MONGE

guérir. Dans la multiliule des ])icrres tumulaires agglomérées sur le penchant de la colline, lies amisde Thumanité révèrent celle de Falen- .tin Haüy. Sa découverte aussi utile que simple, substituant' pour les aveugles le tact à la vue, leur apprit à lire avec des caractères en re- :licf, les initia de cette façon dans les sciences, dans lés arts, dans la pratique des métiers; les rendit utiles à la société, en leur donnant ainsi les moyens de pourvoir à leurs premiers besoins, que leur impuissance de rien faire, jusqu’à l’heureuse découverte de M. Haüy, les forçait impérieusement de réclamer de la charité publique.' ' ‘ . . • . .

. La reconnaissance des^anciens élèves de l’École polytèchnique, envers Te premier de leurs ipaîtres, érigea sur le bord de cette salle circulaire un indnument imposant àla mémoire du savant iJ/o/zg-èi Son génie leur avait ouvert un accès facile dans les’ secrets de la géométrie <lcscriptive, science .jusqu’alors abstruse; il avait enrichi la France des trésors de l’Italie; il découvrit plus d’un mystère de l’antiquité sur les monumeus de l’Egypte, dans laquelle il déploya des talens rares en mécanique. Jamais son esprit ne se trompa dans les hautes sciences, vers lesquelles seules üappelaient ses dispositions naturelles /s’il commit des erreurs dans la politique, attribuons-les à l’inOrmité

l i/j PERCY, PINEL.

de ia rabon humaine , à laquelle il n'est point donné de voir toujours juste hors du cercle de son aptitude et de ses études habituelles. Les inonumens élevés près de lui appartiennent aux familles de M.Souriac, menuisier, deM. Leroy- Pelgas, pharmacien, connu par un vin médicinal qu'il proclama.une panacée universelle ; de M. Harmand, de M. Commaille , riche pro- «priétaire , non moins opulent capitaliste; ale M. Loir, entrepreneur de bâtimens; tous honnêtes gens sans doute, mais dont la vie obscure forme un singulier acco'mpa^nement du mérite de Monge. . ’

Derrières ces chapelles mortuaires, quelques monumens rappellerai de plus imposans souvenirs. La pyramide de marbre noir érigée à M. Pvrcy, chirurgien en chef des armées, semble encore montrer cet homme précieux exerçant avec courage son art utile dans les hôpitaux et sur les champs de Ijataille , où tant de •fois il brava la mort pour apprendre àSeS élèves à enlever les blessés sous le feif de la, mitraille, à soustraire au trépas les victimes qu'elle s’apprêtait^ frapper. Un monument voisin reproduit les traits d’un homme non moins utile à riiomme..\le docteur employa ses talens' au traitement de raliénation mentale; il adoucit le traitement, et le sort des^liénéà*, et leur prescrivit des remèdes 'sou vent* efiicuices. Il rendit

.•il

1-E BAILLI DE CHUSSOL, DUC DÉ FRIAS. t.35 encore un service esscnlicl à la médecine par su Nosogiaphie.

Des tombeaux prochains présentent d’autres leçons. Le monument magnifique deM. Le Bailli (le Crussol ( div.) ^ long- temps sous le poids du malheur durant l’émigration, rentré dans sa patrie , jouissant , au déclin de ses jours, de ses honneurs, de ses amis, des récompenses accordées par son prince à sa fidélité, apprend qu’il ne faut jamais désespérer de son sort dans les plus grandes infortunes ; cependant il est des circonstances où la prudence humaine est en défaut. M. le duc de Prias ^ grand d’Espagne de première classe, crut le sort de son maître à jamais fixé, quand il eut abdiqué sa couronne; il se laissa séduire par la fortune d’un astre naissant, mais nébuleux. Il s’éclipse : le duc de Frias , proscrit , succombe à son chagrin loin de la terre qui le vit naître. Combien le sort des hommes du peuple est préférable à celui des grands de la terre! les agitations publiques l’cnvcrsent rarement leur félicité domestique. Sans craindre l’orage, sans redouter de ne point voir s’accomplir leurs souhaits , MM. Poreetj négocians, purent graver d’avance sur leurs tombeaux de famille cette douce inscription : La mort elle-même ne les séparera point.

, Sur la colline domine le vaste tombeau de la famille Truhert ( 26® div, }. Sur le, côté gauche

l36 MARÉCHAL DE VAEMY.

de l’allée d’acacias paraissent enfoncées dans la profondeur du coteau des cryptes (i) plus ou moins élégantes, dans lesquelles les corps sont isolés chacun dans des demeures particulières, suivant l’usage des anciens. Elles se présentent dans cet ordre : famille HadcTigue-Regnaiit^Delafontainc , i-AxmWe Bance aîné,{Axm\\^ Goupy, famille André Leroux y famille Coutanceau.

Deux tombeaux de marbre noir, adossés à la colline, indiquent le lieu de la sépulture dé M. le maréchal duc de Valmy et' de madame la maréchale son épouse. Combien de souvenirs se réveillent avec ce nom ! La journée de Valmy sauva Paris de la destruction, la France de l’asservissement, du pillage , du joug des étrangers; en préparant au dehors à la patrie vingt ans de gloire , mais en la dévouant au dedans à l’anarchie, aux discordes civiles, à la perte de sa jeunesse dans de continuels combats , au despotisme militaire, à un agrandissement démesuré, à des conquêtes sans bornes, aux plus cruels revers, en rivant aussi les fers du meilleur des rois. Quelle fut la haute influence de cette journée sur le sort de la France !

