DE L'ÉDITEUR

L ouvrage dont on publie la traduction, présente, dan: b». cadre le plus resserré, un tableau complet de l’Histoire moderne. Révolutions religieuses, politiques et commerciales; guerres, traités, alliances, découvertes, conquêtes , établissemens coloniaux, tous les faits importans s’y trouvent retracés avec autant d’ordre et d’exactitude que de concision, judicieusement appréciés dans leurs causes et dans leurs résultats, et les hommes n’y sont pas jugés avec moins d’impartialité et de sagacité que les événemens. Cet abrégé a le mérite particulier d’offrir de l’aliment à la pensée , comme à la mémoire. Ce n’est qu’un livre élémentaire; mais il serait difficile d’en concevoir un plus substantiel et plus propre à l’étude philosophique de son sujet. Il est classique en Allemagne, et il est à désirer qu’il le devienne en France. Manuel également eommode pour les maîtres et pour les élèves, il fournit r aux premiers tous lesélémens d’un cours méthodique, et d’utiles directions pour le choix et pour l’esprit des développemens; il renferme, pour les seconds, un résumé rapide et fidèle des leçons du professeur, tous les germes fructueux susceptibles d’être fécondés par leurs propres méditations, et l’indication des sources où ils pourront puiser des notions plus détaillées.

La considération de l’utilité dont cette estimable production pourrait être pour l’enseignement en France, comme elle l’est au delà du Rhin, a principalement déterminé à la faire passer dans notr& langue.

ij AVERTISSEMENT DK L’EDITEUR.

L’homme de lettres qui s’est chargé de ce travail y a été encouragé par le vœu de l’un des oracles de l’instruction publique, qui, familier avec la langue de l’ori- ^ ginal,apu directement juger son mérite. Puisse la copie ne pas nuire à l’effet de cet illustre suffrage ! Puisse-t-elle au contraire concilier au modèle le même degré d’estime et de confiance de la part des autres chefs et de tous les membres de l’Université ! .

L’ouvrage de M. Heeren est divisé en trois périodes : la première depuis la fin du quinzième siècle jusqu’au temps de Louis XIV; la seconde, du commencement du siècle de Louis XIV jusqu’à là mort du grand Frédéric; et la troisième, de cette époque jusqu’à la chute du trône impérial de France.

Rien n’a été retranché dans les deux premières parties de cet ouvrage que ce qu’il était indispensable d’en élaguer pour que le livre ne blessât aucune opinion religieuse , et pour qu’il pût être mis sans incon- . vénient et sans scrupule entre les mains des jeunes gens de toutes les croyances. Au moyen de cette précaution, il est devenu difficile de deviner à quelle communion appartient l’auteur; et, il faut le dire, tel est son amour pour la justice et pour la vérité , que ces modifications ont coûté bien peu de sacrifices.

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