INDOUSTAN, INDES ANGLAISES

(4,070,000 kilom. car., 250 millions d'habitants.)

Divisions. — ■ L'empire anglais des Indes s'étend de 2° à 35° de latitude Nord, et de 70° à 102° de longitude Est. Il comprend : 1° l'Indoustan, borné à l'Ouest par l'Afghanistan, le Béloutchistan et la mer d'Oman, au Sud par l'Océan Indien, à l'Est par le golfe du Bengale et l'empire Birman, au Nord par les monts Himalaya qui le séparent de l'empire chinois; 2° les îles Ceylan, Laquedives, Maldives, Nicobar et Andaman, dans l'océan Indien ;

3" Le littoral anglais de l'Indo-Chine, depuis les bouches de l'Iraouaddy jusqu'au détroit de Malacca.

Cet empire, qui relève directement de la couronne britannique, est divisé en possessions immédiates, administrées par les fonctionnaires anglais (présidences ou provinces de Bombay, Madras, Bengale, Nord-Ouest, Pendjaub, Oude, Centre, Assam, Birmanie, Ceylan et Détroits), et possessions médiates (Maïssour, Dékan

Cachemire, Népaul, etc.), placées sous la surveillance des résidents anglais, mais qui ont conservé des souverains indigènes.

Dépendances. — Le commerce des Indes est, en outre, l'unique ou du moins le principal intermédiaire entre les nations européennes et les pays de l'Asie centrale et méridionale qui, comme le Thibet (empire chinois), le royaume des Birmans (Indo-Chine), les royaumes afghans de Caboul et de Hérat, et le pays des Beloutchis, n'entretiennent pas de relations directes avec l'Europe, et peuvent être regardés comme des dépendances commerciales de l'immense empire anglais.

Climat et productions. — « Le climat de l'Inde, comme celui de « toutes les régions tropicales, n'a que deux saisons : celle des pluies pendant la « mousson du Sud-Ouest, d'avril à octobre, et celle de la sécheresse pendant la « mousson du Nord-Est, d'octobre à avril ; mais il varie suivant l'exposition et « l'altitude, brûlant et malsain, sur presque tout le littoral, dans le delta fangeux « du Gange et dans les vastes plaines du Bengale ; frais et salubre sur les pla- « teaux du Dékan, dans le Pendjaub et dans les riantes vallées de l'Himalaya. « L'aspect du sol n'offre pas moins de variété : au Nord, la chaîne granitique de « l'Himalaya, avec ses pics de 9,000 mètres et ses neiges éternelles ; au centre, « dans le bassin du Gange et de l'Indus, des plaines d'une merveilleuse fertilité, « coupées de forêts, de jungles impénétrables et de déserts sablonneux; au Sud, « dans la presqu'île du Dékan, dont les contours sont tracés par les escarpements « de la double chaîne des Ghates, un sol tourmenté, de fraîches vallées, des pla- « teaux tour à tour âpres ou fertiles1. »

Nous indiquons dans le tableau qui suit les principales productions des Indes qui peuvent donner lieu à des échanges avec les pays européens.

AGRICOLE

Céréales

Froments.

Avoines.

Riz.

(680,000 tonnes.)

Tabac et

bétel.

Arbres

fruitiers.

^palmier, figuier, oranger, bananier.)

Sucres.

(260,000 tonn.).

Guzerat, Pendjaub, etc.

Scinde , Pendjaub, etc.

Bengale , province de Madras , empire Birman, Indo- Chine anglaise- Toutes les Indes.

Toutes les Indes.

Bengale (Bénarès, etc.), Madras, Bombay, Ceylan.

MINERALE

Or et

argent.

(production peu importante).

Fer.

Plomb.

Étain

(15,000 tonn..) Zinc.

Houille.

Pierres

précieuses

et diamants.

Graphite.

Toutes les provinces montagneuses.

Agrah, Népaul.

Pendjaub.

Ceylan , presqu'île de Malacca.

Indo-Chine.

Bénarès, Nerluidah, Bombay, etc.

Ceylan, Madras et région de l'Himalaya

Ceylan.

INDUSTRIELLE

Châles cachemires.

Mousselines .

Cotonnades, guinées.

Foulards et soieries.

Toiles de jute.

Bijouterie

et

joaillerie.

Aciers.

Serinagor, Delhi, Lahore , Caboul, etc.

Dakka, Surate.

Madras , Calicut, Madapolam , Pondichéry.

Bengale et Madras.

Bengale, Bombay.

Bénarès, Delhi.

Bengale, Pendjaub.

1. H. Pigeonneau, Géographie commerciale des cinq parties du monde. (Librairie Belin.)