De puissance maritime la république hollandaise de

(1) Le Portugal s’engagea par ce traité à recevoir les étoffes de laine anglaises, à condition que e» vins de Portugal payeraient en Angleterre l«s deux fiers seulement des droits que payaient les vins de France.

ib’6r — 1786. 207

vintpresquç, par cette gtierre, puissance continentale: il lui en coûta plus de 35o millions de florins, et ce fut le prix du traité de la Barrière, dans lequel elle crut voir la garantie de son existence future : toutefois elle apprit à ses dépens qu'il n’y avait rien à gagner à se mêler des querelles des grandes puissances, et dès ce moment elle s’appliqua à éviter autant què possible d’y prendre aucune part. Mais cette modération même pouvait devenir bien dangereuse pour une puissance qui s’était placée d’elle -même au premier rang; dès qu’elle eut renoncé à entretenir' une force militaire, elle déclina sensiblement, et perdit peu à peu son importance aux yeux des souverains gtdes peuples d’Europe*

Le traité de la Hollande avec l’Autriche , connu sous le nom de traité de la Barrière , fut conclu à Anvers le ift novembre 17 x 5 , sous là -médiation de l’Angletci^e. La république reconnut la souveraineté de l’empereur dans les Pays-Bas espagnols , et obtint lé droit de meure garnison exclusive dans les villes de Namur, Tournay , Menin , •Warneton , Ypres et le fort Knocke , et d’occuper Ruremonde en commun avec les Autrichiens;, mais les places fortes sont inutiles à qui n’a pas suffisamment de troupes pour les garder.