SOUFRE

(Angl., Brimstone et Sulphur; allem., Schwefel; espag., Azufre; ital., Solfo, Solfrov Le soufre est un corps solide (poids spécifique 1,98), de texture cristalline, d'une belle couleur jaune, sans odeur ni saveur prononcées, très-combustible, qui fond à 112° et bout à 420. Le soufre se rencontre dans la nature soit à l'état de combinaison (sulfures métalliques et pyrites, sulfates, etc.), soit à l'état natif sous forme de cristaux réguliers ou de masses irrégulières plus ou moins mélangées de terre.

Les solfatares volcaniques de l'Italie méridionale et de la Sicile fournissent aujourd'hui la plus grande partie des soufres consommés en Europe qui nous arrivent à l'état brut, c'est-à-dire imparfaitement débarrassés par la fusion des matières terreuses et des corps étrangers (3 à 10 %de terre).

Le soufre brut est raffiné dans des établissements spéciaux qui le livrent au commerce, soit en canons cylindriques de 20 à 24 centimètres de longueur sur 2 à 3 de diamètre, soit en poudre fine et d'un beau jaune clair (fleur de soufre) qui reçoit le nom de soufre sublimé.

L'industrie des produits chimiques, la fabrication des allumettes, celle de la poudre, les blanchisseries, la pharmacie, etc., consomment des quantités considérables de soufre que nous recevons presque exclusivement par Marseille et par nos ports du Midi.

Le soufre brut s'expédie en vrac ou en futailles de 600 à 700 kilogrammes, tare nette. Le degré d'épuration se distingue par les désignations 1re, 2e et 3e. (Soufre brut, 1", 13 fr. à 16,50; 2e, 11 fr. à 16; 3e, 10 fr. 35 à 14,25. Trituré, 16 à 20 fr. Le tout par 100 kilogrammes, à Marseille.)

Le soufre raffiné circule en canons renfermés dans des tonneaux de 150 kilogrammes environ, ou dans des caisses de 50 kilogrammes, doublées de papier, et se vend tare nette (17 à 26 fr. les 100 kilogrammes, en canons, 19 à 29 fr., trituré). La fleur de soufre circule en futailles ou en balles, et se vend en fûts au poids net, en sacs et balles au poids brut (22 à 31 fr. les 100 kilogrammes). Régime douanier. — Exempt (tarifs conventionnels et tarif de 1878.