SAINT-MAURICE

A la^Vacherie, belles prairies :

à Saint-Remy , remarquez sur la route les balaiements des avalanches ; \\sl forêt défend le village contre Je ur furie. Etrouble est un grand " village ; on passe devant unelpetite chapelle dédiée à saint Pantaléon.

Aoste , AOUSTE (la cité d') , Augusla Prœtoria, ville de la vallée du même nom en Piémont , sur la Doire , au midi du grand Saint- Bernard, à 1,818 p. au dessus de la mer.

Particularités. La cité d' Aoste offre plusieurs antiquités romaines, telles qu'un pont de marbre, caché en plus grande partie sous des maisons , un arc de triomphe et les restes d'un amphithéâtre. En avant de Donas on remarque une chaussée de 12 p.

de largeur sur 30 à 40 p. de hauteur, percée dans le roc vif en manière de voûte ; on y voyait aussi autrefois une colonne milliaire , taillée en relief dans le rocher , et sur laquelle était inscrit le chiffre XXX. Le vulgaire attribue cet ouvrage à Annibal , et les antiquaires à César ou à Auguste. Cependant il paraît qu'il est d'un temps bien plus ancien , quoique construit par les Romains. — A 3 1. de Saint- Marcel on rencontre un ruisseau dont les eaux sont teintes du plus beau bleu par la solution du cuivre qu'elles contiennent. — Mon t-Jovet et Chambave sont connus par leurs excellents vins, qu'on peut comparer aux meilleurs de la France et de l'Espagne.

Minéralogie. Le territoire du val d'Aoste est très-riche en diverses espèces de minéraux. Il y a entre Courmayeur et la cité d'Aoste, en deux endroits différents, des bancs de mine de plomb qui contient de r argent.

Faits géologiques. Toutes les montagnes du val d'Aoste et des vallées latérales qui y aboutissent ,

sont du plus grand intérêt pour le géologue ; elles n'ont point encore été suffisamment étudiées.

Bernard (le petit Saint-), montagne du Piémont, située entre levai d'Aoste et la Tarantaise , dans les Alpes Grecques : c'est le passage le plus commode qu'il y ait dans toute la chaîne des Alpes. Sur le sommet du col est un hospice desservi autrefois par deux prêtres de la Tarantaise, et aujourd'hui transformé en une sorte d'auberge. Son élévation est de G, 750 p. au dessus de la mer : de l'hospice on va en 13 h. à la cité d'Aoste; il n'y a que 2 1. de descente entre le col et la Salle, où l'on arrive au bout de 8 h. de marche, du côté de la Tarantaise, par Saint-Germain et Villars-dessous à Scez , 3 1. De là , en suivant l'Isère à Moutiers et à Grenoble, en Dauphiné ; de Scez, le long de la Versoy , par Banoval , Glinettes, et Crèt à Chapiu, 4 \.f au pied du Bonhomme.

§ 27. De Courmayeur a Aoste , 7 h. i/«.

Morgex ,

La Salle ,

Avise ,

Saint-Pierre,

Aoste ,

§ 28. De Martigny a Saint- Maurice et A Bex , 3 h. 20 m.

et 4 h. 20 m.

La Bathia

Verrière ,

Vernayaz ,

Pisse-Vache

( casca-

de ) , v. p.

Miville,

Barma ,

Evionnaz ,

St-Maurice ,

Bex,

Maurice (St-j, Agaunum, petite ville du bas Valais, située sur les bords du Rhône, entre la Dent du Midi et celle de Mordes. Sa

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population se monte à 1,300 habitants. On y remarque l'église paroissiale , l'hôtel-de-ville , le pont de pierre d'une seule arche, et fermé à son extrémité par une porte , enfin un vieux château où est établie une belle fabrique d'acier. La situation de St-Maurice est avantageuse pour le commerce de transit. Depuis un demi-siècle l'agriculture y a fait de grands progrès ; le défrichement des marais environnants a contribué à rendre l'air plus sain , et à faire disparaître le crétinisme. — Auberges :

l'hôtel de l'Union , très-bonne maison , la Maison-de- Ville , la Croix- Blanche.

Curiosités. La bibliothèque possède beaucoup de manuscrits intéressants.— Une abbaye , fondée en 351 , qui prit le nom du chef de la légion thébaine, et qui le donna ensuite à la ville. Ce couvent possède une belle et riche collection de reliques ; les amateurs y distinguent deux superbes vases d'agate donnés par Charlemagne , et un reliquaire de prix donné par saint Louis. On remarque un couvent depères capucins, bâti enlG20.

Près de la ville , on voit un ermitage situé à une élévation considérable au milieu d'une haute paroi de rochers; l'on y découvre une jolie vue.

