III. HISTOIRE DD SYSTÈME COLONIAL PENDANT CETTE PÉRIODE

Aux ouvrages indiqués ci-dessus, il faut ajouter, particulièrement pour l’Amérique espagnole :

Anton, de Herrera , Décodas o Historia general de los If échos , etc. Décades, ou Histoire générale des faits des Castillans dans tes îles et la terre ferme sur rOcéan , en quatre décades , depuis l’an i 49 » jusqu’à l’an l 53 l. Madrid, 1601. Dans l’édition de 1719, la meilleure de toutes, on y a joint des continuations ; 5 vol. in-fol. — Les trois premières décades ont été traduites en français.

Historia de! Pi n ceo Montas , etc. Histoire du Nouveau Monde, par Jean- Baptiste Madrid , 1793, in-4 0 . 11 n’a paru que le premier volume.

Saggio dimoria Ame ricana , etc. Essai sur l’Histoire naturelle, civile et religieuse des royaumes et des provinces espagnoles de terre ferme dans l’Amérique méridionale ; par l’abbé Philippe Salvador Gilii. Rome, 1780. 4 vol. in-8°. La partie politique est tout-à-fait insuffisante.

Antonio da Ulloa, Relacion historica, etc. Relation historique d’utf Voyage dans l’Amérique méridionale ; par Antonio dU lloa , 1748, a vol. in- 4 ', publiée en fiançais en 1751. C’est la meilleure description qu’en ait de ces provinces.

Mais la meilleure source à consulter sur l’administration intérieure des colonies , c’est le Recueil des Ordonnances et Règlemens des Rois d’Espagne , fait et publié par le gouvernement lui-méme.

jR ecopilaeion de Leyes de los Regnos de las Indias , etc. Collection des lois relatives au royaume des Indes , imprimée par l’ordre de S. M. Catholique le roi Charles II. Troisième édition, Madrid, i“~i, 4 vol. in-fol. Ce rpcueil , très-bien distribué par ordre de matières, commence avec l’année i5o 9, et conduit jusqu’au commencement du règne de Charles II. Le quatrième vol. contient aussi une table des matières très-complète.

1. L’Espagne et le Portugal continuèrent, durant cette période, à dominer seuls au delà de l’Océan; et demeurés si long-temps sans rivaux, se confirmèrent de plus en plus dans l’idée d’un droit exclusif sur les terres et les mers nouvellement découvertes. Mais leurs progrès avaient suivi une marche très inégale. Le système colonial des Portugais avait, à la fin de la période précédente, acquis son entier développement; au lieu que l’immense édifice du système espagnol ne commença que dans celle-ci à s’établir et à s’organiser.

2 . Premier établissement des Espagnols sur le continent de l’Amérique par la conquête du Mexique (Nouvelle- Espagne), du Pérou, de Terre-Ferme et de la Nouvelle- Grenade. Il faut faire une grande différence entre ce que l’Espagne , dans tous ces pays , comprenait sous le nom de ses possessions, et ce qu’elle possédait véritablement. On avait pu facilement soumettre les Mexicains et les Péruviens, déjà établis dans des villes et des bourgades; mais pour fonder quelque domination sur ces innombrables peuplades de chasseurs errans dans des forêts et des déserts immenses , il n’y avait d’autre moyen que de les civiliser , e’est-à-dire , de les convertir. L’autorité de l’Espagne tenait donc essentiellement au succès de ses missions ; et quelque lents que fussent dans ces pays les progrès de la Croix , ils étaient encore plus réels que ceux de l'épée.

Conquête du Mexique par Fernand Cortès (i5rg- i5ar); elle se termine par la prise de la capitale , après de violens combats. Conquête du Pérqp , de Quito et du Chili, entreprise dès i5a5, et faite ( 1 529 - 1 535 ) , par François Pizarre , ses compagnons et son frère. Conquête de Terre-Ferme, commencée en i53» , et de la Nouvelle-Grenade , commencée en 1 536. Plusieurs autres terres

forent découvertes dans celte période , mais point encore conquises.

3. Les pays conquis devinrent et sont demeurés des provinces de la métropole (a). Ce. résultat peut sans doute s’attribuer en partie à la constitution qui leur fut donnée, et qu’on doit regarder comme 'un des problèmes les plus difficiles qu’eût à résoudre la politique ; mais sans l’appui de l’esprit national, tout le reste eût été inutile. Cette constitution ne s’acheva que peu à peu, mais les fondemens en furent posés dans celte période. On imita , comme de coutume , autant qu’il était possible , le gouvernement de la métropole. Mais tout ne pouvait être constitué au delà de l’Océan de même qu’en Europe. En Espagne , toute l’administration des colonies était entre les mains d’un collège supérieur , désigné sous le nom de conseil des Indes ( consejo real y suprerno de Indias ), qui ne dépendait que du roi , et a été transféré à Madrid. La cour de commerce et de justice ( andiencia real de la contratacion ) , siégeait à Séville, et lui était subordonnée. Par ce moyen, la politique coloniale de l’Espagne se trouvait plus solidement constituée que celle d’aucune autre nation. Dans les colonies, les vice-rois ( Vireyes ) étaient les représèntans du monarque. Les audiencias , tribunaux supérieurs de justice . pour l’intérieur du pays , servaient aussi de conseil au viceroi. Les villes avaient leurs cabildos ou municipalités.

Ordonnances de Chàrles-Quint ( leyes nuevas ) , posant les premiers fondemens de la constitution ( i54a). Le conseil des Indes existait depuis i5ii j mais il ne reçut sa forme définitive qu'en 1 54». Nomination de deux vice-rois chargés de diriger en chef toute l’administration civile et militaire ; le premier , au Mexique ( i54o) , et le second au Pérou (i54 2 ). On créa ensuite, et à différentes époques, plusieurs gobernadores et capitanes subordonnes au viceroi. Erection de deux audiencias , à Mexico et à Lima (i 54 a) > sous la présidence du vice-roi, qui cependant n’avait pas voix dans

les affaires judiciaires. Le nombre des audiencias fut ensuite porté

(a) On leur en donne encore le nom en Espagne , mais plusieurs combattent en ce moment pour leur indépendance. ( Note du traducteur. )

à dix , et celui des vice-rois à quatre. On appelait des jugemens des ) audiencias au conseil des Indes.

4- Ces institutions politiques \ie pouvaient s’appliquer qu’à des villes ( Ciudades , Villas et Lugares ). Il en existait à la vérité déjà dans le Mexique et le Pérou proprement dits, mais non pas ailleurs ; et là même il n’y en avait pas ' partout où les nouveaux possesseurs auraient eu besoin d’en trouver. Les premières qu’ils fondèrent furent des ports et des villes maritimes sur les bords du golfe du Mexique , et bientôt après sur ceux de l’Océan Pacifique : ils ne bâtirent qu’ensuite et peu à peu les villes de l’intérieur.

