SECTION PREMIÈRE

Figure de la terre.

Toutes les observations astronomiques et géodésiques ont conduit à conclure que la terre présente la figure d’un sphéroïde. Ce sphéroïde a ete considéré comme un solide de revolution , forme que prendrait une masse fluide si elle était douée d’un mouvement de rotation dans l’espace.

La valeur de l’aplatissement des pôles, ou la différence entre le diamètre de la terre pris d’un pôle à l’autre et son diamètre à l’équateur, a été diversement estimée : mais on admet généralement que l’axe polaire est au diamètre équatorial comme 304 : 305 • la compression du globe terrestre, ou son aplatissement aux pôles, étant ainsi considéré comme étant de — .

Le diamètre de l’équateur égale environ 7925 milles anglais.

L’axe polaire égale 7899

Différence. .... 26 \

1 En admettant l’aplatissement des pôles comme égal à ■ , M. D’Aubuisson a fait les calculs suivants ( Traite de Géognosie , 2e édit., pag. 25J :

Rayon à l’équateur.

Demi-axe terrestre

Différence ou aplatissement des pôles. .

Rayon à la latitude de 45o.

Valeur d’un degré , à la même latitude.

Un degré de longitude, à la même latit.

Surface de la terre

Volume. . .

6,376,851 mètres.

5,098,857 myr. carrés.

1,082,634,000 myr. cubes,