TALMA^, FRANÇOIS DE NEUFCHATEAU. IT.'J

de M. Suard, dui'unt longues années secrétaire perpétuel de l’Académie française ; il traduisit, de l’anglais, l’Histoire de Charles Quint par Ror berlson, écrivit peu, causa bien : long temps il fut une autorité dans la littérature.

A l’oppo.site de Delille reposent les restes de Talma, le Roscius français. Ses contemporains savent combien il mérita d’ètre admiré; les traditions théâtrales rediront à la postérité ce qu’il fut, mais elles seront impuissantes pour reproduire les impressions terribles dont il frappait les âmes.

Considérons les tombeaux placés suc l’extérieur du bosquet à droite. On y voit le monument de François de Neufchâteau^2xxXx:\xx do Paméla, dont l’esorit produisit, comme procureur général, ues réquisitoires, les .études du magistrat; composa odes, fables, anthologie morale, la Vulpiade et la Lupîade,uii voyage agronomiquè, T Art' de mülliplier les. grains, une méthode pratique de lècturé; des volumes d’instruction sur l’administration, comme ministre de rinlérieur. Il fit des vers en l’iionneur de la reine Marie-Antoinette, et des jiynmes à la liberté ; il déclara que 'Dieu protégeait la France puisqu’il avait créé pour elle. ..'Napoléon le Grand, l’ami du peuplo, le père du genre humain.. .1 le sauveur du monde. « Il a droit, s’écria-t-il, à des autels, à des temples.»

I 128 MADAME BLAXCHARD^ MEHUL.

Cependant il adhéra au décret de déchéance de son héros. Présenté au Roi à la tête d’une députatiou de la société d’agriculture du département de la Seine, il s’écria, après lui avoir fait hommage des mémoires de cette société ; « Que ne fera-t-elle pas sous le gouver- » nement tutélaire d'un père de famille qui nous , r> est enfin rendu. » Dans son Manuel républicain il avait imprimé ^ue l’histoire de la monarchie (de nos rois ) faisait aimer la république. Ce- ' pendant il fut bon ministre de l’intérieur, il protégea les sciences et l’introduction de la vaccine, il' favorisa la propagation de l’instruction mutuelle.

Sur ma gauche ( i8^div. ), j’aperçois le monument et les restes de JM. Micoud, ancien préfet, et de M. Jqubert, gouverneur -de la Banque de France, dont la mémoire est en honneur. Un cippe de granit, surmonté d’un globe embrasé, annonce quelqu’événement singulier dans le trépas de la personne à laquelle ce tombeau appartient. C’est l’asile dç madame Blanchard^ dont la machine aérostatique s’enflamma, et, la laissant sans ■'soutien, fut cause de la chute épouvantable dans, laquelle elle se brisa et demeura sans vie. Près de ses restes, un cippe de marbre indique le tombeau de 'Méhulj dont les acçens belliqueux enflammèrent le courage des Français", enlon-

POYET, SAGE. ..lîg

nant en marchant au combat le Chant du départ. Il enrichit la scène lyrique de quarante compositions admirables. Un pilastre rappelle, près de lui, Galin, inventeur "du mcloj)laste et du clironomériste. En regardant à ma droite ( div. 1 5 ) , j’aperçois la pierre tumulaire de l’architecte Poyet. Sa tète féconde enfanta une foule de projets pour rembellissement de Paris; il proposa de transporter l’Hôtel-Dieu à l’île des Cygnes, y dressa le plan d’un hôpital salubre et commode; il exécuta la façade du palais du Corps législatif. Il vécut toujours le crayon à la main quand il n’enrichit point la capitale de beaux édifices. Le talent de l’architecte Heurtant s’exerça dans un genre différent; il réussit à embellir les palais et les jardins royaux. M. Sage^ leur voisin dans la tombe, s’avança par une autre route vers la célébrité. Chimiste, il appliqua ses connaissances à l’art d’exploiter les mines. En 1783 il provoqua l’établissement de l’école des mines, dont il fut le premier directeur. Demeuré stationnaire dans les principes de l’ancienne chimie, n’ayant pas voulu ouvrir les yeux à la lumière répandue avec profusion sur cette science par les décou-r vertes de Lavoisier, de Guyton-Morveau, de Loui’croy, son savoir suranné,' désormais sans valeur, ne permit point de l’admettre dans la nouvelle direction de l’école des mines; ce-