Les villes de la côte, qui, pour l’ordinaire se composaient d’abord d’une église et de quelques maisons, furent destinées à servir à la fois de ports et de garnisons. La première lut la ville de Cumana , bâtie en i5îo. Erui 53a, on commença à construire les ports importans de •orto-Bell<fet Carthagène, Valence , en i555, Caraccas en 1567 . Quelque temps auparavant avait été fondée la Vera-Crux , le premier élablissement des Espagnols dans le Mexique ; sur la côte de l’Océan Pacifique , dans Itf Mexique, Acapulco ; dans le Darien , Panama , dans le Pérou , Lima ( i535) , et au Chili , la Conception ( 1 55o ). Ce fut en 1 535 qu’on essaya , d’abord Sans succès , un établissement à Buenos-Avres , sur la rivière de la Plata. Les villes de l’intérieur s’élevaient pour la plupart dans les lieux où on avait entrepris des exploitations de mines. Les établissemens que formèrent plus tard les missions consistaient en de petits villages bâtis par des "Indiens convertis , sous la direction des missionnaires, et situés dans les immenses plaines de l’intérieur, sur les bords des principaux fleuves.

5. Mais les liens religieux eurent encore plus de force que les liens politiques pour tenir les colonies attachées à la métropole. Le christianisme y avait transporté ses pompes extérieures , sa hiérarchie , ses cloîtres , et bientôt aussi l’inquisition ; il y avait en même temps amené la civilisation , les connaissances qui l’accompagnent, et toutes les institutions dont elles sont la source : ainsi, avec l’établissement politique s’était formé dans les Indes un établissement ecclésiastique , entièrement dépendant , non du pape , mais du roi, et dont l’effet avait été de détruire à la fois

chez les naturels du pays et leur civilisation antérieure et

leur esprit national.

En vertu des privilèges concédés par Alexandre VI et Jules 11 ( Palronargo Real ) , la nomination aux emplois ecclésiastiques appartenait au roi; le pape ne se réservait que le droit de les confirmer. — Établissement des archevêchés , d’abord de Mexico et de Lima , auxquels furent ajoutés, par la suite, ceux de Caraccas , de Santa Fé di Bogota et de Guatimala. — Établissement d’évêchés et de leurs chapitres. — Les bénéfices inférieurs , ou paroisses , se partageaient en cures pour les villages espagnols , doctrincras pour les villages indiens, et missioneras pour ceux du désert. Le projet de convertir les Indiens , présenté comme le but originaire des établissemens , amenait nécessairement la Fondation des cloîtres. Elle fut d’abord abandonnée aux ordres mendians ; ce ne fut que plus tard que les jésuites s’en mêlèrent. Mais indispensables pour le but que l'on s’était proposé, quels moyens n’eurent-ils pas alors de prospérer dans ce délicieux pays, où l’inquisition (établie par Philippe iP, depuis 1570 ) pouvait, avec bien plus de force encore qu’en deçà de l’Océan, exercer sur les esprits sa puissance de mort ! — Établissement des universités du Mexique ht de Lima(i55i).

6. Ainsi s’établirent entièrement dans ces contrées les formes des gouvernemens européens. Mais la différence des origines ne permettait pas que la masse du peuple pût se fondre en une seule nation, et de ces variétés physiques sortirent des inégalités politiques Lien plus considérables encore. Les lois avaient, à un certain point, pris soin de protéger les Indiens , et garanti du moins leur liberté personnelle; mais les blancs régnèrent seuls, et tout ce qui se distinguait d'eux par la couleur du teint ( pardor ) demeura à leur égard dans la plus profonde infériorité. Dans cet abaissement fuient compris, non-seulement les Indiens, mais les métis , nés du mélange des deux races ( meltizen , tcrzeroncs, et quart erones'), auxquels le commerce des esclaves vint ajouter les nègres, d’où sortit encore, par leur mélange avec les Européens, une autre classe extrêmement nombreuse, celle des mulâtres. Ces différentes classes s’appliquèrent chacune exclusivement à diverses sortes de travaux. Ainsi s’établirent de véritables castes , parmi lesquelles celle

des blancs se distingua comme une sorte de noblesse qui se partageait cependant encore en deux classes , les Espagnols nés dans le pays [créoles), et ceux qui arrivaient journellement d’Europe ( chapitons )•: une entière égalité régnait entre les créoles, sans aucune trace de noblesse; mais ils étaient exclus de toutes les places du gouvernement; elles n’étaient données qu’à des Européens , qui même n’avaient pas le droit de s’établir dans le pays. C’était là un germe puissant de révolutions. Heureusement pour elle, l’Espagne sentit de bonne heure la nécessité de soumettre à une police sévère les émigrations de la' métropole dans les colo- « nies ( aucun étranger ne pouvait s’y jjtabür ), ce qui contribua puissamment à les retenir dans sa dépendance (a).

Nouvelles ordonnances du gouvernement espagnol en faveur des Indiens ; mais sans beaucoup d'effet pour arrêter la cruauté

des premiers conquérans. Il faut remarquer en particulier l’ordonnance de i5 4 a, qui limitait beaucoup le système de servitude féodale , [encomiertdas , repartimienlos) , introduit dans les colonies.

La liberté personnelle garantie aux Indiens ; détermination des services féodaux [mitas) et des tributs. Des villages sont assignés aux Indiens pour y demeurer sous le gouvernement d’officiers particuliers [caciques) choisis parmi eux. •

B. de Las Casas , Relacion de la Destnçrcion de las Indias , etc. Relation de la destruction des Indef , par B. de Las Casas iSSa. Tableau célèbre des barbaries commises par les premiers conquérans. Lies lois rendues en faveur des Indiens remplissent dans les Lejes presqu<*tout un volume (1. VI). Aucun gouvernement n’a fait autant pour' les naturels du pays que le gouvernement espagnol.

7. .L’exploitation de ces contrées se borna presque entièrement à la recherche des métaux précieux dont le produit , surtout en argent, surpassa toute attente. Les colonies espagnoles n’étaient cependant pas moins riches en autres productions ; mais tant que l’usage de la cochenille et de l’indigo pour la teinture, ainsi que celui du cacao, du tabac et du quinquina , ne furent que peu ou point répandus en Europe, ces denrées ne^ pouvaient former une branche importante de

(a) V oyet la note , page 56.

commerce. L’exploitation des mines fut abandonnée à des particuliers, sous condition de payer un droit à la couronne ; ainsi, la plupart des colons s’établirent dans l’intérieur des terres; mais il se passa un fort long temps avant l’établissement d’aucun système régulier.

