LIVRE DEUXIÈME. 3i

6^ lanciers.

6* chasseni's.

i^' chasseurs d'Afrique.

3* Id.

Au reste, chaque jour de nouveaux régiments suivent Timpulsiondonnée et viennent se joindre aux précédents, de telle sorte qu'à cette heure la liste qui précède doit être pour le moins augmentée du double. Une chose digne de remarque, c'est qu'en général l'infanterie s'est montrée jusqu'ici la moins empressée à exécuter les prescriptions ministérielles relatives aux musiques. Sans doute le bon vouloir ne manque pas à un grand nombre de régiments; mais peut-être en est*il aussi qui, par esprit de routine ou par tout autre motif dont l'autorité supérieure est seule en droit de pénétrer le secret , voient avec déplaisir la réforme nouvelle. Les colonels qui n'ont aucun goiU pour la musique, et qui s'inquiètent peu de donnera leurs régiments les moyens de se distinguer sous ce rapport, ou bien en* core ceux qui se laissent influencer à leur insu par des chefs de musique, habiles seulement au point de vue de l'intrigue et de l'intérêt personnel , composent sans nul doute' la majorité des retardataires. Pour que la mesure qui doit régénérer la musique militaire reçût en peu de temps une application générale dans nos armées, il eût fallu la rendre obligatoire; mais c'est là ce qu'on n'a point fait. Il eût fallu , en outre, établir une surveillance active, dont on aurait confié le soin à un homme compétent , n'ayant d'autre intérêt à cœur que celui de l'art. Cette surveillance eût prévenu les lenteurs sans excuse et eût assuré l'exécution pleine et entière des volontés du ministre, en même temps que la réalisation des vues de la commission. On n'aurait jamais osé fournir à l'armée tant d'instruments de pacotille 9 qui, par les vices de leur construction , sont venus aggraver encore les défauts et les inconvénients de l'ancien système, si ces instruments avaient du passer sous les yeux d'un homme de l'art. Pour que les abus qu'on s'est efforcé de détruire ne renaissent pas au premier jour, pour que la contrefaçon ne tente point de se frayer une voie à côté de l'industrie loyale, et ne vienne point de nouveau compromettre l'organisation des musiques par l'introduction d'instruments défectueux^ sur la qualité desquels on serait abusé par la garantie tri>mpeuse d'un nom

3i6 MANUEL GÉNÉRAL DE MUSIQUE MILITAIRE,

usurpé, il est indispensable qu'une inspection sévère soit exercée sur tous les corps de musique de l'armée. Il y a bien des choses qui peuvent échapper à des colonels ou des officiers généraux , mais qui n'échapperaient point à un juge compétent. En ce qui concerne les instruments, par exemple , personne ne nous contestera qu'il ne faille tout au moins l'œil d'un connaisseur pour découvrir les supercheries de la contrefaçon ; car souvent même, en pareil cas, le facteur serait seul apte à prononcer avec certitude., Quant à la surveillance qui doit être exercée sur les chefs de musique, l'utilité n'en est pas moins démontrée , et mille raisons établissent la nécessité d'en confier le soin à une personne qui ait des connaissances spéciales.

Nous espérons que ces observations donneront lieu de réfléchir mûrement à un objet qui, on le voit, n'est pas sans importance. L'intervention d'une personne revêtue d'un caractère officiel, et munie de pouvoirs étendus en ce qui concerne la pai'lie artistique de la question , serait indubitablement pour les musiques une des plus sûres garanties de prospérité. Lorsqu'on aurait sagement avisé aux moyens d'empêcher les effets du mauvais vouloir, il serait bon de chercher à rendre les corps de musique jaloux d'assurer eux-mêmes leur avenir, sans qu'il soit pour cela besoin de Jes y contraindre. L'émulation , levier puissant qui aide à triompher des plus grands obstacles, est un sentiment qu'il faut mettre en jeu et entretenir avec autaut de soin que le feu sacré. C'est là ce qui doit porter les musiques à rivaliser de zèle pour atteindre au plus haut degré de perfection. Autant le désir de surpasser un concurrent s'abaisse souvent aux proportions d'une passion mesquine lorsqu'il se fait remarquer dans les individus , autant il grandit et prend les caractères d'une noble et généreuse impulsion , lorsqu'il se rencontre dans les masses. Il faut donc, dans ce dernier cas , s'attacher à le développer, à l'activer même par toutes les sollicitations qui captivent l'amour- propre et qui réveillent l'instinct de la gloire. On obtient ce résultat en instituai de grands concours publics, et en ayant soin de joindre au programme de ces solennités les offres de récompense , les promesses de dons commémoratifs , destinés à consacrer en même temps le souvenir d'un zèle fructueux et celui d'un succès légitime. L'idée de créer des concours pour les musiques militaires a déjà été mise plusieurs fois à exécution, tant en France qu'à