X PRÉFACES DES CINQ ÉDITIONS PRÉCÉDENTES

scientifique, à le tenir au courant de toutes les nouveautés utiles sans Talourdir d'aucun poids superflu.

Paris, 30 novembre 4900.

Ce livre a paru, pour la première fois, en fascicules, entre 1895 et 1897. Depuis il s'en est écoulé trois éditions faisant à elles trois un total de plus de dix mille exemplaires, une traduction anglaise de son Introduction vient d'être publiée au Canada et des traductions complètes en sont en préparation en Allemagne et en Angleterre. Si l'on réfléchit que, tout en étant et en voulant être un livre élémentaire, il est, par le matériel de preuves et de discussions contenu dans ses notes, tout l'opposé de ces résumés sommaires faitsd'affirmations gratuites, où les candidats pressés vont chercher à la dernière heure des réponses toutes faites, on estimera peut-être que son succès ne porte pas à croire que les études sérieuses de droit romain soient si délaissées ni en France ni ailleurs. Dans cette édition comme dans les précédentes, nous nous sommes appliqué à lui conserver le caractère à la fois scolaire et scientifique qui est sa raison d'être, en lui laissant, d'une part, les dimensions relativement restreintes que ne peut excéder un ouvrage destiné aux étudiants, mais en le tenant, d'autre part, minutieusement au courant de toutes^les découvertes de textes inédits et de toutes les publications de doctrines nouvelles qui nous ont semblé pouvoir présenter une utilité pour la connaissance du droit romain ; il suffira de se reporter à nos Additions et corrections pour voir que nous n'avons abandonné cette tâche qu'au moment de l'impression de notre dernière page.

Paris t i^^ mars 1906,

Dans cette cinquième édition comme dans les précédentes, je me suis appliqué à conserver à mon Manuel le caractère à la fois élémentaire et scientifique que j'ai entendu lui donner dès la première heure. Le plan ni le cadre n'en ont changé ; mais son texte et ses notes ont été revus avec le double souci de le tenir le mieux possible au courant des nouveautés dignes d'attention et d'en écarter toute longueur inutile. J'espère être encore cette fois parvenu à relever, dans une suite d'additions dont quelques-unes figurent déjà dans les traductions allemande et italienne publiées en 1908 et 1909, dont la plupart paraissent ici pour la première fois, tout ce qu'il est le plus nécessaire de connaître sur les documents découverts et les doctrines émises depuis l'année 1906, date

PRÉFACES DES CINQ ÉDITIONS PRÉCÉDENTES Xi

de ma 4* édition, et je n'ai cependant grossi le corps de mon livre que de sept pages. Il ne présente, en dehors de là, qu'un seul accroissement notable. C'est une table alphabétique de tous les textes cités que mont offert d'y joindre quatre amis du droit romain desquels j'ai déjà présidé ou dois bientôt présider les thèses : elle rendra, je crois, des services symétriques et au moins égaux à ceux de la table alphabétique des matières qui accompagne l'ouvrage depuis la 2® édition.

Paris, 31 mai 19 H.