LIVRE DEUXIÈME. 3ii

dans les établissenrients spéciaux, ne fussent point perdus pour l'armée , oo chercherait, de l'autre , à bien diriger cet enseignement, afin qu'il portât tous ses fruits. C'est en cela que les connaissances d'un directeur deviennent un objet de la dernière importance. Pour surveiller les études, pour inspecter les classes^ et reconnaître si maîtres et disciples fout chacun leur devoir; pour diriger avec fruit les épreuves d'ensemble et découvrir si les circonstances ou les moyens d'exécution, devenus accidentellement défectueux, ne sont point de nature à opposer une fâcheuse résistance au talent des élèves; pour encourager les essais que ceux-ci ont autorisation de faire dans l'art de la composition ou de l'arrangement; en un mot, pour élre placé à la tête d'un établissement où tout est dirigé vers l'étude de la musique instrumentale, il faut qu'un directeur se soit personnellement dbtingué dans ce genre, qu'il en ait approfondi toutes les ressouix^es, et qu'il ait su lui-même y produire des effets éclatants. Pour lui, c'est peu d'être un artiste habile dans l'acception ordinaire du mot, s'il n'entend la spécialité à laquelle sa position le rattache, et s'il n'a étudié cette spécialité sous toutes ses formes. Il serait donc à désirer qu'à une parfaite connaissance, à une connaissance en quelque sorte universelle des instruments , il joignit l'art de bien écrire et de bien instrumenter pour la musique guerrière^ et que dans ses ouvrages on put trouver la preuve qu'il a toujours parfaitement réussi à saisir le caractère qui convient H cette dernière, comme ont su le faire, par exemple, dans des œuvres dramatiques, un Spontini, un Halévy, ou bien dans des productions d'un autre ordre, dans la symphonie, un Berlioz. Un directeur qui possédei*ait ces éminentes qualités, et qui y joindrait encore un esprit supérieur, des tendances progressives, de l'impartialité; un directeur qui, n'ayant dautre mobile que l'amour de l'art, éviterait de tomber dans les ornières de la routine, et s'appliquerait constamment à chercher la voie des améliorations, un pareil directeur, disons-nous, ne manquerait point d'imprimer aux études qui se font au Gymnase un élan des plus favorables aux progrès , et dont les conséquences réagiraient de la manière la plus efficace sur l'état des musiques militaires en France. Nul doute que, parmi les améliorations qui lui viendraient à la pensée, ne se présentât sur-le-champ celle«de la création d'une classe spéciale d'instrumentation pour les élèves du Gymnase. Il sentirait aussi le besoin de donner plus

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d'importance à Tétude de riiarmonie, et à celle de la théorie en général, qui, dans la répartition de l'enseignement au Gymnase musical, sont toujours restées un peu en arrière des autres travaux. Si jusqu'à ce jour les compositions de musique militaire n'ont jamais été appréciées, et si, par une suite naturelle de cette indiftérence, les orchestres de l'armée sont tombés dans un état de dégradation et d'infériorité réelles, c'est qu'en général les musiciens de régiment, y compris les chefs eux-mêmes, ont toujours été de pauvres harmonistes, et surtout de tristes arrangeurs. Or la connaissance de l'harmonie, lors même qu'il la posséderait à un assez haut degré, est de nul secours au chef de musique pour ses travaux de compositeur, s'il ignore le secret de l'appliquer à la musique instrumentale, à moins qu'un autre ne veuille se charger d'instrumenter ses productions. D'ailleurs l'art de l'instrumentation, n'apprenant pas seulement à faire un bon emploi des instruments, mais enseignant encore quelles sont les ressources et les propriétés particulières à chacun d'eux , offre sur beaucoup de points, au chef de musique, des données certaines, qui lui seront d'une grande utilité pour l'organisation et la direction de l'ensemble confié à ses soins, aussi bien que pour les conseils à donner aux artistes placés sous ses ordres. On voit combien il importe de se préoccuper aussi de cet objet, que l'on a toujours beaucoup trop négligé en France.

Nous ne voulons pas insister davantage sur la nécessité de fermer désormais les voies aux abus, et de neutraliser l'influence de l'esprit de coterie, qui finirait, à n'en pas douter, par vicier complètement le principe d'une institution créée dans un but louable. Si l'on veut que le Gymnase musical ne paralyse point totalement les améliorations auxquelles il devrait au contraire s'efforcer de contril)uer, on ne doit point hésiter à lui faire subir une réforme immédiate; nous le disons hautement avec tous ceux qui ont été frappés comme nous des inconvénients de la situation actuelle, un plus long relard aurait de funestes conséquences; une fois le mal empiré, il ne serait plus temps d'y porter remède, et qui sait? peut-être n'y aurait-il plus de réforme possible que par une suppression.

Le Gymnase musical ne prépare d'élèves que pour l'infanterie, la marine et le génie. Il n'y a donc en France qu'une seule école de trompettes, celle de Saumur : encore n'y enseigne-t-on que la sonnerie et quelques fanfares. La trompette est d'ailleurs le seul instrument qu y puissent étudier les