DEUXIEME SECTION

HISTOIRE SES COLONIES DE l8o4 A l8l5.

1. IVloiNs il était* praticable de soumettre les colonies au joug de la domination universelle , plus les grands bouleyersemens dtç.rEurope qui signalèrent cette période durent exercer sur .elles une influence immédiate. Ils devaient inévitablement lès conduire à l'indépendance, autant du moins

que le permettaient leur nature et la puissance maritime de l'Angleterre. Un nouvel ordre de choses s'établit en Amérique : le feu de la révolution se communiqua de l'ancien Monde au nouveau , et n'y alluma pas un moindre incendie. Les Indes orientales en étaient garanties par leur situation et par leurs circonstances politiques, et cependant là aussi s'opérèrent de grands changemens d'une autre espèce : il eh fut de même en Afrique. La cinquième partie du monde elle-même, son continent comme ses îles, devint, pour ainsi dire , de plus en plus européenne.

2. Les états unis d'Amérique n'éprouvèrent aucune modification dans la forme de leur gouvernement; mais l'étendue de leur territoire , leur population et leurs revenus furent doublés par l'acquisition de la Louisiane et de la Floride orientale. Le succès de la colonisation de ces pays, surpassant toute espérance , éleva de dix-sept à vingt-deux les états *de la confédération , et plusieurs autres arrondissemens étaient sur le point d'y être admis.

Les vingt-deux états formant actuellement l'Union sont , indépendamment du territoire de Washington, la capitale : i° Pensylvanie ; a° New- York ; 3° Maryland ; 4° Delaware ; 5° Rhode- Island ; 6° Connecticut ; 7 Massachusset ; 8° New- Jersey ; 9 Vermont; io° New-Hampshire ; n° Virginie; 12 Caroline septentrionale ; i3° Caroline méridionale ; 14 Géorgie; i5° Tenessée ; 16 Kentucky ; 17 Ohio ; 18 Indiana ; 19 Illinois ; ao° Nouvelle- Orléans ou Louisiane; 21 Mississipi; 22 Allabama (Géorgie occidentale). Les territoires de Maine, Mitchigan et Missouri ne doivent pas tarder à entrer comme états dans l'Union. La Floride occidentale , du Mississipi au Perdido et à la Mobile , fut réclamée et occupée comme dépendant de la Louisiane ( 28 octobre 1810). La population s'est accrue de six à onze millions, et les revenais ont été portés de 12 à 24 millions de dollars, sans augmentation d'impôts.

3. Quoique la constitution soit restée intacte, l'esprit de parti n'en a pas été moins actif, et, à plus dune époque, il a menacé de conséquences fâcheuses. Les démocrates et les fédéralistes , ceux-là dominant principalement dans les états

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du midi et de l'intérieur, et originairement partisans du système agricole; ceux-ci , dans les états du nord, et tenant pour le système commercial, trouvèrent de l'aliment dans les querelles de l'Angleterre et de la France. Les premiers formèrent en quelque sorte le parti français , et les seconds , le parti anglais ; mais l'amour de la natrie et l'attaque des Anglais contre la capitale les rallièrent, et depuis le retour de la paix en Europe, l'un et l'autre semble chaque jour davantage n'exister que de nom.

4* Un pays commerçant comme l'Amérique, ne pouvait éviter d'être impliqué dans les débats qui faisaient de la guerre entre la France et l'Angleterre une guerre de commerce. Mais les collisions devaient naturellement s'établir avec l'état qui régnait sur la mer, et la France sut adroitement profiter de cette circonstance pour accroître son influence sur le gouvernement , et le pousser enfin à la guerre.

Les causes premières de la mésintelligence se développèrent graduellement, et s'accrurent par l'oppression progressive de la navigation et du commerce. D'abord (23 avril 1806 ) non importation' s act , contre l'introduction d'un grand nombre d'objets de manufactures anglaises. Longues négociations, et discussions toujours plus vives provoquées , en partie , par de nouvelles vexations sur la mer, et principalement par les ordres du cabinet britannique , et en partie par les décrets français de 1806 et 1807, qui anéantissaient le commerce des neutres. Ensuite embargo act (22 décembre 1807), qui défend la sortie de leurs propres vaisseaux. Plus tard (1 er mars 1809), non intercourse act , interdiction de toute relation avec l'Angleterre et avec la France et leurs colonies , et de toute importation des produits de l'une et de l'autre jusqu'à nouvel ordre. Cette résolution est renouvelée et fortifiée (i er mai 1810). Alors Napoléon rapporte une partie de ses décrets à l'égard de l'Amérique ( 28 avril 181 1 ); et par suite , rapprochement toujours plus sensible de l'Amérique avec la France, et éloignement non moins évident de l'Angleterre , jusqu'à la déclaration de guerre contre cette puissance (18 juin 1812) , après qu'un embargo général eut été mis sur tous les vaisseaux , étrangers et nationaux, qui se trouvaient dans les ports américains (4 avril). La déclaration de l'Angleterre ( 24 juin) annonçant la rétractation des ordres du cabinet, arriva trop tafçl.

