CHAPITRE PREMIER

gélatine ajoutée à l'émulsion soit parfaitement dissoute.

A partir de ce moment, on supprime complètement toute lumière blanche, et l’on verse dans le flacon 15cc à 20oc d’une dissolution de bichromate de potasse à 2 pour 100. Cette addition a pour but de détruire l’action que la lumière blanche a pu avoir sur l’émulsion pendant sa préparation et de donner une grande pureté au cliché. Ce sel est d’ailleurs éliminé par les lavages ultérieurs.

L’émulsion doit alors être vigoureusement agitée pendant quelques instants, puis versée dans une cuvette en porcelaine rigoureusement propre, et laissée en repos jusqu’à ce qu’elle ait fait prise en gelée suffisamment consistante. On peut hâter ce moment en faisant flotter la cuvette dans une autre plus grande, contenant de l’eau glacée.

La gelée est ensuite détachée au moyen d’une spatule en porcelaine ou d’une cuiller en argent et mise dans un carré de filet à mailles de 3ram à 4mm, et de 0m,50 environ de côté, afin qu’on puisse le tordre facilement en forme de nouet sans que la gélatine s’échappe autrement que par les mailles. Les filets de cette sorte se trouvent chez les fabricants de canevas et d’ouvrages de broderies pour dames. Il faut qu’il soit suffisamment résistant pour supporter une forte torsion.

Dans une terrine pleine d’eau ordinaire filtrée, et sous l’eau, on tord lentement le filet contenant l’émulsion, de manière à la forcer à traverser les mailles. Elle se répand en petits grumeaux d’égale grosseur dans le sein du liquide et l’on continue jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien dans le filet. Le contenu de la terrine est alors versé sur un tamis qui retient toutes les parties de gélatine. Je me sers à cet effet d’un tambour à dialyse en verre dans lequel la membrane a été remplacée par un morceau d’étoffe de coton préalablement lavée. On peut également se servir d’un tamis ordinaire en bois garni d’étoffe de crin; mais il faudrait dans ce cas vernir les agrafes métalliques, et même le bois du tamis, qui pourrait avoir une action nuisible sur l’émulsion.

Il est indispensable que le lavage de la gélatine soit très abondant, et je crois que le meilleur moyen de l’effectuer est de placer le tamis sous un robinet d’eau pendant cinq à six minutes. On renverse ensuite la gélatine émulsionnée dans le filet, on recommence l’opération précédente sous l’eau et on laisse de nouveau couler l’eau sur le tamis pendant quelques minutes. Enfin, après une troisième opération semblable, et un dernier lavage abondant avec de l’eau sans cesse renouvelée, on peut considérer que l’émulsion est complètement débarrassée des sels solubles produits par la double décomposition du bromure et du nitrate, ainsi que du bichromate de potasse. Cette opération du lavage est de la plus haute importance et je ne saurais trop recommander les soins à y apporter ; toutefois, j’estime qu’elle doit être assez rapidement conduite, en une demi-heure au minimum et une heure au maximum. .T’ai souvent eu lieu de constater qu’un séjour prolongé de l’émulsion dans l’eau tendait à donner une couche peu adhérente à la glace. Ce lavage s’opère avec de l’eau ordinaire; mais, lorsqu’il est terminé, il est utile de rincer une dernière fois les fragments de gélatine dans de l’eau distillée, afin d’enlever les impuretés des eaux de lavage. Il est utile de s’assurer que le lavage est bien fait en essayant la dernière eau de lavage avec quelques gouttes d’une solution de nitrate d’argent. Elle ne doit donner aucun précipité.

Dans l’état où elle se trouve, l’émulsion contient une trop grande quantité d’eau retenue mécaniquement, et qu’un égouttage, même prolongé, ne suffirait pas à enlever. Il convient alors de la verser dans un linge bien propre qu’on laisse pendant quelques heures sur plusieurs doubles de papier buvard blanc deux ou trois fois renouvelé, qui pompe l’excès d’humidité.

ün recueille l’émulsion avec une cuiller d’argent ou de porcelaine et on l'introduit dans un flacon à large ouverture dans lequel on a préalablement mis 126'' à 15sr de gélatine gonflée dans de l’eau distillée, puis égouttée. Je préfère ajouter le complément de gélatine après le lavage