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raisons à ces quatre points de vue : i^ la justesse , '^^ Ja sonorité , 3^ là facilité d'exécution , 4** 'a solidité de mécanisme et de facture. Enfin , les jugeant en premier lieu séparément, et en second lieu réunis, elle s'appliqua à découvrir leurs qualités et leurs défauts dans chacun de ces cas, soit leur valeur intrinsèque lorsqu'ils étaient isolément pris, soit leur valeur relative, lorsqu'ils étaient considérés dans l'ensemble. Ce furent ces consciencieuses recherches qui la conduisirent à la solution complète et définitive qu'elle avait eu mission de trouver. Ainsi que le constatent les procès-verbaux, les résultats des expériences ont rarement laissé du doute. Aussi toutes les décisions de la commission ont-elles été prises à l'unanimité. Ce n'est que dans le cours des discussions préalables qu'une dissidence assez prononcée éclata, sur quelques points, entre la majorité de la commission et l'un de ses membres, formant à lui seul la plus faible et la plus impuissante des minorités, mais dont l'opposition toutefois, trop ouvertement dirigée contre le bon sens et la vérité , pourrait devenir passible d'une critique sévère, si Ton n'était assez indulgent pour admettre, en manière d'excuse et en guise de circonstances atténuantes, qu'il y a encore une certaine gloire à rester seul de son opinion , et un certain courage même à se faire l'avocat d'une mauvaise cause , surtout quand on a entrepris de la défendre gratuitement.

Bien que cette opinion isolée, qui ne trouvait même pas à s'appuyer sur l'apparence [d'un raisonnement, ne pût être d'aucun poids dans la ba» lance de la justice, et n'eût d'ailleurs aucune influence dans le sein de la commission, elle ne laissait pas néanmoins d'apporter de fâcheuses entraves aux opérations de cette dernière, en augmentant l'agitation et l'inquiétude qui régnaient au dehors parmi les gens intéressés dans l'importante affaire sur laquelle elle avait bientôt à prononcer, et conduits, par leur intérêt personnel ou par de secrets motifs, à juger avec prévention et témérité de ses moindres actes, toutes les fois qu'ils ne se croyaient point fondés à les interpréter en leur faveur. Tout le temps que les travaux de la commission devaient rester secrets, rien n'était plus facile que de dénaturer par de faux rapports tout ce qui se faisait dans son sein; et l'on conçoit que des insjuuations perfides, jetées avec adresse en pâture à l'avide curiosité de la foule, ne pouvaient manquer d'accréditer alors les plus absurdes conjectures, )es plus outrageantes calom-

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nies (i ). On espérait sans doute, à l'aide de ces manœuvres habiles, semer le trouble et la division parmi les membres de ce jury, peut-être même réussir à en intimider quelques-uns, ou sinon les pousser par l'irritation à quelque décision prématurée, afin de se ménager ensuite le droit de les accuser hautement de précipitation, d'aveuglement, d'esprit de parti. Pour mettre la commission en garde contre les pièges de la malveillance, et la diriger dans une voie sûre, il ne fallait rien moins que la fermeté de caractère, la rectitude de jugement, le calme et la modération, qui sont le partage du lieutenant général de Rumigny. Nul autre peut-élre ne serait parvenu à satisfaire avec plus de tact, de convenance et de dignité, aux exigences d'une position si difficile, et cette conduite prête d'autant plus à l'éloge, qu'ayant été, comme président de la commission, particulièrement en butte à d^odieuses attaques, le général de Rumigny, ds^ns un moment d'indignation, aurait pu céder à l'envie d'y répondre, ce qui eût indubitable-

(i) Voici ce qu'on lit à ce sujet dans un intéressant article sur la réorganisation des mii' sîques militaires , que M. Hector Berlioz fit paraître à cette époque dans les ^Débats :

<t La nouvelle de Texamen quon fait subir en ce moment à la question que nous venons a d'aborder, cause une grande agitation , surtout parmi les facteurs d'instruments à vent. Q Non-seulement ceux de Paris se sont réunis, mais même des députations des facteurs de «i province se sont jointes à eux pour aviser aux moyens de détourner le danger dont ils st* « croient menacés. Il est vrai , je l'ai dit en commençant, que si la réforme est adoptée dans « le sens indiqué (Berlioz vient de parler des propositions faites par Sax dans son Mémoire), « ils auront de la peine à écouler leurs anciens produits, et ce sera pour eux une perte; « mais il est également vrai, en ce cas, qu'un nombre indéterminable de nouveaux instru- « ments devant être nécessairement fabriqués pour les besoins^ de l'armée, cette circons- « tance peut être très-favorable à leur commerce.

« On n'a promis le monopole des bugles , des trombones , des trompettes et des tubas à ■ personne ; on examinera les nouveaux instruments : si ceux de Sax sont les meilleurs, n. ils devront être adoptés ; mais s*i1 arrive, au contraire, que ses émules l'emportent sur lui, K c'est à eux qu'on s'adressera; rien n'est plus évident. D'ailleurs cette question est tout à « fait secondaire; il ne s'agit pas des intérêts des facteurs , mais bien de ceux de l'art et de » l'armée. L'agitation des chefs d'ateliers où se confectionnent les instruments à vent se « conçoit; mais elle ne doit ni ne peut avoir plus d'influence sur la décision à prendre par •< la commission, que n'en aura sans doute la joie des marchands de cuivre, assurés, si la •r réoi^anisation s*opère, d'un subit accroissement de leurs bénéfices. Avec des considéra- « tions pareilles, nous arriverions, en suivant la chaîne des intérêts, jusqu'aux ouvriers mi- « neursqui extraient le minerai. »> (Hector Berlioz, feuilleton des Débats du i*^'' avril j845.)