5. Cette guerre ne pouvait ressembler à celles de l'Europe : elle se fit avec de petits corps de troupes sur les frontières , particulièrement sur celles du Canada , et avec des bâtimens isolés. La marine américaine naissante s'y couvrît de gloire ; il n'en fut pas ainsi des forces de terre ; la capitale même tomba au pouvoir des Anglais, et la Nouvelle- Orléans seule fut défendue avec courage et avec succès. Les négociations de Gand rétablirent fort à propos la paix ; elle laissa à l'Angleterre une entière liberté d'intervenir dans la guerre prête à se rallumer en Europe.

La petite guerre sur les frontières et sur les lacs du Canada , à laquelle participèrent aussi les sauvages, réussit , il est vrai , assez mal aux Américains , sur terre ; mais les Anglais eux-mêmes n'en tirèrent que peu d'avantages. Prise de Washington , et incendie de tous les édifices publics , par le général Ross ( 24 août 181 4 ). Cette violence estf blâmée en Angleterre même ; mais le général Packenham attaque sans succès la Nouvelle-Orléans , vaillamment défendue par le général Jackson (8 janvier i8i5). La paix avait été conclue à Gand peu de jours auparavant ^24 décembre 1814 )« Conditions : i° Fixation de la ligne de démarcation du côté du Canada, jusqu'au lac des Bois (Lake of ffoods) , et aux îles dans la baie de Passamaquoddy. L'exécution en est renvoyée à des commissaires. 2 Restitution de toutes les conquêtes. 3° Les deux parties s'engagent à faire tout leur possible pour l'abolition du commerce des esclaves.

Plénipotentiaires à* Gand : pour l'Angleterre, l'amiral Gambier , etc. ; pour l'Amérique , Albert Gallatin , John Adams , etc.

6. Cette guerre, qui révéla le fort et le faible des Etats- Unis, augmenta leur dette publique ; mais ils n'en recueillirent pas moins de grands avantages : d'abord , l'affermissement de l'Union , principalement depuis l'incendie de Washington , qui confondit dans un même sentiment les opinions divergentes du nord et du midi ; ensuite, par l'effet de l'interruption de tout commerce extérieur, l'établissement de manufactures et de fabriques ; enfin la création d'une marine dont le besoin se fit sentir , et qui devint l'objet principal des soins du gouvernement. L'Angleterre s'était donnée

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elle-même une rivale : lui était-elle donc nécessaire pour le maintien de sa propre grandeur?

7* La paix étendit sur toutes les mers la navigation et le commerce des Etats-Unis : leur pavillon flotta sur celles des deux Indes et de la Chine, comme sur celles de l'Europe , et ils firent trembler les pirates de la Méditerranée. Leur territoire s'agrandit jusqu'à l'embouchure de la Golombia dans le grand Océan ; le cours du Mississipi et de tous ses affluens leur appartient ; l'acquisition de la Louisiane, où la Nouvelle-Orléans offre déjà une importante place de commerce , est mise au rang des plus grands événemens , et si les frontières sont encore trop resserrées par les possessions espagnoles, il ne paraît plus douteux, malgré quelques difficultés du côté du Nouveau-Mexique , que les deux Florides seront incorporées au territoire de la république (i). Le temps viendra où Ton voyagera en poste d'un océan à l'autre.

