LIVRE DEUXIÈME. 3a

France leurs travaux ordinaires, sont venus faire, à cette pieuse entreprise, le sacrifice de leur temps et de leur repos, et se sont multipliés de telle sorte dans l'intérêt de l'œuvre, qu'ils ont trouve moyen de suffire à tout, à la correspondance, aux corrections de copie, aux répétitions. Qu'il nous suffise de dire que M. Massart seul, avec un courage et une abnégation dignes des plus grands éloges, s'est condamné à passer en revue, une par une, un monceau de parties détachées, où il avait la patience de corriger hii-méme jusqu'aux moindres fautes.

L'ensemble général des exécutants qui prêtèrent leur concours pour la célébration de ce festival, comprenait :

i^ Les musiques des seize légions de la garde nationale de Paris et de la banlieue ;

Q® Les musiques des 4^ 9^> *i% «4^» it)% ^^y ^^^j ^5% a6% 35% 37"^, 45^, 46% 48% Sa^, 72% 73* et 74* régiments d'infanterie;

3° Les élèves du Gymnase militaire;

4^ La musique de la i3^ légion de la garde nationale à cheval ;

5® Les musiques des 3% 4% 7* régiments de dragons, 4^ lanciers, 8* hussards et 5® d'artillerie.

Une fois les répétitions terminées, il fallut songer à placer tous ces musiciens dans l'enceinte de l'Hippodrome, que les directeurs venaient de mettre à la disposition de l'association avec autant d'obligeance que de désintéressement. La répartition des corps de musique fut calculée de la manière la plus avantageuse pour la direction des sons. On avait d abord pensé à opérer la division générale par catégories d'instruments; mais on ne tarda pas à abandonner ce projet, parce qu'il fut reconnu que sur une aussi vaste échelle, et quand les musiciens surtout doivent être de toute part cernés par le public , cette disposition est loin d'être aussi favorable à la disposition circulaire, qu'elle pourrait l'être au placement en amphithéâtre. On jugea donc qu'il était plus convenable d'opérer cette division par catégories de musiques complètes, et l'on assigna à chacune de ces catégories un chef particulier, qui devait communiquer avec le chef principal , lequel était M. Tilmant, l'habile directeur de l'orchestre du Théâtre-Italien, et l'un des membres du comité de l'association. C'est dans le cirque, au bas des gradins destinés aux spectateurs, immédiatement après Tespace i^servé entre la balustrade et le premier gradin , pour le passage du pu-

blîc, que devaient être échelonnés sur plusieurs rangs tous les musiciens. Il avait été convenu que ceux-ci tourneraient le dos aux spectateurs et regarderaient leurs chefs respectifs, placés en avant des musiques, autour du point central que devait occuper le chef d'orchestre. On avait décidé que chacune de ces musiques serait placée de manière à ce que les instruments chantants se trouvassent le plus près possible des auditeurs, suivant la disposition reproduite par les (ig. i et a de la planche ci-contre. Une batterie de tambour avait été spécialement déterminée pour l'appel des chefs de catégorie auprès du directeur en chef, lorsque celui-ci avait des ordres ou des instructions à donner. Il avait été arrêté en outre que toutes les musiques entreraient par la porte du fond, faisant face à la porte principale qui sert d'entrée au public, et qu'alors chacune d'elles défilerait sous les yeux des spectateurs, en décrivant un cercle, pour aller se ranger ensuite à la place qui lui était assignée. Toutes ces mesures d'ordre furent strictement observées le jour de l'exécution du concert. Vivement excitée par les préparatift et l'annonce d'une fête aussi grandiose, la foule, ce jour-là , remplissait les avenues des Champs-Elysées, se dirigeant vers l'Hippodrome ; dont elle assiégea les portes bien avant l'heure fixée pour l'ouverture. C'était un concours, une aflQuence dont rien ne saurait donner une idée. Tout Paris semblait s'être porté vers ce lieu de réunion, comme s'il se fût agi d'une de ces grandes réjouissances publiques qui convient tout un peuple au plaisir, et qui déplacent et mettent en- mouvement des flots tumultueux de population. Il est vrai que cette belle solennité pouvait passer à bon droit pour une véritable fête; et si, vers la Gn du siècle dernier, la musique d'un simple régiment de gardes françaises suffisait à attirer sur les boulevards* une grande partie de la haute fashion parisienne, parce qu'elle avait été jugée quelque peu supérieure aux autres, combien plus devait-on être jaloux, en t 846, d'entendre une armée complète de musiques militaires, et cela surtout lorsqu'on savait d'avance que plusieurs d'entre elles possédaient déjà des instruments de la nouvelle organisation, si renommés à juste titre pour leur puissante et magique sonorité. Par malheur, l'Hippodrome ne pouvait donner entrée qu'à un nombre limité de spectateurs; il est vrai que sept à huit mille personnes avaient déjà trouvé place dans son enceinte; au reste, les auditeurs forcés de rester au dehors ne furent point les plus mal partagés; car