DEUXIEME PARTIE

HISTOIRE DU SYSTÈME POLITIQUE DES ÉTATS DU NORD DE l' EUROPE, PENDANT CETTE ÉPOQUE.

I. J jES rapports entre les différens états du nord changèrent totalement, pendant cette époque, par l'alliance de l'Autriche avec la Russie , et par la rupture de cette dernière puissance avec la Prusse. Les suites de ces combinaisons fu-

rent la ffuerie de la Russie et de rAutriche contre les Turcs : celle qui éclata entre la Suède et la Russie , et l'entière dissollution du royaume de Pologne. L'union de la Prusse avec FAngleterre , occasionée par les troubles de la Hollande, donna au cabinet britannique bien plus d'influence sur les affaires du nord qu'il n'en avait exercé jusqu'alors ; et dans la dernière moitié de cette époque, les nouvelles scènes dont la France était le théâtre agirent aussi sur les états septentrionaux en ce qu'elles changèrent généralement l'esprit et la politique de leurs gouvernemens.

2. Les liaisons de la Russie avec l'Angleterre et la Prusse contribuèrent à la guerre avec la Porte; mais Potemkin en fut le principal promoteur et en devint l'àme, comme généralissime des armées. Elle conserva cependant l'apparence d'une guerre défensive jusqu'au moment où la Porte la première la déclara formellement (i 6 août 1787). On comptait sur la participation de Joseph 11(9 février 1788), quoique les Turcs eussent évité avec le plus grand soin de se brouiller avec ce prince. La lutte dura quatre ans; et en résultat, la Russie n'obtint que la moindre partie des avantages qu'elle s'était promis, et Joseph, déplorablement trompé dans ses espérances, et sans avoir vu la fin de cette guerre, se creusa lui-même son tombeau.

Le llic'âtre de la guerre fut partie en Crimée et en Bessarabie pour les Russes seuls, et partie dans la Bosnie, et le long du Danube jusqu'à la Moldavie , pour les Russes et les Autrichiens réunis. Inutiles efforts des Turcs sur mer, près de Kinburn (sei)tenibre et octobre 1787), pour reprendre la Crimée. Les Russes , jusqu'alors accoutumés , comme autrefois les Romains , à n'agir qu'avec des armées nombreuses , ne déployèrent pas cette fois de trèsgrandes forces. Ils n'eurent que deux corps , le principal sous Potemkin , l'autre sous Romanzow aux frontières de la Moldavie. Les Turcs , évitant les batailles , fortifièrent leurs places. En 1788 affaires navales aux bouches du Dnieper , funestes aux Turcs ( 28 juin et la juillet); et par suite siège d'Oczakovr jiar Potemkin (juin-décembre ). Commencement de la guerre avec les Autrichiens , sous le commandement de l'empereur lui-même et de Lascy ( mars ). Système particulier de guerre défensive par une chaîne