OMS, LI3IITES, ÉTENDUE. POPULATION DE LA SUISSE

La Suisse était connue autrefois sous le nom d'Helvétie dans toute sa portion centrale et occidentale, et sous celui de B/iétie dans sa partie orientale, et particulièrement dans le pays qui forme actuellement le canton des Grisons. Elle a 90 lieues de route (1) dans sa plus grande longueur,

(1) La lieue dont il s'agit ici , ainsi que dans tout le cours de l'ouvrage , est la lieue suisse de 2,3i5 toises de Paris et 8 dixièmes , dont 3.4,617 f°nt ua degré j cette lieue est au mille géographique d'Allemagne dans le rapport de 609,326 à iOOO. La lieue carrée comprend 6,200 arpens de Zurich, chaque arpent de 36,000 pieds carrés : ainsi le canton de Zurich contient 546,356 arpens ; le mille géographique carré contient 3, 800 toises de Paris et 6 dixièmes; le mille carre' est à la lieue carrée comme 1000 à 371,278. La lieue de Berne, dont il est fréquemment question dans les ouvrages qui traitent de la Suisse, est de 18,008 pieds de Berne, dont 1 iO et 10 treizièmes équivalent à 100 pieds de roi : de sorte que la lieue de Berne est de 16, 2J0 pieds de Jôi; la lieue suisse a i3,8^4 pieds de roi.

SUISSE

et 66 dans sa plus grande largeur. Elle est comprise entre le Û5° 50' et le ïxT 48' de latitude boréale , et entre le 23° 40' et le 28° 8' de longitude est du méridien de l'Ile-de-Fer. Le mont Saint-Bernard, dans le canton du Valais, et le district de Mindrisio , dans celui du Tessin , sont ses parties les plus méridionales; le canton de Schaffhouse est de tous les cantons suisses le plus septentrional , comme celui de Genève le plus occidental , et celui des Grisons le plus oriental. La Suisse est bornée au nord et à l'orient par l'Allemagne, au midi par l'Italie et la Savoie, et à l'occident par la France. Avant l'année 1798, et dès le commencement du 16* siècle, elle se composait de trois espèces d'États , savoir : de treize cantons, des sujets et des alliés de ces cantons. Les premiers, sur une surface d'environ 1,000 lieues carrées , avaient, en 1798, une population de 1,000,000 d'habitans; les seconds comptaient 300,000 âmes sur 220 lieues carrées ; les derniers occupaient 820 lieues carrées avec 500,000 habitans. Au commencement du 19e siècle la surface de la Suisse fut considérablement diminuée par les cessions qu'elle fut obligée de faire à la France et à la république cisalpine; mais elle a repris, depuis 1814, une grande partie de son ancienne étendue; et elle se divise maintenant entre vingt- deux cantons (1) de la manière suivante :

(i) En l833, la Diète a reconnu la séparation de Bâle ville et de Baie campagne. Le pacte fédéral prononcera peut-être d'autres divisions : jusque-là nous avons dû conserver l'ancienne division.

Richaud.