LA SITUATION DES LANGUES EN NORD- SLESVIG APRÈS

Sur la cane annexée au présent chapitre, le territoire colorié représente toute la partie du Sflnderjylland dans laquelle on parle danois en majorité, — et même, sur plusieurs points, a peu près exclusivement. Au Sud de cette région, nous ne trouvons guère que dans la viile de Flensborg une assez fone minorité d'habitants parlant danois : cette minorité s'élève au chiffre de 4000 environ. On devra faire attention à la diversité des indications linguistiques inscrites dans le territoire considéré. En Nord-Slesvig ces indications comprennent trois chiffres, placés au-dessous de chaque nom de commune; et ces chiffres représentent respectivement le nombre des propriétaires: i°) parlant seulement le danois; 2°) parlant les deux langues; 3°) parlant seulement la langue allemande. En revanche dans la portion du Slesvig moyen où domine encore la langue danoise et qui s'enfonce vers le Sud comme un coin triangulaire limité à l'Est par la presqu'île d'Anglie et à l'Ouest par le pays frison, le chiffre unique marqué au-dessous du nom de la commune représente le pourcentage de la population parlant le danois. Cette différence dans le mode d'évaluation tient à la manière dont nous sont parvenus les matériaux mis en œuvre dans la cane et dans notre commentaire. Pour le Slesvig moyen, où la population, bien que danoise par la langue, ne l'est qu'exceptionnellement par les sentiments, le fond de notre documentation repose sur des travaux allemands, et en particulier sur l'ouvrage d' Adler : Die Volkssprache in dem Herzogthum Schleswig seit 1864. Du côté danois on n'a pas

fait autre chose que de critiquer ces documents et de les passer au crible (cf. H. V. Clauses, Follcesproget i Sonderjylland ; Sonderjydske Aarboger 1892). Il n'en est pas de même pour le Slesvig du Nord: là il nous a été possible de recueillir dans chaque commune, par I" intermédiaire de Danois, les renseignements les plus complets et les plus sûrs; on trouvera ici ces matériaux utilisés pour la première fois dans leur ensemble. Il faut cependant faire une exception pour les quatre villes proprement dites : Haderslev, Âbenrl, Sonderborg et Tonder, au sujet desquelles nous devons nous contenter d'une approximation.

Dans les paroisses du Slesvig moyen où domine la langue danoise, celle-ci est en proportion croissante à mesure qu'on remonte vers le Nord, et les paroisses voisines du Slesvig septentrional parlent à peu près exclusivement le danois. En revanche dans les paroisses situées vers la limite méridionale de cette région, la population danoise est très mêlée d'émigrés de langue allemande, et dans toutes les familles les parents y parlent l'allemand avec leurs enfants, principalement par suite des nécessités scolaires. Comme d'ailleurs la langue danoise est, dans ces mêmes régions, entièrement bannie de l'église, et qu'elle ne trouve auprès des populations d'autre appui que le conservatisme et la routine, elle est condamnée à une dissolution lente. Nous pouvons tirer assez exactement l'horoscope de la langue danoise pour la génération prochaine en prédisant que dans les régions où les gens parlent encore danois 1 leurs enfants, ceux-ci une fois grands se serviront aussi du danois comme d'une langue domestique et locale, et que seuls les habitants émigrés du Sud y parleroot l'allemand familièrement entre eux et aussi, en général, dans leurs relations avec la population de langue danoise. De la sorte la paroisse de Hjoldelund, certaines parties des paroisses de Uek et de Vi et les parties Sud et Est de la paroisse de Hanved, qui est située du côté de la ville de Flensborg, — ville de langue allemande, — seront perdues pour la langue danoise. Le »plattdeutsch* n'atteindra cependant pas dans l'espace d'une génération la frontière du Slesvig septentrional, et la langue du Nord-Slesvig lui-même ne sera pas germanisée autrement que par une invasion progressive et très lente du basallemand: c'est d'ailleurs ce que reconnaissent aussi les Allemands.

Le nombre des habitants de langue danoise en Slesvig moyen, — y compris la ville de Flensborg, — s'élève à 16.000 environ.

La statistique d'où proviennent les renseignements données par la carte au

sujet du Slesvig septentrional, — c'est-à-dire du pays situé au Nord de La limite

décrite sur la carte pp. 346—347 — a porté sur la langue parlée dans la famille

de tout individu établi en Slesvig et propriétaire foncier: il faut bien noter ce