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n'avait point de résidence fixe , et l'occupation des côtes rendait impossibles l'abord d'aucun secours étranger et les approvisionnemens d'armes. La puissance royale paraît encore prévaloir ici , sans que pourtant la révolte soit entièrement étouffée.

4° Rio de la Plata ou Buenos- Ayres , divisé en vingt provinces. La capitale avait déjà éprouvé sa propre force lors de l'attaque des Anglais en 1806 et 1807. Érection d'une junte, après l'exécution du vice-roi Liniers (21 mai 1810 ); mais son autorité n'est pas universellement reconnue. Enfin convocation d'une assemblée constituante composée de députés des villes de toutes les provinces de la vice- royauté ( 3i janvier 181 3). Formation d'un gouvernement de trois membres , et bientôt après d'un directeur et d'un consei dç sept membres ( 3 1 décembre ). Proclamation de l'indépendance ( 7 juillet 1816). Le nouvel état eut à combattre les troupes espagnoles du Pérou dans les provinces supérieures , le partisan Artigas , qui s'était fait chef des indépendans du Para gu ai , et les Portugais : il soutint cette triple lutte avec des succès variés , et parait s'affermir par les événemens du Chili et du Pérou.

5° Chili : l'insurrection s'y manifesta dès 18 10. Congrès à Saint- Jago. Le capitaine général est contraint à se démettre de ses fonctions ; mais des troubles intérieurs éclatent : les frères Carrera se montrent opposés au congrès , et on crée une junte qui le dissout ( décembre 181 1 ), Le despotisme des Carrera excite la discorde et la guerre civile. Elle facilite le rétablissement de l'autorité espagnole (octobre 181 4) ; mais le général insurgé Saint-Martin (janvier 1817 ) se porte , à la tête d'un corps de troupes de la Plata , sur les Andes, remporte une victoire (12 février) à Chacabuco; et un nouveau congrès est assemblé. Les Espagnols , commandés par Osorio, ayant formé une nouvelle attaque, leur défaite à Maïpo ( 5 avril 1818) anéantit totalement leur puissance. L'indépendance du Chili avait déjà été proclamée ( i er janvier 1818) j il b'est réuni à la république de la Plata.

6° Pérou. La domination espagnole s'est conservée à Lima el dans la majeure partie du Pérou , à l'exception de quelques districts méridionaux , quoique elle y fut menacée par le Chili , et qu'il se iùt formé, dans le pays même, un grand parti contre elle (1).

(1) Quoique plusieurs des colonies espagnoles en Amérique se soient définitivement constituées en états indépendans, et que toutes combattent uvec avantage pour leur affranchissement, cette grande révolution ne semble pas toucher encore à sa -fin. Dm troubles intestins dans quel-

OutUne ofthe révolution in spanish America, or an account of the origin, progrès* 9 and actuel state ofthe war, carried on between Spain and spanish America , bjr a south American. London, 18 17. — Aperçu de la révolution de l'Amérique espagnole, ou Précis de l'origine, des progrès, et de l'état actuel de la guerre entre l'Espagne et V Amérique espagnole , dans T Amérique méridionale. Londres , 18 17. — Cette narration d'événemens si altérés par l'esprit de parti , est jusqu'à présent la plus digne de foi.

1 1 . L'issue d'une lutte qui n'est pas terminée n'est point encore du ressort de l'histoire. Le déplorable état des finances et de la marine de l'Espagne, et l'anéantissement de son commerce paralysé par les arméniens en course des insurgés, doivent lui rendre les entreprises contre eux de plus en plus difficiles. Si elle perd ses possessions, qu'elle en accuse sa fausse politique, qui a prétendu maintenir un injuste asservissement, et la cruauté et la mauvaise foi de ses gé«néraux. Elle a déjà pu se convaincre, par ses négociations avec les puissances alliées , de l'impossibilité de remettre les choses dans leur ancien état; et particulièrement l'Angleterre et les Etats-Unis, jusqu'à présent spectateurs .neutres, mais non indifférens, souffriraient-ils le retour de l'ancien mode de commerce et leur exclusion? De quelque manière que doivent, au surplus, se former à l'avenir les rapports politiques de l'Amérique espagnole , on peut déjà regarder sa liberté comme fondée, au moins dans deux grands états indépendans, au nord et au midi de cette partie du monde. Mais les insurgés n'ont point de plus dangereux ennemis qu'eux-mêmes ; l'immense étendue de leur territoire rend impossible l'adoption et l'exécution d'un plan général, et les obstacles qui naissent de leur ancienne organisation , si

