CIMETIBBB DU P. LA CHAISE

nation de Mont-Louis disparut j il fut tristement appelé par l’administration le cimetière de l'Est; mais le public, immobile dans ses vieux usages, lui imposa le nom de cimetière du P. La Chaise, pour rappeler toujours l’étonnante métamorphose du jardin d’un Jésuite, confesseur de Louis XIV, en un cimetière. Le premier enterrement se Ht dans son enceinte le ai mai i8o4(i)-

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Tout autrefois était confusion , désordre, irrévérence envers la cendre des morts dans les lieux funéraires de Paris. Une main ennemie du souvenir de nos devanciers semblait s’élre éiforcée d’y accumuler tout ce qui était capable d*y inspirer l’épouvante et l’horreur. Lieux étroits, hideux, fétides, où le soleil luisait à peine; fosses larges et profondes dans lesquelles on entassait lès cadavres du pauvre par centaines, en leur refusant la terre et même souvent le plus ignoble cercueil; murailles exhaussées, devant lesquelles on entassait des milliers d’ossemens ar«

mens. Dans cet état de choses il a reçu dans les années i8ai, . i8ïî, < 8 î 3 , 3 o, 43 a corps, et pour une année moyenne 10,144 corps.

(1) Il ÿ a été enterré, depuis le a i mai 1804 jusqu’au 3 i décembre iSay, 163,800 corps, non compris ceux des Israélites et ceux d'environ 3 , 000 hommes enterrés dans une meme fosjo après le 3 o mars 1814. ,

REGIME DU CIMETIÈRE. a5

radiés du sein de la terre avant d’être réduits en poussière; nuis nionumens, presque aucunes marques du souvenir; tels étaient les réduits auxquels on donnait dans Paris le nom de cimetière; l’effroi du pauvre, il osait à peine y poser le pied dans l’instant des enterreniens ; l’épouvante du riche, il n’osait pas même y porter son regard.

Tout devint ordre, décence, respect envers la cendre des morts dans le régime et la tenue(i)

( I ) Le régime particulier de cet e'tablissement est remis à un concierge chargé d’y exécuter et d’y faire exécuter les lois et réglemens, sous la surveillance directe de' M. l’inspecteur général des cimetières. i

Il inscrit sur son registre, par ordre de dates, toutes les inhumations, d’après les noms de la personne décédée, portés sur le mandai des ordonnateurs des inhumations des municipalités de Paris , auxquels il donne reçu de chaque corps. 11 y mentionne la place exacte de chaque fosse dans le cimetière ; il indique^ gratuitement, avec la plus exacte précision, cet emplacement aux personnes qui le réclament, pourvu qu’elles lui fassent connaître les noms des morts et la date de leur décès ; si c'est une femme mariée , il faut aussi lui indiquer le nom de sa propre famille.

Le fossoyeur général est tenu de faire creuser les fosses et tranchées à quatre pieds et demi de profondeur. Aucun des employés de l’administration dans ce cimetière ne peut se charger, ni directement ni indirectement, de la construction des monnmens funéraires , de leurs grilles et de leur entretien. Les familles sont libres dans le choix des entrepreneurs.

M. Duriez, entrepreneur de l’entretien des chemins, ‘dont le , bureau se trouve an rez-de-chaussée du bâtiment des gardiens , se charge de la plantation et de l’entretien des jardins environnant les tombeaux , comme de la fouille des caveaux.

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O.fi RÉGIMK ‘

(les nouveaux cimetières, par les sages mesures et les soins constans de M. le comte Chabrol de Volvic, maintenant préfet du département de la Seine.

Autrefois le convoi du pauvre était estimé un acte de charité; cependant cet acte charitable s’accomplissait sans nulle décence. En toute hâte, les restes du pauvre étaient conduits à l’église, où très-hâtivement on récitait à voix basse quelques prières; de là il était au plus vite porté dans le cimetière. Avant de le précipiter dans le cloaque profond où durant plusieurs mois on entassait ses débris par centaines, il était dépouillé du cercueil banal employé pour son transport ; sa mémoire et ses restes disparaissaient en même temps de la terre. Maintenant le convoi du pauvre est estimé une dette publique envers le malheureux :

* ses sueurs et scs travaux utiles à la cité, mais infructueux pour lui-même, n’ont pas pu l’affranchir de la misère ; elle lui doit tenir compte de l’avantage qu’elle en lira. L’administration hiunicipale accomplit avec décence ce. pieux devoir envers plus de douze mille indigens (i).

necherthes st(jLlistiqiies stirla ville de Paris, publire» en i8î6 par M. le comte de Chabrol, preTel du département de la Seine , clasacnt ainsi la moyenne proportion des inhumations faites dans les années i8ai, i8n et i8i3 : sur 16,953 inliumations , terme moyen de ces trois anne'es , 1 },663 ont été' faites gra|uiienient,parcertiricals d’indigence ; a,îîfi sépultures

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DU CIMETIKRE.