Découverte des riches mines de Zacoticas dans le Mexique (i 53 a), et du Potose dans le Pérou ( 1 54 5 ). Depuis l’époque de leur découverte, elles ont, •terme moyen, produit annuellement 3 o, 000,000 de piastres, dont prés de la moitié vient en Europe. Le droit payé au roi était originairement de vingt pour cent ; il a fallu par degrés le réduire à cinq ; et cependant, même dans ces contrées les plus riches de la terre , le succès des exploita lions de mines est tellement soumis aux chances 'du hasard, que le nombre de celles qu’on a été obligé d’abandonner "est de beaucoup le plus considérable.

8 . Ce fut pour suffire à ces travaux des mines et du petit nombre des plantations qu’on avait entreprises, et pour ménager les Indiens, que l’on avait reconnus incapables de les supporter, que , principalement par le conseil de Las Casas, on autorisa l'importation des nègres d’Afrique et le monstrueux commerce des esclaves. A la vérité les Espagnols ne le firent point eux-nrètnes, mais le gouvernement afferma à des étrangers, qu’excitait l’appât du gain, l’importation d’un nombre déterminé d’esclaves.

Le comnjerce des esclaves s’était introduit en Europe , par suite des découvertes et des conquêtes des Portugais sur la côte d’Afrique , et avait ainsi précédé la découverte de l’Amérique. Les conseils tfe Las Casas engagèrent de bonne heure à transporter des nègres aux Indes occidentales ; mais ce commerce ne s’établit régu • lièrement qu’en 1517. Cliarles-Quint donna à son favori , la Bressa , le monopole du transport annuel de quatre mille esclaves; celui-ci le vendit aux Génois. Les marchands génois recevaient les esclaves des Portugais, entre les mains desquels était, à proprement parler , tout le commerce des nègres, bien qu’à la fin de cette période, les Anglais commençassent à s’y livrer avec empressement.

M. C. Sprengel , Vom Ursprunge des sclavenhandels , etc. De l’Origine du eommerce des esclaves; par M. C. Sprengel, 1779, in- 4 11 .

g. De la nature des colonies espagnoles, presque entièrement tournées vers l’exploitation des mines, résultaient

nécessairement les restrictions imposées à leur commerce. On ne pouvait sans inconséquence y admettre la libre participation des étrangers. Si l’intérêt du commerce entra pour quelque chose dans les motifs qui déterminèrent les mesures restrictives, ce ne fut que d’une manière bien subordonnée; elles eurent pour objet principal de faire refluer en Espagne, et seulement en Espagne , Jes trésors de ces Contrées. On put bien comprendre'en Espagne que ces mesures n’étaient nullement favorables à la prospérité des colonies ; mais la prospérité des colonies , dans le sens ordinaire du mot , n’était pas ce qui importait le plus , et en même temps que l’Espagne voulut que les colonies lui livrassent toutes leurs richesses, elle voulut être la seule à leur fournir les denrées européennes dont elles pouvaient avoir besoin.

Règlement de commerce. Il est borné, en Espagne , au seul port de Scville. Il partait tous les ans deux expéditions, les galions et la flotte; la première composée environ de douze gros navires, la seconde de quinze. L’une destinée pour l’Amérique Méridionale, se rendait à Porto-Bello, l’autre faisait voile pour le Mexique, et débarquait à la Vera-Oux. — Grandes foires dans ces deux villes. — L’Espagne n’abandonne point son commerce des colonies , à des compagnies particulières; mais la suite naturelle des restrictions qu’elle lui imposait, fut de le concentrer entre les mains d’un petit nombre de maisons opulentes.

10. Durant cette période, les Portugais, sous leurs rois Emmanuel-le-Grand ( mort en i 5 'ii ) et Jean III (mort en i55y), conservèrent et même agrandirent leur puissance dans les Indes orientales; leur commerce surtout y prit une extension considérable. Ces deux princes eurent pour principe politique de changer, au moins tous les trois ans , leurs vice-rois dans les colonies ; il est difficile de décider si cette mesure fut avantageuse ou nuisible au pays; il eftt été du moins à désirer pour eux qu ils pussent régner en paix dans les Indes, mais cela était impossible, car les Maures

( Mahoiuétans , Arabes), jusqu’alors en possession du commerce avec l’Inde, n'étaient pas disposés à le leur abandonner.

Établissement des Portugais à Ceylan (i5i 8) et particulièrement à Colombo et Point-Gales. — Monopole du commerce des épiceries. — Ils ne possédaient réellement que la côte de l’ile. —

Prise de Diu (i 535) Établissement à Camboïa — Des Moluques

ils s’étendent sur les îles Sumatra, Java, Célèbes et Bornéo. — Ils n’avaient pas en tous ces lieux d’établissement solide ; mais ils fréquentaient les foires du pays.

ii. Leur commerce s’était surtout fort étendu par les relations qu’ils avaient déjà nouées avec la Chine , et l'accès qu’ils avaient obtenu au Japon, et qu’ils devaieat principalement aux missions entreprises par les jésuites dans l’Asie , aussitôt après leur fondation, le roi Jean 111 les ayant, dès l’origine, admis en Portugal. Le nom de Xavier, l’apôtre des Indes, ne doit pas être passé sous silence, même dans une histoire générale.

Première tentative (dès 1 517 ), d’une alliance avec la Chine, par l’entremise de l’envoyé Th. Pereira. Lei Portugais , dit-on , s’établirent à Liampo (serait-ce Ningpo? ) ; mais cet établissement n’cut point de durée. Relations commencées avec le Japon (dès*i54a). Mission de Xavier , dont les résultats se lient à des événemens très-

importans Établissement d’un commerce régulier et extrêmement

avantageux au Portugal.

. 12 . Ainsi arriva, durant cette période, à son plus haut point de perfection , l’étonnant édifice de la domination portugaise dans les Indes. Fondée par un petit nombre d’hommes de génie audacieux , elle avait besoin pour se soutenir nonseulenjent de forces physiques, mais d’appuis moraux, l’héroïsme et le patriotisme. Comme ces appuis ne pouvaient lui manquer subitement, on n’eut pas à craindre une chute soudaine; mais leur disparition graduelle préparait inévitablement la catastrophe que, dans la période suivante, des orages extérieurs vinrent hâter d’une manière si effrayante.

i3. Durant celle-ci, les 'Portugais étendirent aussi leurs possessions dans le Brésil. On n’y découvrit point , heureusement , de grandes richesses en or ou en pierres pré-

cieuses, en sorte que l’attention s’y tourna à un certain point vers l’agriculture. Les changemens apportés par la couronne dans les règlemens adoptés à eet égard, contribuèrent à l’encourager ; cependant elle ne s’étendit jamais que sur une partie des côtes. Ces établissemens , à mesure qu’ils s’agrandirent, demandèrent un plus grand nombre d’esclaves nègres , et augmentèrent ainsi l’importance et la nécessité de ceux des côtes d’A/rique , du Congo et de la Guinée. En même temps, les naturels du pays, qui, même encore aujourd’hui, ne sont pas entièrement regardés comme libres, furent forcés au travail avec une grande cruauté.

