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à transformer de plus en plus, à l'exemple de l'ancienne Rome, dans son système provincial, le pouvoir médiat en puissance directe, en était inséparable ; car la demi-servitude est plus difficile à supporter qu'un entier esclavage* La maxime de l'incorporation à la métropole des pays sous sa dépendance devenait chaque jour plus générale. Elle s'appliquait à une partie de l'Italie , de la Suisse, de l'Allemagne, et même à tout le royaume de Hollande, où le frère même, las de souffrir la tyrannie, déposa volontairement la couronne. Un simple senatus-consulte , rendu par le sénat conservateur toujours complaisant, suffit pour changer le. sort de tous ces pays ; et où pouvait être la. limite de ces entreprises, si les frères eux-mêmes n'étaient pas plus ménagés ?

Réunion à la France de l'État de l'Église (17 février 1809); de la Toscane ( 5 mars) , la sœur Élisa en eut le gouvernement; du Valais , distrait de la Suisse , à cause de la route militaire du Simpion (10 décembre ) ; le Tyrol italien, repris à la Bavière, est joint, au royaume d'Italie (28 mai 1810), qui, ainsi contigu aux provinces illyriennes, ne laisse plus d'intermédiaire dans les pos- «essions du despote jusqu'aux frontières de la Hongrie et de la Turquie. Et que fallait-il de plus désormais, qu'un sénatus-consulte , pour incorporer aussi ces pays à la France ? La réunion de la Hollande fut une conséquence du système continental. Aucun état n'en était plus opprimé , et il n'était nulle part plus incompatible avec les convenances commerciales et géographiques. Commencement de la querelle et menace d'incorporation (janvier 1810), toutefois parée par la cession du Brabant hollandais et d'une, partie' de la Zélande (26 avril). Malgré ces sacrifices, occupation de la , Hollande par des troupes françaises et par des douaniers , accompagnée de beaucoup de mauvais traitemens (juin). Abdication et fuite du roi Louis ( i er juillet) : il emporte l'estime et les regrets de ses peuples. ( A la même époque , un autre frère , Lucien , qui avait' repoussé toutes les couronnes offertes, ne trouvant plus dans sa paisible retraite de Tusculum un asile sûr contre la tyrannie de son frère, s'était réfugié en Angleterre). Sénatus-consulte ( i3 décembre) qui réunit la Hollande et l'Os t-Frise , déjà précédemment attachée à l'empire comme une alluvion des fleuves français. Mais' le coup atteignit aussi l'Allemagne septentrionale. Par un décret

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du même jour, la moitié du royaume de Weslphalie, une grande partie du duché d'Oldenbourg et les trois villes anséatiques , furent réunis à la France , qui s'étendit ainsi jusqu'à la mer Baltique. On enleva à l'un des frères , sans son aveu , la moitié de ses possessions , et à un prince de la confédération do Rhin , allié de l'em-^ pereur Alexandre,, tous ses états. L'oppression pesa principale-, ment sur les villes anséatiques : là où il y avait eu le plus de liberté , ' on en sentit plus amèrement la perte. .

52. La possession des côtes , dejrtris les Pyrénées jusqu'à l'embouchure de l'Elbe, et leur surveillance par une immense armée d employés, pouvaient fendre plus difficile la contrebande , mais ne pouvaient totalement l'empêcher» Legrand problème de la possibilité de la domination exclusive du continent, sans celle des mers, paraissait au despote même toujours plus invraisemblable. Mais bientôt cent vaisseaux de haut bord devaient, disait-il, lui assurer aussi la toute puissance maritime; et lés immenses travaux d'Anvers semblaient devoir réaliser cette menace, si on avait pu former des matelots aussi facilement que l'on construit de» navires , et que Ton dresse des soldats. Aussi aucun bâtiment français ne sortait impunément du port ; le reste des colonies dans les deux Indes tomba dans les mains des Anglais ; et tous les préparatifs du nouveau souverain de Naples (septembre 1810) ne le mirent pas même en état de franchir le petit détroit de Messine , et de réaliser son titre de roi des Deux-Siciles.

Prise de Cayenne (4 janvier 1809); de l'île importante de la Martinique (25 février); du Sénégal (10 juin); de la ville de Santo- Domingo, que possédaient les Français, ( 6 juillet ); de de la Guadeloupe (3 février 1810) , et de Saint- Eus tache et de Saint-Martin (21 février). Dans l'Inde, prise de l'île Bourbon ( 7 juillet), et de l'Ile de France (2 décembre). Celle d'Amboine, aux îles Moluques , ne fut que le prélude de la conquête de Batavia , qui n'avait encore jamais été prise y et de l'île de Java avec ses dépendances (18 septembre 1811 ) ; et jusque sous le pôle , prise de possession de l'Islande (juillet 1809).