Jusqu'à présent le droit maritime pratique des Américains , dans leurs traités de commerce et dans leurs ordonnances , a consisté dans une rigoureuse réciprocité. Ainsi la disposition de leur act of navigation (i er mars 1817), qui « défend l'introduction en « Amérique de toute marchandise étrangère autrement que par « les navires des États-Unis , ou que par des bâtimens appartenant « à des sujets ou à des citoyens des pays qui ont produit les marie chandises ou dans lequel elles ont été fabriquées , » ne s'applique pas aux vaisseaux des nations qui n'ont pas un semblable règlement. C'est sur le même principe qu'est foftdé l'acte de la même date , par lequel « l'entrée des ports américains est interdite à tout « navire anglais venant des ports des Indes occidentales où les vais- « seaux américains ne sont pas admis. » Le traité de commerce avec l'Angleterre (3 juillet i8i5 ) , stipule : i° Réciprocité à l'égard de . la liberté de commerce et des droits. a» Liberté de commerce pour les Américains dans les ports anglais des Indes -Orientales, à l'exception du cabotage ; mais sous l'obligation de* transporter leurs cargaisons dans un port américain.

A Statisticcd view of the commerce of the United states of America ; ils connection with agriculture and manufactures , and an account of the public debt, revenues and expenditures of the United States ; accompanied with

• (1) Cette réunion s'est en effet opérée. {Note du Traducteur.)

tables illustrative of the principales and objects of the work ; by Timott Pitkiw, a member of the house of représentatives. Hartford, 1816. — Coup d'œil statistique sur le commerce des états unis d'Amérique , et sur ses rapports avec l'agriculture et les manufactures , et état de la dette , des revenus et des dépenses publiques , ^accompagnés de tables explicatives des principaux objets de l'ouvrage; par Thimotbe Pitkiic, membre de la chambre des représentons. Hartford, 1816. — La meilleure et la plus récente statistique des Etats-Unis. *

8. La fidélité des colonies anglaises du Canada et de la Nouvelle - Ecosse a été éprouvée dans la dernière guerre avec la Grande-Bretagne. Quels motifs auraient eu de s'agiter, pour se procurer l'indépendance, des colonies qui jouissaient déjà d'une constitution libre, n'éprouvaient aucune contrainte religieuse , ne payaient point d'impôts , et voyaient chaque année s'augmenter leur population et leur richesse ? Si dans le temps où tous les autres lieux d'approvisionnemens étaient fermés, leur importance s'est accrue aux yeux de l'Angleterre par les ressources qu'elles lui ont offertes pour elle-même et pour ses autres possessions des Indes occidentfles, en bois de construction , en grains, etc., elle les a récompensées par une administration plus douce que celle d'aucune autre colonie. Ici , une fois du moins , les leçons de l'histoire n'ont pas été tout-à-fait inutiles.

Acte du parlement ( 1791 ) qui organise le régime des deux Canada. Il est établi un gouverneur général dans l'inférieur ; dans le supérieur, un gouverneur particulier qui ne dépend de l'autre que sous les rapports militaires ; dans tous les deux , un conseil ( chambre haute ) de quinze membres pour le bas Canada , de sept pour le haut , nommés à -vie par le gouverneur ; et une assemblée ( chambre basse ) de cinquante , et de seize membres élus tous les quatre ans par les propriétaires. Les bills des conseils et des assemblées n'ont besoin que de la sanction du gouverneur, et ont force de loi, lorsque le roi reste deux ans sans les désapprouver. Le parlement d'Angleterre avait déjà ( 1 788 ) déterminé le droit fiscal , sous la réserve des règlemens commerciaux , et l'acte de Québec ( 1774 ) avait précédemment dérogé à celui du Test.

Letters/rom Canada written during a résidence there in the years , 1806, 1807 and 1808, shewing the présent s ta te of Canada, etc.; by Hugh Gray. London 1809. — Lettres sur l'état présent du Canada, écrites peu-

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dant un séjour dans cette contrée 9 en 1806, 1807 et 1808; par Huguk Gray. Londres , 1809. — Ouvrage très-instructif, mais non exempt de préjugés britanniques

