ANTIMOINE

{Anglais, Antimony; allem., Spiessglas, etc.)

L'antimoine est un métal qui se trouve rarement à l'état natif, plus souvent à l'état d'oxyde ou de sulfure dans un grand nombre de contrées, entre autres dans le Gard, l'Auvergne et le Dauphiné, et dont les composés ont reçu en médecine et dans l'industrie des usages assez variés.

L'antimoine est brillant et forme de longues aiguilles bleuâtres qui se cassent facilement. (95 à 100 fr. les 400 kilog. d'antimoine cru ou sulfure d'antimoine.)

L'antimoine métallique ou régule d'antimoine entre dans la fonte des caractères et dans plusieurs autres alliages, et circule en pains arrondis et plats, d'un blanc bleuâtre et d'un éclat très-vif (135 à 180 fr. les 100 kilog.); le soufre doré d'antimoine (oxysulfure d'antimoine) ; le kermès minéral (hydrosulfate d'antimoine); le foie et le verre d'antimoine (oxysulfures d'antimoine); la neige d'antimoine (oxyde d'antimoine), sont surtout employés dans la pharmacie et servent à la préparation de l'émétique ; le chlorure d'antimoine ou beurre d'antimoine est un caustique puissant, peu employé aujourd'hui dans la médecine, mais qui sert à bronzer les métaux (3 fr. le kilog., chlorure liquide).

Régime douanier. — Les minerais et sulfure d'antimoine sont exempts de droits; l'antimoine métallique ou régule d'antimoine paye 6 fr. les 100 kilog., d'après les tarifs conventionnels.

{Anglais, Silver; allem., Silber; esp., Plata.)

L'argent est un métal qui se trouve à l'état natif au Mexique (Guanaxato, Zacatecas, etc.), au Pérou (Pasco), en Bolivie (Potosi), aux États-Unis (Washoe), en Norwége (Konsberg), en Saxe (Freyberg), en Sibérie; à l'état d'argent tellure en Sibérie et en Transylvanie, à l'état de chlorure (argent corné) au Chili, à l'état de sulfure en France (Pontgibaud, Vialas, etc.), en Allemagne (région du Hartz), en Espagne, en Bohême, au Mexique, dans la région californienne et en général dans presque tous les pays producteurs ; mais, dans ce cas, il est presque toujours mélangé à des sulfures de plomb, de cuivre, d'arsenic ou d'antimoine. Les minerais les plus riches renferment en moyenne de 0,0018 à 0,0025 d'argent ; l'extraction se fait, soit par la chloruration qui consiste à faire passer l'argent à l'état de chlorure en le traitant, à chaud ou à froid, par le sel marin et les pyrites de cuivre ou de fer calcinées, puis à l'amalgamer avec du mercure d'où on extrait l'argent pur par distillation; soitpsirldL coupe llation qui s'applique aux cuivres et aux galènes argentifères, et qui est fondée sur la propriété qu'a l'argent d'être inoxydable, même aux plus hautes températures.

Le poids spécifique de l'argent est de 10,5; il fond vers 1000° centigrades. Sa ductilité, sa malléabilité, la propriété qu'il possède d'être inaltérable à l'air, sa ténacité, son éclat, la facilité avec laquelle il s'allie avec le cuivre, l'or, l'aluminium, en ont fait de tout temps le métal le plus estimé après l'or, et en ont multiplié à l'infini les usages qui sont trop connus pour qu'il soit nécessaire de les rappeler ici.

Le titre légal de l'argent monnayé est de 900 millièmes pour les pièces de 5 fr., et de 835 pour les autres monnaies ; l'argenterie et la bijouterie, au premier titre, contiennent 950 parties d'argent pour 50 de cuivre; au second titre, 800 par-