LACS ) RIVIÈRES, SOURCES MEDICINALES ET BAINS

Lacs. La Suisse compte 7 grands lacs, savoir : ceux de Genève, de Constance, le lac Majeur, et les lacs de Lugano , de Lucerne ou des Quatre-Cantons , de Zurich et de HTeuchâtel; et 7 rivières de première grandeur: le Rhin, le Rhône , l'Aar , la Reuss , le Tessin , Flnn et la Li mmat.

Le lac de Genève, ou lac Léman , a une surface de 31 1/2 lieues carrées , 16 lieues de longueur, et 3 1/2 dans sa plus grande largeur; sa plus grande profondeur a été observée aux environs de Meillerie, où elle est de 930 pieds : il est élevé de 1,225 pieds au-dessus de la Méditerranée.

Le lac de Constance, en allemand, Bodensée, autrefois làctis Brigantinus , du nom de Bregentz (Brigantia), et plus tard, laças Bodamicus , du nom du château deBodmen, situé à l'une de ses extrémités, a un peu plus de 28 lieues carrées de surface, et 1,083 pieds d'élévation au-dessus de la mer, 17 ou 18 lieues de longueur, 5 dans sa plus grande largeur, et 368 toises dans sa plus grande profondeur, près de Linda u.

Le lac Majeur (lago Maggiore) est situé en grande partie hors les limites de la Suisse : il a 15 à 16 lieues de longueur , et 2 1/2 dans sa plus grande largeur: sa surface est de 700 pieds environ au-dessus de la mer; plusieurs rivières considérables , telles que le Tessin , la Vcrzasca , la Maggia et la Toccia, s'y jettent : sa partie septentrionale forme un bassin de 3 lieues de longueur, qui porte le nom'de lac de Locarno, et qui appartient à la Suisse : elle offre sur ses bords de charmantes perspectives.

Le lac de Lugano ( lago Seresio) est situé en grande partie dans le canton du Tessin : il a 10 lieues de longueur sur une de largeur, et environ 200 pieds d'élévation au-dessus du lac Majeur; il offre de nombreuses et grandes sinuosités, qui portent les noms particuliers des lieux voisins , tels que ceux de lac d'Agno, de Morio et de Tressa.

Le lac de Scuckâtel a 9 lieues de longueur, et 2 dans sa plus grande largeur; de Neuchâtel à Cudrefin, sa surface est de 10 374 lieues carrées, sa plus grande profondeur de 400 pieds , son élévation de 186 au-dessus du lac de Genève.

Le lac de Lucerne , autrement nommé lac des Waldstettes , ou des Quatre-Cantons , fut ainsi appelé, parce qu'il est situé entre les pays de Lucerne, Schwitz, Underwaïd et Uri,

SUISSE

qui se nommaient, dans le moyen-àge^ les Quatre YYaldstet-

tes; sa surface est de près de 5 1/2 lieues carrées; elle s'élève «te 1320 pieds au-dessus de la mer : sa plus grande longueur , de Lucerne à Flûelen . est de 9 lieues , et sa plus grande largeur de 3 à l\ lieues, entre Kùssnach et Alpnach; il a 60 pieds de profondeur près de l'Achsenberg : de hautes montagnes, et des rochers escarpés, qui l'entourent , ne permettent pas toujours à ceux qui le parcourent en bateau d'à. border facilement sur ses côtes.

Le lac de Zurich a 9 à 10 lieues de longueur, et une lieue et demie de largeur , entre Staefa et Richtenschwyl : sa profondeur est de 100 toises , près de la presqu'ile de l'Aau: il est élevé de 1279 pieds au-dessus de la mer : sa surface est de 3 1/8 lieues carrées ; ses bords sont riches et bien cultivés, ornés d'un grand nombre des plus beaux villages delà Suisse, et animés par une population considérable.

Fleuves, rivières. Le Rhin prend sa source dans les Grisons , et s'y forme de trois sources principales ; il réunit les eaux d'une grande partie de la chaîne septentrionale des Alpes rhé tiennes, et acquiert de bonne heure le volume des plus grands fleuves : aussi les Romains l'honorèrent-ils du nom dé superbe ; on croit qu'il tire son nom du celtique, ren ou rhcn (fluide, liquide); après avoir abandonné les Grisons, il sépare le Rhinthal du Tyrol, traverse le lac de Constance, et sert ensuite de limite à la Suisse, dans sa partie septentrionale.

Le Rhône est peu inférieur au Pihin, en volume et en réputation : il tire sa première origine du Mont-Furca , sur le revers occidental du Saint-Gothard , traverse le canton du Valais dans toute sa longueur, et se jette dans le lac Léman, pour en ressortir à Genève : à un petit quart de lieue de cette ville , il reçoit l'Arve, qui lui apporte toutes les eaux du Faucigny. ainsi que colles du revers septentrional et occidental du Mont-Blanc ; plus loin il se fraie une route entre des rochers, à l'extrémité du Jura: il s'y perd même pendant quelque temps, et bientôt, dirigeant sa course au midi, il arrose et fertilise plusieurs des beaux départemens de La France.

UAar prend sa source sur le Grimsel, dan* le canton de Berne; il traverse les lacs de Brientz et de Thun, et reçoit toutes les eaux de la chaine septentrionale des Hautes- Alpes , des cantons de Berne et de Fribourg , jusqu'à la dent de Jaman, au canton de Vaud , et il se jette dans le Rhin, près de Coblentz.

La Beuss a sa source sur le Saiut-Gothard , traverse le'can* tou d'Uri et le lac des Qualre-Cautons , dont elle ressort à Lucerne . et Ta se jeter daus l'Aar . près de Yindisch , dans te canton d'Argovie.

Le Tessin prend sa source sur le revers méridional du Saint-Gothard, et se forme de plusieurs branches qui parcourent le val Bedretto . le val Piora et le val Blégno; il passe à Bellinzone, traverse le lac Majeur, et va ensuite se jeter dans le Pô à Pavie.

L7/m doit sa naissance au petit lac de Lugin ouLugni, sur le revers septentrional du Septimer dans l'Engadine : i elle s'enrichit bientôt du tribut des eaux d'un grand nombre de glaciers et de ruisseaux : elle traverse les petits lacs de l'Engadine , et elle est déjà une grande rivière lorsqu'elle pénètre dans le Tyrol au pont de Saint-Martin.

La Limmat, connue dans la première partie de son cours sous le nom de Lintk , prend sa source dans le canton de Glaris qn'elle traverse en entier ; elle donne ensuite naissance aux marais connus sous le nom de marais de la Linth, qui s'étendent entre les deux lacs de YVallenstadt et de Zurich.

B u\s. Aucun pays n'est plus riche que la Suisse en e*aux médicinales et en bains; c'est là un des avantages des pays montagneux. Les eaux acidulés de Saint - Maurice , dans le canton des Grisons, sont les plus estimées de la Suisse: elles contiennent plus de gaz que celles de Spa , de Schwalbach , de Seltz et de Pirmont , et sont très-fréquentées par les Italiens. Les eaux de Gournighel , dans le canton de Berne , de Baden et de Schinznach , dans l'Argovie , de Pfeffers, dans le canton de Saint-Gall et de Louéch ( Leuck ) dans celui du Valais, sont les plus fréquentées de la Suisse: on les emploie pour guérir les maladies provenant des obstructions et de l'àcreté du sang , les dartres , les humeurs , les rhumatismes , elc. ; et on a des milliers d'exemples de leurs bons effets ; aussi sont-ils visités chaque année par une foule de malades. On trouve auprès de ces bains des logemens et des auberges où l'on est convenablement servi.