Chaque année cette dépense s’élève à plus de 100,000 francs qu’elle paie à l’entreprise des pompés funèbres (i); mais elle a produit une

ont été faites clans des fosses temporaires ; 7^5 dans des sépui* tares perpétuelles. Il s'est fait pendant le même temps , année moyenne, dans le cimetière du P. La Chaise, 740 sépultures perpétuelles, i 5/{6 sépultures temporaires , 7, 855 r enterremeus dans la fosse commune.

(1) 13,663 sépultures d'indigens ont été payées à l’entreprise des pompes funèbres, à raison de 8 fr. chacune, ioi, 3 o 4 fr. ; elle reçoit pour les enterremens de première classe 4,383 fr. , dont 600 fr. pour les cérémonies religieuses ; pour ceux de seconde classe , 1 800 fr. , dont elle paie 3 oo fr. pour les cérémonies religieuses ; pour ceux de troisième classe , 700 fr. , dont elle paie i 3 o fr. pour les cérémonies religieuses ; pour ceux de quatrième classe, aSo fr. , dont 5 o fr. pour les cérémonies religieuses ; pour ceux do cinquième classe, 100 fr. , dont 30 fr. pour les cérémonies religieuses ; pour ceux de sixième classe , 16 fr., dont 1 0 fr. pour les cérémonies religieuses ; mais sur les tentures, la pompe des transports et les objets non fixés, elle doit remettre aux fabriques ou consistoires 7 a fr. 5 o c. pour cent de leurs produits, d’après le tarif; ce qui s’ est élevé , année moyenne, de i8ai à i 8 a 3 ,à une somme annuelle de 476 , 8 o 5 fr. 5 o c. ; et sur les 37 pour ccnl et demi qui lui restent, montant à i3o,8i6 fr. So cent, pour son service extraordinaire, et à I 36 , 8 16 fr. pour son service ordinaire, formant en totalité 367,440 fr. 5 o c., l’entrejirise des pompes funèbres doit payer les médecins à raison de a fr. par chaque visite de corps ; l'inspecteur général des pompes funèbres; la ordonnateurs particuliers; 13 suppléans; 48 pot teurs; les employés des cimetières ; l’ouverture des fosses à raison de 76 cent, par chaque corps; un personnel de g8 employés dans son intérieur ; l’achat et la nourriture de 70 chevaux; l’entretien de i 3 chars, do i 5 corbillards, de 3 a voitures de deuil , de 8 chariots do transports ; celui des objets de tenture et d’un mobilier évalué, lors du der»

sS HKOIMK •

amélioration singunère dans les mœurs publiques. Si un médecin constate le décès dü pauvre; si elle lui fournit gratuitement un cercueil; si elle fait transporter pas lents ses restes par un char jusque dans les cimetières; si un ordonnateur veille sur la décence de’ tous les convois qu’il accompagne; si les corps sont ranges les uns près des autres sans aucun intervalle, mais jamais les uns au-dessus des autres, dans de longues tranchées, profondes de quatre pieds et demi; si elle leur assure un parfait re’pos durant cinq ans; elle voit avec une douce satisfaction quel essor elle a donné à de beaux sentimens parmi le peuple, combien elle a resserré pour longtemps les liens de la famille, première base de l’ordre social. En considérant avec quel empressement le pauvre se rend sur la sépulture

nier inventaire de reprise , à 171,151 fr. 1 o cent. , et les frais de son logement. 11 résulte de ces données, puisées dans la Stahttiqu» du département de la Seine, que les habitans de Paris ont payé, année moyenne , de iSsi à 1 8 i 3 , pour leur inhumation, d'après le tarif de chaque classe et le nombre des enterremens de chacune, au clergé, 8i6,giS fr. ; à l’administration des pompes funèbres^ i 3 o, 8 i 6 fr. ; à la ville de Paris, 85 , 800 fr.; ce qui forme un total de i,o33,54i fr, , somme peut'.étre un peu supérieure à la réalité , parce qu'il n’a pas été tenu compte du nombre des corps des enfans ne payant 'que 10 fr. de droit municipal, et parce qu'il est libre aux parens de restreindre leur dépeuse dans chaque classe ; mais fort près de la vérité , car ils peuvent l augmenter par des objets non fixés.