53* Mais ce n'était pas seulement sur la mer que se signa-

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lait Vass»ta»ce des Anglais : l'Espagne , où devait, enfui apparaître le Marlborough du dix-neuvième siècle, devint aussi te théâtre de leurs effort». Quoique la hitte n'y eût jamais été interrompue, elle ne fat erî pleine activité que lorsque la paix de Vlbnne, ayant rendu au despote la dis* position de toutes les forces de la France, "lui permit d'en menacer toute la péninsule. La jonction des peuples de cette contrée avec 1 armée anglaise rendait la balance égale ; bien que la jalousie des Espagnols, et le défaut d'harmonie semassent la route d'obstacles, dont il fut presque aussi glorieux au héros britannique d'avoir triomphé que de la puissance de l'ennemi.

Le duc de Wellington , auparavant sir Arthur Wellesîey, troisième fils de Colley, comte de Mornington , vicomte Wellesley, prend , en Portugal (.22 avril 1809), le commandement suprême de l'armée anglo-germanique , dont formait une partie considérable la légion allemande, composée de Hanovriens. Formation d'une armée portugaise , ayant pour chef le général Beresrbrd , mais subordonné à Wellington , et de plusieurs corps d'armée espagnols sous les ordres de Cuesta, etc. Ib avaient pour adversaires les généraux français Soult, Ney, Vktor,"THortier, Gou v ion*- Sein t-Cyr, Augereau , etc. ; et ensuite Suchet, Marmont , Macdenald, Jourdan, etc. Parmi les innombrables combats , en 1809 , les plus remarquables sont la bataille de Talavera (27 et 28 juillet), le siège et la défense héroïques de Saragosse (novembre 1808 à février 1809) , qui rappellent les souvenirs de Numance et de Sagonte, et celui de Girone (juin à décembre). En 18 10 déploiement de toute la puissance de Napoléon : la péninsule est inondée de troupes françaises , italiennes , polonaises et de la confédération du Rhin* L'Andalousie est envahie par Victor, Mortier, etc.; mais, maigri d'incroyables efforts pour prendre Cadix, où, chassée de l'intérieur, la junte centrale s'était réfugiée, cette place est assiégée sans succès. Dans le même temps, oaro pagne remarquable de Wellington en Portugal. Masséna, vaincu sans combattre (mars 181 1), y perd •a réputation militaire. Siège et résistance glorieuse de Tarragone (181 1), et de Valence (18 12) contre SuoheL— Nouveaux progrès de Wellington en Espagne ( 181 2 ). Prise de Ciudad- Rodrigo ( 19 janvier) , etde Badajoz (6 avril). Bataille de Sa 1 aman que (22 juillet)., et reddition de cette ville. Par suite de ces éténemens, le siège de

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Citilîs esllevc , l'EspagncJinéiïilionalc évacuée, et le roi Joseph contraint de fuir de sa capilale. Wellington y entra le la août. Lei Coi» tel se rassemblent , un gouvernement df cinq membres est institué, et nomme Wellington généralissime des armées espagnoles. Néanmoins, dans le cours de la même année, Madrid est de nouveau occupé par les Français, après la levée du siège de Burgos et la retraite sur le Doiiro{ octobre); mais la reprise de la capitale ne fntpai plus importante que celle d'un village, car on n'y gagnait que l'espace qu'elle occupe.

54- Quoique la guerre d'Espagne absorbât la plus grande et la meilleure partie des forces de l'empire français., le noir génie de son souverain couvait de nouveaux desseins plus grands et plus formidables. « Il ne peut y avoir deux - soleils dans le ciel , ■ répondit autrefois un conquérant, lorsqu'on lui proposa de diviser la puissance et l'empire. ftiipule'on, s'il avait eu la même franchise, aurait-il fait Dite autre réponse ? La puissance n'admet point de partage; et l'ambition de la monarchie un iverselle engendra le projet d'une nouvelle guerre contre la Russie, car il ne restait plus rien à craindre ni à conquérir en de-cà de cet empire; et, en comptant pour rien les hommes , l'agresseur calculait que, dans la chance la moins favorable, il y avait pour lui peu de chose à risquer. On pourrait néanmoins s'étonner de l'aveuglement qui lui faisait choisir le moment où la lutte en Espagne était encore indécise, si en général le caractère dîstinctif du temps n'avait pas été la precipitatio Que son ambition vit en perspective derrière la Kussie , la Porte, l'Asie, peut-être même l'Inde, c'est ce que rende vraisemblable le caractère de l'homme et plusieurs de s dispositions, quelles que soient les objections qu'une politique raisonnable puisse opposer à cette opinion. Quoi qu'il en soit, l'exécution de ses desseins était bâtée par le système continental. Ce système ne pouvait que mettre la Russie é opposition avec lui, puisque la cessation des exportation* de cet empire portait le coup le plus funeste à ses finances. Le désir de s'y soustraire occasiona un refruidissement qui se manifesta par des plaintes ut par d ci acte»; et là u«

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l'amitié exige l'asservissement, la froideur est bientôt suivie -de rupture.