Bex, grand et beau village du canton de Vaud, dans le district d'Aigle. ( Voyez à la table : Bex. ) Les environs de Bex sont très-pittoresques *.

Bains, logement et pension à Bex , canton de Vaud , tenus par Ls. Dùrr **.

* Voyez la description des salines , pag. 128.

** Cet établissement est placé dans une des plus riantes contrées du pied de nos Alpes occidentales. Les bâtiments , récemment construits , sont d'une élégante simplicité, commodément distribués, proprement tenus , et bien servis ; mais ils seront insuffisants , si , comme on peut le prévoir , le nombre des baigneurs augmente ; en ce cas , on pourra s'établir tout à côté des bains, à l'hôtel de l'Union,

Excursions aux environs. De Bex , en passant par le village de Grion , jolie excursion sur la montagne de Taveyannaz , où l'on voit tout un Village de chalets ; on revient le même jour à Bex : ce trajet est remarquable par le grand nombre de belles vues de montagnes et de sites pittoresques qu'il présente. Une autre excursion in-

l'une des meilleures auberges de la Suisse, ou se procurer des logements dans le village , dont les habitants , d'un caractère gai , prévenant et communicatif , ne manquent pas de chambres vacantes.

Ce qui ajoute au mérite local des bains

de Bex , c'est que le propriétaire a fait , à

trois cents pas des bains, un établissement

sous le titre de Chalet , pour les cures de

i lait , petit lait de chèvre et de vache ; on

1 aura aussi l'agrément d'y voir faire le fro-

! mage matin et soir , comme cela se pra-

: tique dans les montagnes suisses.

Les établissements sont sur la grand 'i route de Suisse en Italie , par le Saintj Bernard ou le Simplon. La diligence de i Saint- Maurice à Vevey , et de Vevey à ! Saint-Maurice , passe matin et soir devant ! leur porte ; et l'on n'y a point à craindre \ la disette des papiers-nouvelles , si fâi cheuse pour l'appétit politique d'une i certaine classe de gens.

Nous pourrions dire encore au gastre- I nome que les truites du Rhône et le gibier : du Valais offrent à son palais les plaisirs d'une chère délicate ; et à l'homme qui calcule , que le séjour de ces bains n'est ! point trop dispendieux , et ne dépasse pas ! ce que l'économie appelle un prix raisonv i nable.

L'ordinaire de la maison se compose \ ainsi :

I Déjeuner , thé ou café ; dîner , à deux ! heures , table d'hôte , à deux services , vin d'Yvorne et dessert ; à huit heures du soir, on sert au salon thé , vin, fruits, etc. i On peut prendre la pension au jour ou | au mois , même à l'année , à des conditions satisfaisantes.

I L'établissement loue des chevaux de î selle , des calèches , des chars de promenade , etc. Il est pourvu d'écuries et de remise à l'usage des équipages particuliers.

Dans l'espace de trois journées , on peut aller visiter la vallée et les glaciers de Chamouni , le grand Saint-Bernard, et être de retour aux bains.

Les bains d'eau minérale s'ouvrent ordinairement le s de mai; ceux d'eau douce ' sont ouverts toute l'année.

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téressante à faire est celle qu'offre le val de Lie, ou val d'illiez, dans le bas Valais , sur la rive gauche du Rhône. On va de Bex à Gsteig dans le pays de Sânen (Gessenay ) par un sentier qui passe à Grion et Ormond-dessus. De Bex on peut prendre deux chemins pour se rendre à Sion par les montagnes. Le plus long et le moins pénible suit le cours de l'Avançon , passe par Frenières et par la jolie vallée des Plans. Le second traverse Grion , village de montagne , assis sur une colline, dans une situation extrêmement intéressante. Ensuite , après avoir traversé une petite plaine, et passé par-dessus des quartiers de rochers, on arrive à la montagne d'Anzeindaz , le long de laquelle on suit le pied de l'Argentine et des Biablerets.

Glaciers situés au dessus de Bex, Il y en a quatre , savoir :

ceux des Diablerets , de Panérosas , de Plan-Nevé et des Martinets.

Plantes. Toute la contrée de Bex et d'Aigle est remarquable sous le rapport de la botanique et de la minéralogie.

