L'Espagne augmenta considérablement son commerce et

sa puissance maritimes en acquérant dans Tes Indes orientales les possessions portugaises et les Philippines. En ouvrant des relations avec l'Inde et la Chine d'une part, d'autre part avec le Mexique et le Pérou , elle eût pu donner à ces îles une trèsgrande importance ; au lieu de profiter des avantages d'une telle situation , elle prit à tâche d'exploiter exclusivement le commerce de tous ces pays , et ne put suffire à une aussi vaste entreprise.

Occupations des Philippines , en J564, dans l'unique but d'y établir des missions. — Prise de File de Luçon en 1572, et fondation de Manille. — L'administration de ces îles est confiée à un vice-roi. — Les établissements religieux deviennent bientôt propriétaires presque exclusifs. — Commencements d'un commerce régulier entre Acapulco et Manille , entretenu tous les ans depuis 1572 par l'envoi d'un ou deux navires désignés sous le nom de gallions de la mer du Sud. — Le gouvernement espagnol fit des pertes considérables dans ces expéditions , et ce ne fut que par zèle pour les missions qu'il n'abandonna pas la propriété de ces lies.

6. Tandis que les Espagnols , devenus maîtres des colonies portugaises , prétendaient à la suprématie des deux Indes et des mers qui les séparent , l'Angleterre et la Hollande entrèrent en concurrence avec eux , et ne tardèrent pas de leur enlever ce qu'il leur était impossible de défendre. Les Hollandais , en même temps qu'ils combattaient pour leur liberté , se mettaient en possession du commerce du monde ; bientôt ils reconnurent que celui des Indes serait le plus lucratif, et les prohibitions du roi d'Espagne ne firent que donner plus d'activité à leurs entreprises. Cornélius Houtman fut le premier qui réussit dans cette expédition lointaine (1595). Un tel succès enflamma le zèle de beaucoup d'autres négociants , et il se forma bientôt un grand nombre de sociétés libres pour exploiter cette nouvelle branche de commerce.

Les villes hollandaises faisaient depuis longtemps un grand commerce maritime sur toutes les côtes d'Europe , et possédaient de nombreuses pêcheries : durant la guerre avec l'Espagne, quelques bâtiments armés en corsaires avant eu du succès dans leur expéditions, donnèrent le goût des

90 PREMIÈRE PÉmiOSE.

entreprises aventureuses , et firent reconnaître en même temps la faiblesse dé la marine espagnole. — Le port de Lisbonne ayant été fermé aux Hollandais, ils se virent dans l'alternative de renoncer au commerce des marchandises des Indes , ou d'aller les chercher directement dans le pays ; enfin, un grand nombre de capitalistes des provinces belges allèrent s'établir dans les villes miritimes de la Hollande , et ces diverses causes suffisent pour expliquer le développement rapide du commerce hollandais.

Geschichte des Holîaendischen Handels, etc. Histoire du commerce hollandais, d'après l'ouvrage de Luzak , Intitulé : Hollands Rykdom , etc. Richesse de la Hollande, par Luder. Leipzig, 1788.

7. Fondation et organisation de la compagnie hollandaise pour le commerce des Indes orientales. Il était dans la nature des choses que la puissance de cette grande corporation ne se développât que lentement et par le succès même de ses entreprises ; et cependant , dès le principe , elle sut habilement poser les bases de sa future prospérité. Peu de temps après avoir reçu son premier privilège, elle devint société de monopole et corps politique; sous le premier rapport entièrement indépendante de l'autorité , sous le second soumise à l'influence et au contrôle des Etats-Généraux.

