ESPAGNE

9> Le règne de Philippe II détermina le caractère politique du gouvernement de ceteau pays. Tout y fut sacrifié à la volonté inébranlable de maintenir le catholicisme dans sa pureté, et pour y parvenir l'Espagne fut obligée de supporter des guerres longues et désastreuses contre une poption considérable de l'Jlurope. La révolution qui s'accomplissait à cette époque ne pénétra point dans ce pays; mais aussi il fut privé de toutes les ressources , de tous les avantages qui se développèrent sous cette influence dans les autres Etats; et pour être resté immobile, il parut bientôt avoir reculé dans la civilisation.

10. On a dit beaucoup que les trésors de l'Amérique furent la première cause de l'abaissement de l'Espagne ; mais il semble qu'on doive bien plutôt l'attribuer à la résistance que son souverain opposa aux idées nouvelles , et à sa prétention d'exercer sur les mers une domination exclusive : l'envahissement du Portugal , seule entreprise dans laquelle Philippe II ait réussi , fut même un véritable malr heur pour son royaume.

Occupation du Portugal et de ses colonies , après l'extinction de la famille régnante (i58o). Si la prospérité et la force des États se mesuraient à l'étendue du territoire et à la population , l'Espagne serait entrée à cette époque dans là carrière la plus glorieuse.

Luis Cabrera de Cordoua, Historia del Jt'ejrD. Phelipo II y de. Histoire de Philippe II , par Cabrera de Cordoue. Madrid, 17 19, un vol. in-foL

The Historyofthe King Philip II, etc. Histoire de Philippe II, roi d*Esp€ign€, par Rob. Watson. Londres, 1777, « vol. in-4*'.

11. Ainsi l'on peut dire avec raison que c'est Philippe II qui a fait l'Espagne ce qu elle a été depuis cette époque^, Après lui , le systèine adopté par la faiblesse de Philippe III lit dd sels successeurs, de confier tou( le pouvoir à un pre-

mier ministre , ajouta aux difficultés de la situation toute» les chances des mauvais choix ou des ambitions démesurées.

History of the Reîgn of Philipp III, etc. Histoire du B^nê de Philippe III, par Rob. Watson. Lond., 1783, i yo\. in-4°.

ANGLETERRE

12. Durant cette époque, F Angleterre établit sa consistance politique en Europe, et ce fut le grand mérite du règne d'Elisabeth. Là , ainsi qu'en Espagne, la religion fut considérée comme la première base du gouvernement ; mais ce fut le protestantisme, assisté de toutes les forces de la hiérarchie de l'Eglise romaine, qui vint au secoiu^ du trône, et lui prêta un puissant appui en constituant le roi chef suprême de ce nouveau pouvoir. Ainsi les intérêts de b religion se trouvèrent intimement unis à ceux de rorga-»nisation sociale , et le peuple se persuada tous les jours davantage que toutes deux devaient prospérer ou succomber, ensemble.

i3. Ce fut par là aussi que les relations de l'Angleterre avec lé Continent s'étendirent et se fortifièrent. La lutte où elle se trouva engagée eontre l'Espagne nécessita l'emploi <ie toutes ses forces et prépara sa grandeur, en lui assurant la libre navigation : sovs ce point de vue le protestantisme fut encore la première cause de la puissance britannique ; les intérêts du gouvernement se confondirent avec ceux de la nation f et lorsque les sucdesseurs d'Elisabeth , plus puissans en apparence par la réunion de l'Ecosse , voulurenjt tenter de les séparer, ils ne firent que préparer leur propre ruine

Ou^e les histoires générales de TAngleterre , de Hume et de Rapin-Thoyras, voyez :

Camdeni Annales rerum anglicarum et kibemicanim régnante Elisabeth, Lond., 1675.

Histoire d'Elisabeth, reine d'Angleterre, par mad. de Kepalîo. Paris,

1786-1788,5 yoLin-8^