g. Un état indépendant s'éleva dans le sein de l'Amérique méridionale , par une toute autre voie que celle qu'on avait suivie dans le nord du même continent. A peu près égal en étendue à la Russie européenne, mais plus libéralement traité par la nature , le Brésil , expressément déclaré royaume par son souverain (décembre i8i5), dut son existence, sous cette nouvelle forme , aux bouleversemens de la métropole (1807). H devenait impossible dès-lors de le réduire de nouveau à n'être qu'une simple colonie , quand même la cour serait revenue en Europe (i). Un autre effet nécessaire de •la même cause fut l'ouverture ( mars 1808 ) de tous ses ports aux états neutres et amis ; résolution qui ne tarda pas à influer sur l'amélioration de l'état social. Cependant , il n'a pas encore été question ici du perfectionnement de la constitution et de la limitation des pouvoirs des gouverneurs, ni de l'abolition du monopole de la couroane. Mais il peut arriver dans ces pays lointains des choses dont on ne soit pas promptement informé en Europe. L'attention du gouvernement a paru se porter, moins sur la colonisation que sur le profit des mines et sur des agrandissemens aux dépens de l'Espagne. L'envahissement de Montevideo (19 janvier 1817) ne permet plus de douter du projet de s'étendre jusqu'aux .bords de la Plata. Quoi qu'il en soit , les progrès dp la population et de la richesse seront une suite naturelle de la liberté de commerce , mais bien moins prompte que dans le nord de l'Amérique : on ne fait de grands pas dans cette carrière qu'avec la liberté religieuse et politique, et lune et l'autre sont encore très-retardées au Brésil. Il a bien plus

(1) Elle y a été rappelée par la révolution qui s'est opérée en Portugal (1821), mais le prince royal est resté au Brésil en qualité de viceroi , et jusqu'à présent rien n'indique le projet de subordonner oe nouvel empire à la métropole. Il cherche au contraire à affermir son indépendance en se donnant à l'imitation de la mère-patrie 9 un gouvernement représentatif. ( Note du Traducteur. )

le caractère d'une colonie de planteurs que d'une société agricole , tant par la nature de ses produits, que par le mode de travail de la terre , qui n'est guère cultivée que par des nègres esclaves. Leur nombre est , il est vrai , bien moindre ici que celui des habitans libres ; de plus, ils sont chrétiens , probablement traités avec douceur, disposent pour eux des jours de fête et peuvent se racheter; mais ils ne sont pas moins dans l'esclavage. L'abolition du commerce des esclaves et le perfectionnement graduel du travail libre deviendront le fondement de la prospérité de cet état, d'autant plus facilement qu'on n'y trouve pas autant que dans les colonies espagnoles, de distinction de rang entre les blancs et les hommes de couleur. Le Brésil tient toujours à l'Europe par le Portugal, et ces liens ont été fortifiés par des mariages, par des alliances et par des traités de commerce. Ne serait-il pas plus avantageux pour le Brésil de devenir un état purement américain ?

Traité d'alliance avec l'Angleterre (19 février 1810) : i<> L'Angleterre ne reconnaît que la maison de Bragance pour légitime possesseur du trône de Portugal. i° Elle est autorisée à faire construire des vaisseaux de guerre au Brésil. 3° L'inquisition ne doit pas y être introduite , et le Brésil s'engage à l'abolition de la traite des noirs. — Dans le même temps, traité de commerce : i° Réciprocité et traitement mutuel sur le pied des nations les plus favorisées. i° Conventions particulières relatives aux marchandises des deux Indes. 3° Goa et Sainte- Catherine sont déclarés ports francs. Ce traité fut confirmé par celui du aa janvier 181 5. — Mariage du prince royal avec une archiduchesse d'Autriche ( 1817 ). La fille d'un empereur passa les mers pour monter un jour sur le trône du Brésil.

Dans la disette de sources portugaises, il faut citer les voyages de Coster et de Mawe , l'un pour les provinces du nord ; l'autre pour celles du midi.

10. Les agitations politiques de la mère-patrie amenaient aussi une ère nouvelle .pour l'Amérique espagnole ; celle de son indépendance et de sa liberté. La lutte fut engagée, non d'abord dans le dessein de se séparer de la couronne d'Espagne | mais seulement par opposition à l'usurpation de

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Bonaparte et de son frère. Les insurgera américains n'étaient pas plus des rebelles que les Espagnols ; mais ils ne voulaient se soumettre ni à la domination des juntes , ni à celle de leur vice-roi et de leurs capitaines généraux dont ils se méfiaient également , et , pour la plupart, non sans raison. A l'imitation des Espagnols, ils créèrent des juntes pendant la captivité de leur roi légitime. Après l'établissement de la régence dans la métropole et le rejet de leurs justes réclamations, ils refusent de la reconnaître, ainsi que l'autorité des Cortès qu'elle avait assemblées , et ils sont déclarés rebelles (3i août 1810) ; c'est ainsi qu'on les contraignit à devenir ce qu'ils ne voulaient pas être, et à la restauration du trône de Ferdinand VII , on était engagé trop avant pour revenir sur ses pas, quand bien même de leur côté, la couronne et ses ministres, auraient agi avec plus de modération et de droiture. Mais en même temps qu'on ordonnait de poser les armes , Morillo était envoyé avec des desseins hostiles; (4 juin i8i4). La lutte subsiste encore, mais avec des succès divers , à Caracas , à la Nouvelle- Grenade , au Mexique, à La Plata, au Chili et au Pérou.