Le premier privilège lui fut accordé le 29 mars 1602, et lui conféra le monopole du commerce hollandais au-delà du cap Magellan , et le droit de conclure toutes les négociations politiques et de faire des établissements aux Indes , au nom des Etats-Généraux. Le fonds de la compagnie s'éleva , dès le principe , à six millions et demi de florins , et fut divisé en actions ; on créa en Hollande six chambres de commerce ayant part dans l'association : celle d'Amsterdam y était à elle seule pour la moitié. L'administration suprême des affaires fut confiée , en Hollande , à un conseil de dix-sept directeurs choisis eux-mêmes dans le grand conseil composé de soixante membres. Aux Indes, on nomma , depuis l'année 16 10, un gouverneur général pour l'administration civile et militaire , assisté d'un conseil supérieur , dans le sein duquel on choisissait toujours les gouverneurs particuliers et le gouverneur général. A mesure que la compagnie augmentait son commerce par de nouvelles acquisitions , le nombre des gouverneurs particuliers allait croissant. >

S. S'il est vrai que le commerce des Indes ne pouvaijt être

entrepris et conduit arec succès qu'à l'aide de grands établissements devenus la propriété de ceux qui devaient exploiter cette industrie, la création des compagnies privilégiées se trouve suffisamment justifiée; car, à cette époque, ni les particuliers ni l'État ne pouvaient faire de pareilles spéculations : d'ailleurs , il était à peu près impossible , dans le principe , de prévoir les conséquences du système de monopole. La compagnie hollandaise n'a pu se soustraire aux résultats inévitables de toute entreprise de cette nature ; mais sa création , ses succès prodigieux, et surtout la longue durée de sa puissance, n'en sont pas moins un phénomène unique , qui ne pouvait se réaliser que chez un peuple capable de s'enrichir indéfiniment, sans tomber dans l'oisiveté et la mollesse.

9. La compagnie ne tarda pas à manifester les principes d'action qui la dirigeaient. Sévérité excessive dans l'exercice du monopole et dans la surveillance de tous ses agents , interdiction absolue à ceux-ci de faire aucun commerce pour leur propre compte, reconnaissance empressée pour les bons services, et exactitude scrupuleuse dans tous les paiements, tels furent les principaux éléments de son crédit et de ses succès. Elle s'appliqua dès le principe à faire des établissements dans les îles , et, après s'être emparée des Moluques , elle désigna Batavia pour le centré de ses opérations et de son gouvernement. Peu à peu les îles devinrent le principal siège de son commerce , et assurèrent sa force en lui donnant les moyens d'échapper aux révolutions du continent indien , où l'empire du Mogol était , à cette époque , parvenu à un degré de puissance qui rendait impossible toute tentative d'envahissement.

Les Hollandais furent quelquefois obligés de protéger leurs établissements par la force de leurs armes ; mais ils surent se conduire avec modération , et profitèrent habilement dé la haine que les vexations des Portugais avaient excitée dans ce pays. — Occupation d'Amboine et de Tidor en 1607. — Commencement du commerce avec le lapon en 1611. — Occupation de Java en 1618. — Conquête et destruction de Jaoatra. — Fondation de BataviA par JM*en.

10» Les succès de la compagnie excitèrent à tel point l'émulation , que l'on vit bientôt en Hollande les principales branches de commerce passer dans les mains de diverses compagnies privilégiées. La variété même des monopoles rendit moins sensibles et moins réels les inconvénients de ce système d'exclusion ; et bientôt s'élevèrent de toutes parts ces superbes entreprises de fabrique et de commerce qui parvinrent à leur plus haut point de prospérité dans le cours de la période suivante.

11. L'Angleterre commença aussi sous le règne d'Elisabeth à porter ses spéculations dans toutes les parties du monde. Habituée depuis plusieurs siècles à commercer avec les puissances voisines , il était naturel qu'elle cherchât à étendre son industrie dans les pays les plus éloignés. Déjà elle avait pénétré à travers la Russie jusque dans la Perse , et ses expéditions s'étaient même étendues dans les deux Indes. Mais la résistance opiniâtre et les mesures coercitives adoptées par les Espagnols et les Portugais leur avaient suscité sur ces mers de nombreuses difficultés; en sorte que, jusqu'à la guerre de 1588, leurs expéditions lointaines ne furent jamais que des tentatives de piraterie , exécutées avec audace et encouragées par l'appât des riches butins.