1 3o . BRANCAS-I.AU.RA.CUAIS, AICNAN.

|>en(lant son savoir avait ,élé autrefois utile à la France, à laquelle il apprit à exploiter ses richesses ihinérales. Le nom de M. JBosquillon ( i8® div. ) rappelle un savant médecin, profond helléniste. A la vue du marbre tumurlaire de M. le duc de Brancas-Lauraguais , il me souvient H’un amateur des sciences; son esprit découvrit la décompositiôn du diamant par lé feu, et voulut faire résister la porcelaine à son action. Il bannit de la scène les banquettes sur lesquelles les grands seigneurs et les financiers siégeaient à côté des acteurs , anéantissaient toute illusion théâtrale, et ne permettaient à Auguste et à Milhridate de se montrer dans leurs palais qu’entourés de marquis frisés à l’oiseau royal , portant avec orgueil les talons rouges, l’épée sur la hanche, l’habit brodé. Il me souvient aussi que son caractère original le rendit toujours frondeur et caustique ; mais s’il sema sa vie de traits plaisans et de bons mots, il la sema davantage de traits de bienfaisance, ce qui est préférable à l'esprit. Sur l’autre bord de la route j’aperçois la tombe- de 'M.. Aignan ( i6® div.), l’un des quarante de l’Académie française. Son renom littéraire est tout entier dans Homère, dont il, crut à lui tout seul transporter dans notre langue les beautés, tandis que l’on aperçut dans son texte de nombreux emprunts faits

TîICOLO, BUTLER, BIGOT DE PRÉAMENEU, f 3 1

à ses devailciers dans la carrière. Dans la yié civile ce fut un homme probe, dans sa conduite politique chacun vanta scs actions et ses écrits selon son opinion personnelle. Tel est le ' sort des hommes dans les temps où la société marche, suivant son intérêt, sous des bannières différentes, dont les coryphées, blâmant toujours leurs adversaires, approuvent toiijouis les enrôlés dans leur coterie. Les amateurs de musique s’empressent d’entrer dans l’intérieur du n° i8 pour rendre hommage à la mémoire de Nicolo, dont le génie créa les chants délicieux des opéras de Joconde, de Jeannot et Colin et de la Lampe merveilleuse. Non loin de lui, le nom de Persuis leur rappelle la musique de la Jérusalem délivrée, du Triomphe de Trajan, et l’air du Chant français.

De ce point , leurs pas se dirigent vers la place servant de terme au transport des corps par les voitures funéraires. A son entrée .vers Paris s’élève un ipetit temple supporté par six colonnes ; sous son abri est placé un vase cinéraire. Ce monument est consacré, par l’amour paternel, à mademoiselle Butler ( 3® div. ) jeune Américaine, ravie dès son printemps à ses païens. En arrière on voit un marbre tumulairc sur lequel se lit le nom de Bigot de Préameneu, homme savant et sage, autrefois ministre des cidtes. A scs côtés repose, après une vie agitée,

l3a LAMEERTYE, BÉCLARD.

M. le maréchal de camp Dampmartin , dont l’existence fut marquée par des révolutions de fortune continuelles.

L’œil se porte de ce point vers le côté opposé de cette salle de verdure, bordée sur cette face de monumens imposans, au-dessus desquels s’élèvent en amphithéâtre sur le co- •teau des tombeaux de toutes les formes, tous religieusement couverts d’un feuillage donnant à cette colline l’aspect d’un bocage délicieux, orné d’une multitude de fabriques. Au côté gauche de l’allée montant à la chapelle, est un monument modeste consacré à la mçmoire de M. le comte de Lambertye ( i8® div. ), dont l’excellente épitaphe peint sous le plus beau jour la vertu, en déplorant ses tribulations durant son émigration. Sur l’autre côté de la route ( 28® div. ) s’élève la chapelle sépulcrale de madame de Mallet, surrhontéé d’une Vierge ' tenant l’enfant Jésus sur ses bras. Ce tombeau atteste toute la dévotion de son mari , devenu prêtre depuis son veuvage.

En arrière s’élève le monument surmonté de l’image en bronze du doctçur Bcclard. Ce savant professeur promettait un digne successeur de l’illustre Bichat. Ravi par le trépas dans la force de l’âge ^ dans la vigueur du talent, il laissa à la médecine le regret de ne l’avoir point vu par son génie étendre les limites de l’art de

iy fr>

't/iro t