' Dü CIMETIERE. 2g

de ses parens, avec quel respect il vénère leurs restes, elle voit que l’exemple des pères n’est plus perdu pour leurs enfans dès l’instant de leur trépas, que les liens du sang ne sont plus brusquement rompus par la mort; elle voit avec un secret contentement les pères, les enfans, les épouses, les mères, répandant de continuelles larmes sur les tombeaux des pauvres, rendre un hommage solennel à l’immortalité des âmes, premier frein de tous les vices, sliinulant le plus puissant des vertus (i).

La classe nombreuse des hommes vivant dans une médiocre aisance par un continuel travail, mais n’ayant pas atteint de grandes fortunes, était digne de toute la sollicitude de l’administration publique. Cependant elle ne lui devait rien de gratuit, j)arce que la sépulture est la dette du sang, de la parenté, de la reconnaissance, de l’amitié dont se doivent acquitter ceux auxquels la mort transmet quelques biens. Sa

(i) Les fnhnmations dans la fosse commune se font dans de longues tranchées , profondes do quatre pieds et demi, ouvertes dans la partie gauche et la plus occidentale du cimeücre. Elles sont rouvertes tous les cinq ans; mais le terrain de chaque fo«e '*•

peut être acquis, soit tenporairetqent, soit i perpétuité, par les familles, au moment où l'on est prés de rouvrir ces 'sépulcres , cependant, si cela ne contrarie point les npuveaus alignemens ; lenr acquisition $c fait exclusivement dans le bureatt des cimetières, a la préfecture du département de la Seine, place de rilà- IcIhIc. Ville, les jours ouvrables, de oeuf heures à quatre heures.

Oigitized

3o RÉGIME ^

üituation peu fortunée lui interdisait toute dépense ruineuse; mais sa vertu, compagne ordinaire de la médiocrité, scs senlimens afieclueux, lui’prescrivaient impérieusement de ne pas oublier dans la nuit du tombeau ceux qu’elle aimait toujours; il fallait lui donner les moyens d’acquitter la dette de son cœur. Attentive à sa position, l’administration prépara pour elle des sépultures isolées dont elle peut, moyennant un prix modique (i) payé tous les cinq ans, s’assurer la possession continuelle ou bien acquérir l’immuable propriété. La sagesse de l’administration a dû s’applaudir de cette mesure. En créant une source de revenu pour

(i) Les inhumations dans les fosses temporaires se paient pour chaque corps So fr. dans les bureaux des mairies des décédés. Elles se fout exclusivement dans le cimetière attribué à chaque mairie. Les corps doivent être placés suivant l’ordre de leur entrée , dans des fosses isolées , creusées d'avance par ligne , à quatre pieds et demi de profondeur , dans des terrains spécialement destinés. Ou peut élahlir dessus des monumens funéraires ; mais si les familles ne prolongent jioint leur jouissance au-delà de six années par un nouveau paiement’ de 5o francs tous les cinq ans, les monumens qui y sont établis sont enlevés , et remis à leur disposition , et les terrains en sont repris pour y . placer de nouveau des corpsT I.a prolongation de la jouissance de ces^ fosses , ou. leur acquisition à perpétuité , lors ^de laquelle on tient compte pendant cinq ans des,5o fr. payés pour leur jouissance temporaire , se fait exclusivement dans le buteau de la préfecturé que nous venons d’indiquer. Le produit de sépultures temporaires achetées, année -moyenne, dans

tous les cimetières dé Paris, de iSai à i8a3, a été aDutielle-

la ville de Paris, elle a vu la plupart de ces ‘ tombesV modestes devenir l’objet des soins les plus touchans. Sans cesse visitées, presque toutes bien entretenues, fort souvent rendues immuables ou tout au moins perpétuées, elles sont l’honneur des cimetières de Paris, elles accusent de la plus coupable ingratitude les âmes de bronze manquant de respect pour la cendre des morts, qui laissent croître sans pitié sur leurs sépultures délaissées la ronce et les épines, tandis qu’en jouissant de leurs biens ils se livrent sans remords au plaisir,- à la joie j aussi chaque jour l’opinion publique , sévère envers l’oubli des devoirs, les stigmatise davantage du plus profond mépris.

L’administration publique fut heureusement animée lorsqu’elle offrit aux, familles des concessions à perpétuité (i) dans lesquelles elles ne

mcni de 1 1 i, 3 oo fr. ; pour les 1646 faites dacs,^!e cimetière du P. La Chaise, de 77,800 fr. 5 or chaque corps occupant une superficie de a mètres,' la superficie de l’arpent étant de 3 , 4<8 mètres , elles y ont seulement rempli un espace d’un arpent et demi, attendu l’intervalle laissé entre elles.

