LIVRE DEUXIEME. 3oi

'^ sax-horns en si bémol » à quatre cylindres. 3 sax-horns- contre-basses en mî bémol.

Total : 40.

« Il sera ultérieurement statué à l'égard de la musique du iS^ régiment « d'artillerie, pontonniers (1). »

Nous ne doutons pas que plusieurs décisions ministérielles, faisant suite aux précédentes, ne viennent bientôt régler les autres points débattus et arrêtés par la commission, et qu'on n'ait égard par la suite à tout ce qu'elle a décidé dans l'intérêt de la musique militaire. Le premier pas est fait : la réorganisation des musiques d'infanterie et des musiques de cavalerie constitue une réforme de la plus haute importance ; le reste n'en sera en quelque sorte que le corollaire. Cependant il est, à notre avis, un objet qui réclame la même sollicitude et exigerait une prompte solution. Nous voulons parler du remplacement des clairons et trompettes d'ordonnance, instruments réputés les plus faux et les plus détestables de tous ceux qui existent en Europe, par des sax-horns et des trompettes (système Sax) , dont les avantages,ainsi que nous avons précédemment eu lieu d'en faire l'observation, ne consistent pas seulement dans la justesse, l'éclat, la sonorité, la belle qualité du timbre, mais qui, en raison d'un ingénieux procédé de mécanisme et de fabrication, ont en outre le mérite de pouvoir servir à deux fins, sans nécessiter le moindre embarras ni le moindre surcroit de dépense. L'on a peine a comprendre le retard apporté dans une délibération qui intéresse à un si haut degré l'honneur musical de l'armée française. En tout cas, faisons des vœux pour qu'aucun obstacle sérieux ne s'oppose à l'accomplissement d'une mesure qui mettra désormais les étrangers dans l'impossibilité de dire que nos troupes possèdent un seul instrument faux.

Il est à regretter qu'une première mise de fonds n'ait pas été immédiament votée , tant pour les musiqges d'infanterie que pour celles de cava-

(1) Nous ignorons les motifs de cette réserve, le régiment des pontonniers, qui forme le i5* régiment d'artillerie, ayant toujours eu une musique organisée sur le même modèle que les autres musiques du corps.

3o2 MANUEL GÉNÉRAL DE MUSIQUE MILITAIRE.

lerie. Ijcs-corps y eussent trouvé une précieuse ressource pour renouveler en peu de temps leurs musiques, et réaliser les améliorations que celles-ci réclament. Malheureusement , toute question relative à une dépense nouvelle suscite aujourd'hui de telles difficultés , de tels embarras, qu'on ne saurait l'aborder avec trop de ménagements. Un motif analogue ne contribuera pas peu sans doute à empêcher le rétablissement des gagistes, que la commission avait manifesté le désir de voir reparaître dans les corps, et, si l'on veut en outre tenir compte des graves questions disciplinaires qui en ont jadis amené la suppression définitive , on a fortement lieu de craindre que l'avis de la commission sur cet objet ne soit jamais appelé à prévaloir. Néanmoins, lors même qu'il serait impossible de donner aux régiments^par le rétablissement des gagistes, les facilités nécessaires pour se recruter en tout temps d'artistes habiles, peut-être, en suivant une autre voie, arriverait-on au même résultat. Pour cela, il s'agirait en premier lieu de tirer le meilleur parti possible des enfants de troupe^ et de créer à cet effet dans la province les conservatoires de musique militaire, dont la commission avait elle-même proposé l'établissement, e( qui serviraient en quelque sorte de succursales au Gymnase supérieur de Paris. Ensuite il faudrait s'occuper d'améliorer le sort des artistes musiciens. Le raisonnement sur lequel la commission s'appuyait à cet égard était plein de justesse et de sagacité. Nous avons nous-même, dans le cours de ce Manuel, longuement parlé à diverses reprises de cet objet. Mais il est des choses sur lesquelles ou ne saurait assez fréquemment revenir, jusqu'à ce que la nécessité de leur accorder une sérieuse attention soit enfin généralement reconnue. Aussi appuyons-nous de tous nos vœux les réclamations que la commission a fait entendre en faveur des musiciens soldats, non-seulement dans l'intérêt propre de ces hommes si utiles à l'armée , mais encore dans l'intérêt même de la musique militaire , qu'ils sauront porter par leurs eiTorts au plus haut degré de perfection, si rien ne les empêche à l'avenir de s'attacher sincèrement à leur profession , d'en remplir tous les devoirs avec zèle, dévouement et amour, et de trouver en même temps dans l'exercice de cette profession ce qui plaît à l'âme d'un artiste et à celle d'un soldat. Créer difTérents grades dans les musiques , récompenser les musiciens habiles, leur distribuer, lorsqu'il y a lieu , des encouragements honorifiques et pécuniaires, enfin assurer à ceux qui contractent un long