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fussent divises par le langage, la religion, cl la forme du gouvernement il ouvroit dans le sein des Alpes un asyle assure à coures les victimes du fanatisme religieux ou politique, à tous les ennemis de l'ambition, de l'esprit de parti et de ses fureurs *). Quel est l'Européen qui sous ce rapport ne s'intéresseroit pas à la Suisse ? — Le triste sort qui étoit réservé pour la fin du XVIII. siècle au pays des Tell et des Winkelried a ajouté quelques pages aussi tristes que sanglantes à l'histoire mémorable de ce peuple des Alpes **>» Des légions ennemies pénétrèrent jusques dans son sein, et y détruisirent au milieu des détonations de l'artilleiie, et des cris de douleur et d indignation d'un monde eniier, l'autel érigé à l'éternelle paix; ces vallées à qui tant de siècles de repos sembloient garantir une prospérité à l'abri de toute atteinte, devinrent le théâtre des fureurs d'une soldatesque effrénée; des guerriers avides de combats, venus du pied des Pyrénées et des rives de la Seine jus'jues à celies du Wolga et de l'Lial, souillèrent de leur sang les régions éthérées des Alpes. Ces évènemens presque incroyables ont augmenté l'intérêt qu'a dès longtemps présenté la Suisse au tacticien et à l'ami de l'histoire. Quant au philosophe dont les

) J. J. Rousseau, chassé par ordre du Gouvernement de .Berne de l'Isle de St. Pierre, a peut-£tre été le seul étranger à l'égard duquel on se soit permis de faire une exception à ce système d'hospitalité.

) En Mars 1798, au r.'ilicu de la paix, il entra une année fran^oise en Suisse, laquelle effectua une rc\o!u(ion générale dans les constitutions qui y avoient subsisté dès l'an 1315.

jo II. Section

recherches et les méditations tendent à connoître le cœur humain , à caractériser les peuples et à découvrir les causes cachées des actions et des événernens , il ne manquera pas de trouver dans les derniers temps , et dans la situation politique de l'a Suisse, avant cette époque malheureuse, l'occasion d'observer et d'énoncer d'importantes vérités; et si l'amour sacré de l'humanité brûle dans son cœur, les conséquences qu'il en tirera seront autant d'avis et de ler-ons précieuses pour l'avenir. En général , tout homme pensant à qui le sort du genre humain n'est point indifférent, tout homme qui d'un œil attentif cherche à connoître l'influence du climat, de la situation locale, des propriétés naturelles du sol , de la constitution politique et civile, des opinions religieuses et des ressources de l'agriculture et de l'industrie tant sur le physique de l'homme que sur son caractère moral, sur ses mœurs et sur le développement de ses facultés intellectuelles, en un mot, sur l'existence heureuse ou malheureuse de chaque petite peuplade — tout homme, dis— je , qui s'occupe de ces recherches intéressantes , peut à coup sûr se promettre en Suisse la plus riche moisson de résultats '.nportans et de connoissances utiles.

Ce pajs est le seul en Europe où il existe des peuples de bergers, et des gouvernemens purement populaires. Ainsi il faut que l'observateur, qui veut connoître dans la réalité les avantages et les inconvéniens de cette constitution reraaiquable, vienne les étudier dans les hautes montagnes de la Suisse.

Toute personne occupée des détails de l'économie rurale