L'ukase du 3 1 octobre 1 8 1 o , pour un nouveau tarif des douanes qui prohibait ou chargeait de nouveaux droits l'introduction des marchandises françaises , et permettait l'entrée des denrées coloniales sous pavillon neutre , indiquait assez la renonciation tacite de la Russie au système continental. — D'un autre côté , l'occupation d'Oldenbourg survenue dans le même temps , prouvait qu'on se mettait peu en peine d'offenser la Russie ; et l'agrandissement du duché de Varsovie , et la prolongation de l'occupation de Dantzick , annonçaient l'intention de la troubler. Il y eut, dans le cours de 181 r, peu de négociations , du moins connues , jusqu'à celle où , sur les réponses évasives faites à ses notes, le prince Kourakin fut t>btigé de quitter Paris (avril 1812)., Depuis cette époque , la guerre devint indubitable, quoiqu'on n'eût pas entièrement jeté le masque.

55. La lutte qui se préparait semblait devoir décider du destin de l'Europe : elle allait embraser cette partie du monde tout entière. Quelle en était la situation? Dans quelles circonstances se trouvait chaque état isolément, particulièrement l'Allemagne, les puissances du nord et la Porte ? La ressource ordinaire des faibles , la neutralité ne pouvait plus être d'aucun secours ; et ils avaient compris qu'elle est, dans le conflit des grands états , la cause la plus sûre de la ruine des petits.

56. Mais l'ascendant de la politique jusqu'alors dominante en avait préparé un grand nombre à une agression contre la Russie. Le chemin était ouvert jusqu'à sa frontière ; la chaîne des alliances et des places fortes conduisait jusque-là ; on y trouvait dans les Polonais d'utiles auxiliaires : et la guerre qu'on avait eu 1 art d'allumer entre la Porte et la Russie privait celte dernière d'une partie considérable 3e ses forces; mais elle sut à temps y et même avec avantage pour elle , mettre fin à cette querelle , et elle enleva ainsi à la France

.une assistance, qui, dans la conjoncture, aurait pu devenir très-dangereuse.

La guerre avec la Porte éclata peu après l'entrevue d'Erfurt , et iïit l'exécution des «conventions verbales qu'on y avait arrêtées re*

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lativement à la Moldavie et à la Valachie. Les hostilités commentent après la rupture des courtes négociations d'Iassy ( avril 1809), et ces provinces sont envahies. Passage du Danube par les Russes (août); mais la chaîne de l'Héraus formait une. ligne de «défense plus sûre que celle du fleuve et de ses forteresses. Position inexpugnable du grand- visir à Schiumla dans la Bulgarie, et campagne meurtrière de 1810 , pendant laquelle se renouvelle Pinsurrection dès Serviens comme alliés des Russes (juin). Prise de Silistrie (a3 juin). Le grand-visir est attaqué sans succès (5 et 6 juillet ). Il bat la moitié de l'armée ( 4 août) , tandis que l'autre moitié assiège Rutschuk (16 août); mais >• dans son mouvement pour secourir cette place , il est battu par les Russes (19 septembre*). L'année suivante ( 1811 ) , commandés par Kutusow , ils se retinrent sur le Danube : les Turcs les y suivent , mais pour Leur perte. Déjà la moitié de leur armée avait passé sur la rive gauche ;. les Russes tombent sur le reste, et le détruisent. Le grand-visir luimême eut beaucoup de peine à se sauver. Négociations pour le rétablissement de la paix à Bticharest, et, grâces aux prétentions modérées de la Russie , elle est conclue (28 mai ) , sans, que la France puisse l'empêcher. Conditions.: i° Le Pruth jusqu'à son confluent avec le Danube , et ensuite ce dernier fleuve jusqu'à son. embouchure forment la limite des deux empires. La Russie conserva ainsi la possession de Ta Bessarabie et de la partie orientale de la Moldavie ; l'autre , plus considérable , et la Valachiè furent rendues à la Porte. *t° Amnistie pour tes Serviette insurgés , et reconnaissance de la souveraineté de la Porte sur eux , à condition , -de les traiter avec bonté.

. Plénipotentiaires à Bucharesfc : M. Italinsky et Gatib-Effendi^ etc.

S 7. La position de F Autriche était moins périlleuse , parce que cette puissance se trouvait placée hors du théâtre de la guerre qui allait éclater; et, sûre d'être ménagée en cette occasion , elle restait maîtresse de régler à son gré la force du corps auxiliaire qu'elle aurait à fournir. La situation de la Prusse en devenait d'autant plus désespérante : la grande route de l'artnée était à travers ses provinces ; sa ruine paraissait inévitable , et jamais ( car il était dangereux de laisser derrière soi un ami douteux ) l'existence de la monarchie ne fut plus compromise. La neutralité et la résistance la perdaient également. Quel autre moyen dé salut

que de se laisser enchaîner? Et cependant on n'y consentit pas sans peine- Le dernier degré d'abaissement, devait-donc précéder la plus glorieuse exaltation ! Les obligations du tous les princes de la confédération du Rhin envers leur protecteur n'étaient pas douteuses ; ils n'avaient pas le choix : la Suisse elle-même devait fournir des troupes à son médiateur; et l'assistance des états d'Italie et des provinces illyriennes allait sans dire. Malheur à celui dont le contingent serait resté en arrière !