Introduction ( 1 5 a 5 ) d’un nouveau système , d’après lequel , la couronne donnait en fief, à des familles ou à des particuliers , des

portions de terre considérables, à condition de les cultiver. A la culture des produits indigènes s’ajouta bientôt celle de la canne à sucre, apportée de Modère. — Fondations de villes : Fernambouc, San Salvador, Rio Janeiro, etc. De même que l’Espagne, le Portugal se réserva exclusivement le commerce de scs colonies d’Amérique. 11 se faisait au moyen d’une flotte expédiée tous les ans , au mois de mars. — Traitcmens barbares exercés sur les Indiens, qui , partout où on le put , furent réduits en esclavage.

i 4 . Encore à l’abri , dans les Indes , de tefute rivalité de la part des principales nations de l’Europe,. car les découvertes tentées par les Anglais et les Français n’avaient aucun succès , les Espagnols et les Portugais se disputèrent l’importante possession des Molugues, sur laquelle la ligne de démarcation tracée par le pape avait laissé de l’incertitude. Ce fut à ce différent que l’on dut le premier voyage autour du monde , qui à la vérité ne termina point la querelle des Moluques , mais dont les suites furent d’une haute importance pour la géographie et la navigation.

Voyage du portugais Magellan , qui , offensé par son souverain , le fit au profit de l’Espagne ( tôiq - 1 5 aa). Découverte du détroit auquel il a donné le nom de passage de la mer du Sud , et d’un nouveau chemin pour jdler aux Indes orientales. — Découverte des Philippines. — Magellan y est tué ( x 5 ai ) ; mais son vaisseau

amiral (la Vittoria) revient à Séville. La querelle des Moluques se termine par un arrangement ( i5zç)). Charles-Quint vend ses prétentions au Portugal 35o,ooo ducats.

Pigafrtta , Primo Fiaggio intorno al globo terracqueo , etc. Premier Forage autour du globe de la terre, par Pigafetta (un des compagnons de Magellan); publié tout entier pour la première fois, par C. Amoretti. Milan, 1800. .

TROISIÈME ÉPOQUE

DEPUIS i556 jusqu’en 1618.

J. A. Thuani historiarum sui temporis , lit. i 38 , ab anno x 543 us que adannum 1607. Histoire de mon temps depuis l’année 1 543 jusqu’en 1607; par de Thon. La meilleure édition est celle publiée à Londres en 1733 , 7 vol. in-fol. : l’auteur la présente comme une Histoire générale. — Elle a été traduite eu français.

Fr. Ch. Khevenhiiller Annales Ferdinandei , depuis 1878 jusqu’en 1637. Leipzig, 1716-1716, is vol. in-fol; ouvrage mal conçu et mal exécuté; mais curieux par l’abondance des matériaux qu’a rassemblés l’auteur, qui fut long-temps ambassadeur d'Autriche à la cour de Madrid. Un extrait de ce grand ouvrage fut publié à Leipzig en 1778 (4 vol. in- 8°) , par le conseiller aulique Kunde.

1. Cette «époque est célèbre par les noms d’Elisabeth et de Philippe, de Guillaume de Nassau , prince d’Orange et de Henri IV. Durant son couds, comme dans l’époque précédente , la Réformation ne cessa d’exercer la plus grande influence sur la politiqueeuropéenne; de nouveaux adversaires s’élevèrent pour la combattre; Philippe arrtia publiquement l’Inquisition contre elle ; lès jésuites , animés du même zèle , mais agissant avec plus de réserve, s’appliquèrent à pénétrer dans les cours, et jusque dans les cabinets des souverains.

Les jésuites parvinrent peu à peu à s’introduire dans presque toutes les cours d’Europe , et à exercer auprès des souverains les fonctions de confesseurs : en Portugal , ils régnaient sous le nom du roi Sébastien ; en Espagne , Philippe leur prêtait sôn appui ;

en France, après une lutte longue et opiniâtre, ils s’emparèrent de Catherine de Médicis et des Guises ; en Allemagne , Albert V, électeur de Bavière, et d’autres princes, les protégèrent efficacement; dans les cours du Nord, ils ne se montrèrent pas moins actifs et moins entreprenans.

a. Bientôt la rupture du concile de Trente fit disparaître les dernières espérances de réconciliation. Les décisions qui y furent adoptées rendirent désormais impossible tout rapprochement entre les diverses sectes religieuses ; et comme ces décisions étaient égalemênt contraires à la puissance temporelle et à celle des évêques, il en résulta que dans les Etats catholiques, quelques-uns, comme la France, refusèrent absolument de les reconnaître , et que d’autres ne les reçurent qu’avec de nombreuses restrictions.

Les assemblées du concile avaient été reprises au mois de janvier i56a, et furent définitivement closes le 4 décembre i 563. Il fut arrêté par les dernières décisions , que ceux qui rejetaient les doctrines de l’Église catholique romaine encouraient l’anathème; de plus on attribua à la puissance spirituelle divers privilèges au détriment de la puissance temporelle ; enfin , la dignité épiscopale ne fut plus considérée comme venant de Dieu même , et on la déclara entièrement soumise à l’àutorité du saint Siège. Ainsi, la cour de Rome crut avoir fait suffisamment pour écarter le danger qui la menaçait ; plus de cinquante ans après, un mûipe , en écrivant l’histoire de ce concile, lui porta: une des plus rudes atteintes qu’elle ait eues à subir dans cette lutte.

Istoria dcl concitio Tridcndno di Pietro Soave Polano ( Paolo Sarpi ) , 1619. — • Trad. par Amelot de la Houssaye et j>ar le Père L? Courraier.

3. La marche de la Réformation, et les divers événemens qui la signalèrent , servirent au développement d’une idée qui, dans la suite, exerça la plus grande influence sur la politique pratique de l’Europe. Les adversaires de cette révolution virent dans ses partisans les ennemis des trônes et des États , et les mots d’hérétiques et de rebelles ne fardèrent pas de leur paraître synonymes. Ceux-ci prétendirent ne trouver dans les autres que des défenseurs de la tyrannie ; en sorte que l’on en vint bientôt à croire qitÜ l’ancienne

religion était le plus puissant instrument de l’autorité absolue des princes, et que la nouvelle doctrine donnait des gages certains à la liberté : opinion dont une expérience plus récente a plus d’une fois démontré le peu de fondement, et qui cependant n était pas entièrement dénuée de vérité, tant que les partis religieux se trouvaient forcés à se constituer en même temps en partis politiques.