ques-uns des pays insurgés , en ont retardé les progrès , et peut-être rendu l'issue douteuse. Le changement survenu dans la métropole peut contribuer à y rattacher ces -vastes et riches contrées , et déjà les cortès se sont occupés des moyens de cette réunion ; mais il est facile de prévoir qu'elle sera éternellement impossible si l'on prétend soumettre ces colonies , à 11'étre que des provinces sujettes, La plus avancée dans sa nouvelle organisation, et la plus affermie dans sa liberté, est celle de Caracas , etc. , . aujourd'hui Colomhia , qui a placé Bolivar ^ la tête du gouvernement. ( Avte dm Traducteur. )

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diverse au midi et au nord, la prétention de chaque province, de chaque capitale à la souveraineté, car ici a retend aussi cette parole magique , tout concourt à fomenter des dissensions intestines, plus utiles aux Espagnols que des victoires. D'ailleurs des gouvernemens républicains peuvent-ils s'établir parmi des peuples où la dirersité de couleur forme des castes séparées? L'indépendance sous des formes monarchiques serait peut-être' aussi désirable pour l'Amérique que pour l'Europe.

12. Les autres colonies des Européens dans les Indes occidentales n'éprouvèrent pas de grands changemens. Tombées pour la plupart au pouvoir des Anglais, elles furent rendues à la paix, moins les exceptions indiquées (p. i44)> - L'insurrection américaine ne s'est pas étendue à Cuba et à Porto-Ricco. La Havane , ville si importante , est restée intacte sous les lois de l'Espagne , et les Anglais étaient assez forts pour maintenir la tranquillité dans leurs possessions et dans celles qu'ils avaient conquises ; succès auquel a puissamment contribué, on n'en saurait douter, le traitement plus doux des esclaves , depuis l'abolition de la traite des nègres.

En vertu du traité avec les Pays-Bas ( i3 août 1814), l'Angleterre a gardé Berbice, Essequebo et Démérary, qui avaient singulièrement prospéré , et elle a acquis par-là une propriété sur le continent de l'Amérique méridionale. La restitution de la Guyanue française, occupée *par les Portugais, fut stipulée par l'article 107 de l'acte du congrès de Vienne, mais réduite à son ancienne limite de TOyapock. A la paix de 1801, Napoléon l'avait reculée jusqu'à l'Arvari.

i3. Saint-Domingue ou Haïti offrait un spectacle bien remarquable. Après d'infructueux efforts pour reprendre cette colonie, la France avait renoncé à les renouveler: dès lors l'indépendance de l'île était assurée; mais elle se divisa bientôt en deux états : le plus petit ayant le Portau-Prince pour chef-lieu , érigé en république, sous un président ; le plus grand monarchique , sous un roi qui résidait au cap Henri (cap Français), L'adoption dans un état de

nègres, du mode de culture et des institutions européennes, tant pour le civil que pour le militaire , est un des évén e mens les plus surprenans. Malgré leur haine contre la. France, ils durent naturellement y prendre de préférence leurs modèles, et les progrès de la population et de la richesse, grâce à la liberté des ouvriers qu'attache à la propriété une portion du revenu brut qui leur est, dévolue , et par suite la prospérité du commerce extérieur, semblent devoir avancer à grands pas. On ne s'est point plaint de la piraterie qu'on avait d'abord redoutée.

Après la retraite et la capitulation des Français , sous l'inhumain Rochambeau, successeur de Leclerc (décembre i8o3), et la déclaration de l'indépendance ( I er janvier 1804 ) > le général nègre , Dessalines, choisi pour gouverneur (mai 1804), se proclame bientôt empereur d'Haïti, sous le nom de Jacques I er ( 5 octobre). La constitution fat purement militaire , sous le plus sanguinaire des tyrans; mais renversé et massacré ( 17 octobre 1806), il eut pour successeur le général Henri- Christophe , nommé par l'armée chef provisoire du gouvernement d'Haïti. Bientôt la guerre éclate entre ce général nègre et le général mulâtre Péthion. Le premier est proclamé roi d'Haïti par le conseil d'état , qui publie en même temps la constitution (4*avril 181 1). i° Le président Henri est reconnu roi héréditaire d'Haïti; 2 dispositions relatives au grand conseil , au conseil privé , aux grands dignitaires et aux quatre ministres; 3° formule du serment, de la promulgation des lois , etc. Il n'est fait aucune mention de chambres ni de représentation nationale. — Le président Péthion se maintient dans sa portion de l'Ile ; il a auprès de lui un sénat et une chambre des représentai , calqués sur ceux de l'Amérique septentrionale. A sa mort, il fut remplacé par Boyer ( 27 mars 18 18 ). Le roi Henri travailla vainement à la réunion ; mais la paix ne fut point troublée. Les limites des deux états ne sont pas bien connues. Le territoire de Henri embrasse le nord, celui de Péthion, le midi de l'île (1). Les