Commencement du commerce de l'Angleterre avec la Russie en 1553 ; le czar Iwan Basilewitsch le favorise : les Anglais vont par la mer Caspienne en Perse , et même jusqu'aux Indes. — Expéditions infructueuses pour dé* couvrir un passage par la mer du Nord , sous la conduite de Forbisher , de Davis , de Hudson , depuis 1576 jusqu'en 1610. — Voyage autour du monde , par Drake , de 1577 à 1580.

Anderson*s historical and chronological Déduction of commerce from the earïiest accounts to the présent time , etc. Histoire chronologique du commerce , depuis ses premiers essais jusqu'au temps présent, par Anderson. Londres, 1789, 4 vol. in-4°. C'est un recueil Immense de tous les matériaux qui se rapportent au commerce de la Grande-Bretagne.

12. L'esprit dç monopole s'associa bientôt à toutes les entreprises lointaines , et Elisabeth se montra fort empressée à le favoriser : les branches les plus importantes du commerce extérieur furent confiées à des compagnies privilégiées ; on vit naître

successivement celles de Russie , d'Afrique ( 1554 ) , du Levant (1581) , et d'autres encore. Par suite de ce système, l'exploitation des Indes orientales fut aussi conférée par privilège ; mais, dans le principe, cette association n'eut aucun caractère politique.

Création de la première compagnie des Indes , le 31 décembre 1000. — Elle obtint le monopole du commerce au delà du détroit de Magellan. Mais ae possédant que des comptoirs , tels que Bentam , Surate , et n'ayant encore aucun fort comme point de défense , elle ne put soutenir la concurrence des Hollandais , surtout dans les Moluques ( objet particulier de leur Jalousie ) , et ses affaires languirent pendant longtemps. — Etablissement de la compagnie à File Sainte-Hélène , en 1601.

13. A l'ouest , les Anglais commencèrent aussi , durant cette époque , à fonder sur les côtes de l'Amérique septentrionale des établissements dont le succès devait amener des colonies d'un nouveau genre , et principalement consacrées aux exploitations agricoles. Les obstacles que l'on rencontrait dans un sol et une population sauvages ne pouvaient être surmontés qu'à force de travaux et de persévérance ; mais aussi , de telles entreprises fondent des empires, et semblent destinées à renouveler le monde.

Les premières tentatives eurent pour objet de chercher des pays abondants en mines d'or , et furent dirigées , sous le règne d'Elisabeth , par les soins de sir Raleig (depuis 1 583). Ce ne fut cependant que sous le règne de Jacques I, et après la conclusion de la paix avec l'Espagne , que Von créa dans ce but des compagnies privilégiées. Celles de Londres et de Plymouth furent fondées en 1606 ; la première pour la côte méridionale ( la Virginie , du 34e au 41* degré ) , la seconde pour la côte septentrionale ( Nouvelle-Angleterre , du 42« au 45* ). Fondation de James-Town , dans la baie de Chesapeak, en 1606. Introduction de la culture du tabac dans la Virginie , en 16i0r. — Occupation des lies Bermudes par la compagnie de Londres , en 1612. — On entreprit dans le même temps l'exploitation de diverses pêcheries; et celle de la baleine, sur la côte du Groenland, prit une grande activité dès le commencement du dix-septième siècle.

14. Quoique les premières expéditions fussent encore peu productives , elles eurent du moins pour résultat de constater

94 PREMÈWB PÉRIODE.

d'abord la résistance aux prétentions des Espagnols et des Portugais , et d'établir successivement le principe et le fait de la liberté des mers, que les Anglais et les Hollandais conquéraient par la force des armes, tandis que Grotius en démontrait la nécessité dans ses écrits. Par là s'ouvrit une nouvelle carrière pour les intérêts politiques des peuples européens. Dans le principe, tontes ces entreprises furent des spéculations particulières que les gouvernements autorisaient, mais sans leur accorder aucune protection spéciale. Il se passa longtemps encore avant que les pirateries et les querelles des colonies devinssent un sujet de guerre entre les gouvernements et les métropoles.