Après s’être livré durant quelques momeiis

(i) Nous appelons Cryptes les monumens où tes corps sont places dans l’epaisseur d’une excavation faite dans le flanc de la colline sur laquelle leur façade fait seule saillie , pour les distin* gucr des chapelles mortuaires s’élevant sur le sol.

LANJUINAIS. i37

à ces réflexions, on voit, en s’avançant, les cryptes des familles Lemoine, Poitevin, Millot et Braillon, Lafitte , Renet , Guillaume , enfin de M. le comte Lanjuinais , pair de France. '

Cet homme d’une vertu austère, d’un courage constant, d’une fermeté inébranlable dans ses. principes , religieux par conviction, profondément savant, ennemi de toute licence, mais dévoué aux libertés publiques, ne désira, durant sa vie entière, que le bonheur de son pays. Ce vœu de son cœur fut l’nuique mobile de sa conduite politique. Toujours il combattit tout ce qui lui parut contraire à la vérité , à la sagesse, à la justice. Né dans la province de . Bretagne, son esprit s’indigna d’y voir l’abaissement du tiers.^état sous le joug des ordres privilégiés; il considérait dans les hommes les enfans d’un meme père, tous appelés aux.mcraes droits par leurs vertus, par leurs talens, pat leur instruction, par leurs travaux, par leprs lumières, devant lesquels devaients’ouvrir toutes les carrières, sans aucun obstacle produit par l’inégalité chimérique de la naissance. Tout despotisme lui était odieux, parce qu’il substituait une volonté arbitraire et toujours vacillante , au règne équitable de lois justes, sages , réfléchies, solennellement promulguées. Toute inégalité dans l’impôt était à ses yeux une injustice, j)arcc que la même richesse, la mémo

l38 LAIÎJUINAIS.

industrie lui paï uissaient ne réclamer qu’au saciifice égal de la propriété particulière pour les charges publiques. Si la propriété légitime était pour lui sacrée, la liberté iudividuelle de l’homme était à ses yeux inviohible envers celui qui ne compromettait point l’ordre public. Les seuls moyens légaux pouvaient en disposer; dans leur action, ils devaient ouvrir toujours des voies sûres contre d’injustes préventions , des soupçons peu fondés, en présentant surtout un appui certain à l’innocence. Un tel homme, fortement convaincu, par son exj)érience, des abus du régime de la France avant 1789, devait tendre de toute la force de sa volonté à les renverser; mais aussi sa sagesse lui devait interdire d’y substituer d’autres abus, de concourir h la moindre injustice; mais sa vertu elle- même l’cmpécha de prévoir combien le choc des passions et des intérêts se heurtant produirait de désordre, causerait d’injustice. Doué de toute la science d’un légiste ayant profondément étudié la théorie des lois, mais pas assez le coeur de Tbomme,; disert , même éloquent, comme un excellent avocat; dédaignant sa fortune personnelle, immuable dans ses principes, il se fit remarquer, dès l’ouverture des Etats'-Généraux , par ses talens , par son caractère ferme, par sa vertu austère. L’anéantissement de toute espèce de privilèges devint le

LANJUINAIS. l3y

but vers lequel il marcha constamment; maïs, comme cette assemblée, il ne sentit point combien l’autorité royale réclamait une puissancè énergique dans sou action légale; il ne sentit point qu’une*exacte pondération dans des pouvoirs divisés d’intérêts personnels sur quelques points, mais forcés chacun de sacrifier leurs prétentions particulières aux intérêts généraux du pays , pouvait seule assurer la tranquillité publique ; il ne prévit point le danger de Panarcliie, le péril de la puissance populaire anéantissant l’autorité royale , pour tomber sous le joug de factieux atroces. Il crut , après s’être énergiquement opposé à tout ce qu’il regardait injuste, capable d’ouvrir de nouvelles sources d’abus, préjudiciable à la liberté' publique, qu’il suffisait de donner au peuple français, pour assurer son repos , une constitution renfermant les élémens du bonheur public pour une nation sage, dans -laquelle chacun se serait contenté sans regret, sans ambition, sans autre désir que eelui de la considérationpublique méritée par la vertu. Ces législateurs, déjà au milieu des tempêtes, furent assez imprudens pour' estimer que le vaisseau de l’Etat pouvait être gouverné lorsqu’ils établissaient de toutes parts tles points de résistance à l’autorité royale, Ja laissant sans force et sans action pour faiie obéir aux lois, pour maintenir l’ordre public,

l4o , LANJUINAJS.

|)our défendre la société attaquée soit au dehors, soit au dedans. Sans doute cette assemblée rendit un service immense à la France, par l’abolition des privilèges pécuniaires pour l’impôt, en le rendant général et le môme en tous lieux , en fixant son vote annuel , en prescrivant le compte fidèle de son emploi; en réunissant en un faisceau unique, en un corps homogène, en un même peuple, les Français autrefois divisés de moeurs, d’intérêts, de coutumes,- de droits, d’impôts, de province à province, et souvent de ville à ville; en brisant toutes les barrières qui s’opposaient à ce que la France formât un seul corps puissant par l’union intime de ses parties: mais elle ne sentit point que plus elle donnait de force morale au . peuple, plus l’autorité royale devait posséder d’action légale de la plus haute énergie pour réprimer les hommes turbulens ou factieux , pour faire obéir aux lois, pour imprimer un mouvement constant à la machine politique.

Ce principe de destruction, joint à l’âcreté des passions violemment a’gilées dans une continuelle lutte des intérêts anciens et des intérêts nouveaux , des ambitions particulières et des rivalités de pouvoirs, de vieilles haines et de récentes animosités, fit périr tout à la fois la première constitution des Français, la monarchie constitutionnelle; livra la France à l’auar-