CHAPITRE XIV

CANTOX DES GRISOXS.

Situation et Population. Le

canton des Grisons est borné au nord par l'Autriche , les cantons de St-Gall et de Glaris ; à l'ouest par ceux d'Uri et du Tessin ; au sud par le royaume Lombardo-Autrichien ; à l'est par le ïyrol. Il a 318 lieues de surface et une population de 101,000 âmes.

Confédération. Ce pays a été allié des Suisses , comme république indépendante , jusqu'en 1798 , époque où il a pris le quinzième rang entre les cantons de la nouvelle confédération helvétique.

Religion , Langage. Environ 60,000 habitants sont protestants , les autres appartiennent à la religion catholique. 27,000 parlent la langue allemande; 10,000 l'italien, et le reste le romantsche , langage qui remonte à plus de vingt-quatre siècles : des Toscans fugitifs , qui se retirèrent dans ces contrées au temps des premiers rois de Rome , l'introduisirent, et dès lors il s'y est perpétué. La première imprimerie en langue romantsche fut établie , au commencement du xvnie siècle , à Bonadutz , à 3 lieues de Goire.

Aspect général. Le canton des Grisons offre une variété prodigieuse de sites : tantôt de hautes alpes couvertes de neige et de glaces éternelles , des torrents impétueux et dévastateurs , d'énormes rochers , des précipices effrayants et des déserts sauvages ; tantôt de riantes vallées couvertes de gras pâturages, d'arbres frui-

tiers , de champs fertiles et même de vignobles.

Règne animal. Parmi les bêtes féroces, on rencontre des ours , des lynx et des loups dans les contrées reculées , et les montagnes recèlent des vautours d'une grandeur prodigieuse, qui font la guerre aux troupeaux de moutons et de chèvres.

Le gibier est très-abondant ; on trouve beaucoup de chamois, cerfs, chevreuils et sangliers. Les rivières et les lacs nourrissent plusieurs espèces de poissons, entre autres la truite et le saumon.

Rivières. Outre le Rhin , les principales rivières des Grisons sont :

L'Inn , qui traverse toute l'Engadine ; la Linquart, qui arrose le Prettigau ; la Plessur, qui se jette dans le Rhin près de Coire ; le Glenner, qui se perd dans le Rhin antérieur; la Muesa , qui tombe dans le Tessin ; X Albula , qui se verse dans le Rhin postérieur ; la Maira, qui va dans le lac de Ghiavenna.

Lacs. On trouve dans l'intérieur le lac de S ils , qui verse ses eaux dans ceux deSilva-Plana et de St-Moritz ; ceux de Poschiavo, de Davos , de Luscher , de la Bernina , du lac Blanc. Tous ces lacs ont peu d'étendue et sont formés par les eaux de neige qui descendent des montagnes.

Bains. Aucun canton n'est aussi riche que les Grisons en sources minérales et thermales. Les sources