Hug, Grotii Mare Uberum, etc. Dissertation sur la liberté des mers , ou du Droit qu'ont les Hollandais à commercer librement avec les Indes; par Grotius Leyde , 1618.

15. La France fit aussi quelques tentatives pour fonder des établissements coloniaux : plusieurs furent infructueuses; celles qui réussirent n'acquirent même quelque importance que dans le cours de la période suivante, et lorsque l'exploitation du Canada et de l'Acadie (Nouvelle-France) put être protégée par la forteresse de Québec (Québec fut fondé en 1608 ). Du reste , ceux qui firent ces premiers essais eurent moins en vue de créer des colonies agricoles , que de s'emparer du commerce des pelleteries et des pêches.

QUATRIÈME ÉPOQUE

de 1618 a 1660.

Bans une époque où tant et de si grandes guerres furent préparées et accomplies , les relations entre les divers États européens durent être nécessairement beaucoup plus nombreuses et plus importantes ; l'Angleterre seule continua de faire exception , favorisée qu'elle est toujours par sa position géographique , et occupée d'ailleurs , durant cet intervalle , par les divisions intérieures et par toutes les calamités de la guerre civile.

Sous le règne de Ferdinand II, l'ancienne alliance des maisons d'Espagne «et d'Autriche fut renouvelée par l'influence des jésuites , qui étaient parvenus à s'introduire et à dominer dans les deux cours : le cardinal de Richelieu ne cessa , pendant la dorée de son ministère , d'employer l'autorité que lui assuraient son crédit et ses talents à diriger la politique européenne contre les intérêts et l'existence même delà maison de Habsbourg; pour y réussir , il s'appliqua à faire intervenir les puissances du Nord et surtout la Suède dans les affaires de l'Europe méridionale, et ce fut par ces diverses combinaisons que tous les Etats du continent européen se trouvèrent amenés à prendre part au grand riiouvement de cette époque.

Les affaires de la religion continuèrent à tenir le premier rang dans celles de la politique , et c'est encore à la réformation que Ton doit attribuer les orages et les guerres du dix-septième siècle. Tandis que dans l'époque précédente l'influence de ce grand événement s'exerça surtout dans chaeun des Etats en particulier , durant le cours de celle-ci la même cause excita un ébranlement dans le système général de l'organisation européenne , et produisit par cela même de plus grands résultats.

96 PBEM1ÈRE PÉRIODE.

HISTOIRE DE LA GUERRE DE TRENTE ANS ET DE SES CONSEQUENCES, JUSQU'AUX TRAITÉS DE WESTPHÀLIE ET DES PYRÉNÉES.

L'histoire de la Guerre de trente ans occupe une place importante dans celle de l'Empire germanique , et a été écrite par un grand nombre d'auteurs très-recommandables. Il est à regretter cependant que personne n'ait encore entrepris de traiter ce sujet sous un point de vue plus général , et de rechercher l'influence qu'elle a exercée sur l'Europe et sur tout le dix-septième siècle.

Histoire des guerres et des négociations qui précédèrent le traité de Westphalie , composée sur les mémoires du comte d'Avaux ; par G. H. Bougeant. Paris , a vol. in-4° ou 6 vol. in-12. L'auteur était jésuite. — Les deux dernières parties sont exclusivement consacrées à l'histoire du traité de Westphalie.

Krause, Geschichte des dreyssigjaehrigen Kriegs, etc. Histoire de la Guerre de trente ans et du traité de Westphalie, par Krause. Halle , 1782, 1 vol. in-8°.

. Idem, par Schiller. Leipzig, 1802.— Traduites en français.

Idem , par Laurent Wcstenrieder , insérée par fragments, dans le Calendrier historique de Munich , de 1804 à 1806. On y touve des aperçus heureux et des recherches intéressantes.

