de la suivre.
« Si, dans ce second état, le négatif est trop dur et trop intense, il faut prolonger l’immersion dans le bain de renforcement. L’intensité diminue ensuite progressivement!2), la couleur devient d’un brun plus clair, l’image reprend sa transparence, sans que les détails en soient attaqués; cette opération demande le même temps qu’il a fallu pour amener le négatif au maximum d’intensité. Les négatifs ainsi traités ont une apparence très belle, très douce et très brillante.
« Dans la pratique ordinaire, on peut recommander de pousser le renforcement jusqu’à la troi-
( 1 ) Si la coloration n’apparait pas, il faut en accuser l’impureté du cyanure de potassium, ou bien encore l’âge de la solution; et clans ce cas, il faut ajouter un peu de cyanure.
(“) L’addition de cyanure de potassium, dans ce cas, accélère également ou retarde l’action du renforcement.
sième période, ce qui demande de deux à quatre minutes. Ce renforcement convient parfaitement pour tous les négatifs, parce qu’on peut le manier aisément et qu’il rend bien tous les services qu’on en attend. De plus, il offre l’avantage de pouvoir ou bien renforcer l’image ou bien l’affaiblir.
« Les négatifs trop intenses doivent être bien lavés après le fixage et ne pas subir le traitement préalable au bichlorure de mercure. On les met ensuite au bain de cyanure et de mercure, qui diminue très lentement l’intensité sans pour cela ronger les détails. L’affaiblissement se fait d’une façon uniforme et harmonieuse. Ce n’est qu’après une demi-heure à une heure d’immersion, que l’action se fait vivement sentir. Quoique la transformation soit très lente, il est bon d’étendre la solution de son volume d’eau. Un négatif qui a été très affaibli peut être renforcé de nouveau par la méthode décrite en premier lieu.
« Le renforcement que nous venons de décrire a l’avantage, sur les autres renforcements au mercure, de donner plus de latitude à l’opérateur; il convient aussi bien pour des clichés faibles que pour des clichés durs. La solution de cyanure et de bichlorure est d’un emploi plus certain que celle de cyanure pur, qui ronge souvent les détails délicats et rend les négatifs vitreux ; elle est également préférable à la solution de cyanure de potassium et de cyanure d’argent, parce que les