4- Une circonstance particulière donna plus de consistance à cette opinion. La France, en proie aux fureurs des guerres intestines , ne put plus soutenir la lutte dans laquelle elle était précédemment engagée contre l’Espagye, et la même rivalité s'établit entrç cette dernière puissance et l’Angleterre, qui, toutes deux différant de doctrines religieuses , voulaient toutes deux appuyer leur existence politique sur cette base, et étaient gouvernées par des souverains également ambitieux , et également empressés de diriger les affaires du Continent.

5. Dès le commencement de cette époque les intérètsyle la couronne d’Espagne et de la cohronne impériale avaient été complètement séparés, et cette espèce de rupture constitue l’une des différences les plus remarquables entre les deux époques. La maison de Habsbourg se trouva d’abord affaiblie par cette division ; bientôt les souverains de la branche autrichienne se virent èngagés dans une conduite politique fort différente de celle que suivait Philippe II ; et l’intérêt qu’ils trouvèrent à maintenir la paix en Allemagne , empêcha , du moins pendant le cours de cette époque, l’explosion d’une guerre générale.

Après la mort de l’empereur Ferdinand (en 1 5<54) , la Maison d’Autriche fut encore affaiblie par un nouveau partage qu'elle conclut avec l’Espagne. — Origine des deux branches d’Autriche , et de Styrie.

6. L’insurrection qui éclata vers le même temps (Lins les Pays-Bas, engagea l’Espagnè , l’Angleterre et la France, dans une J^ingue querelle. Après avoir exposé les principaux caractères de cette révolution mémorable , il nous .

restera à examiner quels furent les changemens les plus importans que la Réformation fit naître dans les divers Etats de l’Europe, ainsi que linfluence qu’ils exercèrent sur chacun d’eux et sur les affaires publiques en général.

HISTOIRE DE DA FONDATION DE LA REPUBLIQUE DES PROVINCES- ÜNIES, ET DES CONSÉQUENCES DE CET EVENEMENT EN EUROPE, DEPUIS SON ORIGINE JUSQu’a LA TREVE DE DOUZE ASS

Les historiens de la révolution des Pays-Ba» se divisent naturellement en deux classes : les écrivains catholiques , attachés au parti espagnol , et tes écrivains protestans. Parmi les premiers on remarque :

Istoria délia Guerra di Fiandra , etc. Histoire de la Guerre de Flandre , par le cardinal Bentivoglio. C’est l’ouvrage le plus complet sur ce sujet ; il vft jusqu’à la trêve de douze ans. — Est traduite en français.

Famiani Stradce de bello Belgvco , etc. De la guerre de Flandre , depuis la mort de Charfes-Quint jusqu'au gouvernement du prince Alexandre Fa rn èse ; Histoire .presque uniquement militaire. — Trad. en français.

. Parmi les écrivains protestans , outre Y Histoire gc né ru le de la République des Pays-Bas, par Waegenaér, et l’abrégé de celle-ci par Totze, on a encore : •

Meteren , Niederlandtsche historien , etc. Histoire des Pays-Bas depuis le commencement de la guerre jusqu'en 161 1 , par Meteren. — Est aussi traduite en français. ,

Van der Vynkt Geschichte der vereinigten Niederlande , etc. Histoire des Provinces-Unies depuis la fondation de la républiquè jusqu'à la paix de JVest phalie. Zurich, 179^, 3 vol. in-8° ; d’après un ouvrage français dont six exemplaires seulement furent livrés au public , et qui avait pour titre: Troubles des Pays-Bas. L'auteur avait été membre du conseil d’Etat de Flandre, et avait eu la permission de faire des recherches dans les archives : on eût du s’attendre à trouver dans son livre beaucoup de détails curieux et ignorés , mais son travail offre peu d’intéréti

Geschichte des Abfalls der 'vereinigten Niederlande , etc. Histoire de l'insurrection des Pays-Bas et de leur séparation de la monarchie espagnole , par Schiller. — Ne va que jusqu’à l’arrivée du duc d’Alhe.

1. La révolution des Pays-Bas produisit une république; mais ce serait méconnaître tout-à-fait le caractère de cet événement que de croire qu’il fût prévu , ou même désiré d’avance : les insurgés , en secouant l’autorité du roi d’Espagne , n’eurent pour objet que de conserver leurs anciens

droits, et de se défendre des innovations qui les menaçaient ; ils ne devinrent républicains que par l’impossibilité de s’arranger à l’amiable avec les divers chefs qui leur furent envoyés pour les gouverner.

a. Une portion considérable du pays, qui composa plus tard la république, était passée de la maison ducale de Bourgogne à la maison de Habsbourg par le mariage de Philippe d’Autriche avec Marie, fille et héritière de Charlesle - Téméraire ( i 477 )- Ce ne fut que sous le règne de Gnarles-Quint, que les dix -sept provinces Belges furent complètement réunies à la vaste monarchie espagnole. Quoi» qu’elles formassent alors un seul État, confié au gouvernement d’un seul, chacune d’elles continua d’avoir ses États et sa constitution , quelques-unes même élurent des gouverneurs particuliers. De temps en temps on voyait des assemblées générales des États de toutes les provinces ; mais comme le souverain ne pouvaity résider, il avait pris le parti d’envoyer un gouverneur général , chargé de tous ses pouvoirs , et qui administrait en son nom , avec le concours de trois conseils supérieurs, savoir : le conseil d’État , le conseil secret (ayant le département de la justice) , et le conseil de finance. Un tribunal général formait le grand-conseil, et résidait à Malines.

Les dix-sept provinces étaient : quatre duchés , ceux du Brabant , de Limbourg , de Luxembourg et de Gücldre ; sept comtés , .ceux de Flandre , d’Artois , de Uainaut , de Hollande , de Zélande, de Namur , et de Zutpben ; le margraviat d’Anvers ; cinq seigneuries , celles de Malines , de Frise , d’Utrecht , de Groniogue , et d’Overyssel. — Cambrai et la Fraucbe-Comté étaient comptés à part.

3. L’autorjté du prince se trouvait gênée dans les Pays- Bas, non -seulement par cette organisation des Etats dans chaque province , mais plus encore par l’esprit même de la nation. Le peuple voyait tout son bonheur dans sa constitution , et il y trouvait en même temps sa force : les richesses qu’il avait acquises dans le commerce s’étaient formées sous

cette bonne influence, et lui rendaient plus précieux le mode de liberté qui avait servi à assurer son bien-être. Nul peuple n’eût été plus facile à gouvernqf, si l’on eût su respecter ses droits ; par la même raison , sa résistance devint plus opiniâtre lorsqu’on entreprit de toucher aux choses saintes.

4 - Il est naturel que la Réformation eût trouvé un accès facile dans un pays où il y avait un grand nombre «T’hommes indépendans par leur richesse et par leur naissance. Elle pénétra sans obstacles dans les provinces bataves, plus encore que dans les provinces belges, et ce fut, sans contredit, le premier ferment des agitations qui éclatèrent plus tard, La prolongation du séjour de Philippe II, dans les Pays-Bas, à l’occasion du renouvellement de la guerre entjre l’Espagne et la France , retarda l’explosion et maintint le peuple dans l’obéissance; le traité de Cateau-Cambrésis fut signé, et les troubles des Pays-Bas commencèrent.

