Peu après son avènement au trône, et en 1 ? l’im

pératrice Elisabeth désigna aussi pour son successeur au trône de Russie, son neveu le jeune duc de IIolstein-Got-

torp , Charles-Pierre-Ulrich, à qui sa naissance donnait aussi sur le trône de Suède des droits qu’il céda à son cousin le prince Adolphe-Frédéric. Tandis que ces brillantes destinées se préparaient poifr la branche cadette de A maisoq de Holstein , la branche qui occupait le trône de Danemarck avait de justes motifs de craindre les ressentimens de ceux qu’elle avait si long-temps offensés. On entreprit en conséquence de longues négociations pour mettre un terme à toutes ces querelles.

L’histoire de ces négociations se trouve dans les Écrits politiques in comte de fynar.

4 . Mais déjà le grand Frédéric occupait le trône depuis plusieurs années , et la Russie reconnaissait en lui un voisin dangereux, qui pouvait devenir un rival redoutable. Elle fut long-temps occupée de ses craintes, et cependant, après la chute de Lestoc, et lorsque le comte Bestuschef fut seul en possession du pouvoir, elle prit parti contre ce monarque, en contractant, le 12 juin 1767, un traité d’alliance avec l’Autriche, et de subsides avec l’Angleterre, pour parvenir au renversement de la paix d’Aix-la-Chapelle.

5 . Bientôt cette alliance avec l’Autriche et la Saxe entraîna la Russie à prendre part à la fameuse guerre de sept ans. Ses armées , encore inconnues dans l’Europe occidentale, commencèrent à y acquérir quelque réputation ; et, durant ce temps, la Pologne et la Porte se trouvèrent encore à l’abri des orages qui devaient les atteindre plus tard.

6. Cependant cette guerre contre la Prusse excita à la cour de Russie de tels dissentimens , qu’une révolution y devint imminente, et serait sans doute survenue sans la chute du comte de Bestuschef, qui lui-même se disposait aussi à faireun coup d’Etat. Elisabeth , Pierre, et sa jeune épouse Catherine, dont les caractères, les opinions et les projets étaient si divers , ne pouvaient vivre en paix en de telles circonstances. Heureusement pour le roi de Prusse, et plus encore pour Élisabeth elle-même, cette princesse mourut sur ces entrefaites, le 5 janvier 1762.

Biographie Peters des Dritten. — Biographie de Pierre III. Tubingen