(1) Les concessions perpétuelles se font exclusivement tous les jours ouvrables, dans le bureau des cimetières, à la préfecture du département, et les dimanches et fêtes seulement, attendu l’urgence, au bureau du cimetière du P. La Chaise. Leur prix est de is 5 francs par mètre superficiel, dont un cinquièmo .ippartieiit aux hôpitaux. Il n’est point fait de concession moinlire que de deu^ mètres pour un corps d’adulte et d’un mètre pour celui d'un enfant au-dessous de sept aiis^ mais il est libre

3u RÉGIME

cesseraient point d’être unies même dans la nuit de la tombe. Cette institution devait' améliorer les mœurs, exciter les pères à laisser une mémoire intacte à leurs enfans , les enfans à se montrer dignes de leurs pères, à vénérer leurs souvenirs; permettre aux veuves de consoler leur douleur en répandant leurs larmes sur la tombe de leurs éjioux ; unir à jamais les races par l’exemple des vertus domestiques; former une longue chaîne entre les habitans de la de-^

aux ramilles d’en acheter de plus considérables : il y en a de quarante , cinquante et soixante mètres. Le prix principal de l’àc* quisition d'un terrain de deux mètres pour un adulte est de aSo Tr. ; mais il faut y ajouter i8 Tr. a 3 cent, pour l’acte de vente, papier timbré, enregistrement : total 168 Tr. a 3 cent. Il est nécessaire de se transporter au cimetière pour, de concert avec le concierge , Taire choix du terrain parmi ceux non vendus, car nulle Tosse perpétuelle n’est ouverte d'avance, et cette ^fouille emploie souvent plus de trois heures. En calculant à raison de deux mètres par concession à perpétuité le produit des sept cent quarante - cinq sépultures de ce genre faites année commune de i8ai à i 8 a 3 ,se monte annuellement i i 84 ,a 5 ofr.; mais en prenant pour hase le compte rendu en 1 8s i par l'admi* nislNtion des hospices, qui a reçu pour le cinquième lui appartenant dans la vente de ceS terrain8 4 q, 5 go fr. ià cent., leur prix S’est élevé à 347, gSi fr. s 5 cent., et depuis celte époque le nombre des concessions et leur étendue se Sont augmentées chaque année. Les Trais d’exhùmation nécessités par le transport des corps d'une sépulture dans une autre sont fixés à 19 fr. 60 c. par arrête' de M. le préfet de la Seine | mais avant d’exhumer un corps , il faut en avoir obtenu la permission de M. le préfet de police, qui l’accorde seulement en préseuce d’un commissaire de police, qui en dresse procès-verbal.

meure céleste et leurs neveux. Elle remplit un saint devoir en portant un œil attentif sur la conservation des tombeaux (i), en les protégeant contre l’outrage des impies; en veillant à ce que rien dans les inscriptions funéraires ne blesse le bon goût, la pureté du langage, la morale religieuse, la décence ( 2 ); en ouvrant des accès faciles et commodes dans' toutes les parties des cimetières (3). Mais pour détruire d’an-

(i) Sept gardiens, sous la direction d’un chef, veillent nuit et jour à la sûrèlë , à la police , à l’observation des réglemens afbche'sdans le cimetière. Leur consigne leur prescrit de ne laisser écrire aucune inscription sur les monumens, même au crayon ; de ne les pas laisser dégrader; de ne pas souffrir que l'on enlève les arbres ou les arbustes dont ils sont ornés et d’en laisser cueillir les fleurs , sans avoir fait constater par le concierge que l’on est propriétaire de ces objets. .

(a) Toutes les inscriptions funéraires doivpnt être pré^tées avant leur entrée ou leur gravure dans le cimetière au visa de ta préfecture du département , bureau des cimetières. 11 est refusé pour toutes' les inscriptions contraires aux principes de If morale reUgieose on civile , du gonvemement , du langage , de l’orthograpbe. Cette mesure préventive a été nécessitée par de nombreuses erreurs de l’esprit et du cœur humain ; elle était indispensable dans un lien sacré où rien ne doit altérer ie sentiment religieux que les tombeaux doivent seulement exciter : une licence sans bornes les aurait trop fréquemment déshonoré# , même par les excès de l'ignorance et de Ig sottise, eonunte Tun en voit plus d’nn exemple.

^3) L’entretien des chemins, toujours fangeux en hiver, devrait être mieux soigné ; il ne devrait être fermé aucun chemin utile ou même commode i tin cimetière est un monument public dont il importe de ne pas altérer la beauté ; on monument moral dont