Conclusion de l'alliance avec l'An 1 riche , à Paris (14 mars 181a), i° elle est défensive , particulièrement à l'égard de la Russie ; i° le corps d'armée auxiliaire , doit être de 3o,ooo hommes ; 3" garantie par la France à l'Autriche , dans tous les cas, de la possession de la Gallicie , et par l'Autriche à la France des provinces illyriennos. — Alliance avec la Prusse, à Paris (a4 février): i° offensive et défensive contre la Russie ( condition loi mollement énoncée dans les articles secrets); a° la Prusse fournil un corps d'année auxiliaire de ao.ooo hommes. Une autre convention détermine d'énormes prestations à l'armée française. Que ne supportent pas le» pays et le» peuples avant d'être totalement anéantis!

53. Les deux puissances du nord étaient placées dans des circonstances dissemblables. Le Danemarck , après sa paix avec la Suède, quoique allié de la France, et toujours en état de guerre avec les Anglais, pouvait du moins, protégé par sa position géographique, conserver sa neutralité avec Ja Russie. L* Suède, au contraire, où à la mort subite de l'héritier adoptif du trône ( 28 mai 1 810) avait été choisi par les états, et adopté par le roi, pour succéder à la couronne, un prince français , signalé comme un héros , et comme ua homme dès long-temps et maintenantdoublementhaï du despote, parce qu'il s'élevait sans son concours; la Suède profita habilementdecemotnent, non-seulement pour sedélivrer de la dépendance de la France, mais aussi , sans prendre d'abord une part active à la guerre, pour s'ouvrir une voie à l'acquisition future de la Norwège, en dédommagement de la Finlande.

Choix du maréchal Bernadotte (Jean Charles), prince de Pon

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Corve, par les états (ai août 1810) pour héritier du trône de Suède. Son arrivée ( a© oetob&e )- A la mène époque , après de nombreux reproches sur l'inexécution dm système continental , les réquisitions formelles de Napoléon avaient déterminé une déclaration de guerre à l'Angleterre (17 novembre) de qui néanmoins elle resta ignorée. Mais, à la suite de maintes justifications et propositions renouvelées , la Poméranie suédoise et l'île de Rugen sont occupées (janvier r8ia), et traitées en ennemies. Rapprochement de la Suède et de la Russie , et traité de Pétersbourg (8 avril ) : i° la Russie promet la réunion de la Norwége à la Suède , ou par accord avec le Danemarck' , sauf à l'indemniser, ou par la force des armes, auquel cas elle fournirait 55, 000 hommes de troupes auxiliaires*, et garantirait à la paix la possession de cette conquête ; a° la Suède «'oblige à une diversion actuelle dans le nord de l'Allemagne, soutenue par des troupes auxiliaires russes. L'entrevue de l'empereur et du prince héréditaire à Abo ( août) resserre les nœuds de cette alliance. La paix de la Sfeède avec l'Angleterre avait été rétablie par le traité d'Orebro ( ia juillet) sur le pied des anciennes relations, et les ports suédois s'étaient rouverts aux vaisseaux anglais. Plénipotentiaires à Orebro : Ed. Thornton , Engstrôm et de Wetterstedt.

59. La Russie n'en «tait pas moins seule contre ses en* nerais. Malgré 1er rétablissement de la paix, avec l'Angleterre, et quoique une alliance eût été formée même ayec l'Espagne , les Russes ne pouvaient compter sur aucun secours . de ce côté , que par une puissante diversion dans la péninsule. Mais avoir soutenu seule la lutte , et même sans subsides de T Angleterre, quel triomphe pour la Russie!

Conclusion de la paix avec l'Angleterre, à Orebro ( ia juillet 181 a). Négociateurs : Snihtelen et Tbarnton. Traité avec l'Espagne ( la junte de Cadix au nom de Ferdinand VII } à Welsky Luky ( ao juillet ), Plénipotentiaires : Bermudee et Romanzow. Dans ces deux transactions , on se promet amitié et assistance réciproques , sans conventions plus précises.