Le pape Paul IV réussit par scs Intrigues à faire rompre la trêve de Vaucelles ( voy. ci-dessus, page 47 ) : la guerre recommença et devint plus générale , lorsque Philippe II fut parvenu à entraîner l’Angleterre dans sa querelle ; en Italie , comme sur les frontières des Pays-Bas, les armes de la France furent malheureuses. — Défaite des Français à Saint-Quentin , le 10 août i 557, et abandon de cette place. — Prise (le Calais par le duc de Guise, le 8 janvier 1 558. — Nouvelle défaite des Français à Gravelines , le

i3 juillet i558 Paix de Cateau-Cambrésis, le 3 avril i55p. —

Restitution réciproque des places conquises : rétablissement du duc Philibert de Savoie ; double mariage entre les maisons de France, d’Espagne et de Savoie; traité secret pour l’extirpation de l’hérésie , conclu sous l’influence des Guises en F'rauce, et de Granveilc en Espagne. - .

5 . Même avant le départ de Philippe, on se plaignait hautement, dans les Pays -Bas, des garnisons espagnoles, et des édits publiés contre les hérétiques. Les déclarations du roi, la nomination de Marguerite de Parme, au gouvernement général de ces provinces , sous la direction de Granvelle, étaient peu propres à rendre quelque espoir

aux persécutés; et lorsque après le retour de Philippe en Espagne on vit ses édits renforcés de dispositions plus sévères, et les envers pouvoirs ^ qui formaient la hiérarchie du gouvernement, attaqués et modifiés dans leurs attributions les plus importantes, il fut tout naturel de craindre l’anéantissement de la constitution par Etats , et les violences de l’inquisition espagnole.

6. Quelque odieuse que paraisse et que soit réellement la tyrannie de Philippe, l’historien impartial ne saurait se dispenser de reconnaître que ce prince, autorisé à croire que l’unité des doctrines religieuses était le seul fondement solide de la tranquillité des Etats , fut sans doute entraîné par cette idée, à trouver dans l’histoire même de son temps la confirmation d’une telle opinion , et qu’il put croire de bonne foi la nécessité de réprimer, par tous les moyens possibles, l’esprit d’innovation qui se manifestait de toutes parts : doué d’uneprodigieuse activité, mais en même tempshomme d'un esprit étroit, et dénué de tous sentimens généreux, il eut le tort de ne pas voir que la résistance du pouvoir, et tous les abus de la force , qu’il pouvait appeler à son secours, étaient plus funestes que le mal qu’il prétendait guérir, et ne parviendraient pas même à l’arrêter.

Marguerite de Parme gouverna dans les Pays-Bas, depuis 1 559 * jusqu’au mois de septembre 1567. Granvelle, qui s’était rendu odieux, fut rappelé en i 56 a ; mais cette mesure même ne produisit aucun changement, car toutes les rigueurs étaient exercées au nom et par les ordres du roi, et les agens ne manquaient pas pour les mettre à exécution.

y. Les troubles éclatèrent aussitôt après la signature du compromis de Bruxelles. Cette association était du reste si mal organisée, qu’il eût été facile de la dissoudre, en adoptant seulement quelques-unes des mesures de sévérité qui furent arrêtées dans le cabinet de Madrid , et en sachant y joindre tous les tempéramens propres à calmer les esprits : au lieu de suivre cette marche raisonnable, le roi se détermina à confier au duc d’Albe le commandement général des

, i 4 p ? — >66 1. ji

Pays-Bas, et dès ce moment tout espoir de raccommodement fut perdu.

Le compromis fot signé à Bruxelles au mois de novembre 1 565, et présenté à la régente le 5 avril i566. Vers le même temps, Philippe prit ses «mesures pour faire passer dans les Pays-vBat les troupes espagnoles qu’il avait en Italie sous le commandement du duc d’Albe; et au mois d’août 1 567, il donna à celui-ci des pouvoirs si étendus, que Marguerite de Parme se vit contrainte do lui céder la place.

8 . Depuis i5 67 jusqu’en i5y3, le duc d’Albe gouverna par la terreur. Les hommes les plus considérables furent retenus en otage, Ou immolés par le fanatisme : on créa un tribunal sanguinaire qui , sous le nom de conseil des troubles . , fut chargé de poursuivre et de punir les rebelles et les hérétiques : les comtes d’Egmont et de Ilom périrent, le 5 juin 1 568 , victimes de ces horribles procédures; et bientôt tout le pays fut déclaré coupable d'insurrection contre la majesté royale.

9 . De toutes parts on fuyait , les émigrations devenaient chaque jour plus nombreuses ; et ceux qui se sauvaient . ainsi pour échapper à la mort, étaient cependant les seuls sur qui pût se fonder l’espoir de la délivrance. Le prince Guillaume d’Orange, seul capable de conduire à bien une aussi grande entreprise , s’y consacra bientôt tout entier : nul autre que lui n’eut pu parvenir à arrêter, à rassembler ceux qui fuyaient en désordre, n’exposant jamais que des existences individuelles, mais incapables, par cela même, de la moindre résistance: nul ne savait mieux que lui tirer parti des plus faibles ressources; et en même temps qu'il se dévouait au service de sa patrie, il avait' soin., en chef habile, de veiller à sa propre conservation , si nécessaire à de si grands intérêts. Toutefois les premières tentatives d’affranchissement ne pouvaient avoir de succès; tout engagement sérieux eût été trop inégal contre des troupés bien disciplinées, et le défaut d’argent rendait impossible l’entretien d’une armée régulièrp. Enfin, après plusieurs années de souffrances

et de revers, la prise de Briel donna plus de forces à l’insurrection ; elle s'établit complètement dans les provinces du nord , et dès lors on put l’organiser plus régulièrement sur tous les autres points : les États de Hollande , de Zélande et d’Utrccht , donnèrent au prince d'Orange les titres et les fonctions de gouverneur royal.

Briel (la Brille) fut prise le i cr avril 1 57a ; peu après, les principales Villes des États de Hollande et de Zélande se déclarèrent en insurrection , favorisées par l’éloignement du duc d’Albe , qui , n'ayant qne peu de troupes à sa disposition, n’avait pu les surveiller suffisamment.