1. Cette guerre transporta en Allemagne toute la politique européenne. Elle présente ce caractère particulier, qu'on ne la vit point , comme presque toutes les autres , entreprise et poursuivie jusqu'à la fin d'après un plan et pour un objet déterminés. Dans le principe, il eût été impossible de prévoir son intensité et sa durée. De toutes parts et à toute occasion il se présenta pour l'alimenter de nouveaux éléments d'agitation et de vengeance : toutes les animosrtés particulières, toutes les altercations qui naquirent et qui furent terminées durant son cours, vinrent se confondre dans cette grande querelle ; et jamais on ne vit autant que dans ces circonstances la confirmation de cette triste vérité que la guerre nourrit la guerre.

La ligue allemande prit part à cette longue lutte ; la vieille querelle qui subsistait entre la Hollande et l'Espagne se ranima et fit de nouveau prendre les armes à ces deux puissances (en 1621 ) : les États du Nord , et surtout la Suède ( 1030) , furent entraînés dans la lutte ; la France prit

parti en 1635. Telles furent au dehors les principales causes de la durée de la guerre : elle trouva d'autres aliments en Allemagne dans l'irritation des partis religieux, dans la suspension de la constitution germanique, qui en fut une des premières et des plus graves conséquences (depuis l'année 1613 la diète cessa de se rassembler ) ; enfin , dans les prétentions exagérées et les projets insensés que cette malheureuse désorganisation fit naître de toutes parla.

2. La guerre qui éclata d'abord en Bohème semblait' se devoir occuper que l'Autriche : mais, excitée par les intérêts religieux y elle prit bientôt tous les caractères du fanatisme ; des deux cités on s'irrita au-delà de toute expression; les Bohémiens , aussi bien que l'empereur , prirent tour à tour les mesures les plus violentes, et le mal se répandit bien aurdelà du territoire sur lequel la querelle s'était engagée.

Le parti des protestants ( appelés dans ce pays utraquistes) se répandit promptement en Bohême, en Autriche, en Hongrie, et ce fut par lui que le prince Belhlen-Gabor , de Transylvanie, parvint à s'emparer de la couronne. Les premiers troubles éclatèrent à Prague : les représentants de l'empereur y furent maltraités le 23 mai 16 18, et la guerre commença au ■ni de mars del'aanée suivant*. Sens le règne de Ferdinand II, la couronne rat donnée à l'électeur palatin Frédéric Y (3 septembre 1619) de Bohême, chef de l'union protestante, gendre du roi d'Angleterre, allié même de Bethlen-Gabor : il semble qu'il avait en main tous les moyens nécessaires pour calmer le pays et apaiser l'agitation ; mais il ne sut profiter d'aucune de ces ressources. L'empereur, de son côté, s'unit avec l'Espagne , entraîna dans son parti la Saxe et la ligue allemande , par vta traité conclu avec Matximitien de Bavière, et trouva moyen de rompre l'union protestante , et de la réduire à l'impuissance. Le S novembre 1620,, Frédéric Y fut battu sur la montagne Blanche par les armées impériales ; il abandonna la Bohême , et celle-ci , réduite à demander grâce , dépouillée de tous ses privilèges , subit dans toute sa rigueur le sort des vaincus.

3. Quoique cette guerre parut complètement terminée, les ressentiments et les fureurs qu'elle avait fait naître se propa* gèrent avec rapidité en Hongrie et dans toute l'Allemagne ; et l'acte de bannissement qui fut proclamé contre l'électeur palatin et tous ses adhérents excita plus vivement l'ardeur des partis. C'est par là que la guerre de trente ans prit le caractère révd-

98 PREMlfeftE PÉRIODE.

lutionnaire qui lui devint particulier depuis cette époque. Après ce premier pas , il fallut aller plus loin ; mille projets plus hardis turent présentés dans le& cours de Vienne et de Madrid : on résolut en Espagne de recommencer la guerre des Pays-Bas ; la destruction du protestantisme et le renversement des tibertài allemande et hollandaise parurent désormais inséparables \ te «icoàl des premières armées de l'empereur tt de la ligne ptrut d'un favosable augure, et l'Espagne se dispote à leur prêter de nouvelles forces.