60. De l'autre côté se rassemblaient sous les enseignes de l'usurpateur une multitude de peuples, telle que n'en rappelle point l'histoire depuis les expéditions de Xercès et fPAttila. Quel pouvait être son but, demande la sage

politique ? Il ne devait pas se promettre, même dans la supposition la plus favorable, de détruire l'empiré russe : l'exclure de l'Europe et le repousser en Asie était déjà, du temps de Pierre I, une idée chimérique. Une prompte paix, qui, achevant l'œuvre de Tilsitt, aurait totalement rétabli la Pologne, pouvait -elle être autre chose qu'une trêve? Mais à 1 égard même de la Pologne , qui cependant était la principale base des projets futurs , on ne prit par ménagement pour l'Autriche, que des demi mesures. Les Polonais ne purent jamais obtenir une déclaration formelle de leur entière restauration.

D'après le calcul le plus probable , 5oo,ooo soldats , la fleur des •peuples de l'Europe, Français, Italiens, Napolitains, Suisses, Belges , Autrichiens , Hongrois , Bavarois , Wùrtembergeois , Badois, Saxons , Westphaliens , avec les contingens des plus petites provinces de la confédération Rhénane, Prussiens , Polonais , II- 1 y riens , même quelques débris des troupes portugaises et du corps des mameluks , furent arrachés, de leurs demeures pour être conduits à leur perte. Les Autrichiens et les Prussiens formaient des corps d'armées séparés , l'un à l'extrémité de l'aile droite dans la Volhynie, l'autre à l'aile gauche, en Gourlande. Il ne manquait à l'armée qu'un nouveau Démarate ; mais le nouveau Xercès n'eût ni demandé , ni écouté ses conseils. — La Russie n'aurait pas réuni un moindre nombre de nations , si elle avait eu le temps deles appeler des montagnes et des déserts de l'Asie» Ses troupes rassemblées, divisées en trois armées , n'étaient pas à beaucoup près, aussi nombreuses que celles de l'ennemi.

6i. La campagne s'ouvre par le passage du Niémen et par une mutuelle déclaration de guerre. Pénétrer dans le. cœur de la Russie, jusqu'à l'ancienne capitale de l'empire, semblait le moyen infaillible de la terminer promptement ; mais cette espérance dut s'affaiblir par le soin de la part des Russes, en reculant toujours, d'éviter une bataille décisive, et par la déclaration d'Alexandre, qu'il ne consentirait jamais à la paix , tant que l'ennemi aurait un pied dans ses états. L'incendie et le pillage signalaient la marche des amis ot des ennemis, et rendaient le retour impossible. Il était

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conforme aui règles de l'art de la guerre de s'avancer jusqu'à Smolensko, où les deux ailes et les magasins étaient encore couverts par les armées de France. Mais la résolution de se porter de là rapidement sur la capitale, mouvement par lequel les ailes cessaient d'être protégées , fut jugée par les tacticiens une. grande témérité, et l'événement a justifié cette opinion.

Passage du Niémen à Kowno ( a3-a5 juin). A la même date, manifeste des Russes. Occupation de Wilna (. 28 juin ) ; combats fréquens dans la marche sur Witespk et Smolensko , où les deux armées russes font leur jonction (6 août). Le corps d'armée prussien assiégeait en même temps Riga , et celui des Autrichiens agissait dans la- Volhynie. — •< Assaut et destruction de Smolensko (18 août ) Kutuscw prend le commandement. — Retraite des Russes* de Borodino à la Moskowa. Bataille de Borodino et de Mosaïsk ( 7 septembre ). Les Russes ne fuient pas , mais se retirent à travers Moskow, dont le chemin reste ouvert. Occupation de la ville déserte ( i5 et 16 septembre). Le conquérant établit son quartier général dans le Kremlin , antique résidence des Czars , dernière limite de son expédition, et tombeau de sa grandeur.

62. L'armée, fatiguée et affaiblie, espère trouver ici quelque soulagement et quelque repos : tout à coup des flammes s élèvent de toutes parts , - annoncent un embrasement général , et cette immense capitale n'offre bientôt plus qu'un océan de feu. Elle tomba, offerte en victime, pour le salut de l'empire (une telle tragédie exigeait une semblable catastrophe) ; mais l'Europe enchaînée put du moins, à la clarté de ce vaste incendie, apercevoir dans un horizon lointain la liberté renaissante. Au lieu de Capoue, l'armée ne trouva qu'un désert* « Que la campagne finisse maintenant , était la * proposition de Napoléon. Quelle commence en ce mo- « ment, répondait Kutusow ». Une prompte retraite ayant l'hiver eût peut-être sauvé l'armée; mais l'orgueil du vainqueur dédaigna ce parti, jusqu'à ce. qu'il fut trop tard pour le prendre.

Incendie de IftoskoYf (les quatre cinquièmes de la ville) par le

gouverneur Rosfopschin , d'après Tordre de Kutasow (i) , qui avait des pouvoirs illimités. Pillage général parmi les débris et les ruines. Napoléon demande un armistice , et offre de se retirer à Wiasma ( 5 octobre }. Réponse retardée à dessein et refus des Russes. Depuis la paix de Tilsitt, on avait appris à le connaître.