10. Malgré la faiblesse de leur situation, les insurgens avaient cependant de nombreux motifs de compter sur une assistance étrangère. Leur querelle devenait tous les jours davantage celle du protestantisme , et rentrait ainsi dans les intérêts généraux de la politique du temps. Les princes protestans d’Allemagne, les huguenots de France, occupés à la même époque à défendre leurs droits , et plus que tous les autres la reine d’Angleterre , rivale naturelle de Philippe, semblaient vivement intéressés à prendre parti en leur faveur. Cependant les premiers n’avaient que peu de ressources pour entrer dans cette lutte, les seconds pouvaient à peine suffire à la défense de leurs propres intérêts; Élisabeth seule se trouvait en situation de prendre une part active dans l'a querelle : le prince d’Orange sut profiter avec îiabileté de ses bonnes dispositions, tandis que, dans l’intérieur même de son pays , il se voyait encore obligé dç lutter contre tous les obstacles que lui suscitaient le fanatisme religieux et les jalousies mêmes de famille.

Guillaume sollicita d’abord le secours des princes d’Allemagne et de l’Empire ; mais les relations de famille ou d’alliance que l’Autriclm et l’Espagne y entretenaient furent un grand obstacle au succès de ses négociations. En France , le prince avait des liaisons personnelles avec les chefs du parti protestant , et il conserva l’espoir d’en obtenir quelque seconrs , jusqu’à ce que Je massacre de la Saint-Barftélemi ( 24 août lj?î ) les eût mis dans l’impuissance

même de se défendre. Après avoir inutilement imploré l’assistance du Danemarck et de la Suède , Guillaume poursuivit avec plus d’activité ses sollicitations à la cour de Londres , et parvint à obtenir de la reine les sécours dont il avait besoin.

11. Après le départ du duc d’Albe, et sous le gouvernement de son successeur Zuniga y Requesens , la cause de l’indépendance courut de plus grands dangers , tant parce • que le gouverneur eut soin de se montrer plus modéré et plus ^oux, que par suite de ses combinaisons militaires, et de l’invasion qu’il fit faire dans les provinces de Hollande

et de Zélÿnde. Déjà même le prince désespérait du succès •

de son entreprise , lorsque diverses insurrections survenues au sein même de l’armée espagnole , qui se plaignait de ne * pas recevoir de solde , et la mort de Requesens vinrent lui rendre le courage. Le projet conçu depuis long - temps d’organiser plus fortement un point central d’insurrection put se réaliser alors : les provinces de Hollande et de Zélande concertèrent un plan de défense : peu de 'temps après , le pillage de la ville d’Anvers provoqua une conféd#atinn à Gand ; cinq des provinces bataves, et six des provinces belges, se réunirent pour leur défense commune, toutefois sans rejeter formellement le joug de l’autorité royale. ,

Le duc d’Àlbe quitta les Pays-Bas au mois de décembre 1 57^ , et son successeur Requesens occupa le gouvernement jusqu’au 5 mars 1576. — Défaite et mort du comte Louis et de son frère Henri de Nassau à l’affaire de Mooker, près de Nimègue , le 14 avril 1874. — Après la mort de Requesens, et tandis que le* conseil d’état exerçait tous les pouvoirs du gouverneur , la ville d’Anvers fut pillée par une bande de soldats espagnols ( 4 nov. 1576 ).

— Traité de Gand (8 nov. de la même année).

1 2. Le nouveau gpuverneur don Juan employa toutes sortes de manœuvres peur faire croire à son désir, sincère de rétablir l’ordre et la paix dans le pays, et il affecta même de reconnaître le traité de Gand : Guillaume sut sé Aéfendre des pièges qu'on lui tendait ; il redoubla d’activité et de vigi-

PREMIÈUB période.

lance, et déjoua les projets de l'Espagnol, en soutenantavec habileté la constance des Etats de Hollande et de Zélande. Cependant le traité de Gand étant devenu illusoire, on reconnut la nécessité de fortifier l’union des provinces du nord , et de prendre un parti extrême pour faire triorripher la cause de l’indépendance : dès ce moment Guil- 4 Jaunie tlavailla à organiser la confédération d’Utrecht , qui devait servir de base à la fondation de la nouvelle république. •

L’union d’Utrecht fut conclue , le a 3 janvier 1 579 , entre les pro- • -viqçes de Hollande, de Zélande, d’Utrecht, de Gueldre et de

Groningue , et l’on y déclara formellement le rejet de Ja dominais» tion espagnole. — Le 11 juin suivant, les provinces de Frise et d’Overyssel accédèrent à l’alliance ; et plus tard plusieurs villes de la Belgique , entre autres Gand , Anvers et Brcda.

i3. Ap rès la mort de don Juan, le duc Alexandre de Parme fut nommé par Philippe gouverneur des Pays-Bas, et Guillaume rencontra en lui le plus redoutable ses adversaires. Bientôt , en effet , il réussit à faire rentrer sous le joug les provinces belges qui l’avaient secoué. Dans celte extrémité, les insurgens se virent contraints, malgré leur répugnance , à chercher de nouvelles forces dans l’assistance des étrangers, et cette résolution désespérée, qni devait avoir pour premier résultat d’accroître l’importance politique de leur entreprise , contribua puissamment à leurs succès ultérieurs.

Le duc de Panne prit le gouvernement des Pays-Bas le I er octobre* 1578, et le conserva jusqu’au,» décembre 1 5g». — Les provinces wallones rentrèrent sous la domination de l’Espagne par le traité du 11 mai 1 579. — Toutes les villes qui s’étaient déclarées indépendantes furent successivement reprises ; après une longue résistance, Anvers reconnut le gouverneur, le 17 août i585. — Pendant ce temps , les Provinces-Uniés déférèrent l’autorité constitutionnelle et souveraine au duc François d’Anjou (i58i), et le 26 juillet de la même année elles rejetèrent, par, une déclaration explesse , la domination du roi d’Espagne. — Mais Je chef qu’elles avaient choisi était incapable de s’engager dans une lutte

aussi difficile, et surtout de soutenir son rôle à côté du prince d’Orange ; il renonça à la dignité qui lui avait été conférée , au mois de juin i 583 . • * *• N

14. Au momertt où Guillame était fondé à espérer le succès d’un plan concerté depuis long - temps , lorsque les Etats des provinces du nord étaient sur le point de lui conférer, le titre de comte de Hollande et de Zélande , et de remettre entre ses mains un pouvoir régulier et constitutionnel , ce malheureux prince succomba sous les coups d’un assassin. L’autorité de son nom, et surtout de ses talens, avait su fli pour le conduire à ce poste élevé 5 son fils Maurice fut reconnu pour son successeur , et ce fut le premier acte de souveraineté qu’exercèrent les États. Toutefois, leur situation était si précaire, qu’ils ne purent éviter de recourir encore à Elisabeth; et qui sait même ce qui eût pu résulter de cette nouvelle intervention , si la reine eût remis la conduite de ses affaires à un homme plus habile que ne le fut le comte de Leicester ? Heureusement pour les Provinces - Unies , il se trouva dans les États un défenseur intrépide de leurs droits et de leur indépendance. Olden Baftevelfl , en sa qualité de syndic de la province de Hollande , résista habilement à toutes les intrigues de la cour d’Angleterre , et contribua par sa courageuse opposition à fonder la république.

