GALE DES POULES

La gale des poules chez l'homme est une éruption faite de macules rouges miliaires prédominant aux quatre membres et mélangées de traces de grattage. La gale des poules est rare, elle ne s'observe guère que chez les gens que leur profession y expose particulièrement, ceux qui élèvent des volailles, ceux qui nettoient un poulailler ou les gens employés à plumer la volaille toute la journée. Elle est causée par le Dermamjssus gaUinse, petit parasite acarien qui ne pullule pas sur l'homme. Aussi la gale des poules disparaît-elle en quelques jours, sans traitement quand le malade ne s'expose plus à récolter de nouveaux parasites.

PHTIRIASE DU CORPS

Les cas typiques, une fois, vus, ne s'oublient point.

Les malades sont presque toujours des vieillards, des misérables, plus ou moins courbés et cachectiques, ou des jeunes ayant l'allure inerte des demi-crétins. Leurs vêtements sordides exhalent une odeur

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infecte. Le corps déshabillé est couyert cVérosions, ou de traces cicatricielles d'érosions produites par les ongles et toutes en lanières parallèles suivant la direction des mouvements instinctifs du grattage. La peau est mélanodermique surtout sur le dos entre les épaules (p. 55/>), sur les hanches, le bas-ventre, la face externe et la racine des quatre membres. Elle ne s'eczéinatise jamais, mais elle est souvent lichénisée, couverte en outre de pustules et de cicatrices d'impétigo et decthyma anciens.

Sur le corps on nV)l)serve ni poux ni lentes. Quelques lentes peuvent exceptionnellement s'observer au long des poils du corps chez les individus très poilus. Normalement les œufs s'observent dans les plis, les angles et les ourlets des vêtements. Ils sont blancs, brillantes. On peut les trouver en nombre inouï, tous contigus, formant des bandes scintillantes dans tous les plis des vêtements retournés. Le pou du corps est blanc, plus gros et surtout plus long que le pou de tête brun. C'est dans les vêtements qu'on l'observe aussi et qu'il faut le rechercher.

Dans les cas où la phtiriase est peu marquée ou à son début, il faut faire le diagnostic de probabilité par la topographie des lésions groupées en des régions tout autres que celles que les prurigos affectionnent, car ceux-ci aiment la surface des membres et sont d'ailleurs beaucoup plus également répartis sur tout le corps que la phtiriase. La physionomie des lésions mêmes de la phtiriase où prédominent les traces d'ongles, sans qu'on voie de lésions papuleuses qui les provoquent, est aussi très caractéristique.

Mais c'est l'examen des vêtements de corps qui tranche la question. 11 doit être fait dans les cas douteux avec la dernière minutie, en écartant tous les plis au fond desquels les parasites se logent toujours. Le diagnostic peut restei' difficile. On a vu des phtiriases du corps chez de vieilles femmes (môme de condition sociale élevée), phtiriases diagnostiquées, prurigo sénile (p. 621) et traitées comme tel. Et il est certain que la phtiriase du corps peut dans certains cas exceptionnels être étonnamment tenace en dépit des soins corporels les plus minutieux.

Dans l'immense majorité des cas pourtant, la phtiriase du corps est une maladie de sordidité, que la propreté et le changement quotidien de linge de corps et l'étiivage des vêtements fait disparaître en peu de jours.