(1) Le roi Henri a été massacré par ses propres sujets, et la partie de l'ile qui était sous sa domination est maintenant réunie à celle qui avait conservé le gouvernement républicain. Boyer est le chef des deux états confondus en un seul, sous le titr« de république d'Haïti. ( Not* du Traducteur. ) '

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propositions de Louis XVIII , pour la faire restituer à la Franee , sont restées sans effet. Les lieux, le climat et la liberté étant ligués pour rendre impossible tout retour à la France , que peut-il y avoir de plus avantageux à cette puissance qu'un traité de commerce qui reconnaîtrait l'indépendance du nouvel état ?

L'Almanach royal d'Haïti, tout-à-fait sur le modèle de l'Almanach impérial, dqnne l'idée la plus claire dé l'organisation de ce singulier royaume.

Haïtian papers ; a collection of the *very interesting proclamations and other officiai documents of the Kingdom of Haïti , with a préface, ^y prince Sanders, Rsq. agent for the haytian governement. London, 1816. — Journal a* Haïti 9 ou Collection des proclamations les plus importantes et d'autres documens officiels du royaume d'Haïti , avec préface ; par Phiitce Saîtder, écuyer, agent du gouvernement Haïtien. Londres, 18 16. — Outre un grand nombre de proclamations et la constitution en 35 articles , on trouve ici, extraite du code Henri, la loi relative à la culture; par laquelle sont réglés les rapports des propriétaires avec lôs planteurs et les ouvriers. Tout y est à l'avantage de ces derniers : ils ont leur juridiction , leur part dans le revenu ; mais ils appartiennent à la plantation sur laquelle ils résident , et leur maître est tenu de prendre soin d'eux dans leur vieillesse. Les circonstances locales et celles du temps assurent l'exacte observation de ces dispositions.

14. En Afrique, le cap de Bonne-Espérance resta dans les mains des Anglais qui, à quelques intervalles près, le possédaient depuis vingt ans. La colonisation y a fait d'immenses progrès; il ne reste à cultiver que quelques contrées éloignées, et le zèle des missionnaires anglais et allemands a introduit le christianisme jusque chez les Hottentots, et , ce qui peut devenir d'une plus grande importance, parmi les Caffres. Mais le défaut de rivières navigables et de grands chemins oppose d'invincibles obstacles à une plus grande extension, et la ville du Cap elle-même, visitée presque exclusivement par des vaisseaux anglais , peut être comparée à une hôtellerie qui perd sa vogue. Qui navigue maintenant dans les Indes orientales que les Anglais, et les Américains? et tous ne touchent pas au Cap.

i5. Le sort des autres colonies, soit françaises, soit portugaises, sur les côtes de cette partie du monde, était lié, en grande partie, à la traite des nègres. Il s'agit do '

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f avoir maintenant, si cultivées par des mains libres, ainsi qu'il est déjà ordonné à l'égard du Sénégal , depuis sa restitution à la France (janvier 1819), elles pourront prospérer. Celle de Sierra -Leone établie dans ce but, s'élève lentement; mais les efforts des Européens pour pénétrer dans l'intérieur de l'Afrique ne discontinuent pas et les Anglais ont un résident à la cour du roi nègre de l'Assianti , sur la Côte-d'Or (1817).