Après l’assassinat de Guillaume I (10 juill. i 583 ) , Maurice son fils fut proclamé Stathouder dans les États de Hollande et de Zélande , et reconnfi bientôt après par quatre autres provinces, sous la condition du concours d’un con&il d’État pour la direction des affaires publiques. — La reine Élisabeth consent à fournir des secours en troupes , et exige en garantie la cession de trois ports de mer : elle dqpne au comte de Leicester des instructions et une autorité propres à lui assurer la plus grande influence ; mais le comte s’engagea maladroitement dans de longues contestations avec

les États,’ et fut obligé de se retirer au mois de décembre 1587.

i 5 . L'une des conséquences les plus graves de ce nouveau traité, entre la république naissante et l’Angleterre,

r6 PREMIÈRE rÉ II IODE.

. lut d’engager celle-ci dans une guerre ouverte contre l’Espagne. Les deux puissances alliées, ayant dès lors à soutenir un intérêt commun, ne purent plus se séparer; la destruction de la Jlotte invincible assura ( indépendance de la république; par elle encore la navigation de l’Océan devint libre et prépara cette époque de gloire et de prospérité durant laquelle l’Angleterre et la Hollande s'élevèrent au rang dés premières puissances du monde.

Les intérêts de la religion et ceux «le la politique , soit en Europe, soit hors de l’Europe , amenèrent la rivalité de l’Espagne et de l’Angleterre. Offensé par les entreprises maritimes qu'Élisabcth encourageait, irrité par l’assistance , d’abord secrète, et bientôt publique , que la reine accorda aux insurges des Pays-Bas , excité pat* les intrigues du pape , qui s’arrogea le droit de lui conférer la souveraineté de l'Angleterre, Philippe II, se livra follement à l’espérance de conquérir ce royaume , et crut voir dans l’accomplissement de ce vœu les moyens les plus efficaces de mettre nn terme à l’insurrection des Pays-Bas. Sa flotte invincible, partie an mois de juillet 1 588, .fut détruite au mois d’octobre suivant: Élisabeth profite de ces circonstances , et continue la guerre jusqu’à sa mort (A6o^

16. D’autres événemens contribuèrent encore à confirmer la république hollandaise dans la possession de son indépendance et à l’associer promptement à tous les intérêts do la politique européenne. Philippe II, s’étant déterminé à prendre part aux querelles de la ligue et à soutenir les Guises contre Henri IV, se vit forcé d’envoyer le duc de- Parme en France avec la plus grande partie des troupes qu’il avait sous ses ordres. La mort de ce général et les succès du roi de France achevèrent le triomphe de la république hollandaise : Henri IV n’hésita pas à s’allier avec elle lorsqu’il déclara la guerre à l’Espagne. Heconnüe par l’Angleterre et par la France, victorieuse sur terre et sur mer par les armes du prince Maurice , qu’avait-elle à redouter désormaisdes entreprises de ses premiers maîtres P Peu de temps avant sa mort , Philippe lui-même sembla rec«»nuaitre son impuissance, en donnant les Pays-Bas en dot à sa

fille Isabelle-Eugénie : cependant, sous le règne de son successeur Philippe III , la guerre continua encore. Lorsque le traité de Vervins eut réconcilié la France et l’Espagne, lorsque Elisabeth eut laissé la couronne d’Angleterre à son • successeur Jacques I er (i 6 o 3 ), la république hollandaise soutint encore la guerre avec l’assistance de ce monarque ; enfin , lassée de tant d’efforts inutiles , mais ne voulant pas renoncer formellement à ses titres de propriété, l’Espagne consentit en 1609 à une trêve de douze ans, et dès ce moment l’indépendance de la république fut reconnue , au moins implicitement. ... , ’i jr.iià

Campagnes du duc de Parme en France, depuis i 5 go jusqu’en

1 5 ga. — Il mourut le a décembre de cette année Alliance de

Henri IV avec les Pays-Bas , et déclaration de guerre à l’Espagne en janvier i 5 g 5 . — En i5g7, Amiens est pris par les Espagnols ’, et repris par le roi de France. — Traité de Vervins , le a mai 1 5 g 8 .

— Philippe H cède les Pays-Bas espagnols à sa fille Claire-Isabelle- Eugénie , à l’occasion de son mariage avec l’archiduc Albert d’Autriche (en i 5 g 8 ). Il meurt le i 3 novembre de la mêpie année.

Sons son successeur Philippe III, la guerre continue sur terre, mais sans activité. — Succès de l’expédition maritime de Jacques Heemskerk sur les côtes d’Espagne, en 1607. — Les négociations commencent la même année , et sont suspendues par l’intervention de Henri IV et par des discussions sur les affaires religieuses et sur

la navigation des Indes orientales Conclusion de la trêve de

douze ans entre l’archiduc d’Autriche et l'Espagne, le g avril 160g.

17. Ce fut ainsi qu’au milieu du système monarchique <le l’Europe , on vit se fonder une république , qui se trouva dès son berceau, liée dans tous les intérêts de lx politique générale. Elle-mêmfe était parvenue à ce résultat important sans avoir pu le prévoir ; sa constitution intérieure s’était formée, non point d’après un plan uniformément conçu , mais suivant les nécessités des premiers momens ; en sojte qu’il é^ait tout simple qu’elle présentât de nombreuses irrégularités. La grande supériorité de la province de Hollande servit à couvrir l'imperfection de son système fédératif j les Etats généraux crées en 159a devinrent un

point de ralliement pour la conduite des affaires du dehors, et leur force résulta principalement de l’autorité que donnèrent à des hommes considérables et habiles , les deux fonctions de Stathouder et de syndic de là province de Hollande. Les querelles qui s’élevèrent entre le parti de la maison d’Orange et celui des Etats , et la mort violente du malheureux Olden Barneveld(i 3 mai 1619), firent bientôt reconnaître les vices de ce système, et constatèrent un principe de destruction.

18. La fondation et l’accroissement rapide de la république hollandaise ne demeurèrent pas sans influence sur l’organisation politique de l’Europe. C’était la première fois qu’on voyait un Etat dénué de territoire, et marchant à la prospérité uniquement par le commerce et par la marine; de nouveaux intérêts se créèrent une place dans les affaires publiques , et leur importance se développa rapidement. Ce fut la source de beaucoup de biens et de beaucoup de maux ; mais en cette occasion , comme dans toutes celles où le monde .tente de nouvelles expériences , l’enivrement des premiers succès ne permit pas de démêler et de séparer les bons et les mauvais principes.

coup d’obil sur les ciixncemf.nsi.es plus im port ans survenus

DANS LES AUTRES ETATS DE l’eüROPE OCCIDENTALE, ET SUR