Bex {Salines de). Bex est encore remarquable par les salines qui sont dans ses environs et qui datent de l'année 1554. Elles appartenaient à la famille Zobel d'Augsbourg qui, en 1G85, les vendit pour 104,000 livres au gouvernement de Berne; depuis 1798 elles sont devenues la propriété du canton de Vaud. Cet établissement comprend les mines ou travaux souterrains ayant pour but la recherche et l'exploitation des sources et de la roche salées , et deux ateliers de graduation et de cuite pour la fabrication du sel. Jusqu'en 1823 on n'exploitait que des eaux salées qui, par leur tendance à diminuer d'année en année , faisaient craindre l'abandon total de cette industrie. Mais, cette annéelà, sous l'habile direction de M.

de Charpentier, directeur des mines , on fit la découverte d'une

énorme masse de roche salée qui a assuré l'existence de l'établissement et en a augmenté considérablement le produit. En 1822 la fabrication n'était que de 13,414 quintaux 39 livres, et en 1834 elle a été de 26,483 quintaux 47 livres ; elle dépassa 30,000 quintaux en 1837. (La consommation totale du canton de Vaud est de 41,000 quintaux. )

Les sources salées , aussi bien que le roc salé , se trouvent dans de l'anhydrite , soit chaux sulfatée anhydre, qui présente dans les environs de Bex une étendue qu'elle n'oil're dans aucune partie de la Suisse. Cette roche forme deux couches intercalées dans un calcaire schisteux, noir et argileux; la couche inférieure , dont l'épaisseur est de plus de 1,000 pieds, est celle qui renferme la roche salée et les principales sources. La roche salée est un mélange de fragments anguleux d'anhydrite, de la grosseur d'un grain de sable jusqu'à celle de plusieurs toises cubes , et de quelques petits fragments de calcaire siliceux agglutinés par de l'anhydrite et du sel gemme également privé d'eau. La salure moyenne , évaluée sur une cinquantaine de milliers de pieds cubes, est de 30 livres par pied cube. Cette roche forme un filon presque vertical et à peu près parallèle aux couches de l'anhydrite dans laquelle il est intercalé.

Ce filon est maintenant connu sur une longueur de près de 4,000 pieds et sur une hauteur de G00.

Son épaisseur varie de 2 pieds à 60. On est obligé d'exploiter cette roche au moyen de la poudre à canon. On transporte les pierres salées dans de vastes salles appelées dessaloirs et creusées dans l'anhydrite privée de sel ; on les concasse grossièrement , et on y introduit de l'eau douce pour en dissoudre le sel. On opère ordinairement trois lessivages : le premier et le second fournissent une eau à 25 ou 2G pour cent de salure ; et le

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troisième de 5 à G. Les pierres sont ensuite sorties des dessaloirs et transportées hors de la mine. L'eau salée des sources et des dessaloirs , lorsqu'elle est au dessus de 20 pour cent de salure , est immédiatement conduite aux chaudières ; celle dont la salure est au dessous est préalablement soumise au procédé de la graduation. Le transport des eaux depuis les mines aux maisons de cuite s'opère par des conduits en mélèze.

Les travaux souterrains les plus étendus, et en même temps ceux où se trouvent les principales sources et la roche salée , sont connus sous les noms de Mines du Fondement et du Bouillet.

Leurs diverses entrées sont situées dans la vallée de la Gryonne, à une petite lieue N.-N.-E. de Bex , dans une contrée sauvage et pittoresque. L'entrée principale de la mine du Fondement est à 484 pieds au dessus de celle du Bouillet. Ces deux mines forment ainsi deux étages de travaux, qui communiquent entre eux par un puits vertical de 476 pieds et par un escalier taillé dans le roc de 700 marches.

La mine du Bouillet consiste principalement dans une galerie en ligne droite de G,G3G pieds de longueur, 7 Va de hauteur et 5 de largeur. Elle a été commencée en 172G par l'ingénieur J. Gamaliel de Rovereaz , qui , par ses utiles et nombreux travaux, a si bien mérité et des mines et de toute la contrée. Suspendue en 1729 à 074 pieds de son entrée , elle a été reprise en 1811 et achevée le 17 avril 1823. Les objets remarquables qu'on observe dans cette galerie sont : 1° à 400 pieds de l'entrée le Réservoir-Rond, vaste salie excavée dans le roc , d'une forme par faitement circulaire, de 80 pieds de diamètre et de 10 de hauteur.

Le plafond n'est supporté par aucun pilier. Ce réservoir, fait en 182G, sert d'entrepôt aux eaux faibles, à celles qui ont besoin de

passer à la graduation. Il y a dan3 cette pièce un écho fort curieux ; 2° à peu de distance de là se voit un second réservoir d'une forme irrégulière , ayant 7,933 p. de surface carrée et 10 de hauteur , et dont le plafond est supporté par plusieurs piliers. Il sert d'entrepôt aux eaux fortes , à celles qui sont conduites immédiatement aux chaudières , leur salure dépassant 2G pour cent ; 3° le Puits du Bouillet à 534 pieds de l'entrée; il s'abaisse de 88G pieds au dessous du sol de la galerie, y compris un trou de sonde de 153. Ce puits fut creusé vers le milieu du siècle passé , dans l'espoir d'y rencontrer des masses de sel; 4° les exploitations de la roche salée, dites de Sle-IIélène , Bonne-Idée et S t- Jacques ; 5° les dessaloirs de St - Victor , St - Pierre et St- Jacques.