L*acte de bannissement dé rélecteur palatin fut proclama le Xi janvier 1*21 et le *5 février MfâS ; soa Rectorat fut eoncédé à la BavTfcret-^lHs- 4otation de L'union protestante* La gaerre Rétablit dans le palatinat \ et ta troupes espagnoles entrent dans le pays sous le commandement de Spinoïa. — Le 29 avril 1622 , le général autrichien Tilly est battu à Wisbach par Ernest de Mansfeld ; peu après il se venge sur le margrave de Bade et sur le prince de Brunswick , en battant le premier à Vimpfen le 6 mat , te second à Hoechst le 20 juin suivant : à la suite dte ces victoires , Tilly s'empare du Palatinat.

4* La Saxe était , en Allemagne , le principal ôlége dn ] 'tàiitisriie. Leà États délibérèrent d'appeler à leur Secours le roi de Danemàrck, Christian IV , et de le mettre à leur têtei en sa qualité de duc de Holstein : par là une puissance du Nord se trouva engagée dans la querelle , et la guerre de Danemàrck eu lut le premier résultat. L'élévation d'Albert d* Wallenstein ( ou Vaktein) aux dignités de duc de Priêdfcand et tle général eti tktit d« armées impériales, fut tin événement encore plus important, fie ce moment, la guerre devint encore plus une térltaole guerre de révolution; le caractère ei la situation particulière de Wallenstein , la composition et les habitudes désorganisât! ices de l'armée qu'il âtait; lui-même formée^ et dont il disposait à sa volonté, devaient amener le trouble et jfetfer la confusion dans tous les partis.

Guerre de Danemàrck r u> 1625. à 16?9.-? ©éfy^ de Chistian ÏY à Lutter, le 27 août 1G2Q. — WaUenstcia repousse, le copte de ljfansfeld Jusqu'en Hongrie , et celui-ci y meurt le 30 novembre de là; même année,—

Continuation de la gtttrfe contre Christian { Watt****** stonpMMs en 1628, de toutes les côtes «è là BaRiqne jttstyrt Sm**«n<L^Tr*fcé4a Lubetk : tè foi réfeonvr* ternies ses possessions, tfttfOfc* à loti* partêtipè- Ifoto aux aBWh* ffÀitètoagBè , et «bàad^niie M alités ( l* ttat 16»^

5. Le succès des armes impériales dans le nord de l'Allemagne servait à couvrir les projets audacieux de Wâïlenstêin. Partout il entrait en conquérant, et lorsqu'il eut reçu rinvestituté <ïu Mecklembourg , il s'y montra en souverain absolu. Bientôt U s'arrogtea le titre de général de la Baltique; son ambition* ne connut plus de bornes ; parvenu au faite dé là gloire , à se trouva près de sa ruine.

L*s Aies es tfeekten&enrg fureta t banals de. leurs Biais le f& jaavw i6è8, et Waliensteia en prit l'investiture. En usurpait la domination dans la Baltique , il semblait -diriger ses vues vers le Danemarck et la Suède , et U était impossible de prévoir un terme à ses entreprises.

6. Cependant Wallcnstcin, dans l'enivrement de stt aatteèk, offensait les Etats catholiques aussi bien que les protestants ; la ligue te déclara contre lui f de toutes parts oj* demanda la paix et là disgrâce du gfairal e» fchef . L'empereur , qui «'était raràu à Augsbourg â l'âSsisettWéë de» électeurs, je vit forcé dé cfcafelr entre son lieutenant et ses alliés : Wâtlenstein fut renvoya, fet son armée licenciée ; Till y devint général en fchef des armées de l'cinpéiiÉiÉr tet de U ligug*

Dipïomatische Ceschichte dér ïmtschen ÎÀgue , etc. Histoire dipiotoïk- 'tiqué âe ta Ligne ûîïmundc; par Strnnpf. ErfvH, tftoft, 1 *o!* WB*.'*'