63. Il ne restait d'autre parti -que celui de la retraite ; d'une retraite de cent cinquante lieues , avec une armée affaiblie, enveloppée, battue à chaque pas par un ennemi toujours croissant en nombre, à travers des contrées que soi-même on avait rendues désertes , et des débris fuinans f sans abris et sans magasins, et bientôt aggravée par la fatalité vengeresse d'un froid , tel que ni les hommes ni les animaux ne pouvaient le supporter y et qui les faisait périr par milliers. L'histoire répugne à décrire des scènes que l'imagination a peine à se figurer. Il lui suffit de dire : des centaines de mille guerriers qui avaient passé le Niémen , il n'en revint guère que la centième partie; et combien peu, dans ce nombre, en état de reprendre les armes f L'armée du despote, dont la moitié avait péri et l'autre moitié était prisonnière , n'existait plus; lui-même se sauva furtivement dans un misérable traîneau; et, échappant à la mort, mais non pas à la honte, il alla porter à sa capitale la première nouvelle de sa défaite. Il se consolait, en disant: il n'y a qu'un pas du sublime au ridicule.

Départ des ruines deMoskow (7e Kremlin avait sauté en Pair) 19 octobre. La veille, Bennigseh était tombé sur la cavalerie à Tarutina. Retraite , après quelques détours , par le chemin dé Smo- .lenskOj suivie par l'armée principale deKuutsovr^ et d'innombrables bordes de Cosaques ; tandis qu'arrivent, en grande faite, an mord, Wittgenstein , de Jâ Duina ; ou midi, Tactwtsohakow, de la Moldavie, après. la paix conclue à propos aveclfc Porte. Défajl$. d'un corps d'année isolé à Jaroslavrez (a 4 octobre); à Wiasma ( 8 novembre). Commencement du froid (6 novembre}. Expulsion de Smolensko (14 novembre). Défaire à Rrasn 01(17 et 18 novembre). Arrivée des corps d'armée, encore en bon état, de Victor et

(1) Ce fait est attesté par des relations verbales dignes de foi.

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^Oudinot; mais ils partagent bientôt le malheureux sort des autres , après le combat de Borisow ( a5 novembre ) , et le passage de la Bérésina à Studzianka ( 26 et 28 novembre ) , des scènes d'horreur la plus horrible. De là jusqu'à Wilna fuite et débandade du reste de f armée. Déjà ( 4 décembre ) le souverain lui-même , précédé de son vingt- neuvième bulletin , avait fui vers Paris , dans un simple traîneau , en passant par Varsovie é% Dresde , théâtres de de sa gloire, ou cinq mois auparavant, il s'enivrait des hommage* des princes et des rois. — Avant la fin de 1 81 a la Russie fut entièrement délivrée des ennemis. Le vice-roi ne put pas rassembler derrière la Vistule mille hommes en état de porter les armes ; il ne restait que quelques réserves , les garnisons des places fortes , et les armées séparées d* Autriche et de Prusse, qui bientôt cessèrent d'obéir à Napoléon.' Deux cent quarante mille cadavres furent brùléa -en Russie.

Relation circonstanciée de la campagne de la Russie ; par Eugèb s La* baume, capitaine, etc. Paris 18 14. — Cette relation d'un Français, témoin oculaire, réfute l'accusation d'exagération des récits publiés par les Russes. Le 4 e corps de' 48,000 hommes , auquel appartenait fauteur, fut réduit au point qu'une seule chambre suffit pour le loger (1).

64. La nouvelle de ces événemens produisit d'abord en Europe, plutôt un morne étonnement qu'un grand éclat de joie. Ce dernier sentiment fut troublé par les plaintes des pères, des mères, des épouses et des orphelins : il n'y avait pas un seul village qui n'eût des pertes à déplorer. D'ailleurs le résultat inévitable de l'état actuel des choses n'était paa encore aperçu par les yeux peu exercés. La possession des forteresses et des territoires , la situation des souverains , et la certitude que l'oppresseur était sauvé , tout s'opposait à une explosion soudaine. Il fallait encore l'impulsion d une main toute puissante. La Russie la donna : Alexandre poursuivit" l'ennemi jusqu'aux frontières de son empire, et ce fut le signal de la délivrance de l'Europe; de ce moment l'orient de cette partie du monde, qui venait d'être ■ ■ ■ ■ .. .

(1) On trouvera des détails plus exacts et plus authentiques dans les Mémoires pour servir à l'Histoire de la guerre entre la France et la Russie , eu 181 2 ; par le générai Guillaume de Vandonoourt* Paris , 1817; a vol. iu-4 9 . ( Note du Traducteur.)

ravagé par le torrent des peuples de l'occident, déviait à son tour l'inonder des flots dévastateurs des siens*

Arrivée de l'empereur Alexandre à Wilna (17 décembre). Marche de l'armée russe en cinq colonnes, ayant Kutusow à sa tête: l'empereur l'accompagne lui-même jusqu'à Ralisch. Elle entre en Prusse , et fait un appel à la nation. Siège de Dantzick (janvier 181 3). Passage de la Vistule.et bientôt après de l'Oder (février). Les Cosaques se montrent à Berlin (4 mars). Occupation de cette ville par Wittgenstein (ii mars). Le vice-roi, ayant rallié un corps d'armée , se retire derrière l'Elbe et la Saal.