La mine du Fondement comprend une multitude de galeries, dont plusieurs, de niveau diiïerent , communiquent entre elles par des puits, des escaliers et des rampes; elles ont été établies dans le but soit de découvrir de nouvelles sources salées, soit d'abaisser celles qu'on avait déjà, soit aiin d'aérer la mine. La plupart de ces travaux , exécutés anciennement et à une époque où l'on ne faisait pas encore usage de la poudre pour travailler sur la roche, procédé qui paraît avoir été introduit fort tard à Bex , seulement vers l'an 1775, sont généralement très-étroits. Néanmoins on y voit avec intérêt les longues galeries dites la Principale, celles du Quatrième-Côté, de Y Air, des Invalides; les galeries modernes de Bon- Espoir et de Bonne-Attente ; le Puits-du-Jour de 400 pieds de profondeur , et dont la continuation, le Puits-de-Providence , établit une communication avec les travaux du Bouillet, qui s'eiï'ectue aussi et d'une manière plus commode par l'escalier de Grafenried; les vieux travaux

no

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d'abaissement de la source de Providence', qui , dans leur ensemble, forment un véritable labyrinthe de galeries , de puits , d escaliers et de rampes, connu sous le nom de Y Escargot. L'exploitation de la roche salée y a donné lieu à de vastes excavations, telles que les exploitations de Gro> fenried, de la Récherèze et de Bon-Espoir ; les pierres salées sont lessivées dans les grands dessaloirs de Vieux-Réservoir el de St-Louis. On voit encore dans cette mine une roue de 36 pieds de dia-

mètre qui faisait marcher jadis des pompes pour l'épuisement des eaux de Providence; mais, depuis qu'on a établi la communication entre les travaux du Fondement et ceux du Bouillet, les eaux s'écoulent d'elles-mêmes.

Voici les noms des diverses sources qui , outre la roche salée , alimentent les salines, ainsi que leur salure et leur produit en sel en 1834. ( Providence est la source la plus ancienne de la mine du Fondement. )

Gryonne

pom

cent ;

Providence. . - .

Bouillet , n° 2.

Bon-Succès ,n<> i.

Bon-Succès, n° 2.

Espérance-Nouvelle.

Contre-galerie. . .

quintaux 94 livres.

Outre les mines du Bouillet et du Fondement, il y en a encore trois autres : 1° la mine â' Entredeux-Gr y onnes > dont les deux entrées sont sur la rive droite du torrent de la Gryonne , à environ dix minutes de l'entrée de la mine du Bouillet. Cette mine est petite , on n'y a pas travaillé depuis nombre d'années; c'est elle qui contient la petite source d'eau faiblement salée dite la Gryonne ; 2° la mine des Vauds , située sur le territoire de la commune d'Ollon , à dix minutes au dessous du village de Ghessières. Elle présente une seule galerie de 6,000 p. de longueur, renfermant une masse de roc salé qui est peut-être la continuation de celle du Fondement et du Bouillet ; 3° la mine de Panejc , située dans la vallée de la Grand'- Eau , à 1 V2 1- au dessus d'Aigle , près de la vaste maison de Sallin ; elle consiste en plusieurs galeries et un grand réservoir. La source d'eau salée que cette mine renferme est fort ancienne, ayant été déjà exploitée par la famille Zohel; à l'époque de sa découverte on la gradua à Sallin même, puis à la

saline d'aigle, et, après la suppression de cet établissement en 1T97, on la conduisit aux Devens par un conduit de près de 2 1. de longueur. Depuis quelques années on a renoncé à son exploitation , l'eau étant devenue extrêmement faible en salure.

Les deux ateliers de graduation et de cuite se trouvent, l'un au Bévieux, l'autre aux Devens.

La saline du Bévieux est située sur la rive gauche de l'Avançon, à V2 1. en dessus de Bex , dans un vallon étroit mais fort pittoresque.

Elle consiste en un bâtiment de cuite à deux grandes chaudières (Tune 21 p. sur 20, l'autre 28 sur 19) et une petite; un second bâtiment à deux petites chaudières pour l'extraction du sel des groupes ou résidus des cuites ; un vaste magasin ; un atelier de forge à deux feux , et une maison d'habitation pour le directeur des salines. Le bâtiment de graduation se trouve à peu de distance de la saline, sur la hauteur qui domine la rive droite de l'Avançon. Il a été construit il y a cent ans. La longueur de la paroi d'épines est de 650 p.