LIVRE DEUXIÈME

turent reconnus capables, et deux cent quarante-sept furent déclarés trop faibles. Pour la cavalerie, la proportion était encore bien plus décourageante ; sur un ensemble de cent soixante et un musiciens, fournis par six régiments, et d'où l'on avait déjà pris soin d'exclure les plus incapables, quatre-vingt-deux seulement furent jugés dignes d'une attestation favorable, et soixante-dix-neuf durent être présentés comme extrêmement médiocres. Bien que nous n'ayons pu établir des données positives qne sur une très-petite portion de l'infanterie et de la cavalerie , les documents nécessaires pour aller au delà nous faisant défaut , il est permis de préjuger, d'après les résultats ci-dessus consignés, de ceux qu'on obtiendrait si l'on était en mesure d'opérer sur la masse générale. À l'égard du troisième point, sur lequel le comité de l'association désirait être renseigné, à savoir, combien de morceaux pouvaient se trouver communs aux divers répertoires de ces musiques, on acquit bientôt la certitude que les recherches faites dans ce but ne rempliraient point l'objet qu'on s'était proposé, lequel était d'épargner beaucoup de temps et d'éviter de grands frais, en admettant dans le programme du concert une partie de ces morceaux. En effet, il fut constaté que chaque régiment avait un répertoire à lui, n'offrant même pas pour les pièces musicales extraites des mêmes opéras une parfaite identité, en raison des arrangements divers qu'on fait subir à ces compositions;. Cela prouve encore combien il serait utile que tous les régiments de la même arme fussent tenus d'apprendre un ou deux morceaux qui resteraient communs à leur répertoire, et qu'ils pourraient exécuter simultanément à la première réquisition, sans préparation d'aucune sorte (l'usage du diapason que la commission a fait adopter donnant une garantie pour l'accord général) , de manière à former une de ces imposantes réunions instrumentales qui ajoutent à la pompe et à l'éclat d'une solennité. Si , comme nous l'avons demandé , on rendait obligatoires pour les régiments de chaque arme, cavalerie ou infanterie, les marches générales , et certains autres morceaux faisant partie du recueil officiel dont nous avons déjà parlé, ce résultat se trouverait naturellement atteint. Ce serait déjà un grand pas de fait pour la composition future d'un nouveau programme de festival militaire. Celui de la fête que donnait l'association ne put être réglé et déterminé qu'avec la plus grande peine ; presque toutes les musiques d'infanterie ayant encore l'an-

cienne organisation , et, qui plus est, chacune en particulier une organisation à elle. D'un autre côté, la cavalerie ayant les instruments du nouveau système, il s'ensuivit nécessairement qu'un grand nombre de morceaux gravés durent être retouchés, qu'une quantité innombrable de parties détachées durent être copiées de nouveau. Tout cela, comme on le pense bien, ne laissa pas que d'occasionner de grands frais et une grande perte de temps. Enfin, il arriva^ par suite de ces inconvénients, qu'on fut obligé de n'employer parfois, pour l'exécution des morceaux composant le programtne, qu'un seul genre de musique, celui de l'infanterie, ouliien celui de la cavalerie, au lieu de pouvoir recourir, aussi souvent peut-être que cela eût été nécessaire, à ces deux éléments réunis. Les mêmes embarras, les mêmes difficultés, se sont rencontrés aussi bien lorsqu'il s'est agi d'organiser les musiques de l'armée et celles de la garde nationale, également composées d'infanterie et de cavalerie, que lorsqu'il a fallu les combiner toutes ensemble. Autre obstacle : le temps était limité pour les répétitions , et ces dernières sans cesse entravées ou rendues inutiles par Tabsencede la majeure partie des musiciens élèves, qui sont, comme chacun sait, astreints au service militaire ainsi que de simples soldats. Au reste, ces études préparatoires avaient été réglées de la manière suivante : Chaque musique, si l'on peut dire ainsi, avait ses répétitions individuelles ; venaient ensuite les répétitions partielles, où figuraient plusieurs musiques réunies, et enfin les répétitions générales de tout l'ensemble, qui offraient par conséquent la réunion de toutes les musiques (f). Les répétitions de la première espèce furent assez nombreuses; mais il n'y en eut que quatre de la seconde et deux de la troisième, c'est-à-dire, seulement deux répétitions générales pour deux mille exécutants ! Obtenir dans de telles conditions un résultat aussi beau, aussi immense, aussi colossal que celui dont la foule a été témoin le jour du concert à l'Hippodrome, c'est véritablement réaliser un prodige. Honneur donc à ceux qui, abdiquant tout intérêt personnel, et n'hésitant point à laisser en souf-

(i) Pour chacune des répétitions, les musiciens des régiments casernes dans la banlieue, moyennant rautorisation de M. le lieutenant général commandant la place de Paris, furent transportés des différents points dans la capitale, aux frais de l'association des artistes musiciens, par un convoi spécial du chemin de fer.