ESPAGNE ET PORTUGAL

1. La nation portugaise gagna peu à recouvrer son indépendance , en se séparant du royaume d'Espagne. Toutefois elle se trouva à cette époque dans un état plus prospère que le peuple

qui l'avoisinaît ; et l'on vit se développer chez celui-ci tant de principes d'anarchie et de dissolution , qu'il serait difficile d'expliquer comment il a pu , malgré tant de dangers, conserver son existence politique. '

FRANCE

2. L'éclat du règne de Louis XIV flattait l'orgueil national , et quoique le peuple l'expiât par les vexations qu'il endurait , quoique les conquêtes qui assuraient l'accroissement du territoire fussent trop chèrement achetées , les mécontentements partiels qui éclataient sur plusieurs points ne purent exciter nulle part une résistance efficace. Si la puissance française fut augmentée , l'influence politique et morale de cette nation fit encore de plus grands progrès ; l'expulsion des protestants , en transportant chez les peuples vaincus par elle les fortunes et l'industrie d'un grand nombre de citoyens , contribua de plus à faire connaître partout la langue et les mœurs de la France.

3. Vers le même temps , d'autres discussions religieuses préparaient lentement, mais d'une manière certaine, des résultats de la plus haute importance. Le jansénisme , en sa qualité d'adversaire du jésuitisme, provoqua, dès sa naissance, la liberté de la pensée et l'esprit d'investigation ; sous ce rapport même on peut dire qu'il compensa en quelque sorte le dommage que la France subissait par l'expulsion des protestants. Peu à peu l'influence que les jésuites exerçaient dans les affaires d'Europe donna aussi au jansénisme un caractère politique , et ce fut par là qu'il parvint dans la suite à créer une véritable opposition.

L'origine du jansénisme se rapporte aux discussions que les jésuites élevèrent à l'occasion du livre publié en 1640 par Jansénius , évêque d'Ypres, sous le titre de Augustinus , seu Sanctus de Gratiâ, La condamnation des cinq propositions prononcée en 1656 par le pape Alexandre VII, et la demande de la fameuse formule du serment en 1665 , firent de cette querelle une affaire fort importante dans le clergé : ses conséquences politiques ne se développèrent que dans le cours de l'époque suivante. ANGLETERRE.