65. Ainsi s'ouvrit l'année sanglante et mémorable où devait tomber la puissance du dominateur universel et renaître la liberté des princes et des peuples. La guerre était devenue populaire en Russie : elle ne pouvait que prendre le même caractère en Allemagne. La Prusse en donna l'exemple: en brisant de honteuses chaînes, le roi appela son peuple aux armes, et le peuple se leva tout entier; Mecklemoourg, Hambourg l'imitèrent. La Suède promit une assistance active ; et si en de-ça de l'Elbe , le soulèvement ne fut pas entier , c'est que l'autorité l'empêcha. Le Danemarck , au contraire, toujours en guerre avec les Anglais > et restant uni à la France , rassembla ses troupes dans le Holstein.

Le roi de Prusse, accompagné du chancelier d'état Hardenberg , etc., Quitte Berlin , et se rend à Breslau ( 22 janvier). Édit ( 3 février ) pour la formation d'un corps franc de chasseurs , et pour presser le rassemblement de la jeunesse. Ensuite , appel à toute la nation (17 mars ) , et levée et organisation de la landwehr et de la landsturm. L'armée est aussi excitée , et déjà ( 3o décembre) le corps aux ordres du général Yorck, cessant d'obéir au maréchal Macdonald, était entré en pourparlers avec les, Busses. Grâces à l'activité silencieuse du zèle de Scharnhorst et de Gneisenau, une armée de cent mille hommes, bien équipés, se trouva soudainement prête et bientôt renforcée par une landwehr encore plus considérable. La croix de fer, récompense de la bravoure, fut offerte aux individus, et des drapeaux furent donnés aux masses. Soulèvement à Hambourg à l'arrivée de Tettenborn (14 mars) (nulle part l'enthousiasme ne fut porté plus loin), et rota-

bassement de l'ancien gouvernement ; dans le Mecklembourg , à Lùnebourg, les princes s'affranchissent les premiers des liens de la confédération , et le mouvement se propage jusque sur le Rhin.

66. De nouvelles alliances étaient la suite naturelle de ces changemens. Celle de la Prusse avec la Russie fut la première; vint après celle de la Suède avec l'Angleterre, qui, plus tard, fit aussi des traités avec la Prusse et avec la Russie.

Traité entre la Russie et la Prusse , à Kalîsch ( 28 février ) i° Alliance offensive et défensive, avec la condition réciproque de s'assister d'une armée auxiliaire. a° Rétablissement de la monarchie prussienne dans son ancien état. 3° Démarches en commun pour obtenir l'adhésion de l'Angleterre et de l'Autriche. — Négociateurs : Kutusow et Hardenberg. — Convention de l'Angleterre avec la Suède (3 mars): i° La Suède s'oblige à fournir sur le continent une armée de trente mille hommes, commandée par le prince héréditaire. 2 L'Angleterre s'engage à un subside annuel d'un million sterling. 3° Elle ne s'opposera pas à la réunion de la Norwège , et promet au contraire d'aider, de tout son pouvoir, à l'opérer si le Danemarck refuse d'entrer dans la coalition du nord. 4° Promesse ( non exécutée) de la cession de la Guadeloupe. 5° Avantages commerciaux pour l'Angleterre, à Gothenbourg et à Stralsund. Ministres plénipotentiaires : Thornton et Wetterstedt. — Alliance de l'Angleterre avec la Prusse , à Reichenbach ( 1 5 janvier ) : i° Ré* tablissement de la monarchie prussienne dans son ancien état, à l'exception de Hildesheim, qui reste au Hanovre. i° Convention pour les subsides. — Le traité avec la Russie fut conclu à la même époque et dans le même lieu.

67. Mais il restait encore bien des obstacles à surmonter. Qu'importait la perte d'une armée à celui qui ne comptait pour rien les sacrifices d'hommes, tant qu'il lui restait les moyens de les remplacer ? Les premières mesures du vaincu après sa retraite prouvèrent qu'il n'avait renoncé à aucun de ses projets ; et ni dans le sénat , ni dans le corps législatif, il ne s'éleva une seule voix pour s'y opposer. On a voulu ériger en grandeur et. en courage le dévoûment de la nation , dans cette circonstance , et c'eût été avec raison s'il

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se f«t agi de défendre le territoire; mais

accorder os MB m. boawaMc à tant de

pour <ies desseins aanhttîeux? La tyrannie a, dans tons lo

temps, fausse les notions de la morale : il n'est pas inutile

de les rappeler a leur véritable sens.