16. L'abolition de la traite des nègres est sans contredit l'événement le plus remarquable dans l'histoire des colonies. Non -seulement un acte du parlement d'Angleterre ( iSoG, ) a déclaré crime capital toute participation au commerce des esclaves; mais la suppression de ce trafic est devenue une* des clauses, en quelque sorte obligées, de tous les traités. Le zèle avec lequel le gouvernement britannique la poursuit pourrait étonner, si l'on ne savait combien il importe aux ministres de ne donner à l'opposition aucune prise contre eux, dans une affaire que l'opinion a mise au premier rang de celles qui intéressentl'honneur national. Mais il est difficile de soutenir une lutte dans laquelle on a pour adversaires la cupidité et les préjugés.

Le Portugal , l'Espagne et la France sont les puissances les plus intéressées à la destraction de la traite des nègres. Son anéantissement dans le plus court délai possible fut généralement reconnu en principe au congrès de Vienne, sous la réserve, par l'Angleterre, la Russie, l'Autriche, la Prusse, la France, l'Espagne, le Portugal et la Suède, d'en régler, chacune pour soi, l'époque par des conventions particulières. Les conditions suivantes ont été jusqu'à présent arrêtées dans les transactions séparées avec la Grande-Bretagne. — I. Traité avec la France (3o mai 181 4) : i° aucun étranger ne pourra introduire des esclaves dans les colonies françaises; a° Pour les Français eux-mêmes, défense absolue de la traite, à dater du i cr juin 1819. — Ce commerce avait été limité par une ordonnança du roi (8 octobre 1814), sur les côtes d'Afrique, à la partie méridionale du cap Formose. Dès lors il ne put être continué dan» la colonie française du Sénégal. — II. Traité avec le Portugal (21 et aa janvier i8i5):i° le commerce des nègres est interdit à tout

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sujet du Portugal an nord de l'équateur ; i° il continue d'être permis au delà de cette ligne, jusqu'à nouvelle détermination. — Par une déclaration (6 février) , l'époque de la défense absolue est fixée a la fin de la huitième année (ai janvier i8a3 ) ; 3° l'Angleterre paye au Portugal, à titre d'indemnité, 3oo,ooo piastres. — III. Traité avec l'Espagne ( a3 septembre 1817 ) : 1 9 cessation totale du commerce des noirs , dans les possessions espagnoles , à dater du 3o mai 1820; i° dès ce moment, aucun vaisseau espagnol ne peut continuer la traite , en de-çà de l'équateur , et au delà , au terme convenu ; 3° l'Angleterre paie à l'Espagne 400,000 piastres pour, indemniser les sujets de celle-ci des pertes qu'Us pourront éprouver. Rare générosité! —V. Traité avec les Pays-Bas. (i3 août i8i5): interdiction absolue aux sujets de cette puissance , de toute participation au commerce des esclaves. — VI. Traité avec la Suède ( 3 mars 181 3): même convention. — VII. Le Danemarck avait prévenu l'Angleterre dans ses mesures pour l'abolition. Il les confirma par le traité de Kiel ( 14 janvier 18 14). En Angleterre , après la suppres: sion (1806), un acte du parlement (4 mai x8i 1), déclara crime capital toute participation à ce trafic. L'esclavage subsiste , il est vrai, dans, quelques états méridionaux de l'Amérique septentrionale t à partir, de la Virginie j mais il y a défense d'introduire de nouveaux esclaves. L'Angleterre et les États-Unis s'obligent réciproquement , par le traité de Gand, à procurer de tout leur pouvoir, l'entière destruction de la traite des nègres. Elle fut prohibée , dès le principe , dans ]e nouvel état indépendant de la Plata , et elle est inconnue dans les autres pays insurgés du même continent. Le commerce $es esclaves, ne subsiste donc plus maintenant qu'au sud de l'équateur , au, royaume d'Angola , au Congo , sur la cote de Mozambique , etc. , et l'avenir apprendra s'il est possible de l'anéantir totalement. On a prétendu que le secret de la ferveur du zèle de l'Angleterre tenait a l'intérêt de sa politique : les colonies des Indes occidentales déclinant faute de bras, elle a voulu, dit-on, agrandir la culture du, coton et du sucre aux Indes orientales, où elle prospère sous de$ mains libres. Mais i° l'Angleterre possède les plus importantes de ces colonies , et c'était se frapper soi-même ; 2° l'assertion que les^ bras y manquent n'est rien moins que prouvée. Puis.se l'Angleterre, signaler le même dévoûmenl pour la délivrance des esclaves blancs, dans les régences africaines! — L'attaque d'Alger (25 aoyt 1816) n'a eu que des effets momentanés.