LIVRE DEUXIÈME

Quoiqu'il en soit, la suppression des hautbois et des bassons, que Ton attribua injustement à la commission, souleva dé grandes rumeurs. Les idées systématiques et un peu arriérées de quelques personnes leur faisaient envisager comme impossible une musique militaire dépourvue de ces instruments, et cela dans quelque circonstance que ce fût. Or, comme il est d'une habile politique de transFoi'mer des questions d'iqtérét privé en questions d'intérêt général, on espéra pouvoir aliéner tous les esprits contre la décision du ministre , en déclarant que cette mesure allait enlever aux orchestres les moyens de se recruter de hautboïstes et de bassonistes, et qu'elle était par conséquent désastreuse pour les théâtres. On donnait ainsi à entendre que, les classes de hautbois et de bassons du Gymnase musical une fois supprimées, c'en était Fait à tout jamais de l'avenir de ces instruments en France; car il ne serait plus possible de trouver nulle part ni d'artistes qui les enseignassent, ni d'élèves qui apprissent à en jouer. C'était là, on en conviendra , une prétention bien singulière. Comment ! on irait jusqu'à vouloir qu'une institution spécialement destinée à former des musiciens pour l'armée fût chargée d'alimenter les orchestres des théâtres, tandis que la France possède un conservatoire qui n'a point d'autre but ! On prétendrait contraindre l'administration de la guerre à faire l'éducation musicale de jeunes soldats, qui, aussitôt le temps de leur engagement expiré 9 et au moment même où leurs services pourraient être le plus utiles, se retireraient sans scrupule et viendraient recueillir dans la vie civile le fruit des peines qu'on se serait données pour eux, sans être tenus à aucun rétour, à aucune reconnaissance! Une exigence de cette nature est tellement absurde, qu'il n'est pas même besoin de la discuter pour lui ôter tout crédit. Au reste, si l'on veut démontrer l'insignifiance de ,ces clameurs, il suffît de rappeler qu'à l'époque où les timbaliers furent supprimés dans les régiments de cavalerie, on répandit aussi partout le bruit qu'il fallait désormais renoncer à l'espoir d'en trouver pour alimenter les orchestres, et cependant il est certain que, depuis lors, on n'en a jamais manqué un seul instant. I^ même chose aura certainement lieu avec les hautbois et les bassons. Pour ce qui est des autres articles de cette première décision ministérielle, ils étaient loin de répondre à toutes les demandes qu'avait faites la commission; et, en ce qui touche seulement l'organisation instrumentale, on a pu voir que cette décision ne détermine

3oo . MANUEL GÉNÉRAL DE MUSIQUE MILITAIRE.

que l'organisation des musiques d'infanlerie et de cavalerie, et que celle des chasseurs ne s'y trouve point comprise. On y a cependant eu égard aux propositions relatives à l'introduction d'un métronome et d'un diapason fixe dans toutes les musiques de l'armée , ainsi qu'à l'adoption d'étuis en bois pour les instruments fragiles, et a l'augmentation de l'allocation annuelle accordée aux musiques de cavalerie. De plus, le texte de cette décision comporte quelques mesures accessoires que la commission n'avait point précisément sollicitées, mais qui ont paru devoir concourir aux améliorations qu'elle avait en vue. Dans ce nombre figurent les primesannuellement accordéesaux compositeurs qui auront présenté les morceaux de musique militaire jugés les meilleurs et proclamés tels par une commission composée de la section de-musique de l'Institut. Une seconde décision ministérielle, qui parut peu de temps après celle-ci , n'eut point encore pour objet de compléter l'ensemble des mesures indiquées dans le rapport de la commission. Cette décision ne concerne que l'organisation de l'artillerie , dont la commission ne s'était point spécialement occupée, et qu'elle avait comprise dans celle de la cavalerie. I..e ministre décida que l'artillerie aurait l'organisation suivante, qui n'offre qu'une légère différence avec celle de la cavalerie. Il est seulement à observer qu'elle comporte un chiffre plus élevé que cette dernière.

DECISION MIMSTEBiELLE BÉGLAINT LA COMPOSITION DES QUATOBZK PREMIERS

REGIMENTS d'artillerie.

4 trompettes d'hartiionie.

6 trompettes à cylindres (système 8ax).^ 2 sax-horns en m/bémol.

7 sax-homs en si bémol (i solo, '3 premiers , 3 seconds).

2 sax-horns en la bémo! ) ,