(i* janvier iSi^) qm, atBant m delà delade- 4c TempmmT, mut à sa dâ pashÎBp den mille conscrits. — Enivré de ce no na n miracle de génie, il déclarait dans le Momàenr { 5o jnan z£i3 ) que , quand même rennenî seraif sur les hanteurs de Montmartre, 3 me céderait pas un seul viBage de respire; et le 3* mars x£i4, était emporté, et IV iwjme délruA.

CS. Les premiers mots de Faunée Turent canp l oyLS dm part et <Tantre anx pu é paritt fc les plus finiaiddMi. ■ U Allemagne était encore destinée à se voir le théâtre de la guerre. Li^Lbe, depuis son emboutiiuiu jusqu'aux Jkuutïères de la Bohème, formait la ligne de démarcation entre les puissances belligérantes : toutefois les trais places fortes prussiennes situées en de là et Dantzick étaient encore an pouvoir des Français. Tandis que les Prussiens et les Russes rassemblaient leurs armées, dont les souverains ne se séparèrent plus, la Suéde, déterminée par les Tnhnûao de l'Angleterre et par la pro nm esse de la Norvège, se d i munit à prendre une part lifcui i e à la guerre. De son côté, Napoléon ne se bornait pas à biner 11 iriaimin di iilisyn ili i princes de la confédération : il trouva aussi dans le Dancmarck un allié qui rompit les négociations relatives à la Korwège. La situation des villes et des lieux placés entre les armées était pénible; mais pour aucun, mi™* que pour Hambourg. Livrée à la rage de Napoléon, cette ville infortunée devait épuiser jusqu'à la dernière goutte la coupe du malheur. Mais la Saxe , dont le roi n'avait pas voulu séparer ses intérêts de ceux de l'empereur des Fiançais, devin bientôt le grand champ de bataille. *

Occupation de Dresde par les Russes et par les rruumens, sons les ordres de Wittgrnsteïn et de Kucner (*7 mars) après la d£—

faite du maréchal Davoust , et marche sur Leipzig , tandis que l'armée française se rassemblait sur l'Elbe et dans la Thuringe. La guerre de délivrance Couvre par la bataille de Lutzen ( a mai ). Les alliés ne furent pas mis en fuite ; ils se retirèrent en bon ordre sur l'Elbe. Inférieurs en force (1), ils avaient tenu ferme devant l'ennemi , et lui présentaient de nouveau le front dans la Lusace. Bataille de Bautzen (21 mai), Barclay de Tolly, commandant les Russes après la mort de Kutiisow ( 28 avril) , et Blucher les Prussiens. Même résultat et retraite glorieuse sur la Silésie. Proposition mutuelle d'armistice (les deux partis étaient épuisés, et attendaient dès renforts ) : il est conclu à Poisch witz , et sa durée est fixée du 4 juin au 26 juillet; il est ensuite prolongé jusqu'au 10 août. Dans ces entrefaites , reprise des négociations avec la Suède ; et par suite des conventions de cette puissance avec l'Angleterre , débarquement du prince héréditaire en Poméranie , à la tête des troupes suédoises ( 18 mai). — Formation d'un corps auxiliaire d'Allemands à la solde de l'Angleterre , sous les ordres de Walmoden ; mais à la même époque , les Russes s'étant retirés , Lubeck et Jïambourg se rendent (8 mai) au maréchal Davoust. Violente transformation de Hambourg en $>lace forte. Dévastation , régime de terreur, et pillage méthodique : quand il n'y eut plus rien à prendre ailleurs , on s'empara enfin de la banque (2). -—Vaines négociations de la Suède et de l'Angleterre avec le Danemarck (avril;)» Il se rapproche de la France , et conclut avec elle , à Dresde , un traité d'alliance (10 juillet) , qui lui impose l'obligation de déclarer

la guerre à la Russie, à la Prusse et à la Suède.

Darsteîlung des Feldzugs der Veibùndten gegen Napoléon , im Jakr, 181 3, in zwey Tkeilen , 1817. — Exposition du plan de campagne des alliés contre Napoléon, en i8i3 et 1814, a vol.

Der Krieg in Deutschland und Frankreich in den Ja.hr en , 181 3, und i8i4; von v. Plot ho, 3 Th. Berlin 18 17. — La guerre en Allemagne et en France; par de Plotho , 3 vol.

69. Jamais une trêve de deux mois n'avait été d'une plus haute importance. Ce fut aussi une époque de négociations

(1) L'armée des alliés était forte d'environ 160,000 hommes et l'année française d'environ i5o,ooo. Voyez Histoire de la guerre soutenue par les Français en Allemagne en 181 3 ; par le général Guillaume de Vaudon court, a volrin-4 pag. 9a. ( Note du Traducteur, )

(2) Voyez Mémoire justificatif du prince d'Ekmulh. ( Note du Tra* duçteur. )