Jusqu'au détrônement de la famille royale , il ne s'était manifesté aucun symptôme de soulèvement dans les colonies espagnoles. (La tentative de Miranda , à Caracas ( 1806 ) , où il trouva peu d'assistance, avait été sur-le-champ comprimée). La nouvelle des événemens de la métropole , arrivée au mois de juillet 1808 , imprinfa le premier mouvement. Le gouvernement, qui se forma , demandait : i° Égalité de droits avec les habitans de la métropole. a° Liberté entière de culture et de manufactures. 3° Liberté d'importation et d'exportation dans tous les ports d'Espagne et des nations amies. 4° Liberté de commerce entre l'Amérique espagnole et les possessions d'Asie. 5° Même liberté de commerce avec les Philippines. 6° Abolition de tout monopole du gouvernement indemnisé par des taxes. 70 Liberté d'exploitation des mines d'argent. 8° Droit d'admission aux emplois et aux dignités. 9 Réserve de la moitié des fonctions publiques pour les Espagnols de l'Amérique. io° Établissement d'une junte dans chaque capitale pour veiller à l'observation de cette dernière disposition. 1 1° Rétablissement des Jésuites pour l'instruction et la conversion des Indiens.

i* Caracas ou Venezuela, six provinces. Pétition des habitans ^)our là création d'une junte ; mais le gouverneur Las Casas en fit arrêter les signataires. Erection d'une junte suprême pour le maintien dès droits de Ferdinand VII, et arrestation des magistrats espagnols (19 avril 1810). Mais après la déclaration de rébellion par le gouvernement espagnol, convocation d'un congrès des états-unis de Venezuela, et proclamation (5 juillet 181 1) de l'indépendance de de la république , Composée des provinces de Caracas , Cumana , Maracaïbo , Guyanà , Barinos et l*ile Marguerite. Tout semblait prospérer, quand un effroyable tremblement de terre ( a6 mars 1812) vint tout ruiner, toutefois la lutte continua , d'abord sous Miràndà , ensuite ( depuis iSi3 ) sous Bolivar. Depuis ^arrivée de Morillo (juin 181 5) et la prise de "Carthagène (5 décembre) , les insurgés semblent découragés. Ils se tiennent dans l'intérieur, particulièrement à la Guyane , tandis que les Espagnols occupent lès places maritimes. Nulle part la guerre ne s'est faite avec plus de cruauté ; il ne peut guère subsister que des ruines.

a° Nouvelle Grenade formée de vingt -deux provinces , y compris Carthagène et Quito. Création d'une junte à Santa-Fé de Bogota , la capitale ( ao juillet 18 10) ; elle fait arrêter le vice-roi ; mais quelques provinces seulement se réunirent à cette junte. Nulle part plus de scènes d'horreur et de carnage* n'exaspérèrent davantage les esprits qu'à Quito : les chefs des patriotes pris ( a août 18 10) par les troupes royales du Pérou, furent massacrés dans les prisons , tandis que la ville était livrée au pillage. Cependant les provinces de la Nouvelle-Grenade ne parvinrent jamais à s'accorder ; la guerre civile s'y alluma même , et la prise de Carthagène ouvrit à Morillo le chemin de la capitale (juin 1816 )* Depuis lors leur état est incertain.

3° Mexique ou Nouvelles-Espagne t la contrée la plus importante. Les troupes espagnoles, qui se trouvaient ici eu force et la fermeté du vice-roi Vénégas , empêchèrent long-temps l'explosion. Le soulèvement commença à Guanaxata (septembre 1810), provoqué par un ecclésiastique. Bientôt , à la tête, d'une armée nombreuse , il est excommunié , battu , fait prisonnier et supplicié (ai mars 181 1)* Morales lui succède; il étend l'insurrection jusqu'au nouveau Mexique et à Acapulco ; mais là ( 1 5 novembre) il trouve le même sort que son prédécesseur, et remplacé pav Mina , celui-ci subit une semblable destinée. Les insurgés ne purent jamais s'emparer de la capitale , et tout dépendait de là. La junte