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nient entraîné la commission dans une polémique sans profil pour l'an, partant contraire au but qu'elle devait s'efforcer d'atteindre. Au reste, le lieutenant général de Ruroigny est déjà vengé; les brillants résultats obtenus par la nouvelle organisation ont suffisamment prouvé que, en protégeant Adolphe Sax, il obéissait à la voix qui lui disait de soutenir et d'encourager le talent, devoir de toute &me généreuse, de tout homme d'honneur. Mais les gens qui sont incapables de comprendre une pareille résolution , parce qu'elle est complètement étrangère à leurs habitudes, ne parviennent à se l'expliquer qu'en lui donnant pour mobile un sentiment moins noble et moins pur : l'intérêt personnel. Ils sont tellement imbus de l'esprit du siècle, qu'à leurs yeux rien ne saurait être entrepris que dans un but de spéculation; et c'est effectivement dans ce but qu'ils appliquent tous les jours le précepte de l'Évangile : Aimez votre prochain comme vous-même. Qu'importe, en vérité, l'opinion de pareilles gens ? Aurait-on à se louer d'obtenir leur suffrage? Celui qui a fait le bien, en trouve la récompense dans le témoignage de sa conscience ; et, lorsqu'il est en paix avec luimême, il pourrait être en guerre avec le reste des humains, qu'il serait encore sûr de triompher un jour (i).

Malgré l'absence de toute manifestation officielle, la presse, habile à tirer

(i) L'auteur de ce livre a partagé, avec M. le lieutenant général de Rumigny, rhonueiir d'être en butte aux attaques des adversaires du nouveau projet dWganisation. Son titre de secrétaire-rapporteur de la commission lui imposait des devoirs dont rien au monde n'eût réussi à le détourner. C'est là sans doute ce qui explique l'acharnement haineux de certaines coteries à son égard. Dans un procès récemment intenté à M. Sax, sur une simple question de brevet, les ennemis de ce facteur, n'écoutant que leurs mauvaises passions, ont eu l'audace de venir formuler en plein tribunal, par l'organe de M** Marie^ les imputations les plus fausses et les plus outrageantes contre le président et le secrétaire de la commission. Nous n'avons pas besoin de dire que ces odieuses attaques ont été relevées comme elles le méritaient , et cela d'une manière si péreroptoire, que l'avocat de la partie adverse , honteux de son imprudente conduite, n'a plus osé répliquer un seul mot. Au reste, Topinion publique a ûiit justice de ces perfides manœuvres. Il est seulement à regretter qu'un des membres les plus distingués du barreau, un représentant du pays, un homme dont la vie entière devrait être consacrée à la défense de la vérité, ait mis toute son éloquence au service d'une cause qui, pour triompher, emploie les armes les plus viles ; le mensonge et la calomnie.

des induclions du moindre bruit qu'elle recueille au passage , avait jusqu'à un certain point réussi à pénétrer dans la pensée delà commission , et^s'aidant de ces prémisses, était parvenue à entrevoir la conclusion qui se préparait datis le huis clos des débats. A la vérité, toutes les épreuves n'avaient pu être tenues secrètes; et quand vint celle du Champ-de-Mars; quand la presse, avide de se former une opinion, envoya sur le théâtre de la lutte ses mandataires les pi us habiles, ses juges }es plus compétents ; (|uand la foule, attirée par les sons belliqueux qui éclataient dans Tair, vint fournir des milliers de spectateurs, et que ce formidable auditoire, jury improvisé au dehors de l'enceinte^ à côté du jury officiel qui si^eait au dedans, après avoir assisté aux divers épisodes de ce tournoi musical, se fut prononcé en faveur de l'organisation brillante qui lui envoyait avec un éclat tout martial, et dans toute son intégrité , l'ensemble harmonieux d'un morceau de musique guerrière; quand mille bravos, semblables à un long cri d'admiration , eurent témoigné de ce jugement, quand chacun sut enfin que des deux concurrents, MM. Sax et Carafa, le premier était le triomphateur, alors il devint facile de pressentir l'arrêt définitif de la commission. Tous ceux qui avaient assisté à cette mémorable séance du Champ-de-Mars, et dont l'opinion n'était paralysée par aucune mesquine considération d'intérêt personnel , s'empressèrent d'en proclamer les glorieux résultats. Ce fut un mouvement inouï dans la presse; tous les journaux du grand et du petit format, parièrent de l'événement, et cela selon le genre d'esprit qui leur est propre, c'est-à-dire, les uns en termes plaisants et spirituels, les autres en termes sérieux et approfondis. La commission fut dès lot^ vivement sollicitée de rendre une prompte décision en faveur de M. Sax. Ces instances, que la presse réitérait chaque jour, acquéraient à ses yeux d'autant plus de poids , qu'elles provenaient d'un sentiment unanime. Cependant, pour qu'elle y accédât sans scrupule, il fallait que ce sentiment s'accordât pleinement avec ses propres convictions^ et cet heureux accord s'étant en effet rencontré, il ne contribua pas peu à hâter le dénouement si impatiemment attendu. Le rapport de la commission terminé, l'on n'attendait plus que la sanction du ministre. Personne n'ignore les lenteurs qu'imprime aux affaires la marche administrative, lenteurs qu'il est parfois urgent d'observer, mais qui souvent aussi ne sauraient être imputables qu'à la négligence et au mauTai^