PRÉFACE. IX

l’avoisinent, ne sauraient rien clianger à son propre partage. Tout est individuel dans la * nuit du trépas, le mérite comme le démérite, la récompense comme'le châtiment; qui ne fut pas athée durant sa vie, ne saurait devenir athée lorsqu’il ne pense plus, pas davantage que la terre bénite ou non bénite qui no pensa jamais. — Cela est évident, « s’écria-t-on d’une cpmmune voix; puis chacun reprit la route du tombeau cher à son cœur.

En entendant ces discours si disparates, nous reconnûmes le germe des ouvrages' les plus intéressans sur ce lieu sacré, en en proportionnant Te développement à leur objet spécial. 3Ialgré le laconisme obligé dans un itinéraire, nous avons réuni dans les pages de celui-ci l’histoire ancienne de Mont-Louis au temps du P. La Chaise et des Jésuites, à sa* description , à l’indication de son régime actuel , à sa statistique. Nous avons examiné les causes de la célébrité de ce lieu funéraire, son empire sur les mœurs de Parisiet son influence sur les beaux-arts. En parcourant son enceinte, nous ii’avôns pas seulement indiqiié les tombeaux lies personnages les plus im port ans, mais tracé les premiers linéamens de leur caractère, et quelquefois les principales circonstances de leur vie. L« désir d’étre utile a 'guidé notre

X PRÉFACK.

plume pour éèrire cet opuscule presqu’entièrement neuf ÿ nous nous estimerons < heureux s'il est profitable à la morale publique, s’il fait apprécier davantage le trésor de leçons, la mine fécpnde d’instructions et d’exemples que possède Paris dans son principal asile funéraire, l’objet de la vénération de ses, familles , de l’admiration des étrangers et de l’Europe entière. ^ • *